Pada hari-hari menjelang pesta dansa, Daphne memainkan perannya sebagai putri yang taat. Tidak sulit baginya untuk kembali ke kulit kehidupan masa lalunya, dan sangat membantu bahwa somehow, setiap pembantu tampaknya sangat menghargai pendapatnya.
Jika Daphne membuat komentar singkat tentang warna taplak meja yang tidak sesuai dengan suasana, taplak meja itu diganti tanpa pertanyaan. Dia bahkan tidak memiliki kekuatan sebesar ini di rumah!
Maka dari itu ia menjadi sangat hati-hati dalam menggunakan kata-katanya. Sebaliknya, ia memutuskan untuk bertanya lebih banyak kepada Maisie tentang pesta dansa; siapa yang diundang, apa makanan yang disajikan, berapa lama akan berlangsung, dan apakah ia perlu menyiapkan sesuatu yang spesial untuk menghindari mempermalukan Atikus.
Maisie sangat gembira dengan kebahagiaan, senang karena sang putri tertarik pada urusan suaminya. Dia dengan antusias menjawab semua pertanyaan sesuai kemampuan terbaiknya, sambil mendapatkan Maisie untuk menyiapkan berbagai perhiasan agar dia dapat memilih.
Sementara itu, Daphne merencanakan pelariannya dengan detail yang telah dia kumpulkan.
Ketika hari besar tiba, Daphne bersikeras berdandan sendiri. Maisie terlalu sibuk, bagaimanapun, dan tidak mendesak lebih lanjut ketika Daphne mengusirnya.
"Aku akan kembali nanti di siang hari untuk membantumu mengenakan pakaian!" Maisie berkata sebelum berlari pergi, membawa kain dalam jumlah banyak di tangannya.
Saat Daphne yakin bahwa Maisie telah pergi, dia segera melepaskan pakaiannya dan mengenakan pakaian pembantu yang telah dia simpan selama ini. Setelah memakainya sekali sebelumnya, tidak sulit bagi Daphne untuk cepat menguasai segala detailnya. Dia cepat berpakaian, kali ini, menambahkan syal polos untuk menutup rambutnya dan melindungi wajahnya.
Dengan dimulainya pesta dansa yang semakin dekat, para pembantu kastil semua sibuk bolak-balik, terlalu sibuk dengan tugas mereka untuk memperhatikan seorang pembantu sendirian. Untuk membantunya berbaur, dia berusaha sebaik mungkin bertingkah seperti Maisie― dengan keranjang di tangan yang berisi tumpukan kain.
Bernapas dengan berat, Daphne jauh lebih pintar kali ini dan perjalanannya berlangsung jauh lebih mulus dari sebelumnya. Dia dengan mudah dan cepat menemukan kandang, dengan diam-diam menuju ke kuda yang telah dia pilih sebelumnya.
"Di sini... di sini... itu aku," Daphne berbisik pada Sable, memberinya sebuah apel yang dia simpan dari sebelumnya.
Sable adalah kuda yang dia pilih untuk menemaninya. Kuda betina berperangai manis dengan bulu lebih gelap dari tengah malam, tapi ada garis putih yang melewati dahinya. Daphne sudah menyukainya dari pertama kali dia mengunjungi kandang.
Para tukang kandang terkejut dengan pemikiran seorang putri mungkin melangkah di lumpur kandang, tapi dia mengabaikan mereka.
Setelah mereka pergi, Daphne segera menyembunyikan tas kecil berisi perhiasan di bawah tumpukan jerami, bersama dengan beberapa pakaian yang bisa dia ganti dan makanan yang tidak akan cepat memburuk. Dengan cuaca dingin, mereka tetap dalam kondisi cukup baik sejak dia meninggalkan mereka di sana.
Untungnya, Sable juga tidak memakannya. Makanan itu akan membantunya bertahan beberapa hari jika tidak beberapa minggu.
Dengan cepat mengikat semua yang dibutuhkan, Daphne membawa Sable keluar dari kandang dan segera naik ke atasnya. Gerakannya cukup lancar dan dia mengucapkan terima kasih atas latihan yang telah dia lakukan ketika dia melarikan diri ke pameran bersama Atikus beberapa hari yang lalu. Itu adalah pemanasan yang baik.
"Ayo, Sable," Daphne berkata pelan, mendesak kuda itu untuk bergerak.
Kuda itu meringkik, mengikuti perintahnya. Namun, itu tidak berlangsung lebih dari beberapa langkah ketika tiba-tiba dia memberikan goncangan keras. Daphne mencoba berpegangan sebaik mungkin, tapi setiap beberapa langkah, Sable akan mengulangi gerakannya sampai akhirnya, tangan Daphne terlepas.
Dia terjatuh dari kuda, teriakan senyap keluar dari bibirnya. Mendadak, jatuhannya tidak seburuk yang dia pikirkan. Namun, sekumpulan pasir pasti menempel di bibirnya.
"Oh, ayo lah." Daphne mendesis.
Dia tidak menyerah. Berkali-kali, dia memanjat naik ke atas kuda. Berkali-kali, Sable menjatuhkannya. Meskipun dampak dari jatuhannya tidak terasa sakit, masih tidak nyaman untuk jatuh di tempat yang sama setiap beberapa menit. Dia bahkan hampir tidak meninggalkan komplek kastil ketika Daphne dijatuhkan untuk kali keenam berturut-turut.
"Sekarang kamu hanya melakukannya dengan sengaja," kata Daphne dengan gigi yang terkatup, marah. Kuda itu hanya ringkik pelan sebagai jawaban, ekornya mengibas. Meskipun tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Daphne merasa Sable mengejeknya.
Putri itu mengambil nafas dalam-dalam sebelum dia meletakkan tangannya di pelana lagi, mengambil momen untuk bernafas sebelum percobaan berikutnya dalam mengangkat dirinya kembali ke atas. Sebenarnya, aksi berulang naik ke kuda mulai terasa melelahkan. Gerakannya menjadi lebih lambat dan dia tidak yakin berapa kali lagi dia bisa mengulang ini.
Namun, tepat sebelum dia memiliki kesempatan untuk menarik dirinya ke atas, dia merasa tubuhnya menjadi tak berbobot. Dia terangkat ke udara seolah-olah sihir, anggota tubuhnya bergerak dengan sendirinya. Mata Daphne terbelalak kaget saat kakinya mengatur posisi sendiri, begitu juga dengan lengannya dan tubuhnya, sehingga dia kembali ke atas kuda dalam posisi tegak seolah dia tidak pernah jatuh sama sekali.
Mata Daphne menyipit. Dia tidak melewatkan kilasan ungu yang singkat mengitari tubuhnya sebelum menghilang menjadi kekosongan.
"Sial."
"Sial memang," datang suara yang familiar. "Dan itu merujuk pada betapa buruknya kamu sebagai seniman kabur, kekasih."
Seperti predator, Daphne pertama kali melihat mata keemasan Atticus. Mereka seperti dua bola sinar matahari, bercahaya dalam gelap. Kemudian secara perlahan, cahaya bulan perak menerangi wajahnya, dengan perlahan menunjukkan fiturnya saat dia berjalan keluar dari bayangan.
Tubuh Daphne menjadi kaku. Dia tidak melewatkan pandangan bibirnya, melengkung menjadi senyum yang menyeramkan.
"Hal yang lucu," kata Atticus sambil tertawa kecil. "Aku terus melihat seorang wanita berambut pirang tertentu yang mencoba melarikan diri dengan berkuda. Namun, kuda yang dia pilih tampaknya tidak begitu... terpersuasi, menyebabkannya jatuh dengan frekuensi yang membuat depresi. Aku bertanya-tanya mengapa."