El sol brillaba alto en el cielo, iluminando las claras aguas azules que cedían a un enorme yate plateado. Las familias nobles intercambiaban cortesías mientras se acercaban a una isla en forma de media luna inimaginablemente grande.
El capitán se mantenía estoico al timón del barco. Vestido con un atuendo naval formal, su uniforme presentaba una escena nítida de blancos, negros y dorados. Su mano derecha y amigo de muchos años permanecía respetuosamente a su lado, mirando hacia las puertas de apertura que conectaban los extremos de la isla.
—Parece otro viaje exitoso a la Academia Focus, capitán.
El capitán, siendo un hombre de pocas palabras, simplemente gruñó.
De vuelta en los niveles del yate, la fachada de cortesía se desvanecía lentamente mientras la pesada atmósfera de competencia se solidificaba en el aire.
—Tengo la máxima confianza en mi hijo —dijo un hombre imponente que fácilmente superaba los 2 metros de altura.
Un hombre asiático bajito se paró con las manos entrelazadas detrás de su espalda, riendo entre dientes.
—Tu familia Tormenta parece tener bastante respaldo cuando no estás escondido con el rabo entre las piernas —comentó.
Cerca, una hermosa dama de piel oscura con agudos ojos plateados inclinó lentamente una copa de vino espumoso hacia sus labios llenos antes de decir,
—Eso me recuerda, ¿cómo está la familia Ragnor?
—¡Tú! —el hombre imponente parecía casi perder el temperamento antes de controlarse lentamente. Para sorpresa de los que lo rodeaban, en cambio sonrió y acarició su bien cuidada barba.
—Supongo que todos estos años de burlas finalmente te han hecho insensible. ¿Eh, Tormenta? —un hombre apuesto se unió al grupo de Nobles, luciendo una sonrisa encantadora y ocultando sus brillantes ojos dorados detrás de gafas con montura de cristal.
—Ah, Sapientia. Para nada —respondió Tormenta—. Es solo que la ronda de actuaciones de la ceremonia de apertura de este año terminará con mi familia Tormenta recibiendo la mayor gloria.
—Esto debería ser disputado entre la generación más joven —comentó Sapientia—. Después de todo, no seremos nosotros los que subiremos allí.
—Puede que tengas razón, pero sonreiré desde un lado de todos modos. Pronto veremos quién entre los nuevos es el más talentoso.
El hombre alto volvió a mirar a la elegante dama y al hombre asiático antes de estampar una sonrisa de autosuficiencia en sus rasgos masculinos.
—Por lo que he oído, nuestros hijos ni siquiera podrían tener una oportunidad. Delia de la familia Patia-Neva y Mayumi de la familia Kami se dice que están bien adelantadas para su edad —La dama tomó otro sorbo de vino.
El hombre asiático lanzó una mirada.
—No sabía que la familia Duco era tan aficionada a rendirse antes de luchar —Una risa ligera llenó el piso—. No malinterpretes mis intenciones, Bai. Simplemente he estado reprimiendo información sobre mi pequeña chispa de fuego.
—Todos deberían advertir a sus hijos que no sean arrogantes. Normalmente, solo las familias fundadoras de la escuela participan en este evento. Sin embargo, recuerden que este año un plebeyo realmente pasó la prueba... —El hombre apuesto habló antes de permitir que su voz se desvaneciera.
El silencio era palpable. Su aprensión era comprensible. Como un apaciguamiento a los gobiernos mortales, el mundo marcial emite una especie de puente para permitir la entrada de estudiantes de nacimiento común en sus filas. A lo largo de los siglos, esta prueba se ha convertido más en una formalidad. Dado que nadie había pasado antes, era, en cambio, una señal de buena fe de que los dos mundos podrían seguir coexistiendo.
—¿Crees... que sus linajes podrían estar despertando? —Tormenta susurró en voz baja.
—No seas ridículo. Ya verificamos su trasfondo. Con el cesamiento... —Duco se cortó a sí misma, decidiendo en cambio tomar otro sorbo de vino.
Suspirando, el hombre asiático se giró para irse antes de hacer una pausa para una última palabra.
—Esta es la primera vez que hemos permitido que un plebeyo participe en las ceremonias de apertura. Puede ser sorprendente que haya pasado, pero no es como si la prueba hubiera sido muy difícil para empezar —Tras una breve pausa, continuó—. Todos ustedes saben muy bien que no necesitábamos llegar tan lejos como para permitirle participar en la ceremonia de apertura. Entonces, todos ustedes saben muy bien por qué mostramos sobre él esta "amabilidad". No se excedan sin causa y provoquen a un oso que no deberíamos.
Los nobles no tenían mucho de qué preocuparse. Sin respaldo familiar, sería imposible para este plebeyo hacer mucho. Sin embargo, estos nobles habían vivido muchos años y habían aprendido que las variables podían destruir incluso los planes más cuidadosamente trazados. Si este niño realmente fuera un genio, digno de unirse a una familia lateral o incluso principal, podría inclinar el delicado equilibrio de su mundo marcial.
Normalmente, simplemente usarían su abrumador poder para impedir que este chico se uniera, o incluso falsificarían los resultados de la prueba. Pero, el proceso de prueba no solo estaba supervisado por ellos. Las familias de escuelas de todo el universo tenían acceso a los resultados. Si manipulaban, solo aumentaría el interés de esas familias en reclutar al plebeyo a sus espaldas. Incluso matarlo no era una opción porque una guerra con el mundo humano no era algo a lo que pudieran desviar su atención. No es que el mundo mortal estuviera lleno de personas débiles. De hecho, el país de donde provenía este plebeyo estaba más que capacitado para representar una amenaza para ellos.
Al final decidieron admitirlo en la escuela. Después de todo, incluso si él era un genio ahora, sin recursos adecuados podría ser fácilmente sofocado.
Los nobles se dispersaron, cada uno borrando inconscientemente al niño de sus mentes. Sus 15 minutos de fama estaban en sus manos. Caballo oscuro o no, un plebeyo nunca podría compararse con genios criados por sus familias.
Inconsciente de su impacto, un chico delgado de piel clara se mecía en un pequeño bote de madera atado con una cuerda a la parte trasera del enorme yate plateado. Despertó lentamente de su siesta para descubrir que había pasado por las puertas junto con el barco.
Se levantó de un salto, casi olvidando dónde estaba. Estabilizándose, miró a su alrededor. Sus ojos eran grandes, brillando un claro avellana antes de estrecharse en un verde claro a gris. Dada su edad, sus músculos no estaban bien desarrollados, pero ondulaban con un vigor juvenil que solo se podía ganar mediante un entrenamiento intensivo. Dicho esto, ya medía alrededor de 1.9 metros de altura a pesar de tener solo 16 años.
Sus rasgos tenían cierta inmadurez y atractivo naciente. Considerando su origen parcialmente africano, su cabello rizado en su cabeza solo se desplazaba ligeramente con el viento y brillaba con matices de marrón, rojo y dorado. Pero lo que más desconcertó a los guardias en las murallas del portal fue el hecho de que, aparte de sus muñequeras gemelas, no llevaba nada más para cubrirse.
—¿¡Quién demonios es ese niño?! —Los guardias estaban a punto de entrar en acción cuando fueron detenidos por su comandante en funciones.
—Dejenlo, el capitán de ese barco ya nos informó sobre él. No podía pagar para estar en el barco, así que siguió detrás.
—¿Es de una familia lateral que perdió el respaldo de su rama principal? —preguntó el guardia que gritó.
—No. Por lo que he oído, él es el primer plebeyo al que han permitido entrar en la Academia Focus.
Los guardias circundantes quedaron atónitos. Siendo ellos mismos de familias laterales, eran muy conscientes de lo difícil que era sobrevivir en esa escuela sin el respaldo adecuado. Pero incluso ellos tenían algo, por pequeño que fuera. Unirse a la escuela sin familia en el mundo marcial… Eso era algo que no podían imaginar hacer.
El chico siguió escaneando su entorno antes de sonreír ampliamente. Saludó a los guardias en la pared antes de saltar al lago interior de la isla en forma de media luna.
—¿¡Saltó?! —Incluso el comandante se sorprendió esta vez. Este chico era demasiado. Puede parecer que había llegado a la academia, pero el área dentro de la isla en forma de media luna aún abarcaba cientos de kilómetros. Si dejaba el liderazgo del yate plateado ahora, no llegaría a la ceremonia de apertura que se celebraría en unos días sin ayuda. El comandante asumió que, dado que el chico estaba unido a la parte trasera del barco, no podía ver la gran distancia que aún necesitaba ser recorrida para llegar a la academia.
El comandante sacudió la cabeza.
—Es mejor si aprende temprano sobre el gran mundo en el que acaba de entrar. Escucho que los nobles realmente lo están dejando participar en la ceremonia de apertura. Es obvio que sus intenciones no son puras.
—No lo ayuden. De todos modos, no hay peligros mortales en el lago. Es mejor si se pierde ese tipo de humillación. —Con eso, se alejó.
El chico no tenía ni un ápice de preocupaciones. Había sido un largo viaje, así que decidió limpiarse un poco y hacer algo de ejercicio. En su mente, la distancia hasta el centro del lago no era tan lejana de todos modos.
—Hm, deberían ser unos 300 km desde aquí hasta el centro según la información que recopilé. Debería tomar unos 4 días. —El chico sonrió con una sonrisa brillante mientras se recostaba en el lago. Giró y se impulsó en un estilo libre de natación. —Veamos si puedo hacerlo en 3.
Lo que el comandante no sabía es que el chico conocía la distancia y estaba bastante confiado en su capacidad para lograrlo. Sin embargo, lo que el chico no había contado era la densidad del agua.
Cuando comenzó a nadar, el chico frunció el ceño. Esta no era la primera vez que nadaba una larga distancia, sin embargo, esta vez se sentía completamente diferente.
—Esta agua…
Su confusión estaba justificada. Para que el agua fuera tan clara como esta, debería significar que la mayor parte de la vida dentro de ella había desaparecido. Podía ver cientos de metros debajo de la superficie, y aún así, en lugar de que la falta de sustancias adicionales facilitara la natación, la encontró extremadamente difícil.
Sumergió su lengua en el agua.
—¿No es salada?
Aunque este cuerpo de agua solía llamarse Lago Creciente, no estaba aislado del océano exterior. Si los portales no tuvieran pasajes para el agua, serían demasiado difíciles de abrir y causarían una ola masiva cada vez que se usaran. Entonces, para que esta agua fuera tan pesada, y aún no salada y todavía estuviera desprovista de vida… Definitivamente era un misterio.
Según los cálculos del chico, tenía 5 días para llegar a la ceremonia de apertura.
El chico sonrió, un desprecio arrogante por el mundo parpadeando en sus rasgos inmaduros. —Si no fuera al menos tan difícil, su llamada Academia Focus no sería digna de Dyon Sacharro.