Angor schaute verwundert aus dem Fenster. Es war das erste Mal, dass er seit seiner Ankunft in Moonwater City ein so lautes Horn gehört hatte. Ein Notfall vielleicht?
Der Ladeninhaber gesellte sich ebenfalls zum Fenster. Er strich über seinen gepflegten Schnurrbart und schaute mit zusammengekniffenen Augen zum Hafen von Vichy. "Ah, das Handelsschiff vom fremden Kontinent ist angekommen. Ha, die Route auf dem Walfischmeer ist also endlich freigeworden. Es wird sicherlich viel los sein, sobald sie all die Dinge von dem Schiff entladen haben."
Er bat seine Gehilfen umgehend, zum Hafen zu eilen. Dies war nicht die einzige Buchhandlung in der Stadt, daher mussten sie sich anstrengen, wenn sie bessere Ware ergattern wollten.
"Das Walfischmeer ist offen? Kommt dann das Schiff vom Fey-Kontinent bald? Oder ist es schon da?" Angor blickte still in die Ferne. In ihm keimte Erwartung, gepaart mit einer gewissen Traurigkeit.
Er brauchte einen Moment, um sein Lächeln wiederzufinden, seine Gedanken zu ordnen und das Inventar in den Kisten zu überprüfen.
Angor hob eine Augenbraue, als er erkannte, dass die meisten Bücher mit Leder gebunden waren. Die Papiere waren offensichtlich von minderwertiger Qualität, aber da solche Lederbücher hauptsächlich in adligen Kreisen gesammelt wurden, war es natürlich, dass das gemeine Volk schlechtere herstellte.
Der Ladeninhaber hatte jedes einzelne Buch sorgfältig verpackt. Wie er sagte, konnten Schimmel und Feuchtigkeit nicht eindringen. Da der Abend noch in weiter Ferne lag, setzte sich Angor hin und begann, das Buch nach dem anderen zu lesen.
Der Sand in der Sanduhr rann. Die Wolken auf dem Meer nahmen die Färbung des Sonnenuntergangs an, graue und weiße Möwen kehrten zu ihren Felsen zurück und die Dämmerung hüllte die gesamte Stadt ein. Schließlich stand Angor auf, klopfte sich den Staub von den Hosen und deutete auf eine nahe Kiste. "Ich nehme die Bücher in dieser Kiste. Bringt sie bitte zum Gasthaus 'Glorious Crown' in der Kopfgeldgilde."
Glorious Crown Inn war das luxuriöseste Gasthaus an der ganzen nördlichen Küste. Natürlich war dem Ladeninhaber dies bekannt. Er wies prompt seinen Gehilfen an, die Kiste zu tragen und Angor zu folgen.
Die Bücher waren teuer. Sie kosteten Angor 30 Goldmünzen - nahezu das gesamte Einkommen einer vierköpfigen Familie über zehn Jahre. Angor spürte, wie sein Herz blutete, doch beim Gedanken, dass all die Bücher zu Wissen und letztlich zu Geld werden würden, fühlte sich der Schmerz nicht mehr so stark an. Natürlich wusste er, dass dies nur ein Trost für sich selbst war.
Freude lag in der Luft – das aufgetaute Walfischmeer bedeutete, dass ein gutes Jahr offiziell begonnen hatte.
Als er ins Gasthaus zurückkehrte, war die Sonne gerade am Meereshorizont untergegangen. Ein kleines Band aus leuchtendem Rot klammerte sich noch an die Küste, aber Moonwater City war bereits in den Mantel der Nacht gehüllt.
Bevor Angor seine Tür öffnen konnte, sah er, wie sich gegenüber die Tür öffnete. Mara und seine Enkelkinder traten heraus und kamen auf ihn zu.
"Ich habe die Nachricht erhalten, dass das Handelsschiff vom Fey-Kontinent den Pass von Moonwater erreicht hat und morgen früh im Hafen von Vichy eintreffen wird. Packt heute Nacht eure Sachen; wir gehen morgen Mittag an Bord", sagte Mara. Er betrachtete den Gehilfen neben Angor und die große Kiste voller Bücher: "Hoho, sieh an, du bist vorbereitet. Das ist gut. Wir werden ungefähr ein halbes Jahr auf dem Schiff sein. Die Bücher werden dir die Zeit vertreiben helfen."
Dann wandte sich Mara an seine Enkel: "Holt auch eure Sachen. Ab morgen werdet ihr nicht mehr das entspannte Leben führen, das ihr gewohnt seid."
Das sanfte Mondlicht hüllte Moonwater City in Stille. Angor stand auf dem Balkon und schaute nach Süden, während sich seine Gedanken überschlugen. Am Ende konnte er nur den Kopf schütteln und sich von seiner friedvollen Vergangenheit verabschieden.
Nachtliche Raben flogen am Himmel vorbei. Der Hafen von Vichy erlangte nach Mitternacht, nach einem geschäftigen Tag, endlich Ruhe.
Der stille Hafen lag im Dunkeln, beleuchtet nur von drei Öllampen, die auf einigen Holzpfählen brannten und fast abgebrannt waren.
Plötzlich bewegte sich eine Gestalt rasch am schimmernden Licht eines kleinen, entfernten Schiffes vorbei. Jemand, in Schwarz gehüllt.
Der Mann in Schwarz eilte schnell davon und ließ den Hafen von Vichy hinter sich. Er mied jedes Licht. Das Mondlicht spiegelte sich in seinen hellgrünen Pupillen wider. Ansonsten war nichts Ungewöhnliches an ihm zu erkennen.
Er war wie ein einsamer Wolf, der sich nachts auf den Weg macht, geräuschlos, unverstrickt mit der Welt und schnell wie ein Gepard.
Als der Mann die Hauptstraße von Moonwater City passierte, hielt er plötzlich inne und stieß ein einziges Wort aus.
"Hm?"Es war eine hohe, angenehme Melodie. Eine Frau.
"Seltsam. Ich spürte eine Spur eines Phantoms. Vielleicht hat der Goman-König einen Pakt mit den Leuten aus der Brachialhöhle geschlossen?" In den Augen der Frau erschien Furcht. Wenn es wirklich ein Phantom war, würde sie sterben, sobald sie ihm begegnete. "Scheiße. Es ist nur eine verdammte Kopfbedeckung, und sie sind seit zwei Jahren hinter mir her! Sag mir nicht, dass die Krone nicht nur ein Zeichen von Autorität ist, sondern auch noch etwas anderes beinhaltet?"
Sie wagte nicht zu verweilen. Sie blickte nur in die Richtung, in der sie das Gespenst spürte, zitterte und rannte davon, ohne sich umzudrehen.
Sie blickte in Richtung der Kopfgeldgilde.
Angor träumte unter dem sanften Mondlicht. Seine Hände zerkratzten unkontrolliert seinen Rücken, und sein Gesicht zeigte großen Schmerz.
Niemand konnte sehen, dass sich jadegrüne Linien von den Schulterblättern auf seinem Rücken auszubreiten begannen. Stück für Stück, wie eine Schlingpflanze...
Angor wurde durch Maras Klopfen an der Tür geweckt.
Er öffnete die Tür mit verschlafenen Augen und sah Mara in seinem schwarzen Gewand, sowie die Enkelkinder, die bereits angezogen waren.
Ähm, warum waren sie so früh auf?
Die Antwort von Aleen löste seine Verwirrung auf. "Bruder Padt, wir haben schon zu Mittag gegessen. Warum seid ihr noch im Bett?"
Mittagessen? Angor war noch verwirrter. Wenn er sich richtig erinnerte, hatte Mara gesagt, dass sie mittags an Bord des Schiffes gehen würden.
Angor zeigte eine gewisse Verlegenheit. Er dachte über eine Idee nach und räusperte sich. "Tut mir leid, ich habe meine Sachen erst spät in der Nacht gepackt. Also ... warte einen Moment, ich bin bald fertig."
Angor schloss die Tür, bevor er auf eine Antwort wartete.
Mara sagte kein Wort gegen die geschlossene Tür. Er führte nur eine verwirrte Aleen und einen gleichgültigen Alan die Treppe hinunter.
Beim Anblick der geschäftigen Szenen vor dem Fenster wurde Angor schließlich klar, wie spät es war. Er konnte sich nur noch schnell waschen, ohne herauszufinden, was passiert war.
Als er sich anzog und den Diener des Gasthauses bat, sein Gepäck zu tragen, begann Angor schließlich darüber nachzudenken, was er gerade erlebt hatte.
Er hatte sich gestern zu einer guten Zeit hingelegt, warum wurde er dann mittags geweckt? Angor war sonst immer pünktlich, aber das war neu für ihn.
Angor dachte eine ganze Weile nach, und das Einzige, woran er sich erinnern konnte, war, dass sein Schlaf letzte Nacht nicht wirklich ruhig war. Es juckte ihn am Rücken, als ob Ameisen in den Adern unter seiner Haut krabbelten, was einen schrecklichen Juckreiz und unbeschreibliche Schmerzen verursachte.
Hatte das etwas mit seinem Einschlafen zu tun?
Er kratzte sich unbewusst am Rücken. Es war alles in Ordnung.
Nur eine Illusion im Traum?
Auch nachdem er sich zu Mara und den anderen gesellt hatte, bekam Angor keine Antwort, also gab er einfach auf. Vielleicht war er nur geistig müde.