Die Sonne strahlte hoch am Himmel und erleuchtete das klare, blaue Wasser, über dem eine riesige, silberne Yacht dahingleitete. Adlige Familien tauschten Höflichkeiten aus, während sie sich einer unvorstellbar großen, halbmondförmigen Insel näherten.

Der Kapitän stand stoisch am Steuer des Schiffes, in eine feierliche Marineuniform gekleidet, die in einem sauberen Weiß, Schwarz und Gold erstrahlte. Sein rechter Hand und langjähriger Freund stand respektvoll an seiner Seite, blickte auf die sich öffnenden Tore, die die Enden der Insel miteinander verbanden.

„Sieht nach einer weiteren erfolgreichen Fahrt zur Focus Academy aus, Kapitän."

Der Kapitän, ein Mann der wenigen Worte, brummte nur etwas.

Tief im Inneren der Yacht begann die Fassade der Höflichkeit langsam zu schwinden, während die schwere Atmosphäre des Wettbewerbs sich in der Luft verdichtete.

„Ich habe vollstes Vertrauen in meinen Sohn", sagte ein hoch aufgeschossener Mann, der gut über zwei Meter maß.

Ein kleiner asiatischer Mann stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen da und kicherte. „Eure Storm-Familie scheint wirklich Rückgrat zu haben, wenn ihr euch nicht gerade mit eingezogenem Schwanz versteckt."

In der Nähe schwenkte eine bildschöne dunkelhäutige Frau mit stechenden silbernen Augen langsam ihr Glas mit funkelndem Wein an ihre vollen Lippen, bevor sie fragte: „Was ist eigentlich aus der Familie Ragnor geworden?"

„Du!" Der hochgewachsene Mann schien fast die Fassung zu verlieren, brachte sich aber langsam wieder unter Kontrolle. Zu Überraschung der Umstehenden lächelte er statt und strich sich über seinen gepflegten Bart.

„Ich schätze, die ganzen Jahre des Spotts haben dich endlich abstumpfen lassen. Oder etwa nicht, Storm?" Ein attraktiver Mann mit einem bezaubernden Lächeln und leuchtenden goldenen Augen hinter brillantumrandeten Gläsern schlenderte zu der Gruppe der Adligen.

„Ah, Sapientia. Aber nicht doch. Es ist nur so, dass bei der diesjährigen Eröffnungszeremonie meine Storm-Familie die höchste Ehre erhalten wird."

„Darüber sollte die jüngere Generation entscheiden. Schließlich sind wir es nicht, die dort oben stehen werden."

„Du magst richtig liegen, aber trotzdem werde ich stolz am Rand stehen. Bald werden wir sehen, welcher des neuen Jahrgangs das größte Talent besitzt."

Der große Mann wandte sich erneut der eleganten Dame und dem kleinen Asiaten zu und zeigte ein selbstgefälliges Lächeln.

„Nach dem, was ich gehört habe, werden unsere Kinder vielleicht nicht einmal eine Chance haben. Delia aus der Familie Patia-Neva und Mayumi aus der Familie Kami sollen bereits weit über ihre Altersgenossen hinaus sein", sagte die Dame und nippte an ihrem Wein.

Der asiatische Mann warf einen Blick herüber. „Ich wusste nicht, dass die Familie Duco so gerne kapituliert, bevor es überhaupt zum Kampf kommt."

Ein leises Gelächter erfüllte den Raum. „Verkennt meine Absichten nicht, Bai. Ich habe einfach Informationen über meinen kleinen Funken unterdrückt."

„Ihr solltet euren Kindern sagen, dass sie nicht arrogant sein dürfen. Normalerweise nehmen nur die Gründungsfamilien der Schule an diesem Ereignis teil. Vergesst jedoch nicht, dass in diesem Jahr tatsächlich ein Bürgerlicher die Prüfung bestanden hat ...", sprach der gutaussehende Mann, ehe sein Stimme leiser wurde.

Stille umgab sie. Ihre Besorgnis war verständlich. Um die sterblichen Regierungen zu beschwichtigen, hat die Martialwelt eine Art Brücke geschaffen, die Schülern gewöhnlicher Herkunft den Eintritt in ihre Reihen ermöglicht. Im Laufe der Jahrhunderte wurde diese Prüfung immer mehr zu einem Formalakt. Da niemand jemals bestanden hat, diente sie stattdessen als Zeichen des guten Willens, dass die beiden Welten weiterhin koexistieren können.

„Glaubt ihr... ihre Blutlinien könnten erwachen?", flüsterte Storm mit gedämpfter Stimme.

„Lächerlich. Wir haben seinen Hintergrund überprüft. Mit den Unter –", Duco brach ab und entschied stattdessen, noch einen Schluck Wein zu nehmen.

Der Asiate seufzte und drehte sich um, weg zu gehen, hielt aber inne, um ein letztes Wort zu werfen. „Es ist das erste Mal, dass wir einen Bürgerlichen bei den Eröffnungszeremonien teilnehmen lassen. Es mag überraschen, dass er bestanden hat, aber die Prüfung war an sich nicht sehr schwer." Er machte eine kleine Pause und fuhr fort: „Ihr wisst alle sehr gut, dass wir nicht unbedingt hätten zulassen müssen, dass er bei der Eröffnungsfeier teilnimmt. Ihr wisst also alle genau, warum wir ihm diese ‚Freundlichkeit' entgegengebracht haben. Handelt nicht überstürzt und weckt nicht den Bären, den wir besser schlafen lassen sollten."

Die Adligen hatten wenig Grund zur Sorge. Ohne familiäre Unterstützung würde es dem Bürgerlichen kaum möglich sein, viel zu erreichen. Doch diese Adligen hatten etliche Jahre gelebt und gelernt, dass auch die beste Planung durch Unwägbarkeiten zum Scheitern gebracht werden konnte. Falls dieses Kind tatsächlich ein Genie war – eines, das es wert war, einem Neben- oder sogar Hauptzweig einer angesehenen Familie beizutreten – könnte es das feine Gleichgewicht ihrer Martialwelt ins Wanken bringen.

Normalerweise würden sie ihre überwältigende Macht nutzen, um den Jungen am Beitritt zu hindern oder sogar die Testergebnisse zu fälschen. Aber der Prüfungsprozess stand nicht nur unter ihrer Aufsicht. Familien aus Schulen aus dem gesamten Universum hatten Einsicht in die Ergebnisse. Würden sie manipulieren, würde das nur das Interesse dieser Familien wecken, den Bürgerlichen hinter ihrem Rücken abzuwerben. Ihn einfach zu töten, war keine Option, da ein Krieg mit der Menschenwelt nichts war, worauf sie ihre Aufmerksamkeit ablenken wollten. Es war ja nicht so, dass die sterbliche Welt nur aus Schwächlingen bestand. Tatsächlich war das Land, aus dem dieser Bürgerliche kam, mehr als fähig, ihnen eine Bedrohung zu sein.

Letztlich beschlossen sie, ihn in die Schule aufzunehmen. Denn selbst wenn er jetzt ein Genie war, ohne passende Mittel konnte er leicht unterdrückt werden.Die Adligen zerstreuten sich, jeder von ihnen löschte unbewusst das Kind aus seinem Gedächtnis. Seine 15 Minuten Ruhm waren ihnen vorbehalten. Dunkles Pferd hin oder her, ein Bürgerlicher konnte sich niemals mit Genies vergleichen, die von ihren Familien großgezogen wurden.

Ein hagerer, hellhäutiger Junge schaukelte unbemerkt in einem kleinen Holzboot, das mit einer Leine am Heck der massiven, silbernen Jacht befestigt war. Langsam erwachte er aus seinem Nickerchen und stellte fest, dass er zusammen mit dem Schiff durch die Tore geglitten war.

Er sprang auf und vergaß fast, wo er war. Er beruhigte sich und schaute sich um. Seine Augen waren groß und funkelten in einem hellen Haselnussbraun, bevor sie sich zu einem leichten Grün bis Grau verjüngten. In Anbetracht seines Alters waren seine Muskeln nicht besonders gut entwickelt, aber sie wogten mit einer jugendlichen Kraft, die man nur durch intensives Training erlangen konnte. Davon abgesehen war er groß, etwa 1,9 Meter groß, obwohl er erst 16 Jahre alt war.

Seine Gesichtszüge hatten etwas Unreifes und Knospendes an sich. In Anbetracht seiner teilweise afrikanischen Herkunft kräuselte sich sein Haar auf dem Kopf, bewegte sich nur leicht im Wind und schimmerte in braunen, roten und goldenen Tönen. Was die Wachen am Tor jedoch am meisten verwirrte, war die Tatsache, dass er abgesehen von seinen beiden Armbändern nichts anderes trug, um sich zu verhüllen.

"Wer zum Teufel ist dieser Junge?" Die Wachen wollten gerade in Aktion treten, als sie von ihrem stellvertretenden Kommandanten aufgehalten wurden.

"Lasst ihn in Ruhe, der Kapitän des Schiffes hat uns bereits über ihn informiert. Er konnte es nicht bezahlen, auf dem Schiff zu sein, also ist er uns gefolgt."

"Gehört er zu einer Zweigfamilie, die den Rückhalt ihres Hauptzweigs verloren hat?" fragte der Wächter, der aufgeschrien hatte.

"Nein. Soweit ich weiß, ist er der erste Bürgerliche, den sie in die Fokus-Akademie aufgenommen haben."

Die umstehenden Wachen waren fassungslos. Da sie selbst aus einfachen Familien stammten, wussten sie nur zu gut, wie schwierig es war, an dieser Schule ohne angemessene Unterstützung zu überleben. Aber selbst sie hatten etwas, auch wenn es noch so klein war. Der Schule beizutreten, ohne eine Familie in der Welt des Kampfsports zu haben ... das war etwas, was sie sich nicht vorstellen konnten.

Der Junge musterte weiter seine Umgebung, bevor er ein breites Lächeln aufsetzte. Er winkte den Wachen auf der Mauer zu und sprang dann in den inneren See der sichelförmigen Insel.

"Er ist gesprungen?!" Diesmal war sogar der Kommandant verblüfft. Dieser Junge war einfach zu viel. Es mochte so aussehen, als hätte er es bis in die Akademie geschafft, aber das Gebiet innerhalb der Mondsichelinsel erstreckte sich noch über Hunderte von Kilometern. Wenn er jetzt die Führung der silbernen Yacht verließ, würde er es ohne Hilfe nicht bis zur Eröffnungsfeier schaffen, die in ein paar Tagen stattfand. Der Kommandant nahm an, dass der Junge, weil er am Heck des Schiffes befestigt war, die weite Strecke nicht sehen konnte, die noch bis zur Akademie zurückgelegt werden musste.

Der Kommandant schüttelte den Kopf. "Es ist besser, wenn er die große Welt, die er gerade betreten hat, früh kennenlernt. Ich habe gehört, dass die Adligen ihn sogar an der Eröffnungsfeier teilnehmen lassen. Es ist offensichtlich, dass ihre Absichten nicht rein sind.

"Helfen Sie ihm nicht. Der See birgt ohnehin keine lebensbedrohlichen Gefahren. Es ist besser, wenn ihm diese Art von Demütigung erspart bleibt." Mit diesen Worten ging er weg.

Der Junge war völlig unbekümmert. Es war eine lange Reise gewesen, und so beschloss er, sich ein wenig frisch zu machen und ein wenig Bewegung zu bekommen. Seiner Meinung nach war die Entfernung zur Mitte des Sees ohnehin nicht so weit.

"Hm, nach den Informationen, die ich gesammelt habe, sollten es etwa 300 km von hier bis zum Zentrum sein. Das sollte etwa 4 Tage dauern." Der Junge lächelte strahlend, während er sich im See ausruhte. Er drehte sich um die eigene Achse und machte einen Freistil-Schwimmzug. "Mal sehen, ob ich es in 3 Tagen schaffe."

Was der Kommandant nicht wusste, war, dass der Junge die Strecke kannte und sich ziemlich sicher war, dass er sie schaffen würde. Womit der Junge jedoch nicht gerechnet hatte, war die Dichte des Wassers.

Als er zu schwimmen begann, runzelte der Junge die Stirn. Es war nicht das erste Mal, dass er eine lange Strecke schwamm, aber dieses Mal fühlte es sich ganz anders an.

"Dieses Wasser ...".

Seine Verwirrung war gerechtfertigt. Wenn das Wasser so klar ist, sollte es bedeuten, dass das meiste Leben darin verschwunden ist. Er konnte Hunderte von Metern unter die Wasseroberfläche sehen, doch anstatt dass das Fehlen zusätzlicher Substanzen das Schwimmen erleichterte, fiel es ihm außerordentlich schwer.

Er tauchte seine Zunge in das Wasser.

"Ist es nicht salzig?"

Obwohl dieses Gewässer normalerweise Halbmondsee genannt wurde, war es nicht vom Ozean da draußen abgeschnitten. Hätten die Tore keine Durchlässe für das Wasser, wären sie zu schwer zu öffnen und würden bei jeder Benutzung eine gewaltige Welle verursachen. Dass dieses Wasser so schwer, aber nicht salzig und trotzdem ohne Leben sein konnte, war ein Rätsel.

Nach den Berechnungen des Jungen hatte er 5 Tage Zeit, um es bis zur Eröffnungsfeier zu schaffen.

Der Junge grinste, eine arrogante Verachtung für die Welt blitzte in seinen unreifen Zügen auf. "Wenn es nicht mindestens so schwierig wäre, wäre eure so genannte Fokus-Akademie Dyon Sacharro nicht würdig."