Savannah apretó las manos —Tío, yo...
—Puedes decirme, ya lo sé. Vi las noticias esta mañana. Hablaban de una chica y, aunque no había fotos, sé que debiste ser tú. ¿Estoy en lo cierto? —No esperó una respuesta, sino que continuó para elogiarlo—. El Señor Sterling es muy amable contigo al llevarte a un lugar así. —Una chispa destelló en su ojo, y una sensación de inquietud creció en su estómago—. ¿Fue el té?
Él asintió, rápido en apartar el tema.
Dalton continuó —Savannah, ya que el Señor Sterling te trata bien, me preguntaba, ¿puedes hacerme un favor?
Ahí lo dijo. Su corazón dio sus últimos latidos mientras se hundía, como un submarino sumergido cayendo a las negras profundidades. Recordó lo que Dylan había dicho y lo odió en aquel momento. ¿Por qué todos sabían más que ella? —¿Qué es? —dijo en voz baja.
—Bueno, ya lo mencioné antes; estoy fuera de deudas gracias a Devin, pero luego tú lo dejaste... Hace dos días, algunos hombres vinieron a nuestra casa y amenazaron con lastimarme —a lastimar a nuestros trabajadores— a menos que paguemos lo que debemos. —Sus ojos eran como platos de azul glaciar derretido—. ¿Puedes pedirle al Señor Sterling que ayude a tu familia? Eres todo lo que tenemos.
Savannah estaba tan derrotada para cuando él terminó de hablar que apenas había escuchado una palabra. No estaba segura de cómo responder. En lugar de eso, el mismo pensamiento insistente seguía girando en su cabeza. Realmente no les importas, y nunca les has importado. Solo quieren usarte... —Dylan no me prestará dinero. —Dijo, después de lo que pareció mucho tiempo.
Dalton, visiblemente irritado, insistió más —¿Por qué no? Él te llevó a vivir juntos y a salir juntos. Claramente le importas. ¿Por qué no llamas ahora y al menos preguntas —no es nada para él, y estoy seguro de que no le importaría.
Savannah se puso de pie —Tío, lo siento, pero tengo que irme ahora.
—¿Irte? ¡No puedes irte! —Exclamó Norah saliendo de la cocina al salón con una espátula en la mano como un cuchillo. Estaba al borde de la manía—. ¡Tu tío está casi enloquecido por esos acreedores, y no lo ayudarás?
Savannah miró sus caras ávidas, un tono de alerta en su voz —¿Qué, piensan que soy una especie de cajero automático? Vayan y pídanle ustedes mismos. Miren, vine aquí porque pensé que el tío estaba enfermo, pero claramente no es el caso, así que me voy ahora. —Con eso, se dirigió hacia la puerta.
—¡Muchacha horrible! ¿Qué te hemos hecho? Demasiado buena para ayudar a tu única familia, ¡pero no para acostarte con toda la familia Sterling! ¡Puta! —Gritó Norah, persiguiendo a Savannah hasta la puerta, la espátula levantada para golpearla pero detenida en el último momento por otra mano firme. Al mirar hacia arriba, Norah vio a un hombre en las sombras de la entrada, con los ojos ardiendo de furia.
Dio un paso adelante. El hombre frente a ella estaba vestido con un traje negro a medida, de más de seis pies de altura, y hombros anchos. Sus penetrantes ojos grises dejaron a Norah muda, y ella tembló. —¿Quién coño eres tú? —gritó Norah, soltándose y cayendo hacia atrás.
Dalton se apresuró detrás de ellos y, reconociendo la figura, jaló a su esposa hacia atrás—... Señor Sterling...
Norah se congeló en sus brazos. El pánico deformó su rostro en una mueca, el zumbido continuaba extrañamente en el fondo. Sorprendida, Savannah se dio la vuelta —¿Por qué estás aquí? —exigió.
—Me haces ver débil, siendo intimidada así —dijo él, jalándola hacia su lado—. No puedo permitirte hacer eso; hacerme ver débil.
Mordiéndose el labio, Savannah miró a su tía y tío, acurrucados en los brazos del otro. Luego, con un agarre poderoso, fue arrastrada detrás de él, su espalda la protegía de su familia.
Dalton se acercó a Dylan, encorvado y sonrió disculpándose —Señor, no me malinterprete. No nos atreveríamos a intimidar a Savannah. Simplemente estamos discutiendo asuntos familiares.
Dylan levantó las cejas —¿Qué asuntos?
Dalton le guiñó un ojo a Savannah.
—Acreedores —dijo Savannah—. Quiere que le pida prestado dinero.
—Señor, creo que no me rechazará, ya que está con mi Savannah. Son solo cincuenta mil, menos que uno de sus trajes —respondió Dalton con osadía.
—¿Solo cincuenta mil? ¡Hoy cincuenta mil, mañana quinientos mil! ¡Y no tenía intención de pedir prestado, sino de tomar! —Dylan sacó su talonario de cheques y pluma, se volteó hacia ellos—. Puedo darles el dinero. Sin embargo, depende de Savannah.
Los ojos de Dalton se iluminaron, y su mirada se fijó en Savannah. Como había esperado, el señor Sterling adoraba a Savannah.
Savannah quería irse y tiró de la mano de Dylan, desesperada por estar afuera y lejos de todos, pero estaba atada al lugar por su agarre de hierro.
—Savannah, por favor —Dalton suplicó.
—Parece que has molestado a Savannah —Dylan sonrió y levantó la barbilla de Savannah, mirando a sus ojos.
—Savannah, dile algo al Señor Sterling... Por favor —Dalton rogó de nuevo, y su rostro entero se cubrió de un sudor nervioso.
—¡Savannah, todo es mi culpa! —lloró Norah—. ¡No puedes simplemente quedarte ahí! Por favor, ayuda a tu tío!
Savannah se sintió asqueada. Si Dylan no la hubiera tenido en su lugar, se habría ido.
Dalton y Norah casi se estaban trabajando hasta llegar a una manía cada vez mayor. Cuanto más tiempo se quedaba callada, más alto y errático se volvía. Casi esperaba que comenzaran a arañarse la cara quitándose la ropa mientras la manía se hacía crónica.
Dylan sintió que la mano de ella temblaba en la suya —La has hecho infeliz, hazla feliz —dijo.
Se congelaron por un momento —¿Qué quiere decir, señor...?
—Simple. Hazla feliz, y tendrás tu dinero.
Se miraron el uno al otro sorprendidos.
¡Pues bien, por los cincuenta mil!
Dalton se arrodilló, arrastrando a su esposa con él —Savannah, lo siento, no deberíamos haberte tratado tan mal. Por el bien de tu familia, solo abre la boca, deja que el Señor Sterling nos preste el dinero...
—¿Eso es todo? —preguntó Dylan severamente.
Norah comenzó a llorar, abofeteándose fuertemente en la mejilla —Savannah, tú eres la persona más grande. Por favor, ¡no nos culpes más!
—Eso es suficiente... hazlos parar —murmuró Savannah. Dalton era su tío, su familia, y no quería ver a su última familia haciendo reverencias y arrastrándose de esa manera.
—¿Los perdonarías tan rápido? —preguntó Dylan.
Ella mordió su labio y asintió.
Después de mucho tiempo, Dylan los detuvo cuando la cara de Norah estaba hinchada —Está bien.
La pareja inmediatamente miró al hombre frente a ellos con ansias.
Tomando pasando las páginas, Dylan arrancó un cheque, escribió un número, lo arrugó y lo tiró al piso —Agradezcan a su sobrina —dijo con disgusto.
Dalton y Norah se volvieron hacia Savannah, y dijeron de manera aduladora —Savannah, gracias, muchas gracias.
Ella se fue tan pronto como Dylan soltó su agarre, corrió afuera bajo la sombra de los altos robles, y respiró en el silencio relativo de la suburbia. Pasos se acercaron detrás de ella.
—¿Oscuridad en mi corazón? —Dylan metió las manos en los bolsillos del pantalón, y su voz de alguna manera era suave.
Savannah lloraba con los ojos rojos e hinchados. Él la había advertido acerca de su tío, pero ella no le creyó. Era tan ingenua.