"Mmmm, Ibu,"
Mata Sebastain terbuka lebar saat ia mendengar suara lembut malaikat di tengah malam.
Ia menatap gadis itu, yang meringkuk di sisinya, memeluknya seolah-olah hidupnya bergantung padanya, hampir di atas tubuhnya, dan meruncingkan matanya.
Ia benar-benar ingat menaruhnya di sisi tempat tidurnya sendiri setelah Lukas pergi. Kapan dia bergeser begitu dekat dengannya, atau harus dia katakan di atasnya?
Mengapa dia tidak merasakan apa-apa?
Sulit baginya untuk tidak menyadari lingkungan sekitarnya. Apakah dia benar-benar tertidur begitu dalam sehingga dia tidak merasakan gerakan sama sekali? Atau apakah dia sengaja datang dengan gerakan yang sunyi agar dia tidak tahu?
"Tolong, selamatkan aku, Ibu," suara Elliana membuyarkan lamunannya, dan ia menatap bibirnya yang gemetar dengan alis berkerut.
Karena kehadirannya, ia kini harus memakai topeng bahkan saat dia berada di ruangnya sendiri agar dia tidak melihat wajah aslinya.
"Ibu," Elliana mendesah, dan air mata mengalir di sudut matanya sebelum tinjunya di dada Sebastian mengepal lebih erat.
Hampir terlihat seolah-olah dia ingin mencakar dada Sebastian dengan kuku-kukunya yang kecil seperti anak kucing, dan Sebastian mendengus saat dia merasa anehnya itu menyenangkan.
Dia teringat apa yang diceritakan Lukas tentang dia yang diganggu dan bertanya-tanya apakah dia sedang mengalami mimpi buruk tentang kejadian traumatis.
Ia memiliki banyak dari mereka.
"Hey, ada apa? Apakah kamu sedang mimpi buruk?" Sebastian bertanya tanpa mengguncangnya, hanya menatapnya.
Melihat dia masih mendesah, ia menghela nafas dan menaruhnya kembali telentang. Dia memandanginya beberapa detik lalu melakukan sesuatu yang tidak pernah dia duga akan dilakukan.
"Sssshhh, itu hanya mimpi buruk. Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun," Sebastian mengusap rambutnya dengan menenangkan.
Dia menghela nafas keras saat menyadari nafasnya akhirnya merata setelah beberapa menit dan detak jantungnya kembali ke kecepatan normal.
Seolah kelembutan sebelumnya tidak cukup, dia mencium keningnya dan kembali berbaring di tempat tidur secara terlentang sebelum menariknya ke bawah lengannya sehingga kepalanya berada di atas lengannya sekali lagi.
Sebastian menutup matanya dengan tenang sebelum membukanya dengan terkejut saat dia menyadari apa yang baru saja dia lakukan.
Apakah-apaan ini! Apa yang salah dengan dia? Dia tidak seharusnya begitu mendukung dan peduli padanya! Jika dia sedang mimpi buruk, bukankah itu bagus? Dia mendengus sebelum mengencangkan lengannya yang melingkari tubuhnya.
Para pemburu ini pantas menderita karena mereka begitu licik, bukan?
'Mungkin itu karena dia memanggil ibunya, dan itu terasa seperti rumah?' hati nuraninya mencari jawaban, dan Sebastian mengangguk pada dirinya sendiri.
Itu pasti kasusnya. Tidak mungkin dia akan begitu peduli terhadap seorang pemburu. Pengantin atau bukan, sah atau tidak, dia berasal dari keluarga pemburu, dan itu sudah cukup baginya untuk menginginkannya terluka, bukan?
Sebastian kasar dibawa keluar dari pikirannya saat Elliana menyelipkan wajahnya ke dalam dadanya, meletakkan bibirnya di atas kemeja yang dia pakai tepat di atas hatinya, dan dia merasakan detak jantungnya terlonjak pada tindakannya yang polos itu.
Detak jantungnya terlonjak? Dia menggeram dalam hati, hampir tidak dapat mengendalikan dorongan untuk melempar wanita ini keluar dari jendela dan melihat darahnya mengalir perlahan dari tubuhnya sampai tetes terakhir karena membingungkan dia.
Wanita mempesona! Dia mencibir sebelum memaksa matanya tertutup untuk melupakan apa pun yang terjadi malam itu. Dia hanya akan menanganinya nanti.
Di pagi hari ~~~~
Sebastian membuka matanya dan melihat konyol yang masih terkumpul di sisinya dan menghela nafas.
Sudah jam 6 pagi, dan lihat betapa damainya dia tidur. Sungguh sangat cocok berada di istana para predatornya. Dia menertawakan.
Tiba-tiba dia memiliki dorongan kuat untuk menendangnya dari tempat tidur dan memberi tahu dia bahwa dia tidak suka berada di tempat tidur untuk waktu yang lama.
Seolah-olah dia mendengar umpatan diamnya, Elliana membuka matanya, berkedip dua kali untuk membiasakan diri dengan lingkungan sebelum dia menggosok mata seperti bocah kecil yang berada di dalam ketidaktahuan.
Elliana melihat sekeliling, menepuk-nepuk area di sekitarnya dalam kebingungan.
Dia menggenggam segenggam kemejanya sebelum menutup matanya dan tersenyum, tidak sadar akan iblis yang sedang menatapnya dengan tajam.
Tunggu. Dia ingat tidur di karpet. Bagaimana dia bisa berakhir di tempat tidur? Dan mengapa tempat tidur ini keras sekali dan -
Matanya terbuka lebar sebelum dia menatap ke atas, menelan ludah dengan keras saat matanya bertemu dengan mata gelap sang Pangeran.
"Apakah kamu senang menyerangku saat kamu tidur?" Sebastain menumpangkan tangan di belakang kepalanya untuk menopang kepala saat dia memandangnya, dan Elliana merasakan jantungnya berdebar keras di suara itu sebelum posisi dia dengan Pangeran terdaftar di pikirannya.
Tangannya yang kiri seakan memeluk setengah tubuh Pangeran, kaki mereka bertautan, dengan kakinya yang kiri menindihnya di bawahnya, dan kepalanya sebagian berada di dada sang Pangeran, di bawah lehernya.
Bahkan tidak ada bagian dari tubuh Pangeran yang menekannya sama sekali. Semuanya adalah dia sendiri. Semakin Elliana mengamati posisi mereka, semakin merah pipinya, dan ia menggigit bagian dalam pipinya, tidak tahu harus berkata apa dalam situasi seperti ini.
"A… A…" Dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, tidak menemukan kata-kata.
Melihatnya begitu tergagap dan mencari jawaban, jelas dia tidak tahu bagaimana dia berakhir di tempat tidur.
Mengingat informasi yang diberikan Lukas tentang kepolosan dan kebodohannya, Sebastian merasa dorongan impulsif untuk menggoda dia lagi, dan dia tidak dapat menahan diri saat dia menopang tangannya di telapak tangannya sebelum melihatnya dengan tatapan gelapnya.
Dia melihat ke mana-mana kecuali pada dirinya, dan tindakan takut-kucingnya membangkitkan api di dalamnya yang dia tidak tahu ada sebelumnya.
"Jika kamu ingin menyentuh saya sepenuh hati, kamu bisa saja mengatakannya," Sebastian memegang dagunya, memaksanya untuk menatap ke dalam matanya.
"Apa yang kamu lakukan, memanjat tempat tidur di tengah malam dan melompat ke atas saya seperti ini? Apakah kamu memiliki suatu kesalahpahaman bahwa saya tidak menyentuh manusia? Apakah kamu ingin memulai malam pertama kita sebagai pasangan suami istri?" Sebastian bertanya lanjut, makna di balik kata-katanya membuatnya tersedak ludahnya.
Ia membungkuk ke arahnya seolah-olah ia ingin menciumnya dan tersenyum. Dia bisa mendengar detak jantungnya yang cepat yang tampaknya sedang memainkan tempo bass.
Sebastian mendapatkan reaksi yang dia inginkan darinya sebagai balas dendam atas apa yang telah dia paksa dia lakukan tadi malam, Sebastian berbisik lembut ke telinganya sebelum menjauhkan diri cukup agar bibir mereka berjarak beberapa inci.
"Segera siap dan turun untuk sarapan. Kita memiliki jadwal yang ketat untuk segala sesuatunya di sini," dia keluar dari tempat tidur sebelum Elliana sempat berkedip, langsung menuju ke kamar mandi.
Seolah-olah seseorang memompa oksigen ke dalam paru-parunya dengan paksa, Elliana bernapas dengan berat sebelum menatap langit-langit, menangkap gambaran menakjubkan itu untuk pertama kalinya.
Itu adalah panggilan yang dekat. Dia hampir merasa seperti akan kehilangan nyawanya karena tidak bernapas begitu lama.
Tapi pertanyaannya masih ada. Bagaimana dia bisa berakhir di tempat tidur? Elliana mengerutkan matanya, mengikuti pola itu dengan sia-sia sebelum menghela napas dan bangkit dari tempat tidur yang empuk.
Itu mimpi yang sama lagi.
Mimpi yang sama di mana dia terjebak di hutan yang terbakar tanpa ada jalan keluar.
Lucunya, dia tidak tahu siapa ibunya dan bagaimana penampilannya, tapi setiap kali dia bermimpi ini, dia terus memanggil ibunya untuk datang dan menyelamatkannya. Itu adalah perasaan yang aneh, dan Elliana tidak tahu harus merasa bagaimana tentang itu.
Dia tidak pernah melihat gadis dalam mimpi itu memanggil ibunya. Satu-satunya hal yang familier darinya adalah suaranya yang cocok dengan Elliana.
Kadang-kadang, rasanya seperti itu adalah memori yang terukir dalam di hatinya. Tapi lagi, bagaimana mungkin itu? Apakah ini misteri reinkarnasi, atau apakah dia terlalu banyak berpikir yang dipasangkan dengan keparanoian?
Elliana berjalan ke balkon dan menutup matanya selama beberapa detik, membiarkan angin dari luar menenangkan hatinya yang terasa hampa.
Kebahagiaan bukanlah kemewahan. Ini adalah pertempuran yang hanya pejuang terkuat yang bisa memperjuangkannya. Elliana berkata pada dirinya sendiri sebelum menggigit bibirnya untuk mengendalikan emosi yang berlebihan.
Dia meletakkan tangannya di atas dadanya sebelum berjalan ke tasnya untuk mengambil sepasang pakaian untuk hari itu.
Dia meletakkan pakaiannya dengan rapi di lantai agar dia tidak perlu melipatnya lagi saat memasukkannya kembali ke dalam tas.
Sebastian keluar dari kamar mandi dan melihatnya di lantai, duduk dengan gaya India saat dia memilih pakaian yang akan dipakai, dan dia mengerutkan alisnya.
Dia terlihat seperti gadis kecil yang bermain dengan pakaian Barbie-nya.
"Mengapa pakaianmu masih di dalam tas? Apakah kamu telah meminta pembantu untuk merapikannya? Apa yang dilakukan Nona Zoya?" Sebastian hendak memanggil Zoya ketika Elliana menggelengkan kepalanya perlahan.
"Saya tidak ingin mengganggu ruang Anda. Tinggal bersama saya mungkin sudah aneh bagi Anda. Namun, saya menjamin bahwa saya akan meminimalisir kehadiran saya di sekitar Anda sebaik mungkin. Saya tahu Anda membenci saya, maksud saya, membenci manusia dan terpaksa hidup bersama saya karena perjanjian damai ini. Jangan khawatir. Saya tidak akan membuat hidup Anda lebih sulit. Saya janji," kata Elliana dalam satu tarikan napas, dan Sebastian mengernyitkan alisnya.
Apa yang salah dengan wanita ini? Apakah dia tidak memiliki harga diri atau nilai diri? Mengapa dia merendahkan dirinya seperti ini? Dia bahkan belum -
Sebastian berhenti saat dia ingat semua kali dia mendesis dan mendesah di sekitarnya. Apakah dia berpikir dia kesal dan terganggu olehnya?
Baiklah, secara teknis dia memang demikian, tapi ehhh, bagaimana dia menjelaskannya? Sebastian mendesah dalam kesal lagi.
"Apakah kamu belum sekali pun memeriksa lemari pakaian?" Sebastian mencubit pangkal hidungnya dari atas masker sebelum berjalan ke lemari.
"Bahkan hewan melihat-lihat untuk membiasakan diri dengan tempat yang akan dihuninya," Sebastian mengejek, dan Elliana menunduk dalam rasa malu.
Itu adalah penghinaan. Tidak ada keraguan tentang itu. Tapi dia hati-hati untuk tidak mengganggu pangeran dan melintasi batasan, bukan? Elliana merasa sedikit dizalimi, dan ketika Sebastian memperhatikan ekspresi wajahnya, dia mendesah.
"Kemari dan lihat secara benar," Sebastian menarik pegangan dan mendorongnya terbuka agar Elliana bisa melihat dengan jelas.
Untuk mengatakan dia takjub itu sedikit kata.
"Ini... Ini semua untuk saya?" Dia melihat ke pangeran dengan takjub.
"Saya meyakinkan Anda saya tidak tertarik untuk berdandan seperti wanita. Saya memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan," Sebastian bersandar di pintu.
Elliana melihat jumlah gaun yang berkisar dari yang mahal sampai yang nyaman. Bahkan ada berbagai gaun malam dengan gaya yang berbeda, dan semburat merah muncul di pipinya ketika dia melihat pakaian dalam yang tergantung di sudut.
Lemari bahkan memiliki berbagai alas kaki bersama dengan clutches dan tas yang tertanam permata jade dan batu, serta bahan makeup berkualitas tinggi.
"Lemari ini adalah milikmu. Kamu bisa menggunakan apa saja yang kamu suka atau membuang apa saja yang tidak kamu suka. Saya tahu tempat dan spesies ini baru untukmu, tapi jangan memberi kesan kepada orang lain bahwa saya tidak memperlakukan Anda dengan baik," kata Sebastian, dan meskipun dia berkata santai, dia benar-benar m Christina Ricci's Return to Addams Family Universe as Morticia in Netflix Series 'Wednesday'.
Dia tidak bisa membiarkan kakeknya berpikir sebaliknya dan menemukan celah lagi dalam dirinya.
"Kakek saya akan tiba nanti sore. Saya ingin Anda terlihat layak. Saya tidak peduli apa yang Anda pikirkan tentang spesies kami atau berapa polos atau kuatnya Anda," Sebastian berjalan ke Elliana.
"Di depan keluarga saya, kamu akan bertingkah laku seperti -" Sebastian berhenti untuk menemukan kata yang tepat.
Dan Elliana, yang melihat dia berhenti, yakin dia bermaksud mengatakan 'budak' dan sekarang mencoba menemukan kata yang cocok.
"Ratu," Sebastian menyelesaikan pernyataannya, dan Elliana melihatnya dengan terkejut. Namun, dia hanya mengangguk sebagai jawaban.
Sebastian berbalik untuk meninggalkan ruangan, dan Elliana memandangnya dengan sungguh-sungguh. Dia ingin bicara tentang uang, tapi apa yang harus dia panggil dia sekarang?
"Tuan Mar... Tuan Seb... Tuan Pangeran," Elliana berbisik lembut sebelum menutup matanya.
Dia benar-benar mencoba keras untuk memanggil namanya, tapi itu tidak terucap dengan mudah dari lidahnya seperti kemarin. Dia harus berlatih sedikit.
"Ada apa?" Sebastian tidak berkomentar dan bertanya tanpa berbalik kepadanya.
"Bisakah saya mendapatkan uang?" Permintaan mendadak Elliana membuat Sebastian mengernyitkan alisnya.
"Uang? Berapa banyak?" Sebastian bertanya.
"A- Sekitar 20 lakhs," Elliana berbisik, dan Sebastian mengangkat alisnya sebelum berbalik dan memandangnya dengan seksama.
Apakah dia sudah mulai menunjukkan warna sejatinya?