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~ ZEV ~
Merde.
Merde !
Il arracha son regard de l'expression surprise sur son visage et détala dans la ruelle, ses pas faisant aucun bruit sur le trottoir pavé alors qu'il courait vers la ruelle. Il savait qu'elle n'oserait jamais s'aventurer dans le noir. Elle détestait l'odeur des ordures et les flaques d'eau dont elle ne pouvait identifier la provenance. Surtout la nuit.
En tout cas, c'est ce qu'elle faisait avant.
Merde.
Pourquoi empruntait-elle cette direction ? Les rues éclairées étaient dans l'autre sens. Avait-elle une putain d'envie de mourir ?
Alors il entendit son nom murmuré dans la rue gelée derrière lui et ses yeux se fermèrent sans qu'il le veuille, l'emportant cinq ans en arrière, aux jours où le visage de Sasha s'illuminait tout entier lorsqu'il entrait dans une pièce. Aux jours où il connaissait le goût de sa peau, et où, si elle murmurait son nom, c'était avec un soupir de bonheur.
Ses pas vacillèrent et il faillit se retourner.
Mais il avait atteint la ruelle. Il se força à y pénétrer, tournant immédiatement pour se cacher dans l'embrasure d'une porte à l'arrière de l'un des immeubles d'appartements.
Au-dessus de lui, des échelles de secours et des fenêtres à rideaux brillaient dans l'obscurité – du moins, pour ses yeux c'était le cas. Il savait qu'en tournant ici depuis la rue, elle ne verrait rien d'autre qu'une noirceur profonde. Il comptait là-dessus.
Elle n'aimait pas l'obscurité pas plus qu'elle n'aimait l'odeur des ordures.
Zev se tenait dans l'ombre sombre, les mains serrées sur ses flancs pour résister à la tentation de tendre la main vers elle lorsqu'il entendit ses pas précipités sur le trottoir jusqu'à l'entrée de la ruelle, puis hésiter. Il savait qu'elle ne pouvait pas le voir, mais il s'enfonça davantage dans l'embrasure de la porte de toute façon, se maudissant pour sa faiblesse.
Il n'aurait pas dû la suivre. Si elle ne se retournait pas maintenant, ça allait les mettre tous les deux en sacré pétrin.
Merde.
Il attendit qu'elle se tourne et continue à marcher et se força à ne pas respirer. Supprimer son odorat lui donnait l'impression de s'aveugler. Mais il ne pensait pas pouvoir supporter de prendre son odeur et de ne pas la toucher.
Il attendit, à l'écoute. Les poils de ses bras se dressant. Il n'y avait aucun bruit sur le trottoir pavé. Sasha ne respirait pas non plus.
Putain.
Était-elle okay ? Est-ce que Nick le suivait et—?
"Zev ?" elle chuchota et une décharge d'adrénaline le traversa, crépitant comme un éclair dans sa poitrine et le long de ses membres. Pour un instant, il pensa qu'elle l'avait vu et savait qu'il était là, mais ensuite il l'entendit avaler. "Arrête de devenir folle," se murmura-t-elle à elle-même. "Il n'est pas là. Il n'est jamais là."
Son cœur se serra à ces mots et ses instincts le poussèrent, son poids se déplaçant, une envie si forte de sortir et la rassurer qu'il n'avait jamais été loin d'elle plus qu'il ne le devait. Qu'il avait toujours tenu sa promesse de la protéger.
Toujours.
Puis elle jura et il entendit le tremblement dans sa voix murmurée et maintenant il était le salaud qui l'avait fait pleurer.
Il posa son visage dans ses mains et pria pour la force de ne pas céder, pria pour la paix pour elle – pour la volonté d'avancer et de l'oublier. Pour être heureuse.
Puis chaque poil sur son corps se hérissa lorsqu'il entendit le moteur caractéristique de l'une des voitures de l'agence rouler le long de la rue. Les lumières balayèrent la porte – le plongeant dans une ombre plus profonde, Dieu merci, puis disparurent à nouveau au passage. Mais le bruit du moteur ne s'estompa pas. À la place, le grondement ralentit, passa au ralenti.
Allaient-ils s'arrêter ? Il hésita à jaillir de l'obscurité. S'ils pensaient prendre Sasha—
"Vous allez bien, Madame ?" une voix polie et trompeusement amicale appela depuis la rue. "Vous avez besoin d'un transport ?"
Zev se figea. Il connaissait cette voix. Harry. Le pervers. Zev imagina le castrer. Avec ses dents. Un grondement commença à monter dans sa gorge avant qu'il puisse l'arrêter, mais elle n'entendit rien car elle était trop occupée à répondre avec cette voix forte mais trop aiguë qu'elle prenait lorsqu'elle avait peur et essayait de faire semblant que ce n'était pas le cas.
"Je vais bien ! Mon appartement est juste au coin ! Je cherchais juste mon téléphone dans mon sac, c'est tout."
Intelligente fille, lui faisant savoir qu'elle avait son téléphone à la main. Il espéra qu'elle le tenait vraiment. Il ne pensait pas qu'elle l'avait en main lorsqu'elle était dans la rue devant l'appartement de son ami.
"Vous en êtes sûre ? Ça ne me dérange pas, j'ai un chauffeur et on peut—"
"Je vais bien !" dit-elle et commença à marcher en direction de la rue.
Zev respira alors un peu plus facilement. Elle retournerait à la maison de Rob – ce foutu Rob – et les 'collègues' de Zev la laisseraient tranquille avec des témoins à proximité. Une fois qu'elle serait hors de la rue, Zev appellerait Nick et... il trouverait une solution.
"D'accord, soyez prudente et rentrez chez vous. Il fait froid ce soir !"
"Je le ferai, merci !"
Ses talons claquaient sur le trottoir tandis que la voiture tournait le coin dans la direction opposée à l'appartement de son amie. C'était bien, elle allait—
Puis il entendit le bruit de ses pas changer lorsqu'elle quitta le trottoir pour monter sur le ciment de la rue. Elle traversait la rue. Toujours en direction de son propre appartement ? Mais à quoi pensait-elle ?
Étouffant un grognement audible, il bondit de l'ombre de la porte et se précipita dans la rue, la rejoignant silencieusement par-derrière.
Il retint son souffle pour éviter son parfum, mais son cœur battait à tout rompre – non à cause de la course. Mais parce qu'il allait enfin faire autre chose que de la voir du coin de la rue ou à travers un rideau. Il allait lui parler. La toucher. Il n'avait pas le choix. Il devait la sortir de là parce qu'il savait ce qui allait arriver.
Cette voiture mettrait soixante secondes environ pour faire le tour du pâté de maisons et revenir derrière elle. Ils ralentiraient à peine en la rattrapant, ouvriraient juste la porte et plaqueraient une main sur sa bouche pour l'attirer à l'intérieur, refermant ces portes insonorisées avec leurs vitres teintées noires tandis que les résidents de la rue continueraient à dormir, et personne n'en serait plus sage – sauf Sasha, qui serait traînée dans une salle d'interrogatoire et à qui on demanderait comment elle connaissait le nom d'un homme dont personne n'était censé savoir qu'il existait.
MERDE.
Elle ne l'entendait pas arriver.
Alors qu'il s'approchait d'elle par-derrière, ses cheveux flottant dans la brise de son passage à travers la rue, il inspira profondément et avec cela vint son odeur, forte et pure, pommes et vanille, qui emplissait ses narines, le tordant de l'intérieur avec un mélange enivrant de souvenirs, d'amour étouffé et de peur pour sa sécurité.
Elle avait traversé la rue et était entrée dans l'ombre des bâtiments de l'autre côté lorsqu'elle ressentit probablement la vibration de ses pas qui se rapprochaient. Elle se retourna avec un hoquet alors qu'il la prenait dans un bras, apposait l'autre main sur sa bouche et l'attira vers le bas des marches menant à l'entrée souterraine de l'un des immeubles en grès, juste au moment où le bruit d'un moteur de voiture les atteint – roulant beaucoup plus vite cette fois – dans la rue au coin de laquelle ils venaient de passer.
Elle hurla dans sa paume.
"Sash, s'il te plaît, tu dois te taire," murmura-t-il.
Elle inspira profondément par le nez et se figea, son odeur à lui déclenchant sans doute des souvenirs pour elle tout comme la sienne le faisait pour lui, bien qu'elle en serait bien moins consciente.
"Zev ?" dit-elle, sa voix haute et tremblante, bien que ça sonnait comme un "Eehm ?" étouffé derrière sa main.
La voiture monta la rue et ralentit, les lumières faisant un large arc le long des bâtiments en face de l'endroit où ils se cachaient.
Zev la tira plus fort contre lui et se pencha en arrière, priant pour que les lumières n'atteignent pas à travers la petite haie qui bordait l'allée descendant jusqu'à l'endroit où ils se tenaient. Qu'il l'avait sortie de la rue assez vite pour que personne dans la voiture ne les ait vus. Qu'ils n'avaient déjà personne à pied dans la zone.
Et tandis qu'il priait, il inhalait encore et encore, son nez commodément enfoui dans ses cheveux doux de couleur acajou.
Cœur battant, il se demandait comment il allait jamais pouvoir la laisser repartir.
*****
BIENVENUE DANS MON MONDE TOUT NEUF ! Je suis tellement reconnaissant que vous soyez ici pour l'essayer. Vous avez fait de mon rêve d'écrire à plein temps une réalité cette année, et je vous en suis TELLEMENT reconnaissant.
J'espère que vous aimerez autant Zev et Sasha que moi !
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