Los padres de Aila la llevaron de vuelta al espacioso salón una vez que terminaron de devorar la comida. Su madre le hizo señas para que se sentara en el sofá de cuero oscuro. Después de que se sentó en el medio, una taza de té en la mano, Ajax se dejó caer a su lado, estirando el brazo con naturalidad sobre el respaldo.
En ese preciso momento, el Alfa Damon entró en la sala, sus ondulados cabellos húmedos por una reciente ducha. Su núcleo se estremeció al ver lo delicioso que se veía, su presencia una vez más tirando de ella para estar a su lado. Aila se movió en su asiento mientras luchaba contra esos impulsos.
Los ojos del Alfa Damon se endurecieron al dirigirse al cambiaformas que estaba sentado cómodamente a su lado, sus cuerpos lo suficientemente cerca como para casi tocarse. Aila miró a Ajax después de sentir que jugaba con su cabello, una sonrisa en su rostro, diversión brillando detrás de sus ojos mientras miraba fijamente al Alfa. Observó cómo los ojos del Alfa Damon se oscurecían, un bajo gruñido vibrando desde su pecho.
Aila le dio una bofetada a la mano de Ajax y luego empujó sus pies del mesa de café sobre la que acababa de colocarlos.
—¿Qué eres, un animal? —le regañó.
Ajax le siseó, con una mirada juguetona en sus ojos de gato; sus propios ojos brillaron de vuelta hacia él, advirtiéndole que se comportara.
—Esos ojos bonitos no funcionan conmigo, cariño. No acato órdenes.
—¡Cariño! Qué asco, no vuelvas a usar eso. No conmigo ni con ninguna otra mujer —una sonrisa pícara apareció en la cara de Ajax haciendo que Aila sonriera a cambio; su sonrisa y juguetonidad eran contagiosas.
—¿Ya terminaron? —interrumpió Finn mientras se desplomaba en el otro asiento a su lado.
Aila le sonrió antes de volver la atención a sus padres. Ellos se sentaron cada uno en un sillón que el Alfa Damon había acercado para que estuvieran lado a lado. El Alfa permaneció de pie detrás de ellos, en toda su estatura de 6 pies y 4 pulgadas, brazos cruzados. Su poderosa presencia sería distractora si no fuera por la expresión en el rostro de sus padres atrayéndola de vuelta al tema que necesitaban discutir.
—Aila, cariño, deberíamos discutir esto solos —dijo su madre en voz baja, sus manos sosteniendo su taza con fuerza mientras miraba a Finn y a Ajax.
—Lo que sea que me digas, puedes decirlo delante de ellos. Todos los demás parecen saber más de mí de lo que yo misma sé —respondió Aila con dureza pero lamentó inmediatamente la severidad en su voz, mientras observaba a su madre mirar hacia abajo con tristeza.
—AILA —la advirtió el Alfa Damon. Su tono le envió un escalofrío por la columna, no de miedo sino de deleite por su voz, si embargo, ella todavía apretó los dientes juntos con un audible "Click".
Suspirando, habló más suavemente —Entonces, resulta que soy una loba de una fuerte línea de sangre de Alfas, oh, y aparentemente mis padres eran Rey y Reina de esta manada. ¿La manada que los asesinó?
De repente, el Alfa Damon avanzó hacia ella como un toro, un gruñido desgarrador saliendo de sus labios, los ojos ardiendo de ira. Pero antes de que llegara a ella, Finn saltó frente a ella de manera protectora mientras ella saltaba ágilmente detrás del sofá, derramando su taza en el proceso. Ajax se movió a la línea de visión del Alfa para que no pudiera ver a Aila.
Aila estaba sorprendida de que sus ojos no estuvieran brillando, o que sus uñas no hubieran cambiado, pero estaba más preocupada por Finn en ese momento. Solo una hora antes había visto al Alfa peleando y sabía lo letal que era. Sin embargo, lo que la asombró fue que no peleó contra Finn sino que se detuvo frente a él, respirando pesadamente mientras intentaba controlar su temperamento, casi como si estuviera conteniendo algo.
—¡BASTA! —Aila elevó su voz con un tono autoritario al que se estaba acostumbrando recientemente. Se movió alrededor de Ajax para poder ver al Alfa Damon; luego sus ojos se posaron en Finn, quien estaba haciendo un sonido de quejido,
—Aila, por favor... no, no me ordenes que me retire. Te estoy protegiendo. Tú eres mi Luna.
—¿Luna?
—Finn, apenas soy un lobo, y mucho menos una Luna... —murmuró para sí, pero todos en la habitación la escucharon mientras la miraban.
—ERES mi Luna. —Finn replicó; continuó enfrentándose al Alfa mientras hablaba, su postura aún protectora. Aila se quedó sin palabras mientras miraba la nuca de su cabeza.
Ante las palabras de Finn, la sorpresa reemplazó la postura del Alfa Damon mientras la ira en su rostro se disipaba. Inmediatamente retrocedió a su posición original, pero ella podía ver la energía erizada irradiando de él. Cuando volvió a mirar a sus padres, también pudo ver la sorpresa en sus rostros.
—¿Fue algo que dije? —bromeó Aila sin mucho entusiasmo; su cuerpo aún estaba tenso, listo para una pelea, pero aún sentía que el Alfa Damon nunca la lastimaría por alguna razón muy extraña. Incluso después de que él se lanzara hacia ella, seguía sintiendo eso.
Su padre suspiró, relajando su cuerpo tenso mientras la atmósfera cambiaba ligeramente. Aila se sentó de nuevo con Ajax a su lado; Finn, sin embargo, se quedó de pie, con los brazos cruzados mientras observaba al Alfa que no le prestaba atención. Cuyos ojos solo ardían en Aila. Ella volvió a mirar a sus padres, esperando su respuesta.
Pero antes de que pudieran, el Alfa Damon habló con su voz áspera,
—La Manada Luna Creciente de Plata NUNCA mataría a uno de los suyos a menos que fuera necesario. Pero NUNCA al Rey y la Reina. Tus padres eran muy queridos, y sus muertes fueron una tragedia para todos nosotros.
Aila se recostó, atónita mientras su voz baja retumbaba por la sala. Tragó sus sentimientos y respondió con calma,
—Los cazadores dijeron que mataron a miles y por venganza fueron asesinados a cambio.
Un gruñido salió de la boca de Damon, y su papá se burló de su declaración,
—Los cazadores fueron quienes los mataron. Cualquier cosa que te hayan dicho es una mentira.
Aila asintió con la cabeza de acuerdo con sus propios pensamientos expresados en voz alta.
—Pero tú ya sabías eso... —habló suavemente su madre desde su asiento.
—Tenía mis sospechas sobre lo que me dijeron. Los recuerdos que tengo de ellos siempre los mostraron como amorosos y cariñosos. Nada como cómo esos locos describieron. —Aila bajó la vista y se subió las mangas de su sudadera sobre las manos, un hábito que había formado a lo largo de los años cuando se sentía emocional.
Mirando hacia arriba, dijo, —Dime todo, no dejes nada fuera. Ya tengo edad suficiente para saberlo, especialmente después de lo que he pasado.
—¿Por dónde deberíamos empezar? —preguntó su madre, encontrando la mirada de su esposo.
—Desde el principio —interrumpió Aila. Su padre asintió y tomó la mano de su esposa, tomando un respiro profundo.
—Tus padres, el Rey Alfa y la Reina Alfa, gobernaban la mayoría de las tierras. La familia Cross son reales en el mundo de los hombres lobo, tu linaje como real se remonta hasta el siglo XV. Cuando los reales surgieron originalmente, esencialmente, los reales surgieron a través de muchos desafíos entre Alfas —su padre habló con confianza mientras miraba a cada persona en la sala.
Continuó, —El más fuerte ganaba, pero no se trataba solo de fuerza sino también de táctica. Un alfa es Alfa por una razón, y ser capaz de controlar no solo tu manada sino gobernar sobre muchas; eso sí que requiere habilidad seria. Y las líneas de sangre más fuertes fueron capaces de hacerlo. La familia Cross eran los más fuertes de todos los hombres lobo.
Aila miró hacia su regazo, absorbiendo la mini lección de historia ancestral.
—Los Cross también eran conocidos por tener características distintivas de cabello blanco y ojos azules. Cada generación tendría cabello blanco y ojos azules, y por supuesto, los únicos que gobernaban el trono tenían estas características —continuó su padre.
—Supongo que no tengo otros miembros de la familia? —preguntó ella al ver a sus padres negar con la cabeza—. ¿Y el cabello blanco y los ojos no son normales?
—Vamos, ¿quién más tiene cabello blanco y unos ojos azules impresionantes como los tuyos? —Ajax interrumpió con un guiño. Ella rodó los ojos hacia él y recuperó su atención cuando escuchó un gruñido bajo.
Jeese, Damon necesita relajarse.
—No para un lobo. La mayoría de los hombres lobo tienen ojos ámbar. Los ojos azules son los más raros. Los únicos lobos que los tienen son la familia Cross —dijo el Alfa Damon desde su posición, sus ojos duros mientras la miraba. Aila lo devolvió la mirada,
—Pero tus ojos brillan plateados...
La comisura de uno de sus labios se levantó, —La familia Cross no son los únicos reales. La familia Steel también tiene linaje real. Nosotros gobernamos la otra mitad de los hombres lobo.
—Entonces, ¿los ojos plateados son distintivos en tu familia? —Aila preguntó, ansiosa por saber más sobre el deliciosamente atractivo Alfa frente a ella.
—No, ese soy solo yo —sus ojos brillaron con diversión. Aila devolvió la mirada a sus oscuros pozos de plata hasta que Ajax exageró una tos a su lado, distrayéndola.
—Titán y Alexandra, sabían que los cazadores tramaban algo. Sus ataques a través de las tierras estaban aumentando, los hombres lobo estaban siendo secuestrados. Ellos descubrieron lo que buscaban y comenzaron a poner planes en marcha. Planes de respaldo en caso de que fueran los siguientes. Los cazadores necesitaban creer que tú no existías... —explicó su padre. Retiró su mano de su madre y las juntó mientras se reclinaba en el sillón.
—Espera. Si iban tras nuestra sangre, ¿por qué los cazadores los mataron? Silas pretendía que viviera el resto de mis días como un banco de sangre —Aila intervino, sus ojos pensativos mientras miraba a su padre.
—Fue un accidente por su parte —gruñó el Alfa Damon en voz baja, sus ojos fríos. Aila llevó sus rodillas al pecho antes de volver a jugar con sus mangas. Notó cómo el Alfa Damon observaba cada uno de sus movimientos; se obligó a no mirarlo. Pero sintió un poco de déjà vu.
Qué extraño.
—Tuvimos que hacer todo lo que estaba en nuestro poder para asegurarnos de que te mantuvieras fuera de su radar —la voz de su padre se desvaneció, mirando su rostro como si supiera que lo que estaban a punto de decirle la molestaría.
—Dime —ella susurró, su voz ya traicionando cómo se sentía.
—Titán y Lexa, me rogaron que lo hiciera. No quería hacerlo, pero no había otra opción... Como Alfa, él te ordenó mantener a tu lobo a raya. Para asegurarte de que no pudieras transformarte o siquiera hablar entre ustedes. Pero cuando murió, llegaste a ser la siguiente en la línea, y así, tu lobo regresó... —su madre sostenía su taza firmemente, mirando dentro de ella mientras hablaba, pero luego miró hacia arriba para encontrarse con la expresión confundida de Aila.
—No hay una manera fácil de decirlo. Así que te lo mostraré —dijo.
Las cejas de Aila se arrugaron aún más mientras su cerebro reflexionaba sobre las palabras de su madre. De repente, sus ojos se abrieron incrédulos mientras su madre levantaba la mano frente a su taza lentamente. El líquido marrón comenzó a flotar en el aire bajo sus dedos, la luz de las ventanas brillando sobre él. Luego movió su mano, y el líquido subió más en el aire, convirtiéndose en un pequeño tornado.
Todos los ojos en la sala estaban en el líquido girando; Aila miró de nuevo a su madre, quien parecía brillar, una pequeña sonrisa en su rostro mientras giraba un dedo. Luego, con una acción rápida de su muñeca, el líquido cayó grácilmente de vuelta en la taza sin hacer un chapoteo.
—No me jodas —dijo Aila incrédulamente, sin creer lo que veían sus ojos.
—¡Eres una bruja! —Ajax exclamó, con la boca abierta de asombro; su expresión hizo sonreír a Aila y a Mandy.
Sin embargo, la cara de Aila de repente cambió mientras comenzaba a comprender el resto de lo que su madre iba a decir. Sus ojos se endurecieron cuando se encontró con los de su madre; desviando rápidamente la mirada, se calmó. Aila no podía estar enojada con ella; sabía que era para protegerla. Inhalando profundamente, encontró la mirada de su madre y la suya se suavizó mientras le hacía un gesto para que continuara.
—Lancé un hechizo sobre ti para mantener oculto a tu lobo. Ha estado encerrada dentro de ti desde que tenías ocho años —su madre confirmó sus sospechas, aunque le sorprendió cuán joven era cuando se lanzó el hechizo sobre ella.
—¿¡Ocho!? —interrumpió Finn. Sus nudillos se habían vuelto blancos de donde estaban tan apretados, a su lado. Aila lo miró, confundida por qué estaba enojado.
Su padre carraspeó:
—En el linaje Cross, ellos obtienen su lobo a una edad más temprana de lo normal, salta una generación, pero le tocó a Aila. Aunque Aila fue una de las más jóvenes conocidas por transformarse por primera vez a la edad de seis años.
La sala quedó en silencio mientras Aila sentía que todos la miraban. —¿Cuál es la edad normal? —preguntó casualmente, ignorando la atmósfera extraña.
—Entre 16 y 18 —Alfa Damon, por una vez, habló suavemente. Sus rasgos se suavizaron mientras la miraba. Eso pareció hacerla sentir peor que si él estuviera gruñendo hacia ella. Se sintió entumecida por la noticia, pero enmascaró sus rasgos.
—¿Cómo no recuerdo ser un hombre lobo? ¿O tener mi lobo? —Aila habló con frialdad, mirando a su madre. Pero una vez más, hizo una suposición que su madre demostró ser correcta.
—Creé un hechizo para bloquear los recuerdos —su madre bajó la vista, avergonzada—. Pero deberían volver con el tiempo cuando tu lobo regrese.
En lugar de lamentarse por el pasado, Aila volvió a captar la atención de su madre:
—Entonces, ¿qué sucede ahora? ¿Cómo recupero a mi lobo?
Aila nunca pensó que estaría haciendo tal pregunta; no fue hace mucho tiempo que se enteró de que era un hombre lobo. Ahora, no solo era un hombre lobo sino de linaje real y su lobo estaba atrapado dentro de ella.