—Debe ser Devin financiando a Valerie con dinero para que ella pudiera permitirse gastar lujosamente en HIMO, que es propiedad del Grupo Sterling.
—Savannah se burló de sí misma al pensarlo. Su ex-prometido debió haber salido con Valerie por mucho tiempo, e incluso apoyaba a Valerie en secreto, mientras ella, su prometida, había sido como una extraña, sin saber nada en absoluto.
—Valerie levantó la mano para detener a los dependientes y se acercó a Savannah de manera desafiante con un gesto bélico, y bajó la voz —Oye, rompiste con Devin, ¿no? ¿De dónde viene el dinero que te permite comprar aquí? ¿Cómo puedes permitirte un par de calcetines aquí sin la ayuda de tu prometido?
—Savannah dijo con cinismo, ni prepotente ni sumisa —Nunca me aproveché del dinero de Devin mientras estuve con él, a diferencia de alguien, que se considera una prostituta, y le pide ciegamente dinero a un hombre vendiendo su cuerpo, ¡incluso a su futuro cuñado!
—Rojiza de ira, Valerie no esperaba que Savannah se atreviera a contraatacar —¡Me culpas! Qué descarada eres al relacionarte con el tío de Devin. Savannah, no desgracies a los Schultz, ¿vale? ¿Podrías por favor dejar en paz al tío de tu prometido y seducir a otro hombre?
—Si alguien más lo hubiera dicho, Savannah podría haberse avergonzado, pero sólo le pareció gracioso escuchar a Valerie regañarla —Bueno, ten cuidado. Si algún día me convierto en la esposa del tío de Devin, es probable que tengas que llamarme respetuosamente tía, siempre que Devin quiera casarse contigo. Pero parece que no es una opción viable; de lo contrario, no te haría su amante secreta ahora.
—Tú —Valerie estaba atragantada de ira.
—La naturaleza de Savannah parecía haber cambiado desde que estaba con Dylan. ¡Cómo se atreve a decirle eso!
—Pero habría perdido la cara si continuaba peleando con Savannah en esta ocasión, así que Valerie le lanzó una mirada grosera y movió sus caderas, caminando hacia la zapatería.
—Garwood, no muy lejos, vio el conflicto entre Savannah y Valerie —dijo. —La Srta. Schultz parece haberse encontrado con su prima Valerie.
—¿Prima? ¿La que está con Devin? —preguntó Dylan levantando las cejas al otro lado de la línea.
—Sí. Está más caliente entre ellas —respondió Garwood.
—Mientras tanto, en la tienda, Savannah eligió un par de botines de capeskin, que combinaban bien con el vestido que acababa de comprar —Dijo suavemente. —Por favor, consígame un par de estos zapatos, mi talla es 5.
—Espera un minuto; también quiero probar esos zapatos —llegó la voz de Valerie a su lado.
—Lo siento, Srta. Schultz, solo hay un par de esos zapatos en talla 5... Esa dama preguntó primero —dijo la dependienta impotente y sabía que Valerie también calzaba talla 5.
—¿Pagó ella? —se burló Valerie.
—No...
—Bueno, ¿y entonces? Como no ha pagado, los zapatos no son suyos y ahora quiero comprarlos, ¿no puedo?
—Pero la señora fue la primera en decir que los probaría —tartamudeó la dependienta.
—Soy la VIP sénior de su tienda; ¿no tengo siquiera la prioridad para probármelos? ¿Cuántas veces ha estado ella aquí? Mírala. Supongo que es su primera vez. ¿No puedes ver quién es más importante? —se levantó furiosa Valerie.
—Srta. Schultz, lo siento, mi colega es un poco lenta... —se acercó el gerente de la tienda en la caja registradora con una sonrisa cortés.
—Vamos, déle este par de zapatos a la Srta. Schultz para que se los pruebe.
Entonces Valerie se sentó con satisfacción. Se probó los zapatos nuevos con el gerente esperando a su lado, como si fuera una reina, y echó de vez en cuando un vistazo a Savannah.
Savannah quedó relegada en el sofá, completamente ignorada. —¿Y yo? —frunció el ceño.
—Solo hay un par de estos zapatos en 5. Por favor, mire algo más —respondió de manera perfunctoria el gerente de la tienda.
—Dije que los probaría primero.
—Hay personas que quieren más de lo que pueden masticar. ¿Por qué no lo dejan cuando no pueden permitírselo? Incluso si pueden, no lo merecen. ¿Verdad, gerente? —resopló Valerie.
—Sí, claro —respondió el gerente con indiferencia.
Savannah no quería pelear con ella por Devin antes, y mucho menos por un par de zapatos ahora. —Llévatelos si te gustan —se levantó y estaba camino hacia la salida cuando el Sr. Green llegaba por la puerta.
El gerente de la tienda lo saludó educadamente:
—Sr. Green.
—Envuelva todos los zapatos de mujer más recientes en talla 5 y envíelos al coche abajo para esta dama —dijo el Sr. Green con tensión en su rostro, refiriéndose a Savannah con cortesía—. Por supuesto, incluyendo este —señaló el que estaba en manos de Valerie.
El gerente de la tienda y varios asistentes se quedaron atónitos.
—¿Qué quieres decir? —gritó furiosa Valerie.
—Alguien compró todos los zapatos y se los dio a Savannah Schultz —respondió simplemente el Sr. Green.
El gerente de la tienda miró a Savannah con incredulidad y no se atrevió a descuidarla más, y se apresuró a ir a empaquetar.
Valerie, que acababa de ser elogiada y rodeada por todos, temblaba de ira al ver a todos los dependientes yendo a empaquetar zapatos para Savannah. Los estantes en la tienda estaban casi vacíos ahora.
Savannah también estaba asombrada. Tenía que ser ese hombre.
Cuando el gerente de la tienda empaquetó todos los zapatos, el Sr. Green la miró de nuevo:
—Estás despedida.
La gerente de la tienda estaba atónita:
—¿Por...?
—¿No sabes por qué después de haber tratado a nuestra invitada de esa manera? —frunció el ceño el Sr. Green.
La gerente de la tienda casi lloraba con cara larga.
Luego el Sr. Green se volvió hacia Valerie, quien estaba enfadada y deprimida:
—Valerie Schultz, ¿verdad?
—¿Qué pasa? —miró Valerie.
—A partir de hoy, no tienes permitido entrar a HIMO de nuevo.
Tras la última palabra, todos se quedaron sin aliento.
—HIMO es un almacén, y soy miembro sénior de HIMO, ¿cómo te atreves a echarme? ¿Estás loco? —se sintió extremadamente molesta Valerie.
—Deberías saber que HIMO no es un almacén ordinario, sino un centro comercial de membresía sénior. Tenemos el derecho de elegir a los invitados y cancelar la membresía de aquellos que provoquen deliberadamente causando un impacto desfavorable que obligue a otros invitados a tener una experiencia de compras negativa —respondió el Sr. Green.
—Tú... ¿Sabes cuál es la relación entre Devin Yontz del Grupo Sterling y yo? Bueno, voy a decirle y pedirle que te despida —estaba completamente furiosa Valerie.
—Lamento decir que la cancelación de tu membresía es una orden directiva del nivel más alto del Grupo —siguió tranquilo el Sr. Green.
Valerie apretó el puño. Era el tío de Devin, Dylan.
¡El Sterling estaba tan justificado!
Mordiéndose el labio, miró a Savannah, cogió su bolso y salió pedaleando de la zapatería.
***
Savannah salió de HIMO y vio el maletero y el asiento trasero del coche llenos de cajas de zapatos.
—¿Es necesario comprar todos los zapatos en la tienda? No todos pueden ser consumidos —miró a Garwood con la boca abierta.