Les yeux d'Adeline s'ouvrirent brusquement. Elle s'assit sur le lit, son front trempé d'une sueur froide.
Quel rêve étrange.
C'était la première fois qu'elle voyait Elias dans ses rêves. Il lui semblait assez familier également.
Adeline se souvint qu'elle se méfiait des étrangers. C'était toujours le cas. Elle souriait à peine à ses parents, encore moins à un inconnu. Si la petite Adeline avait demandé à Elias de la prendre dans ses bras, et même de la nourrir, alors elle devait vraiment avoir toute confiance en lui. Mais comment cela était-il possible ?
Adeline ne se souvenait pas avoir rencontré Elias jusqu'à cette nuit-là. Au fil des années, elle avait graduellement oublié ses souvenirs d'enfance.
"C'est vraiment trop bizarre," dit-elle à elle-même.
Il n'y avait rien qu'Adeline pouvait faire. Elle devrait juste demander à Asher. Il saurait quelque chose. Il l'avait accompagnée pendant longtemps maintenant.
Avec cette nouvelle mission en tête, Adeline glissa hors du lit. Elle ne prit pas la peine de regarder l'heure avant de tirer ses rideaux. La lumière du soleil la baigna, l'enveloppant de chaleur. À son grand bonheur, c'était le matin ! Elle pouvait quitter ce château maintenant !
Adeline se sentit instantanément revigorée. Elle essaya précipitamment une des nombreuses portes de sa chambre. Bientôt, elle trouva un des deux placards. À son étonnement, les placards étaient entièrement remplis de vêtements. Des robes, des chemises, des pantalons, des bijoux, d'énormes miroirs, il y avait tout ce dont une fille pouvait rêver.
"Au moins, il ne connaît pas mes mensurations," chuchota Adeline à elle-même, en remarquant les différentes tailles de vêtements.
Elle ne pouvait même pas imaginer comment il aurait su. Adeline prit ce qui était le plus facile à enfiler. Dans ce cas, c'était une robe en chiffon à enfiler sans fermeture éclair ni rien d'autre.
Adeline l'enfila et passa une main sur les jupes plissées. La robe était aussi blanche que le ciel du matin, mais elle lui donnait l'air d'un fantôme.
Toc. Toc.
Adeline cligna des yeux. Elle venait juste de sortir de la chambre quand il y eut un coup à la porte. Croyant que c'étaient les femmes de chambre, elle courut vers la porte et l'ouvrit pour elles.
"B-bonjour !" les salua-t-elle avec enthousiasme.
L'excellente humeur d'Adeline s'évapora.
"Quelqu'un est de bonne humeur," commenta-t-il.
Elias se tenait au-dessus d'elle, les mains dans ses poches. Il était de nouveau tout en noir, avec une chemise soyeuse dont les manches étaient retroussées jusqu'à ses coudes, révélant d'épais muscles sur ses bras toniques. La chemise était partiellement déboutonnée vers le haut, dévoilant un aperçu de son cou puissant.
"Quelque chose ne va pas ?" taquina-t-il. "Ai-je déjà gâché ta matinée ?"
Elias avait noté à quelle vitesse elle avait froncé les sourcils. Où était passée cette gaieté ? Amusé par ses manières, il pinça le côté de sa joue.
"C'est bon de voir que la mariée est déjà en blanc," dit-il, juste pour l'agacer encore plus.
Adeline ne réagit pas. Il semblait qu'elle commençait à s'habituer à ses manières. Mais son froncement de sourcils s'approfondit légèrement.
"C-c'est pas drôle."
"Hmph, quel public difficile."
Elias resta à l'entrée, une main agrippant le cadre de la porte et l'autre caressant sa joue lisse. Il était étonné qu'elle n'ait pas écarté sa main.
"J'ai rêvé de toi," avoua-t-elle.
"Un rêve mouillé ?"
"Elias," grommela-t-elle.
Elias sourit. "Quoi donc ?"
Adeline eut une sensation de déjà-vu. Elle serra le côté de sa robe, immobile pour lui. Il avait un air doux, mais espiègle sur le visage. Était-ce pour cela qu'il était si gentil avec elle ? Parce qu'il la connaissait depuis qu'elle était enfant ? Mais pourquoi ne se souvenait-elle pas de lui ?
"C'était un rêve curieux," ajouta-t-elle.
Elias leva un sourcil. "Dommage. J'espérais quelque chose de plus torride."
"Elias !"
Il éclata de rire à haute voix. Le son rebondit sur les murs et frappa une corde dans son cœur. Son estomac papillonna au son profond et velouté. Il était si beau que ça l'éblouissait.
"Admets-le, ma petite Adeline. Qui ne voudrait pas avoir un joli rêve avec moi ?" taquina-t-il. "C'est la seule façon pour une femme d'être dans mes bras."
Adeline pressa ses lèvres ensemble. Elle faillit dévoiler les moments où elle était dans ses bras. Il ne semblait pas s'en soucier non plus. Quel despote éhonté il était !
"Tu ne vas pas m'inviter à entrer ?"
Adeline cligna des yeux, surprise. Depuis quand avait-il la courtoisie de demander maintenant ? Elle tenait encore la poignée de la porte, comme un petit animal effrayé. Méfiante, elle jeta un coup d'œil dans sa chambre.
"Mais il n'y a nulle part où s'asseoir."
"Donc le lit, il n'est pas là ?"
Il eut un petit rire moqueur quand elle hocha la tête. Comme elle était avare. Il lâcha sa main.
"Très bien, viens avec moi."
Adeline hocha la tête avec excitation. Elle sortit de la chambre, ses pieds écrasant le tapis incroyablement doux. Soudain, elle s'arrêta. Elle ne portait pas de chaussures.
"Qu'est-ce qu'il y a ?"
Elias se retourna pour voir qu'elle n'était plus là. Ses sourcils se haussèrent alarmés. Il se précipita vers la porte, juste pour la voir se hâter dans le placard. Sans le savoir, il poussa un petit soupir de soulagement.
"Putain," murmura-t-il.
Elias passa une main dans ses cheveux. Il devait être fatigué après avoir dormi seulement un clin d'œil la nuit. Pendant un bref instant, il s'était trop inquiété pour elle. Il n'aurait pas dû. C'était une erreur.
"Je n'avais pas de chaussures," lui expliqua-t-elle, réapparaissant avec une paire de chaussures plates à la main.
Elias hocha la tête sans mot dire. Il s'appuya contre le cadre de la porte, les bras croisés, l'observant enfiler les chaussures. Il décida de faire apporter un siège d'amour dans la chambre.
Il remarqua instantanément la couleur de ses ballerines confortables. Bleu Tiffany. Il détourna le regard, résistant à l'envie de la taquiner à nouveau. Quelque chose de vieux, quelque chose de bleu… C'était une tradition de mariage du passé.
"Où va-t-on ?"
Elias cligna une fois des yeux. Il était tellement perdu dans ses pensées qu'il ne s'était pas rendu compte qu'elle se tenait maintenant devant lui. Adeline le regardait innocemment avec de grands yeux d'un vert vif. Il fut instantanément aspiré dans son monde de vert et il y serait volontiers resté.
"À la salle à manger," dit-il d'une voix basse.
De l'excitation inonda ses yeux, rendant la couleur encore plus claire. Sans avertissement, elle semblait subitement contrariée, révélant un océan d'émeraude.
"O-oh, mais je n'ai pas faim…"
Elias plissa les yeux. Mensonges. Elle était ravie de manger une seconde plus tôt. Maintenant, elle avait changé d'avis ? Il ne le supporterait pas. Elle ne gaspillerait pas de nourriture sous son toit.
"Au moins prends une bouchée, chérie."
"N-non—"
"Adeline," coupa-t-il.
Adeline céda à contrecoeur. Elle pouvait juste s'y asseoir et jouer avec sa nourriture. Il ne le remarquerait même pas si elle faisait son habituel "tour". Silencieusement, elle acquiesça.
Elle l'entendit pousser un petit soupir. Il posa une main sur le haut de sa tête. Elle leva la tête, seulement pour voir son sourire de travers. Il semblait beaucoup plus gentil de cette manière. Elle voulait voir quelles autres expressions il était capable d'afficher…
La pensée la surprit. Elle l'écarta. Qui ne voudrait pas voir les différents aspects de leur nouvel ami ?
"Bien, fille," dit-il.
"N-ne me traite pas comme un animal de compagnie."
"Les proies sont souvent des animaux de compagnie," déclara-t-il.
Adeline ne comprit pas ce qu'il voulait dire. Une proie ? Elle ?
"Ne tardons plus," lança Elias d'un ton neutre. Il se retourna sur ses talons et partit, sans l'attendre.
Elle était étonnamment têtue. Adeline le rattrapa avec une petite course de ses pieds. Bientôt, elle marchait à côté de lui, avec un grand élan de ses petites jambes. Il retint un ricanement et accéléra le pas. Bientôt, elle fut poussée à ses limites, tout comme il aimait ça.
"N-ne sois pas si méchant," dit-elle enfin.
"De quoi tu parles ?"
Elias ralentit. Elle reprenait son souffle, juste avec une marche rapide. Entêtée dans l'âme, elle ferma la bouche et refusa de dire autre chose. Il ne s'en souciait pas.
Son plan avait fonctionné.
Il voulait qu'elle parle plus, qu'elle exprime ses préoccupations, et qu'elle comprenne qu'il était parfaitement normal de se plaindre.
Avec une indifférence affichée sur les épaules, Elias ne dit rien d'autre. Bientôt, leurs pas se synchronisèrent, et un silence confortable s'installa entre eux. Il ne l'avait pas remarqué auparavant, mais il était étonnamment bien avec son silence.
Quelle étrange réalisation.