Aila était assise, le regard perdu dans le vide ; ses pensées étaient encore accaparées par le fait qu'elle n'était pas entièrement humaine. Elle analysait chaque petit détail de sa vie pour voir si quelque chose d'inhabituel ressortait. Être allergique à l'argent n'était pas rare ; les gens avaient tout le temps des éruptions cutanées à cause de petites choses comme ça, mais ce n'est que maintenant que cela l'affectait davantage.
Son esprit vagabondait sur un autre détail mineur qui se démarquait. Elle avait toujours eu un don avec les animaux, surtout avec les chiens plutôt qu'avec les autres ; c'était l'une des nombreuses raisons pour lesquelles elle voulait devenir vétérinaire. Si un propriétaire amenait un chien qui était "violent" ou muselé pour sa sécurité, Aila semblait avoir ce toucher magique qui calmait l'animal et le faisait obéir, restant sur son meilleur comportement. Par la suite, elle enlevait la muselière et les câlinait. Elle supposait juste qu'ils n'étaient pas habitués à une caresse douce, ou c'était un chien très anxieux qui s'emportait.
Ses parents - ses parents adoptifs, plaisantaient toujours en disant qu'elle avait un don. Oh, comme ils avaient vraiment raison ! Si être un loup-garou était en effet un don. Les sourcils d'Aila se fronçaient. Savaient-ils ? Elle se demandait. Elle secoua la tête ; bien sûr, ils ne pouvaient pas savoir que si elle-même l'ignorait, qu'elle était un loup-garou, comment quelqu'un d'autre pourrait-il le savoir ?
Ses yeux s'écarquillèrent de choc après avoir fait le rapprochement. Elle réalisa que les loups dans la forêt devaient être des loups-garous, mais elle imaginait que les loups-garous étaient du genre à se tenir sur leurs pattes arrière, dominant toute personne qui leur faisait face. Savaient-ils qu'elle en était une ?
Penchant la tête, elle se demanda comment elle avait pu vivre si longtemps sans savoir qu'elle était cette chose, cet animal. Elle ne comprenait pas ce que signifiait être un loup-garou, mais elle savait que ce n'était pas une bonne chose d'après ce qu'elle avait appris des émissions de télévision.
"Tu as été très divertissante."
Aila regarda à sa gauche pour voir Ajax la regardant attentivement assis par terre à côté des barreaux. Son expression confuse le fit rire,
"Tu as fait des grimaces pendant la dernière heure."
"Je viens de découvrir que je suis un loup-garou. Je suis autorisée à avoir un moment." Aila jeta un coup d'œil à Ajax, qui continuait de la fixer, "Et arrête de faire le glauque ! Regarder quelqu'un pendant une heure, c'est pas un comportement normal !"
Ajax mit sa main sur sa poitrine, faussement blessé par son commentaire, "Mais tu as été la chose la plus divertissante depuis mon arrivée ici."
"Okay, baisse d'un cran," Aila rapprocha son pouce et son index, en laissant juste un petit espace entre eux, indiquant une faible quantité.
"Au moins, il nous lâchera," Finn se manifesta depuis sa position affalée de l'autre côté du mur par rapport à Aila. En le regardant, elle remarqua qu'il tenait son estomac. Au lieu de s'approcher cette fois, elle lui posa la question de là où elle était assise,
"Qu'est-ce qui ne va pas ?"
Finn remarqua son regard où se posait sa main ; il dézippa la partie supérieure de la combinaison qu'il portait, révélant son estomac. Aila eut un hoquet en voyant ce qu'elle voyait. Du sang séché recouvrait ses côtes et son ventre, ainsi qu'une suture qui allait du milieu de sa poitrine jusqu'à son os de la hanche proéminent. Il n'était pas seulement couvert de bleus, mais il était aussi maigre à cause de la sous-alimentation.
Quand elle reporta son regard sur son visage, elle vit que ses yeux marrons étaient enfoncés avec des pommettes creuses qui avaient besoin de se remplumer. Regardant ailleurs, Aila serra les dents ; la colère montait en elle à la vue de lui et de la situation dans laquelle ils se trouvaient. Elle balaya du regard de lui au coin sombre où Gabriel se cachait, jusqu'à la cellule occupée par Ajax. Ces hommes avaient à peu près le même âge qu'elle ; ils avaient eu une vie avant cela, des familles qui les cherchaient probablement encore.
Elle se fichait d'être punie. Elle n'abandonnera jamais l'espoir d'essayer de s'échapper ; après avoir regardé Finn, cela la motivait encore plus à sortir de là, elle et le reste du 'Club des Prisonniers'.
"Ça va guérir vite. T'en fais pas."
Aila releva les yeux vers le visage de Finn désormais couvert de sueur. Ce n'était pas bon signe qu'il guérisse ; c'était plutôt un signe qu'il pourrait avoir une infection. Des rides d'inquiétude se formèrent sur son front,
"Qu'est-ce qu'ils ont fait ?"
"Robert voulait une côte, et il a pris un autre organe. Je ne suis pas sûr lequel, j'ai perdu connaissance."
"Un autre organe ?!" Ajax demanda décontracté comme si c'était une occurrence hebdomadaire.
Aila ouvrit la bouche pour poser ses questions qui bouillonnaient, mais Finn la devança,
"Ouais. Je ne sais pas ce qu'ils en font."
Aila regarda les deux, confuse,
"Que veux-tu dire par 'LES' ? Combien d'ORGANES ont-ils pris ? Comment tu es encore en vie là !? Et comment étais-tu conscient quand Robert t'a ouvert ?! Et qui diable est Robert ?!" Aila ne put s'empêcher d'éclater de questions à tel point qu'elle en perdit presque haleine.
"Respire, Aila" Ajax tendit la main à travers les barreaux et lui serra doucement l'épaule.
Se calmant, elle inspira profondément et croisa le regard inquiet de Finn.
"Je guéris vite. NOUS guérissons vite. Ce n'est pas la première fois qu'il m'enlève quelque chose. La seule raison pour laquelle j'ai perdu connaissance, c'est à cause de la douleur," il cracha cette dernière phrase, "Robert, c'est l'homme qui fait des expériences sur nous. Malheureusement, tu vas bientôt le rencontrer. Il se promène en blouse de laboratoire, débraillé, des lunettes, se prétend homme de science."
Aussi bien Finn qu'Ajax se moquèrent de cette dernière affirmation tandis qu'Aila les regardait, les yeux grands ouverts, face à ces nouvelles informations,
"Encore une fois. Comment tu es vivant ? Guérison rapide ou pas. Si un organe vital a été enlevé, ton corps commencerait lentement à cesser de fonctionner, en fonction de ce qui a été pris."
Finn lui renvoya un sourire,
"J'imagine qu'il repousse tout simplement," il rit puis grimace de douleur, "Tu verras. Il y a des bocaux d'entre eux dans l'un des labos. Et je suis le seul loup-garou qu'ils ont disséqué."
Aila était toujours sidérée par ce qu'elle entendait, mais ses oreilles se dressèrent alors, "Pourquoi juste toi ? Et Gabriel ?"
Finn gronda involontairement envers elle puis baissa les yeux de manière apologetique avec un sourire timide. Au même moment, Gabriel émergea soudainement une fois de plus de l'ombre. En un clin d'œil, il se pencha sur les barreaux, souriant, montrant ses dents nacrées équipées d'une paire de crocs. Aila fit une double prise alors que ses yeux s'écarquillaient.
Elle allait sérieusement avoir des rides d'ici la fin de la soirée à force de tirer des têtes à cause de toutes ces surprises !
"Ugh, ne me comparez pas à vous, animaux," dit Gabriel de haut.
Finn grogna en réponse, et Ajax émit un sifflement félin à côté d'elle pendant qu'elle fixait les crocs acérés de Gabriel.
« Mieux vaut ça qu'être une sangsue, » répliqua Finn.
« Oh ! » Ajax s'écria comme un sportif depuis le bord du terrain. Gabriel se contenta de les regarder d'un œil noir.
Aila acquiesça de la tête avec une moue, son visage désormais sceptique. Gabriel était un homme d'une pâleur étrange et d'une beauté outrancière. Il restait caché dans les parties sombres de sa cellule, évitant la lumière du jour. Il venait d'être insulté de sangsue. Bien sûr, pourquoi n'avait-elle pas fait le rapprochement ? S'il y avait des loups-garous et des métamorphes, il devait aussi y avoir des vampires. Elle se mit à rouler des yeux, sur elle-même et sur le monde dont elle faisait apparemment maintenant partie.
« Gabriel... » Sa voix n'était qu'un murmure ; elle ne pouvait s'en empêcher. Devait-elle maintenant avoir peur de lui ? Était-elle techniquement sa nourriture ?
« Oui ? »
Ses yeux s'écarquillèrent à nouveau. Gabriel l'avait entendue d'aussi loin ! Attendez, ils étaient tous une sorte d'être surnaturel. Cela signifie qu'ils ont tous une ouïe excellente. Pourtant, elle ne l'avait toujours pas. Y avait-il quelque chose qui n'allait pas chez elle ?
« Je n'ai pas toute la journée pour te regarder lutter intérieurement, » dit calmement Gabriel avec une pointe d'impatience.
« Tu vas faire quoi d'autre ? Sortir pour dîner ? Voir un film ? Compter les carreaux au plafond... » Finn reprit de plus belle mais se tut après que Gabriel lui eut lancé des regards meurtriers.
« Gabriel... c'est plutôt ironique. Ton nom est celui de l'ange Gabriel, mais tu es un vampire... »
Aila aurait sérieusement dû apprendre quand dire ou ne pas dire de telles choses ; elle observa une lueur de douleur traverser ses traits qui fut rapidement remplacée par un sourire narquois,
« Connus comme la progéniture du diable ? » Il termina sa phrase.
Aila se mordit la langue tandis que les deux hommes à ses côtés ricanaient.
Gabriel soupira, « L'idée m'a traversé l'esprit une ou deux fois au fil des siècles. »
« Attends, stop. Des siècles ? Tu as quel âge ? »
Mettons de côté sa peur de l'homme, non, rectification - du vampire, Aila se leva maintenant et se dirigea vers les barreaux contre lesquels il s'appuyait.
« Tu sais, c'est assez impoli de demander son âge à quelqu'un. SURTOUT à un vampire. Mais parce que tu es juste un chiot, je te laisse passer. Juste cette fois. » Bien que sa voix fût menaçante, son regard s'était adouci envers elle.
Maintenant qu'elle n'était qu'à un pas de lui, elle pouvait voir ses traits plus clairement maintenant ; bien que ses yeux fussent de la couleur de l'océan le plus bleu, des taches de rouge s'étendaient depuis les pupilles. Soudain, un voile de brouillard commença lentement à envahir son esprit alors qu'elle plongeait son regard dans ces profonds orbes bleus. Gabriel lui sourit chaleureusement alors qu'elle s'inclinait inconsciemment vers lui.
« Aila ! »
Un coup par le bras l'éloigna de l'être envoûtant, lui faisant reprendre ses esprits. Son esprit s'éclaircit instantanément ; en regardant sur le côté, elle vit Finn faisant face à Gabriel, ses yeux lui envoyant des dagues. Gabriel, cependant, ne prêta aucune attention à l'autre loup-garou ; il continuait de fixer seulement Aila.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? » Aila demanda, un air de stupéfaction sur son visage.
La tension dans la pièce était désormais palpable. Gabriel ignora sa question alors qu'un sourire prédateur se formait sur son visage ; la lumière se reflétant sur ses crocs lui donna un frisson dans le dos.
« Il a essayé d'utiliser le contrôle mental sur toi, » cracha Finn.
« Essayé, » Gabriel se moqua ouvertement en roulant des yeux, « Ça s'appelle la compulsion. Maintenant arrête de révéler mes secrets. »
« C'est toi qui as révélé ton propre secret ! » Ajax intervint.
« Je voulais voir si elle est faible d'esprit. »
« Eh bien, tu sais ce qu'on dit de la curiosité, » dit Ajax.
« Heureusement que je ne suis pas un chat. » Gabriel détourna finalement son regard d'Aila pour le poser sur le métamorphe en face de lui.
Alors que son esprit était embrouillé par tant de soucis, elle remarqua seulement maintenant que Gabriel n'était pas affecté par les barreaux en argent.
« Si tu es vieux de plusieurs siècles, cela ne te rend-il pas puissant ? Ne peux-tu pas simplement t'échapper de ta cellule ? Ou alors toutes les séries que j'ai regardées sur les vampires se trompent ? »
Sa question coupa la conversation à laquelle elle n'avait visiblement pas prêté attention. Gabriel la regarda froidement, sa mâchoire cochant à son interrogation.
« Si je pouvais traverser ces barreaux, penses-tu vraiment que je serais encore ici ? Ils mettent un médicament dans les conduits d'aération qui affecte uniquement les vampires. Je suis toujours maintenu dans un état affaibli ; ils le relâchent toutes les 30 minutes. C'était toutes les heures avant, mais après que j'ai arraché les têtes de quelques chasseurs lors de l'une de mes tentatives d'évasion, ils ont augmenté ma dose. » Les lèvres de Gabriel se tordirent d'amusement.
Le petit espoir de sauvetage par le vampire qu'Aila avait imaginé s'envola après son histoire. Soupirant, elle se rassit dans sa position initiale près d'Ajax, et après un moment, elle se rendit compte à quel point elle se sentait fatiguée. Même si elle était loin de Connor, les effets tardifs de la raclée du matin et de la belladone faisaient toujours effet. Alors qu'elle appuyait sa tête contre le mur, elle sentit ses yeux se fermer. Bien que son esprit fût surchargé de toutes ces nouvelles informations, elle ne mit pas longtemps à sombrer dans un sommeil sans rêves.
Après ce qui sembla être des minutes mais qui étaient des heures, un grand bruit et des bruits de pas la firent sursauter ; ses yeux s'ouvrirent rapidement, son cœur battait la chamade. Elle mit un moment à réaliser que le bruit venait de la porte de la cellule et que Finn était traîné par deux hommes habillés en tenue militaire noire. Sa mâchoire se serra en le regardant lutter contre les hommes avant qu'il ne disparaisse de sa vue en montant les escaliers.
Une vague de colère jaillit dans sa poitrine. Chauffant son corps tandis que ses ongles se transformaient en griffes à ses côtés, à l'insu d'Aila. Elle était trop consumée par une seule pensée qui lui traversait l'esprit :
Ils devaient s'évader.