Avec leur nouveau planning de cours les plaçant toute la journée dans le cours de pilotage avancé, l'académie a décidé que les deux cadets génies ne feraient plus partie de l'Année 1 Classe 1, bien qu'ils restent pour l'instant dans leur ancienne chambre de dortoir.
Officiellement, ils faisaient désormais partie du département d'Éducation Avancée, qui était habituellement réservé aux Cadets de leurs deux dernières années montrant assez de promesses pour être recrutés dans le programme de formation des Forces Spéciales. Mais dernièrement, la qualité des Cadets de Kepler Terminus avait été très bonne et leurs dortoirs étaient tous pleins.
Cela s'était révélé être un problème pour l'Académie, car les dortoirs réguliers des Première Année n'étaient pas très sécurisés, physiquement ou numériquement, et les deux Cadets étaient connus pour leurs compétences en piratage. Le Général trouvait cela hilarant, mais il était le seul membre du personnel à le penser.
Tous les autres étaient extrêmement stressés par le fait qu'ils pourraient tricher lors des examens, mais le Général Tennant savait très bien que ses propres examens personnels ne pouvaient pas être truqués, car il ne testait que les vraies compétences de survie applicables au champ de bataille.
C'est pourquoi aucun autre Instructeur ne comprenait vraiment sa technique, ils connaissaient la théorie du livre et les méthodes approuvées, mais ils étaient avant tout des enseignants, la plupart n'avaient jamais vu le champ de bataille.
Le seul membre de l'équipe de la Classe 1 qui avait plus d'une seule tournée de service au combat était le Sergent Zamm. C'était Zamm qui avait alerté le Général sur les deux Cadets prometteurs ici, et l'avait convaincu de venir les voir.
À partir du troisième jour, Max commençait à s'habituer au programme d'entraînement épuisant que tenait le Général Tennant, mais avec des années d'éducation à l'Académie encore devant eux, et quatre ans d'avance sur le reste des stagiaires des Forces Spéciales, il n'était pas certain de comprendre l'empressement du Vieux Général.
Les autres stagiaires avaient des cours dix heures par jour, plus le temps consacré à la forme physique, mais le Général Tennant faisait passer Max et Nico dans les simulateurs pendant 12 heures par jour, par tranches de 6 heures.
Max avait déjà consulté les rotations standards, et elles étaient de trois heures chacune, il en déduit donc que c'est peut-être la raison pour laquelle le Général insistait pour six heures à la fois, pour les préparer aux moments où ils pourraient devoir faire un double service en cas d'urgence, de lourdes pertes ou d'attaque en cours.
Comprendre la logique était une chose, mais convaincre son corps qu'il était réellement capable de survivre était tout à fait différent. Il se réveillait à l'heure, passait l'entraînement, mangeait et dormait, c'était tout. Nico semblait mieux s'ajuster, alors il a fouillé son esprit à la recherche de réponses ce matin tant qu'il avait encore de l'énergie.
Pour elle, cela semblait simplement naturel, l'empire qu'elle servait lors de sa précédente incarnation utilisait des drogues améliorant la performance combinées au génie génétique pour créer des supers soldats à partir de leurs ressources humaines limitées, donc ce corps ne pouvait tout simplement pas encore suivre tout ce qui lui était demandé en tant que Pilote de Mecha dans sa dernière vie.
Max envisage brièvement que cela pourrait ne pas être dans un passé lointain ou dans le futur, juste un empire dont la technologie était fortement classifiée ou éloignée de leur position actuelle, car la façon dont elle était entraînée avant et la façon dont le Général Tennant les entraîne maintenant sont trop similaires pour n'être qu'une simple coïncidence.
Ou peut-être que le combat a une sorte de qualité universellement infernale, et il est le même peu importe où vous êtes ?
"Puisque vous appréciez tant les exercices, j'ai ajouté un nouveau degré de complexité à partir de ce matin. Des mines terrestres placées aléatoirement. Vos capteurs sont parfaitement capables de les détecter, il suffit de les régler sur le paramètre de détection chimique et vous serez bon comme de l'or." Informe Le Général quand ils arrivent en classe pour leur sixième jour d'entraînement.
Demain marquera leur première semaine complète d'entraînement, étant leur jour hebdomadaire désigné de détente, ils espéraient donc que la journée d'aujourd'hui ne serait pas trop difficile. Après tout, ils s'étaient bien débrouillés dans les précédents parcours d'obstacles que le Général les avait fait traverser.
Mais il semblait qu'il ne pouvait tout simplement pas attendre après le jour de repos pour qu'ils passent à un nouveau niveau de difficulté.
Les mines terrestres sont effectivement faciles à détecter avec les capteurs, le problème est que le paramètre de capteur qui les trouve ne peut pas être actif en même temps que celui qui détecte les impulsions d'énergie chargées qu'ils utilisent pour prédire les tirs d'armes entrants. Les systèmes des Méchas de Ligne ne sont tout simplement pas assez avancés pour ce niveau de multitâche.
Max doit prendre une décision, mines terrestres ou impulsions d'énergie ? La réponse devrait être les deux, il doit juste déterminer comment. Pour son premier parcours, Max décide que la technique qu'il va essayer est un balayage rapide pour les mines terrestres chaque fois qu'il est sur le point de sortir de l'abri, puis revenir aux tirs d'armes entrants, et passer à la position couverte suivante, en espérant qu'il n'a pas oublié où les mines étaient.
C'est modérément efficace, sauf que le balayage rapide ne détecte pas toujours toutes les mines, et esquiver les tirs entrants nécessite de bouger hors du chemin prévu, ce qui signifie recalculer son chemin à travers les obstacles enterrés.
Il parvient à se faire exploser lors du premier parcours, marchant sur une mine pour esquiver un tir de Canon à Ions, mais le Général ne le critique pas, il lance simplement son habituel avertissement.
"Vous êtes mort, Cadet. Recommencez."
Le Général Tennant sait que ce niveau de parcours d'obstacles est presque impossible pour un Cadet à ce niveau, mais plus ils font face à la mortalité, et plus l'entraînement est difficile dès le début, mieux ils seront ajustés aux conditions du champ de bataille lorsque viendra le temps de faire face au combat réel.
Il veut que ces deux-là reprennent finalement son propre Mécha de Classe Phalange, mais un tel honneur ne peut revenir qu'aux héros de l'Empire ou aux descendants directs du pilote actuel, et le Général Tennant n'a personne qu'il juge apte et digne de l'opportunité.