Ses jambes couraient aussi vite qu'elles pouvaient, son souffle sortait saccadé alors qu'elle essayait d'inhaler autant d'air que possible, la brûlure dans ses poumons et ses jambes était constante. Le martèlement de ses pas sur le sol de la forêt et sa respiration étaient les seuls bruits qu'elle pouvait entendre. Des branches et des feuilles fouettaient violemment son visage alors qu'elle les traversait en courant, laissant des coupures sur son visage et ses bras pendant qu'elle avançait, mais elle s'en fichait ; quelqu'un la poursuivait. Non. QUELQUE CHOSE la poursuivait, et elle n'avait aucune idée de quelle serait sa prochaine action.

Le son d'un loup hurlant au loin la motivait à courir plus vite, et lorsqu'elle leva les yeux, elle remarqua qu'il y avait une pleine lune haute dans le ciel. En regardant de nouveau en bas, elle repéra trop tard qu'une racine saillait du sol, et son pied y accrocha, la faisant trébucher et tomber sur le sol humide. Gémissant, elle commença à se lever, mais son dos devint soudain lourd alors qu'un pied appuyait dessus.

« Pas si vite, petit loup. »

Soudain, elle sentit un objet froid pressé contre l'arrière de sa tête, fermant les yeux fort ; elle savait déjà que c'était une arme à feu.

Petit loup ? Elle n'avait aucune idée de qui était cet homme et pourquoi il voulait la tuer, elle courait simplement pour sa vie après qu'une créature l'ait poursuivie ! Et maintenant ceci !

« Vous vous trompez de personne ! » cria-t-elle, mais sa voix sortait étouffée ; son visage était toujours légèrement enfoncé dans le sol, au point où elle pouvait presque goûter la terre humide sur ses lèvres pleines.

« Tais-toi cabot ! »

Elle entendit le cran de sûreté du pistolet se désenclencher. C'était la fin ; ses 23 belles années allaient s'achever, et elle n'avait même pas atteint la remise des diplômes ; sa vie était sur le point de commencer. Ses rêves, sa vie, seraient terminés à la pression de son doigt sur la gâchette.

Pourtant, la balle dans sa tête ne vint pas ; le poids sur son dos s'enleva brusquement alors qu'elle entendait un cri étouffé et le déchirement de vêtements et de chair. Se retournant, l'homme avait disparu, mais ses yeux s'élargissaient toujours de peur devant ce qu'elle voyait devant elle. Éparpillés dans la forêt obscure, tout ce qu'elle pouvait voir, c'était des yeux animaliers la fixant.

Les plus proches étaient une paire d'yeux argentés ; à mesure qu'ils s'approchaient, ses traits devenaient plus prononcés, des oreilles, un museau, des dents aiguisées, un énorme black wolf émergeait de l'ombre, grognant farouchement sur elle, la forêt semblait vibrer au son. Ses propres yeux bleu cristal étaient verrouillés avec les siens, et elle ne pouvait pas détourner le regard alors qu'il marchait lentement vers elle, chaque pas prudent, son museau montrant toujours ses dents aiguisées. Elle se rappelait que c'était la partie dans toute histoire d'horreur où elle crierait à la demoiselle en détresse à la télévision après qu'elle soit stupidement tombée au sol et fixe la chose qui s'apprête à la dévorer.

Maintenant, elle était cette stupide demoiselle en détresse. Elle leva les yeux au ciel intérieurement, oh comme les tables avaient tourné !

Mais elle ne pouvait pas détourner le regard ; son cœur battait à tout rompre, sa poitrine se soulevait alors que l'adrénaline traversait son corps, tendant ses muscles. Pourtant, elle ne pouvait pas se défaire de sa transe ; la puissance émanant de ce loup était si palpable. Chaque fois qu'elle faisait un petit mouvement pour déplacer son corps de la position inconfortable dans laquelle elle se trouvait, la tête du loup se tendait attentivement.

Il s'arrêta près de ses pieds, les dents toujours découvertes alors qu'un autre loup apparaissait derrière lui ; celui-ci était gris avec des taches rouge-brun. Il aboya au black wolf avant de grogner dans sa direction, mais le black wolf lui renvoya un claquement de dents, poussant l'autre à reculer, les oreilles baissées, avec un jappement, presque comme si cet alpha la revendiquait comme son repas et à lui seul.

Bon, c'était juste méchant ; si elle allait être tuée et mangée, il pourrait au moins la partager avec les autres. Elle savait combien les loups de cette zone luttaient avec leurs proies naturelles, et les humains détruisaient leur habitat ; prédateurs et proies diminuaient à un rythme rapide.

Mais à quoi pensait-elle !? Elle ne voulait être le repas de personne !

WHOOSH !

Trois flèches d'argent frappèrent le sol à ses pieds, les oreilles du loup s'agitèrent et il bondit vers elle, la griffe tendue, elle ferma les yeux mais les rouvrit rapidement après avoir ressenti un souffle de vent lui lacérer le visage. Il avait disparu, et les autres aussi. Un autre hurlement éclata dans la forêt, la sortant de sa stupeur. Elle devait sortir de cet endroit !

Se remettant sur pied, elle commença à jogger dans la direction opposée à celle où elle présumait que les loups étaient partis. Une fois sûre qu'il n'y avait définitivement pas de loups près d'elle, elle se remit à courir ; plus vite elle sortirait de la forêt, mieux cela serait. Elle se réprimanda intérieurement ; c'était son idée d'aller faire une course 'agréable' dans les bois à 22 heures pour commencer.

Mais son esprit était en surrégime après être rentrée de chez le vétérinaire et elle avait besoin de déstresser, elle aimait courir, c'était une excellente forme d'exercice, mais après ça, elle ne pensait pas qu'elle y retournerait ! Ou, pour être plus précise, courir dans son endroit préféré — la forêt.

Soudain, elle s'arrêta net. Un silhouette encapuchonnée se tenait là, sortie de nulle part devant elle. Et dans leurs mains, il y avait un-

C'EST QUOI CE BORDEL, UNE ARBALÈTE !?

La silhouette pointa directement vers elle ! Au lieu de rester là comme une idiote à se faire tirer dessus par ce fou, elle se précipita derrière l'arbre le plus proche. Cachée, elle mit sa capuche noire sur sa tête dans l'espoir de dissimuler ses cheveux blancs. C'était assez difficile à manquer. Ses amis pensaient autrefois qu'elle les teignait jusqu'à ce que, des années durant sans changement, ils réalisèrent que c'était sa couleur de cheveux naturelle.

Elle passa la tête derrière l'arbre et la rétracta rapidement après qu'une flèche a frôlé son visage.

SÉRIEUSEMENT !?

Elle recula lentement de l'arbre et se rapprocha des ombres à ses côtés, hors de vue. Ses oreilles tendues pour écouter d'autres sons de son attaquant, mais jusqu'à présent, ce n'était que son cœur battant beaucoup trop fort. Prenant une grande inspiration, elle ralentit sa respiration contre ses muscles tendus. Elle ne pouvait pas dire où était ce fou, mais elle continua à avancer en se cachant parmi les arbres.

Son pied posa soudainement sur une branche tombée, causant un bruit de craquement fort ; elle sursauta avant de regarder autour d'elle. Ne voyant personne, elle soupira et continua.

« Jamais vu un cabot se cacher d'un combat auparavant, » une voix tonna derrière elle.

Elle sursauta au son de sa voix et se retourna pour faire face à un gars d'environ son âge. Regardant l'arbalète, elle leva les mains en signe de reddition,

« Hey, je voulais juste aller courir. Je ne sais pas quel genre de conneries de Van Helsing tu as en tête ici... Mais je peux t'assurer... je ne suis pas un cabot ? Comme tu peux le voir, je suis assez humaine. »

« Bien essayé. »

Il tira la gâchette seulement pour être plaqué au sol par le black wolf d'avant. Ses yeux s'écarquillèrent devant la scène grotesque du loup déchirant l'homme en morceaux, mais elle n'attendit pas d'être son prochain repas et sprinta loin du loup et de l'homme.

Après un moment, elle trouva son chemin de retour vers le sentier boueux qui scindait la forêt en deux. Ses yeux s'illuminèrent lorsqu'elle commença à voir les lumières de la rue scintiller au loin, luisant faiblement sur les arbres assombris. Enfin, elle avait juste besoin de se rendre chez elle ; elle savait que les animaux ne la suivraient pas là. La civilisation était une menace pour eux.

Ses pieds frappaient le pavé, et elle ralentit jusqu'à marcher en commençant à reprendre son souffle. Elle regarda derrière elle pour vérifier si des loups ou des hommes la suivaient, mais tout était clair. Bien qu'elle ait eu peur pour sa vie quelques minutes auparavant, elle était maintenant plus inquiète de rentrer chez elle si tard et que ses parents découvrent qu'elle était allée courir tard dans la nuit.

Ses pas accélérèrent sur le pavé alors que son esprit était maintenant plongé dans ses pensées. D'abord, elle était chassée par des loups ; puis elle a failli être tuée par un fou avec une arme à feu, puis elle a été prise pour cible avec des flèches ! La nuit pouvait-elle devenir plus folle ? Qui tire sur les gens avec des flèches de nos jours ? Secouant la tête, elle laissa échapper un soupir ; ses amis ne la croiraient jamais.

À cette pensée, elle sortit machinalement son téléphone de sa poche pour vérifier ses messages textes de ses amis. Elle sourit à l'idée d'un GIF envoyé par son amie après être revenu d'un rendez-vous chaud. Contrairement à ses amis, qui semblaient avoir une vie sociale, elle préférait travailler. Si ce n'était pas pour ses études qui prenaient tout son temps, c'était le travail ; elle voulait devenir vétérinaire et n'avait pas d'objections à prendre des heures supplémentaires pour apprendre davantage sur le métier. Elle avait terminé ses examens finaux il y a quelques semaines et attendait maintenant de recevoir son diplôme.

Tout cela occupait son esprit alors qu'elle ne restait pas consciente de son environnement. Un autre homme encapuchonné apparut soudain, courant rapidement pour la rattraper, et se mit à la suivre derrière elle. Elle s'arrêta, stupéfaite, les yeux glissant vers la forêt à ses côtés, après avoir entendu un autre hurlement provenant des bois, tournant la tête, c'est alors qu'elle vit l'homme derrière elle qui tenait une batte de baseball en argent.

SMACK !

La batte la heurta au temple avec un bruit sourd. Elle saisit les côtés de sa tête alors qu'une douleur fulgurante traversait et irradiait dans son cou à cause du coup. Son esprit se troubla soudainement avec le mal de tête ; elle ne pouvait pas réfléchir correctement alors que ses jambes vacillaient.

Elle leva de nouveau les yeux vers son attaquant, qui cognait la batte sur sa tête à nouveau. Cette fois, elle s'effondra immédiatement sur le sol ; son esprit perdit conscience tandis que l'obscurité la consumait. La dernière chose dont elle se souvint, c'était d'entendre non pas un mais de nombreux hurlements résonnant autour d'elle, l'appelant alors qu'elle était emportée.

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