Eltanin não precisava especificamente de Menkar, mas precisava de alguém que fosse bem-versed em línguas antigas, línguas sombrias que guardavam segredos que, por sua vez, o ajudariam a matar um lobisomem demônio como Felis. Matar um demônio como ele exigia magia verdadeiramente proibida.
"Como você vai encontrar um escriba assim no mosteiro? Existem inúmeros sacerdotes e escribas, mas ninguém te ajudaria na sua empreitada. É uma missão perigosa," disse Rigel. "E nenhum dos sacerdotes é louco o suficiente para fazer isso e perder a vida no processo. Ou um membro. Ou a alma," ele adicionou. Era muito perigoso abrir o livro de arcana negro, quanto mais decifrar o que estava escrito dentro dele. "Existe um motivo pelo qual ele foi escondido pela sua mãe em um local desconhecido."
Essa era a fofoca, mas, claro, Eltanin sabia onde estava. Quando era mais jovem, havia vasculhado cada cantinho do palácio e descoberto sua localização. Sem querer revelar essa informação para Rigel, ele disse, "Eu vou perguntar à minha mãe..."
Outra rajada de vento trouxe chuvas incessantes que batiam na janela, afogando a conversa deles. Inadvertidamente, seus pensamentos voltaram à garota com quem ele estava ontem, e um tremor sacudiu seu corpo. Ele esperava que ela não estivesse ao relento lá fora.
Petra estaria acordada, ele se perguntou? Fafnir falou com ela? Ele descobriu sobre a sua Fae? Fae. Ela não parecia menos que uma fae. Linda, imaculada e a garota mais sexy viva. Ele quase a imaginou com asas. Ele iria chamá-la de Fae de agora em diante. Um semblante de sorriso surgiu em seus lábios.
A voz áspera de Rigel o tirou de seus devaneios. "O Sumo Sacerdote vai se perguntar por que Rei Eltanin, que sempre ridicularizou suas artes sombrias, de repente pediria ajuda. Eu duvido muito que Menkar te ajudaria. Ele recusaria na cara dura."
Eltanin deu uma risada. "E recusar uma oportunidade de colocar uma espiã de Cetus no meu círculo íntimo? Menkar viria correndo."
"Você está jogando um jogo muito perigoso, Eltanin," Rigel disse gravemente. "Isso não é brincadeira. Em vez de abrir o livro de arcana negro, por que você simplesmente não casa com Morava? Certamente, seria um caminho mais fácil."
"Mas será que é uma solução permanente?" Eltanin perguntou. "Se o que meu pai diz é verdade, é só com minha companheira que eu me tornarei forte e isso depois que eu a conquistar."
"E se Morava for sua companheira?" Rigel perguntou, estreitando seu olhar.
Por um momento, Eltanin congelou. A ideia de Morava como sua companheira era revoltante. "Isso é absurdo!" ele exclamou. Seu surto até o surpreendeu. Ele engoliu a ânsia em sua garganta, engolindo-a com um gole de vinho.
"Eltanin?" Rigel perguntou ao seu Rei pálido.
"Estou bem," ele sussurrou, exalando suas emoções. A vontade de visitar o mosteiro ele mesmo se fortaleceu. "Eu tenho que encontrar com Menkar o mais rápido possível!"
"Não seja louco!" Rigel disse. "Não mostre sua urgência. Menkar pode usar isso contra você. Você não sabe que bastardo ele é?"
"Então o quê? Você tem uma ideia de como posso enviar essa mensagem a ele?" Eltanin perguntou, a frustração borbulhando em sua mente e o desespero o deixando inquieto.
"Na verdade, eu tenho," Rigel disse, sacudindo as sobrancelhas. Ele foi até a janela para abri-la. Ele olhou para fora e emitiu um assobio agudo junto com um som chiante. Através do céu marcado pela chuva, uma grande coruja branca gritando voou, pousando no peitoril. Assim que pousou, ela sacudiu a água de suas penas. Ela tinha pelo menos um pé e meio de altura e se sentava majestosamente. Depois de se acomodar, observou seu Mestre com seus olhos amarelos penetrantes. Rigel curvou os lábios num sorriso enquanto estendia seu antebraço. A coruja pulou sobre ele. Rigel acariciou suas asas, transmitindo uma mensagem em sua língua. A coruja observou atentamente cada som que saía de sua boca. "Agora vá," Rigel sussurrou, e a acariciou mais uma vez, sentindo-se muito orgulhoso de possuir uma fera assim.
Suas asas brancas se abriram e ela voou pela janela, desviando para o oeste em direção a Cetus. Rigel sorriu. Ele havia enviado sua carta por uma coruja mensageira.
"Isso resolverá o problema. Você tem que ser discreto sobre essas coisas." Ele fechou a janela e se virou para Eltanin. "Agora Menkar saberá que essa mensagem é minha, mas ele nunca saberá o verdadeiro motivo por trás dela."
Depois de mais uma hora de discussão, tratando da situação de Rigel e o que ele faria a seguir para parar seu pai, ambos decidiram que era hora de comer.
Eltanin se arrumou e, junto com seu amigo, caminhou até o salão de jantar, onde encontrou seu pai. Fafnir também foi convidado para o almoço, a pedido de Alrakis.
Tanto Eltanin quanto Rigel se enrijeceram ao ver Fafnir, mas sentaram em seus respectivos lugares e fingiram que tudo estava normal, após uma troca de olhares cúmplices.
Sentado à cabeceira da mesa, Eltanin comeu seu almoço em silêncio.
Alrakis escrutinou seu filho. Ele limpou a garganta, voltou seu olhar para Fafnir e disse, "Amanhã, Rei Biham do Reino Pegasii chegará junto com sua filha, Princesa Morava. Eu quero que você prepare as alas sul do palácio para eles. Enquanto Biham ficará aqui apenas por um dia, Morava ficará muito mais tempo." Ele olhou para Eltanin, que permanecia desinteressado. "Certifique-se de que eles sejam bem atendidos!"
"Sim, meu senhor," Fafnir respondeu.
Eles almoçaram todos em silêncio. Fafnir se desculpou mais cedo, pois ele tinha que fazer os arranjos. Já que os convidados eram de Alrakis e não de Eltanin, ele tinha que garantir que os arranjos fossem perfeitos. Caso contrário, o velho o teria executado com uma espada. Pouco ele sabia que os lobos de Draka conspiravam para jogá-lo à loba de Araniea.
Dizia-se que a Princesa Morava era considerada uma das mulheres mais belas de Araniea. O reino de Pegasii era o terceiro maior reino de Araniea. Sendo filha de um rei poderoso como Biham, ela tinha sido agraciada com a melhor educação por seus pais. Rei Biham e sua esposa Sirrah não pouparam esforços para lhe dar o melhor. Também corriam boatos de que ela era impaciente com um temperamento vulcânico.
Alrakis direcionou seu olhar penetrante para Eltanin. "Não coloque isso em perigo, Eltanin."
Irritado com o contínuo aborrecimento de seu pai, Eltanin acenou com a mão de forma displicente.
"Qual é o seu problema, Eltanin?" Alrakis perguntou, rugindo tão alto que os serventes congelaram em seus lugares. "Não é como se eu estivesse me beneficiando dessa situação toda. Você deve isso ao seu reino — se não a você mesmo!"