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L'intérieur de la calèche était enveloppé de silence. Le prince restait simplement immobile, les yeux fermés comme s'il s'était déconnecté.
La nuit devenait plus profonde et Evie commençait à sentir la fatigue et les vertiges dus aux montagnes russes émotionnelles de la journée au point qu'elle voulait continuer à réfléchir à sa situation, mais son esprit commençait à flotter comme des nuages dérivant sans but. Elle n'avait pas pu dormir les quelques jours précédant son mariage à cause des pensées concernant son mariage et le vampire qu'elle allait épouser. Elle se sentait donc un peu comme un zombie. Elle se sentait étourdie et essayait de trouver la bonne position pour dormir, mais, à son désarroi, chaque fois qu'elle commençait à somnoler, la calèche rebondissait sur les trous de la route et elle se réveillait à nouveau. Parfois, c'était si brutal qu'elle faillit se cogner la tête contre le mur.
C'était la première fois qu'elle voyageait de nuit, mais Evie savait qu'elle devait endurer cela. Son mariage était un secret et seuls les royaux et sa famille étaient au courant. Les gens du commun ignoraient même que les vampires avaient silencieusement mis les pieds au milieu d'eux. C'était pourquoi leur mariage avait eu lieu à minuit. Maintenant, ils devaient traverser la frontière avant le jour pour éviter d'alarmer les citoyens qui pourraient apercevoir les vampires qui l'accompagnaient.
Ainsi, elle ne pouvait pas se plaindre. Cela aussi faisait partie de son devoir, un devoir qu'elle devait endurer.
La calèche continuait sa route, jusqu'à ce que soudain, elle sursauta et Evie faillit tomber au sol. Elle fut immédiatement alertée et leva le visage, pour découvrir que de larges mains solides tenaient ses épaules, la stabilisant. Gavriel l'avait empêchée de tomber sur le sol.
Cependant, elle sursauta et se raidit dès que leurs regards se croisèrent. Son visage s'assombrit et il la lâcha immédiatement. "Tu ne vas pas me dire que j'ai rompu l'accord parce que je t'ai touchée sans permission, n'est-ce pas ?" demanda-t-il d'une voix froide mais profonde et envoûtante. Elle n'en revenait pas que même sa voix soit trop parfaite. Pourquoi la nature avait-elle accordé toutes ces perfections à une créature comme lui ? Ce n'était pas juste !
Evie secoua la tête vigoureusement. "Non, bien sûr que non. Vous m'avez sauvée. Il n'y a pas besoin de demander la permission dans de telles circonstances."
Son expression s'adoucit quelque peu alors qu'il la dévisageait.
"Je pense que nous devrions chercher une auberge –"
"Non !" Evie l'interrompit et, réalisant comment elle lui avait répondu, elle baissa le regard. "C'est bon. Je... Je vais bien. Je suis habituée à cela. De plus, nous devons traverser la frontière avant le jour."
L'homme se tut mais Evie sentit qu'il la fixait intensément.
"Tu es sûre ?"
"Oui. Je préfère passer une nuit blanche plutôt que d'être la cause d'une bagarre."
Elle entendit son soupir silencieux. Ils demeurèrent tous deux dans le silence. Evie ne put s'empêcher de l'observer et elle remarqua que les profondes rides sur son front devenaient plus marquées à mesure que la calèche tressautait. Elle se dit qu'il devait détester voyager en calèche. Les vampires, avait-elle entendu dire, étaient plus rapides que n'importe quelle créature, même plus rapides que les oiseaux. Ils pouvaient atteindre leur destination de nombreuses fois plus vite que les humains. N'ayant jamais vu de vampires en action, la curiosité la frappa soudainement.
"Est-ce... est-ce votre première fois ? En calèche ?" demanda-t-elle.
Son regard se posa sur elle et il la dévisagea. "Non, mais c'est le plus long temps que j'ai passé à l'intérieur d'une."
"Oh." Elle remarqua qu'il semblait ne plus rester personne des nombreux vampires qui étaient avec eux au palais. Ils avaient dû les quitter bien avant. "Combien d'heures vous faudrait-il pour atteindre le palais impérial si je n'étais pas avec vous ?"
"Juste quelques heures."
Les yeux d'Evie s'écarquillèrent. Elle avait entendu dire qu'il fallait deux jours pour atteindre l'empire vampire. Pendant un moment, ses yeux brillèrent d'émerveillement. Elle pensait que pouvoir voyager ainsi serait incroyable ! Elle n'aurait pas besoin de supporter les voyages en calèche inconfortables et ennuyeux. En le regardant, elle se demanda s'il se mourait d'impatience à l'idée d'avoir à endurer un voyage à un rythme aussi lent à cause d'elle. Il aurait pu être au palais impérial en ce moment, à se reposer.
"Vous n'avez vraiment pas besoin de m'accompagner –"
"Est-ce que je vous dégoûte à ce point que vous ne voulez même pas que je sois dans la même calèche que vous ?" Ses yeux se rétrécirent. Bien que son expression reste calme, Evie eut des frissons dès qu'elle plongea son regard dans le sien.
Secouant la tête, Evie parla. "Non. Ce n'est pas ce que je voulais dire. Je pensais juste que cela doit être très inconfortable pour vous de... rester dans une calèche parce que vous n'y êtes pas habitué."
Le mécontentement dans ses yeux disparut rapidement, poussant Evie à pousser un soupir de soulagement. Gavriel paraissait si calme et immobile, littéralement comme une statue parfaite et inoffensive. Son apparence, pensa Evie, devait être la seule raison pour laquelle elle pouvait lui parler ainsi sans trembler de peur.
Mais elle avait aussi entendu dire que les vampires pouvaient devenir sauvages lorsqu'ils étaient en colère, alors elle faisait très attention à ne pas le mettre en colère. Elle ne voulait pas voir cet homme les yeux rouges et les crocs à l'air. Evie ne savait pas si elle serait encore capable de lui parler calmement comme cela une fois qu'elle l'aurait vu dans cet état.
"Vous dites que vous êtes habituée à cela ?" demanda-t-il. "Vous n'avez pas l'air moins inconfortable, Evielyn. Je préférerais vous porter et en finir avec ce voyage, mais je doute que vous puissiez supporter le froid à l'extérieur de ce véhicule."
"M-me porter ?"
"Oui. Les autres doivent avoir atteint la capitale maintenant s'ils ont voyagé à pleine vitesse. Je devrais aller plus lentement si je vous portais, mais même ainsi, nous y arriverions probablement avant le jour, mais…" il la dévisagea. "C'est bien trop risqué pour vous," conclut-il.
Le silence régna de nouveau entre eux alors que les yeux d'Evie commençaient à s'alourdir à nouveau. La pluie qu'Evie redoutait était également arrivée. Il faisait déjà froid comme ça et maintenant il pleuvait aussi ! Elle rapprocha son manteau contre sa poitrine alors qu'elle commençait à ressentir la baisse de température lorsque...
"Viens ici," dit soudainement le prince vampire, faisant tourner la tête d'Evie vers lui. "Appuie-toi sur moi et dors."
Evie cligna des yeux. Elle ne s'attendait pas du tout à son offre. Et son expression choquée la trahissait.
Le visage de Gavriel s'assombrit de nouveau de quelques teintes à la vue de sa réaction et elle vit sa mâchoire se serrer légèrement. "Qu'est-ce que c'est que ce regard ?" Ses yeux se rétrécirent mais l'instant d'après, il se pencha si près d'elle qu'Evie faillit sursauter. "Même si tu penses que les vampires sont des monstres sans cœur, je ne suis pas juste un vampire pour toi maintenant. Laisse-moi te rappeler une fois de plus," sa voix se durcit, "que je suis aussi ton mari. Alors arrête de t'attendre à ce que je te traite comme si tu étais mon ennemie. Avons-nous bien compris ? Evielyn?"
Ses mots la firent avaler sa salive et son cœur battre la chamade, mais elle acquiesça finalement, et il s'écarta et passa ses doigts dans ses cheveux.
Il la regarda de nouveau et parla. Cette fois, sa voix était plus douce et il y avait une expression accueillante dans ses yeux. "Viens, épouse. Ne t'inquiète pas, je n'ai pas prévu de te dévorer."
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