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La siguiente mañana, Aila despertó con un dolor de cabeza que mataba. Sus músculos estaban adoloridos y magullados; cualquier movimiento que hacía provocaba un ardor de dolor en su cuerpo. Sus ojos se entrecerraban por la luz del sol que pasaba a través de las ventanas; si hubiera corrido las cortinas la noche anterior, sabía que no estaría murmurando para sus adentros en este momento.
Le encantaba dormir y estar sobre una cama tan cómoda; sentía que pronto se convertiría en uno con ella. Gruñendo para sí misma, alcanzó y agarró la almohada más cercana, colocándola sobre su cabeza para esconderse del nuevo día.
Lamentablemente, su mente tenía otros planes; se sentía completamente despierta ahora y sabía que no iba a volver a dormir en breve. Quitando la almohada de su cabeza, buscó alrededor de la cama y se detuvo cuando sus ojos aterrizaron en el reloj despertador.
6:30 a.m.
Aila suspiró y se sentó, frotándose los ojos. Habían llegado justo después de la medianoche la noche anterior, y con los eventos que llevaron a su escape, sabía que debería haber dormido más y permitirse recuperarse. Pero no pudo y sabía que más tarde, durante el día, lamentaría esa decisión y necesitaría una dosis de cafeína. Encogiéndose de hombros, decidió levantarse.
Una vez que se puso de pie, una ola de dolor se estrelló a través de su cuerpo, principalmente en las costillas y sus músculos se tensaron bajo el uso repentino de sus piernas.
—Está bien; nada que un poco de agua caliente no pueda arreglar.
Aunque deseaba seguir en la euforia de la adrenalina de la noche anterior, de esa manera podría caminar la corta distancia hasta el baño anexo sin detenerse y silbar por el dolor. En cuanto llegó al baño, optó por ducharse; aunque la bañera era lo suficientemente grande para cuatro personas y se veía irresistible, tomar un baño requería subirse y bajarse de ella. Esto requería poco o ningún esfuerzo, pero sabía que no valía la pena el dolor posterior en su condición.
Después de ducharse y cambiarse de vuelta a su ropa gastada, se sintió más refrescada; el calor del agua logró relajar sus músculos lo suficiente para caminar normalmente de nuevo. Sin embargo, no fue una cura para el dolor y el dolor de cabeza que aún sentía.
—Siguiente parada: ¡tomar algunos analgésicos!
Aila salió de su habitación, con la mentalidad de encontrar la cocina y conseguir algunos analgésicos. Sin embargo, tan pronto como estuvo fuera de su puerta en el pasillo, se detuvo y miró a su alrededor, la luz natural brillaba a través de la mansión y comenzó a sentir nostalgia. Aila reconoció el pasillo en el que estaba; mirando a la izquierda, vio un gran conjunto de puertas dobles blancas al final del pasillo. Frunciendo el ceño, empezó a caminar hacia ellas, casi como si fuera atraída hacia ellas.
Alargando la mano, giró la perilla de la puerta y casi se golpeó la cabeza contra la puerta. Estaba cerrada con llave. Mirando hacia abajo, notó una llave sobresaliendo de la perilla dorada; girándola, la cerradura hizo clic y ella entró, asombrada al hacerlo.
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La habitación a la que entró era el doble de grande que la suya, con cuatro grupos de ventanas hasta el suelo y un conjunto de puertas blancas transparentes que daban a un balcón en el extremo más alejado, dejando que la luz natural brillara en la habitación. Sin necesidad de caminar por la habitación, Aila sabía que de un lado, había un vestidor que luego llevaba a un baño anexo con lavabos para él y ella y una ducha de cascada. En el lado opuesto de la habitación, otro conjunto de puertas conduciría a una sala de estar privada.
Entrando más, dejó que su mano se deslizara a lo largo del manto de la chimenea, situado frente a la cama con dosel tamaño súper king, mientras sus ojos se paseaban por la habitación. Aila no estaba asombrada por la extravagancia de la habitación o por el hecho de que se considerara adecuada para una familia real. No, sus ojos estaban muy abiertos de shock ya que la habitación en la que estaba era el dormitorio de sus padres. Sus ojos se movieron hacia la cama con lágrimas no derramadas mientras un fragmento de memoria se desvanecía frente a ella.
Una pequeña niña de cabellos blancos se formó frente a ella; corrió hacia adelante, saltó a la cama con dos cuerpos bajo las mantas, quejándose del sueño interrumpido. La niña, su yo más joven, comenzó a reírse después de que un par de manos la alcanzaran y la trajeran entre sus padres para un abrazo de tres. Los padres e hija sonrieron felices antes de que su madre se levantara del edredón y dijera que haría panqueques con ella.
Su madre caminó hacia la puerta, con la mano sosteniendo la versión más joven de ella; desapareció en el momento en que Aila estiró la mano. Derramó una lágrima mientras el recuerdo se desvanecía y ella era la única que quedaba en la habitación. Las características de su madre persistieron en su mente. Era una mujer impresionante; su cabello blanco y sus ojos azules coincidían con los suyos. Aila se secó la lágrima de la mejilla e inhaló profundamente antes de caminar hacia las puertas del balcón.
También estaban cerradas con llave, pero una llave fue dejada en el pestillo de la perilla. Desbloqueándola, Aila salió, sintiendo el sol de la mañana temprano en su cara; el viento le peinó el cabello hacia atrás mientras inhalaba el aire fresco. Caminando hacia adelante, colocó sus manos sobre la superficie rugosa y blanca del balcón mientras miraba a lo largo del jardín que era lo suficientemente grande para albergar algunos campos de fútbol. Aila miró hacia abajo después de notar a más de una docena de hombres entrenando sobre unas colchonetas de goma. Algunos estaban luchando entre sí, otros peleaban con habilidad y más atrás, lobos luchaban entre ellos.
—¿Están locos? ¡Eran las 7 de la mañana! ¡Un SÁBADO! —murmuró para sí misma.
Aila sacudió la cabeza, girándose pero se detuvo cuando alguien captó su atención. Alguien que no llevaba nada más que pantalones cortos y zapatillas, su torso desnudo. Aila miró alrededor, asegurándose de que nadie la viera; se inclinó hacia adelante en el balcón y observó mientras el Alfa Damon luchaba con otro hombre bien construido. Ella observó casi en trance a los dos hombres luchando; era claro en segundos que Damon era el mejor de los dos. No solo era capaz de enfrentar a su oponente con pura fuerza, sino que también era ágil, esquivando ataques rápidamente y saltando sobre él instantáneamente.
Después de diez minutos, Aila ahora estaba apoyando la cabeza en el costado de sus brazos, cómodamente colocados en el balcón, su cuerpo inclinado hacia adelante. Observó como el sudor brillaba en la espalda ancha de Damon, los músculos flexionándose mientras se movía. Su cabello se adhería a su cara mientras hacía otro movimiento rápido que terminaba con su oponente cayendo bruscamente de espaldas. Alfa Damon extendió la mano para ayudarlo a levantarse. Se sonrieron el uno al otro y bromearon, pero ella no podía escuchar lo que decían desde su posición.
Luego tomó su botella de agua y comenzó a beber. Aila aprovechó ese momento para recorrer sus ojos desde su pecho cincelado hasta su duro paquete de ocho y se detuvo en las v's definidas que bajaban hasta sus pantalones cortos. Volvió los ojos hacia su rostro y casi cae hacia atrás de la vergüenza cuando sus ojos se encontraron.
En lugar de esconderse, sin embargo, Aila sintió que se le cortaba la respiración mientras sus ojos mantenían la mirada de él; no podía liberarse de su intensa mirada. Sus ojos seguían bloqueados mientras él llevaba la botella de nuevo a sus labios, tomando sorbos lentos; inconscientemente se mordió el labio y observó como sus ojos visiblemente se oscurecían.
—Tan jodidamente caliente —él bajó la botella y le sonrió burlonamente. ¿Lo había dicho en voz alta? Sus ojos se abrieron de par en par mientras el calor subía a sus mejillas; ¡él podía oírla desde allí! Esta vez se levantó e inmediatamente se dio la vuelta, escuchando una risa detrás de ella mientras caminaba a través de las puertas del balcón. Solo redujo sus pasos para cerrar con llave ambas puertas del dormitorio principal antes de correr rápidamente de vuelta por el pasillo.
Aila bajó corriendo las escaleras y giró una esquina que conducía a través del área de recepción abierta, deteniéndose abruptamente cuando casi chocó contra dos hombres.
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Se dieron la vuelta, revelando a un Finn sin barba y a Ajax. Aila jadeó ante el repentino cambio de apariencia de Ajax; su cabello corto estaba estilosamente desordenado y su cara libre de cualquier barba, revelando su marcada mandíbula. Ambos hombres parecían normales y ya no se parecían a náufragos.
—¡Ajax, tu cabello está corto! ¡Y tu barba! —exclamó Aila.
—¡Mierda! —Se volteó y se miró en el espejo detrás de él, tocando su rostro y pelo de forma burlesca—. Eso no es lo que pretendía cuando decidí cortarlo todo...
Volvió la vista con la ceja arqueada. Aila le dio un golpe juguetón en el brazo, en el que él se agarró, fingiendo estar herido.
—En serio, te ves tan... —Aila se quedó sin palabras mientras asimilaba su nueva apariencia.
—¿Guapo? ¿Sexy? ¿Elegante? Lo sé. —Le guiñó un ojo, provocando que Finn le pegara en el brazo mucho más fuerte de lo que ella lo había hecho.
—Iba a decir pulcro. —Aila se rió en respuesta.
—¡Oh, qué decepción! —Ajax levantó los brazos dramáticamente, haciendo que Aila apretara los labios y levantara las cejas, tratando de no reírse de nuevo.
—Realmente necesitamos ropa nueva, sin embargo. Todavía parecemos prisioneros. —Finn señaló.
—¡Completamente de acuerdo! Puedo lucir cualquier cosa, ¿pero monos grises? —Ajax se estremeció; Aila les rodó los ojos y luego observó a Finn mientras se alejaba hacia el otro lado del vestíbulo. Sus pasos resonaban en el limpio suelo de mármol.
Aila y Ajax lo siguieron, ambos felices de vagar libremente sin guardias; observaron impresionados la estancia. Ajax seguía comprobando su reflejo en la ventana, jugando con su cabello mientras Aila miraba una pieza de arte contemporáneo que no tenía idea de qué trataba; luego giró para ver a Finn detenerse abruptamente frente a un retrato pintado. Siguiendo su mirada, se acercó a su lado.
Una luz brillaba debajo del marco dorado, haciendo resaltar la pintura junto con una placa dorada. Finn giró la cabeza para mirarla, luego de nuevo a la imagen y de nuevo a ella, con una expresión de asombro en su rostro.
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—¿Qué le pasa a Finn... —Ajax dejó la frase en el aire una vez que sus ojos se posaron en el retrato antes de mirar hacia abajo a Aila.
Aila también tenía una expresión de asombro, pero no era por las mismas razones que los otros dos. El retrato era de sus padres biológicos, de pie y orgullosos, uno al lado del otro. Aila ya sabía que era idéntica a su madre, pero se quedó sorprendida y confundida porque, en la casa de la Manada Luna Creciente de Plata, todavía colgaba un retrato de sus padres en la pared. Se suponía que el Alfa y la Luna habían matado a miles de inocentes y fueron asesinados por su propia manada.
Sin embargo, no solo había un retrato en la pared, sino también flores frescas en un jarrón sobre la repisa de la chimenea debajo de él, junto con muchas otras flores esparcidas por el suelo.
Después de leer la placa, el color se drenó de su cara.
Decía:
En amoroso recuerdo del Rey Alfa y la Reina Alfa de la Manada Luna Creciente de Plata:
Alfa Titan Cross y Luna Alexandra Cross.
Que la Diosa de la Luna cuide de sus almas y descansen en paz.
—Aila lanzó una última mirada al retrato antes de girar bruscamente sobre sus talones, siguiendo un pasillo a través de un gran salón, y terminó en la cocina. Escuchó pasos rápidos resonando detrás de ella, pero no disminuyó la velocidad, ya sabiendo que eran Ajax y Finn. Necesitaba respuestas; no le importaba si eran las siete de la mañana, sus padres eran madrugadores y tenían mucho que explicar.
Tan pronto como llegó a la isla de la cocina donde sus padres estaban sentados tomando café en los taburetes, sus ojos se movieron gradualmente hacia los platos llenos de panqueques recién hechos. Ajax y Finn inmediatamente tomaron un plato, cargando los panqueques en grandes pilas antes de inhalarlos tan pronto como se sentaron. La determinación de Aila por hacer sus preguntas disminuyó mientras el olor de los panqueques y el jarabe hacía que su estómago rugiera.
—Necesitan explicarme qué demonios está pasando —su madre abrió la boca para hablar, pero Aila la interrumpió—. Primero, necesito comer. Luego vamos a tener una larga discusión muy atrasada sobre las mentiras en esta familia —Aila apuntó con su tenedor entre sus padres antes de devorar sus propios panqueques.