Nachdem er das letzte Zeichen der Figaro-Formel kopiert hatte, schloss Lin Yun sorgfältig sein Zauberbuch und verließ die leere, verfallende Bibliothek.

Der Himmel war mit tiefen Narben übersät, es waren Risse, die der Nethersturm aufgerissen hatte. Die blutrote Sonne schien ihr letztes Licht auszustrahlen und überflutete ihn mit Licht und Hitze. Die grausame, heiße Sonne badete jeden Winkel der Stadt, während sie einen Nebel aus Dampf bildete, der das letzte bisschen Leben aus der Stadt raubte.

Der Schutzturm im Zentrum der Stadt funktionierte noch, aber das schwache, düstere Licht ließ die Menschen immer wieder an den alten Mann denken, der seine besten Jahre hinter sich hatte und den Schutzturm von Heiss City seit dreitausend Jahren beschützte, und erinnerte sie gleichzeitig daran, dass diese Ära bald zu Ende gehen würde.

...

Dies war Noscent, eine Welt, die einst eine großartige magische Zivilisation hervorgebracht hatte, die nun aber aufgrund der Erschöpfung des Manas zu sterben drohte...

Als Noscent auf seinem Höhepunkt war, waren die Menschen in der Lage, die Magie in unvorstellbare Höhen zu bringen. Die Magier von damals hatten eine weltbewegende Macht. Sie schickten Expeditionen durch unzählige Ebenen und zahllose andere Völker zitterten unter ihren Stäben, nachdem sie unterworfen worden waren.

Sie riefen sich sogar zu lebenden Göttern aus. Wäre das Mana nicht erschöpft gewesen, hätten einige von ihnen tatsächlich fast ewig leben können und dank ihres umfassenden Verständnisses der Geheimnisse der Magie gottgleiche Macht besessen.

Leider waren diese großartigen Zeiten mit der Erschöpfung des Manas in der Welt zu Ende gegangen.

Die Menschen wurden von Tag zu Tag schwächer, und die riesige magische Flotte lag weiterhin im Hafen vor Anker. Die furchterregenden Manakristallkanonen konnten ihren ohrenbetäubenden Lärm nicht mehr ausstoßen. Die zahllosen Ebenen kamen wieder zur Ruhe und mussten sich nicht mehr vor der Bedrohung durch die Eroberer fürchten.

Sogar die Magier, die einst in der Lage gewesen waren, die Götter herauszufordern, begannen schließlich zu fallen. Sie mussten schockiert feststellen, dass sie dem Zahn der Zeit machtlos ausgeliefert waren, nachdem sie ihre magischen Fähigkeiten verloren hatten. Ein Name nach dem anderen, der einst heldenhafte Erinnerungen heraufbeschworen hatte, war nun auf Grabsteinen eingraviert. Sie folgten Noscents Niedergang und gerieten allmählich in der Asche der Geschichte in Vergessenheit...

Das einzige, was sie zurückließen, waren die magischen Bücher in der Bibliothek, die Lin Yun gerade verlassen hatte. Jedes von ihnen enthielt die Kristallisation ihrer Erfahrungen und das Wissen vieler Lebenszeiten. In der Ära vor der Erschöpfung des Manas hätte eine solche Fülle ausgereicht, um jeden Magier vor Freude verrückt werden zu lassen.

Aber jetzt...

Diese Bücher ruhten unberührt in der Bibliothek, bedeckt mit einer dicken Staubschicht. Sie hatten keine Bedeutung mehr, außer als Erinnerung an den einstigen Ruhm Noscents.

In den Augen von Lin Yun waren sie nicht einmal so nützlich wie die Figaro-Formel. Zumindest konnte man mit der Figaro-Formel ein wenig Mana aus der Leere ziehen, während man meditierte. In dieser an Mana armen Welt konnten Bücher mit mächtigen Zaubersprüchen und weitreichendem, tiefgründigem Wissen nur als Freizeitlektüre angesehen werden.

Ich habe so viel Pech...

Seit er vor zwanzig Jahren in Noscent aufgetaucht war, hatte Lin Yun immer wieder über sein Unglück gegrübelt.

Ist ein gewöhnlicher Transmigrant nicht in der Lage, seine Welt zu retten, bevor er ein erfülltes Leben genießt? Warum muss ich in der Wüste nach Nahrung jagen? Warum musste ich begraben werden, während diese Welt am Rande der Zerstörung steht?

Die Übersetzung ins Deutsche könnte wie folgt optimiert werden:

"Das ist zu ungerecht...

Ich hätte zumindest in eine bessere Epoche eintreffen sollen...

So wie das Noscent von vor unzähligen Jahren...

Damals war die magische Zivilisation noch lange nicht ausgereift; zahlreiche Magier tappten im Dunkeln, erkundeten behutsam die Anwendungsmöglichkeiten von Magie. Die Menschheit hatte ihre größten Höhenflüge, wo sie mit Hilfe der Magie ein Wunder nach dem anderen vollbringen würde, noch nicht erreicht.

Aber zumindest war der Himmel über Noscent zu jener Zeit noch nicht vom Nethersturm aufgerissen und das Land noch nicht in endlose Wüsten verwandelt. Die Welt war noch erfüllt von unerschöpflichem Mana.

Vor allem mussten die Menschen damals nicht unzählige Albträume über das bevorstehende Ende der Welt erdulden...

"Ughh...", stöhnte Lin Yun. Er zog seinen erschöpften Körper durch eine totenstille Straße. Es war kein einziger Laut zu vernehmen, so als wäre Lin Yun der letzte Mensch auf der ganzen Welt.

Noscent schritt langsam seinem Untergang entgegen. Tag für Tag wurden die natürlichen Ressourcen, von denen die Menschheit abhängig war, immer knapper. Die menschliche Bevölkerung von Heiss lichtete sich zusehends. Bei diesem Tempo würden sie vielleicht nicht einmal das letzte Moment der Welt erleben. Unter dieser Stille sah es so aus, als könnte Heiss zu einer wahren Geisterstadt werden.

Diese greifbare, verzweifelte Zukunft ließ Lin Yun frösteln.

Das ist nicht richtig, es ist tatsächlich etwas kalt...

Lin Yun lebte seit zwanzig Jahren in Heiss und hatte sich längst an die grausame Sonne und die sengende Wüste außerhalb der Stadt gewöhnt. Dieses Kältegefühl, das er in den vergangenen zwanzig Jahren nicht mehr verspürt hatte, war wie eine Viper, die sich in seine Kleidung bohrte und ein Kribbeln auf seinem Rücken hinterließ.

Angst blitzte in Lin Yuns Gesicht auf, und er hob seinen Kopf, sah zum Himmel auf, bevor er vor Schreck erblich.

Der Himmel von Heiss war pechschwarz, und grenzenlose Dunkelheit verschlang jedes Licht zwischen Himmel und Erde. Der Schutzturm, der Heiss seit einigen Jahrtausenden Schutz geboten hatte, hatte schließlich sein Mana aufgebraucht.

Mit dem Erlöschen dieser schwachen Strahlung stand Noscent kurz davor, sein Ende zu begrüßen.

Als das Licht erlosch, brach der Nethersturm durch den Himmel. Riesige brennende Meteore stürzten vom Himmel herab. Berserker-Energie strömte hervor und riss mit wilder Kraft den zerbrechlichen Raum auseinander. Stürme heulten um Heiss herum. Die friedlichen Dünen verwandelten sich in riesige Sandwellen, die darauf bedacht schienen, Heiss zu begraben.

Die Erde gab nach. Die ganze Welt schwankte heftig, während hohe Gebäude einstürzten. Das eine Leben nach dem anderen verpuffte.

Hilferufe, Gebete, Schreie...Heiss, das seit Jahrtausenden still gewesen war, wurde plötzlich extrem laut. Blut und Flammen erfüllten jeden Winkel der Stadt. Die letzte Stadt der Menschheit ging endgültig ihrem Ende entgegen...

Es ist endlich soweit.

Lin Yun stand vor seiner Behausung und beobachtete das Geschehen mit fassungslosem Blick.

Dann verschluckte die grenzenlose Dunkelheit alles.

...

Als Lin Yun schließlich erwachte, sah er, dass der Himmel azurblau geworden war und kein riesiger Riss mehr zu sehen war, auch die blutig aussehende purpurne Sonne und die endlose Wüste waren nirgends mehr zu finden.

Dichte Wälder, unendliche Bergketten, fließende Flüsse... alles in dieser Welt war von grenzenloser Lebenskraft erfüllt.

Natürlich gab es auch Mana, Mana war überall...

Im Vergleich zu jener letzten Ära, die unzählige Jahre später stattfand, war der Noscent dieser Ära wie ein beschämender Neureicher, der überall mit reichlich Mana gefüllt war. Sogar die Luft schien von einer starken Aura des Manas durchdrungen zu sein, unerschöpfliches Mana, das jeder Magier anzapfen und verschwenderisch ausgeben konnte, ohne darüber nachzudenken 

Für Lin Yun, der mehr als zwanzig Jahre in dieser Ära der Unfruchtbarkeit und des Verfalls gelebt hatte und immer über jede Möglichkeit nachdachte, das kleinste bisschen Mana zu sammeln, war dies das Paradies, nach dem er sich gesehnt hatte.

Aber Lin Yun hatte keine Zeit, sich über das Aufwachen in einem solchen Paradies zu freuen.

Er entdeckte gerade, dass er in einem fremden Körper steckte.

Nach seinen Erinnerungen war der ursprüngliche Besitzer dieses Körpers ein junger, fleißiger Zauberlehrling des 9. Ranges namens Mafa Merlin, der unter die Obhut des großen Magiers Seth gekommen war. Sein Vater, Locke Merlin, hatte ein Alchemiegeschäft geführt. Er leitete die Handelskammer Flashing Gold, eine der sieben großen Handelskammern von Thousand Sails City.

Es schien ziemlich gut zu sein: eine wohlhabende Familie und eine vielversprechende Zukunft.

Leider gehörte dies bereits der Vergangenheit an.

Mafa Merlin war wirklich unglücklich; er hatte gerade die Schwelle zum 9. Rang eines Zauberlehrlings überschritten und war damit nur noch einen Schritt davon entfernt, die schwarze Robe zu tragen und wirklich ein angesehener Magier zu werden.

Doch zu dieser Zeit hatte sein wohlhabender Vater einen Unfall.

Ein Sturm verschlang die Flotte der Flashing Gold Chamber of Commerce. Mehrere Hundert Menschen überlebten den Schiffbruch nicht, darunter auch Locke Merlin, und auch die unbezahlbaren Waren sanken auf den Grund des Meeres.

Es war eine wahre Katastrophe, die die gesamte Stadt der Tausend Segel aufschreckte.

Dazu gehörten natürlich auch die Gläubiger der Handelskammer von Flashing Gold...

Die Flashing Gold Handelskammer, eine der sieben Handelskammern von Thousand Sails City, wurde über Nacht von diesen Gläubigern geleert. Außerdem kamen jeden Tag Familienangehörige der Opfer, um eine Entschädigung zu fordern, und weinten um ihre Verwandten, während sie die restlichen Wertgegenstände der Handelskammer nach Hause trugen.

Nachdem er seine Einkommensquelle verloren hatte, konnte Mafa Merlin sein teures Magiestudium nicht mehr fortsetzen und hatte keine andere Wahl, als seine Ausbildung zum Magier einen Monat früher abzubrechen und nach Hause zurückzukehren, um bei der Begleichung der Schulden zu helfen.

Sein großer Wohnsitz war nun völlig leer, so dass nicht einmal mehr Ratten dorthin kamen. Der letzte Diener hatte sich vor drei Tagen mit ein paar Dutzend Goldmünzen hinausgeschlichen, alles, was er finden konnte. Jetzt war außer einem alten Butler, der seinem alten Herrn unerschütterlich treu ergeben war, nur noch Lin Yun übrig.

Eh, richtig, es gibt auch einen Vertrag...

Dieser Vertrag wurde von Lockes jüngerem männlichen Cousin, Fario, geschickt. Laut Familienstammbaum wäre er der Onkel von Mafa. Als Locke noch da war, kümmerte er sich um diesen jüngeren Cousin und schenkte ihm jedes Jahr einen Großteil der Dividende. Später gab er eine Menge Geld aus und nutzte seine Beziehungen, um ihm einen Posten als Beamter der öffentlichen Sicherheit zu verschaffen. Das war ein sehr lukrativer Job, und jedes Jahr fielen ihm alle Arten von Bestechungsgeldern in die Hände.

So war es auch dieses Mal. Bevor Locke in See stach, gab er seinem Cousin einen Vertrag, in dem er ihm wie üblich einen Anteil am Gewinn versprach. Er brauchte nichts auszugeben und würde am Ende der Reise eine große Zahlung erhalten.

Niemand hatte damit gerechnet, dass es auf dieser Reise zu einer solch verrückten Katastrophe kommen würde. Und ebenso wenig hatte jemand damit gerechnet, dass gleich nach Lockes Tod sein lieber Cousin den Vertrag mitbringen und Geld verlangen würde, wie es in den Bedingungen versprochen war.

Das war der Vertrag, der Lin Yun vorlag. Es war keine große Summe, insgesamt 8.000 Gold. Damals, als Locke noch lebte, hätte eines von Mafas magischen Experimenten vielleicht mehr Geld verschlungen.

Aber das Problem war der Zeitpunkt...

Dem jetzigen Mafa Merlin reichte eine solche Summe, um ihn zur Verzweiflung zu bringen. Er wäre nicht in der Lage, das Geld aufzubringen, selbst wenn er seinen ganzen Körper verkaufen würde.

Aber selbst das würde nicht funktionieren, denn der jetzige Fario war nicht mehr so nett wie früher...

Je näher der Rückzahlungstermin rückte, desto erschöpfter wurde Mafa, sowohl körperlich als auch geistig, und brach schließlich kurz nach dem Frühstück an diesem Tag zusammen. Lin Yun war derjenige, der unerklärlicherweise ein paar Stunden später aufwachte.

Dieser Kerl hat so viel Pech..." Nachdem er die Erinnerungen in seinem Kopf verdaut hatte, konnte Lin Yun nicht anders als zu seufzen. Dieser Mafa-Merlin-Typ war wirklich ein Pechvogel. Es war nicht leicht für einen Jungen aus einer wohlhabenden Familie mit einer vielversprechenden Zukunft, in eine solche Falle zu tappen.