Aila y Connor se miraron el uno al otro mientras la sangre salpicaba del lado de su cabeza. Sus ojos se abrieron de par en par en shock antes de que colapsara en el suelo con una bala alojada en su cabeza. Aila agarró su estómago incrédula; Connor estaba muerto. El hombre que había disfrutado tanto causándole dolor yacía frío en el suelo, con los ojos abiertos y la sangre derramándose por la superficie. Podía oír su corazón latiendo descontroladamente mientras la adrenalina y el veneno de lobezno todavía circulaban por su sistema.
Con los ojos todavía muy abiertos, giró lentamente la cabeza hacia el edificio en llamas, donde un hombre extraordinariamente atractivo, de cabello oscuro, caminaba hacia ella, sus ojos plateados brillaban con la luz de la luna. Bajó su mano que sostenía una pistola y movió sus ojos del cuerpo a Aila; ella instintivamente dio un paso atrás, mirando la pistola en su mano. Arqueó una ceja y levantó su camisa para colocar la pistola en su cinturón; sus ojos se quedaron un momento en los músculos tensos que se mostraban debajo, pero apartó rápidamente la mirada cuando vio una sonrisa burlona en su rostro.
—¿Quién eres? —preguntó ella; su voz sonó más fuerte de lo que se sentía.
Su mente comenzó a divagar salvajemente; estaba pasando de una situación en la que había sido secuestrada a otra en la que sería secuestrada de nuevo. Mirando a su alrededor, notó cómo hombres comenzaron a aparecer alrededor de ella junto con unos lobos gigantescos. ¿Hombres lobo? Sus ojos brillaban en un tono ámbar.
Sintió que sus ojos reflejaban los de ellos con su sorprendente resplandor azul mientras miraba de rostro en rostro, finalmente posándose en el hombre que ahora estaba directamente frente a ella, con los brazos cruzados sobre su cuerpo, las venas sobresaliendo de sus bíceps debajo de la simple camiseta negra que llevaba. Se mordió el labio.
¿Se encogió la camisa a propósito? Casi parecía pintada sobre su piel, mostrando sus abdominales definidos debajo.
—Damon Steel. —dijo el hombre—. Alfa de la Manada Luna Creciente de Plata. Tu Alfa —su voz profunda y ronca resonó en el aparcamiento, desviando su atención de su cuerpo a su rostro, sus ojos ahora la atravesaban con la mirada.
Tu Alfa.
Un gruñido vibró en su pecho mientras su espalda se erguía automáticamente ante su tono autoritario. Los ojos del Alfa se tornaron duros y tormentosos, los labios se tensaron y su mandíbula se crispó ante su reacción. Un ladrido desde un costado hizo que Aila saliera de su ensoñación con él, haciéndola mirar en dirección al lobo que le ladraba. Una vez que sus ojos encontraron al lobo, brillaron de nuevo, haciendo que el lobo diera un aullido y bajara la cabeza en sumisión a ella.
Frunciendo el ceño, miró de nuevo al alfa, Damon Steel, que dio un paso hacia ella, sus manos ahora a los lados cerradas en puños. Podía verlo temblar físicamente, casi como si estuviera luchando internamente para mantener el control; sus ojos brillaban tan intensamente como la luna ahora. Sin embargo, Aila mantuvo su posición y esta vez no retrocedió; no sabía qué le pasaba. Todo lo que sabía era que no le gustaba su tono.
—No tengo Alfa —espetó—. ¿Qué quieres de mí?
Un hombre de cabello castaño corto que estaba detrás del Alfa Damon gruñó.
—Te acabamos de ayudar. Muestra un poco de respeto.
Los ojos de Aila pasaron del hombre al Alfa Damon, ignorando su comentario.
—Llevarte a casa —dijo mientras ocho SUVs ennegrecidos aparecían detrás del edificio en llamas. Se alinearon uno tras otro frente a ellos.
Un simple gesto con la cabeza del Alfa Damon señaló al grupo de hombres para que subieran a los coches. Mientras que la mayoría de los lobos se dispersaban por el bosque, y los restantes se transformaban frente a ella. Su rostro se enrojeció al apartar la mirada de los hombres y mujeres desnudos antes de que subieran a los coches con toallas envueltas alrededor de ellos. Las únicas personas que quedaban en el aparcamiento eran ella, el Alfa Damon y el hombre pelirrojo que le había hablado antes.
—Sube al coche, Aila —ordenó el Alfa Damon.
Ella no cuestionó cómo sabía su nombre; hasta ahora, la mayoría de la gente sabía más sobre ella de lo que ella sabía. En su lugar, levantó sus manos atadas.
—¿Podrías al menos quitarme estas? Duelen como una maldición.
El Alfa Damon miró al hombre pelirrojo, que asintió una vez con la cabeza y se acercó, poniéndose guantes de cuero en las manos. Mientras le quitaban las cadenas, Aila mantuvo su mirada fija en la del Alfa Damon; su mirada fría le hizo tragar involuntariamente. Sin embargo, había algo en él que le hacía sentir como si lo hubiera conocido antes, pero sabía sin lugar a dudas que recordaría un rostro así. Aunque tenía una presencia dominante y una sola mirada parecía hacer que escalofríos recorrieran su espina dorsal, sabía que estaba completamente segura con él. Todos sus instintos se lo decían.
Qué extraño.
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—Por favor. Intenta no rayar el cuero. Acabo de hacer que renovaran los asientos —habló el hombre pelirrojo desde el asiento del conductor frente a ella.
Al mirar hacia abajo, notó que sus garras estaban extendidas y aferradas al asiento; inhaló profundamente y observó con asombro cómo se retraían hasta convertirse en uñas humanas. Sus ojos echaron un vistazo al Alfa Damon, quien la escaneaba de pies a cabeza y finalmente sostuvo su mirada, entreabrió los labios para hablar, pero ella giró la cabeza mientras otra lágrima caía por sus mejillas empapadas. El coche arrancó, haciendo que cambiara su atención a los edificios en llamas que se encogían en la distancia junto con el cuerpo de Connor dejado en el suelo.
Durante la próxima hora, Aila estuvo en un letargo. O bien miraba por la ventana al cielo nocturno estrellado y los campos azules oscuros, o al asiento de cuero frente a ella donde había otro hombre sentado. Comenzó a temblar por el vacío interior que sentía. ¿Estaba en shock? Se sentía tan entumecida, como si nada importara. Se abrazó a sí misma después de ponerse la capucha sobre la cabeza, intentando mantener el calor en su cabeza. Encogiéndose más en el asiento, volvió a mirar por la ventana, observando la luna luminiscente en el horizonte.
Todo el tiempo se obligó a ignorar la presencia abrumadora que emanaba del Alfa de 6 pies 4 pulgadas y de constitución robusta que se sentaba a su lado; sentía su mirada en su rostro cada pocos minutos, pero no le prestaba atención. Su mente estaba inundada con la muerte de sus amigos y todo lo que había sufrido en ese lugar en un período de tiempo tan corto.
—Aila, ¿qué te sucedió? —preguntó.
La voz profunda del Alfa Damon la sacó de su ensoñación; no se dio cuenta de que había comenzado a temblar. Tomando una respiración profunda, se calmó a sí misma, relajando su cuerpo. Giró la cabeza hacia un lado y miró al Alfa Damon, leyendo la expresión sincera en su rostro. Suspirando, forzó una sonrisa en su propia cara que no llegó a sus ojos.
—Nada.
Él resopló.
—Eso no parece nada. Tienes moretones y sangre por toda la cara, y me puedo imaginar que tu cuerpo está igual.
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—No es nada comparado con lo que les hicieron a los otros —la voz le tembló al final de su frase, y apartó la mirada antes de que sus ojos se entregaran de nuevo.
—Lamento lo que te hicieron pasar —dijo él.
Ella asintió con la cabeza una vez en respuesta, pero mantuvo su mirada en el paisaje mientras el coche circulaba rápidamente por la carretera. Después de un tiempo, se relajó de nuevo mientras su cuerpo volvía a sentirse entumecido. Miró hacia el lado después de sentir una ligera vibración en el asiento de cuero; la cincelada mandíbula del Alfa Damon se crispaba mientras miraba al retrovisor y encontraba los ojos del conductor. Se dio cuenta de que estaba enojado, pero no sabía por qué.
Aila aprovechó ese momento para evaluar al hombre a su lado; sabía que era guapísimo desde el momento en que posó su mirada en él, pero ahora que estaba tan cerca de él, su aliento se cortó al darse cuenta de que el hombre ante ella era incluso real. Debía haber sido esbozado por un artista o un regalo del cielo; nadie debería ser tan bello. Él presionaba todos los botones correctos para ella.
Su boca se abrió inconscientemente mientras sus ojos codiciosamente tomaban todo su perfil. Sus ojos plateados brillaban intensamente contra su piel oliva, cejas negras y gruesas e intoxicantemente desordenado cabello negro ondulado hasta la barbilla. Su mandíbula cincelada tenía la cantidad perfecta de vello facial peinado hasta sus altos pómulos, y su aroma terroso era la 'guinda del pastel'; sentía ganas de desmayarse, pero en cambio aspiró profundamente su olor.
Una sonrisa se le escapó mientras miraba por el rabillo del ojo; ella cerró inmediatamente la boca y apartó la mirada, sus mejillas se sonrojaron al ser sorprendida mirándolo fijamente. Mantuvo su rostro alejado de él y fingió mirar por la ventana, pero no pudo evitar mirar ocasionalmente el reflejo de él. Su cuerpo sentía una atracción irresistible hacia él, y sabía que no era solo por su atractivo.
De hecho, no podía ser su personalidad, no lo conocía, y no podía evitar disgustar a los machos dominantes; siempre era lo mismo. A menos que pudieran ponerla en su lugar, nunca quiso saber. ¿Eso era porque ella provenía de una línea de sangre de Alfa fuerte? Cada hueso en su cuerpo no podía evitar desobedecer, incluso con sus padres adoptivos, Mandy y Andy, rompería cualquier regla establecida, pero ellos nunca se quejaron.
Suspirando, se apoyó la cabeza contra la ventana. Finalmente, su cuerpo cedió al agotamiento después de que la adrenalina de antes desapareciera; encontró sus ojos cerrándose mientras el ronroneo del motor del coche la ayudaba a adormecerse en un sueño sin sueños.
—Llegaremos a casa pronto —la voz ronca del Alfa Damon era baja, pero suficientemente alta como para despertarla.
Aila asintió con la cabeza; solo entonces se dio cuenta de que no había preguntado a qué se refería con hogar; automáticamente asumió que se refería a Oakton, su ciudad natal. Rodó los ojos internamente ante sí misma y su estupidez; realmente se había puesto en esa situación. Estaba sentada en el coche con el Alfa de la Manada Luna Creciente de Plata, la manada que según se decía había matado a sus padres y quería matarla a ella también.
Bien hecho, Aila. Eres una idiota.