Le lendemain matin, Lina réalisa qu'elle aurait dû écouter les conseils de Milo. Debout à l'entrée principale de la Deuxième Mansion, Lina commençait à tout regretter — surtout parce que sa mère l'avait enfilée dans cette horrible robe noire qui était à un centimètre d'une arrestation pour exhibition publique.
"On dirait que je vais être jetée en prison dès que je me penche," Lina répliqua à son frère cadet qui se retenait de rire de la courte longueur de ses vêtements.
"Pft!" Milo ricana devant son froncement de sourcils profond et son regard agité.
"Mais je préférerais être condamnée à la prison à perpétuité pour avoir tué mon petit frère!" Lina lui souffla, le saisissant par le col, ce qui le fit hurler de rire.
"Je t'avais prévenue!" Milo ne fit que rire plus fort quand elle souffla bruyamment et croisa les bras. "Je te conseille de ne pas faire ça, à moins que tu ne veuilles tout montrer à tout le monde et à leur mère."
Lina laissa immédiatement tomber les bras, réalisant que la robe était aussi décolletée. Ce n'était pas qu'elle n'aimait pas la robe, mais elle était trop courte pour son confort. Elle gémit et regarda la veste de costume de son frère.
"Donne-moi tes vêtements," Lina exigea, juste au moment où elle vit une voiture blanche s'approcher du pavé qui menait vers eux. Elle n'avait pas le temps de retourner dans sa chambre pour se changer — pas que sa mère l'aurait laissée faire.
Ce matin, Lina s'était retrouvée tirée et ajustée jusqu'à la perfection. Elle s'était littéralement réveillée attaquée par les femmes de chambre qui préparaient son maquillage, arrangeaient ses cheveux, la paraient de bijoux et l'enfilaient dans cette robe inconfortable. Elle avait essayé de se changer, mais avait trouvé ses placards fermés à clé.
"Beurk non, je ne veux pas que mes vêtements sentent toi—"
"Ouais bien tu es né après moi alors tu n'as pas d'autre choix que de m'écouter," Lina lui répondit, lui arrachant la veste.
"A-ah, hé!" Milo cria, tirant ses vêtements en retour, avant de pleurer sur sa force inhumaine. "C'est quoi ce bordel, pourquoi tu es si putain de forte!"
Lina était en train d'arracher la veste de son frère. Elle leva les yeux au ciel devant son comportement théâtral.
"L'audace d'être plus jeune que moi mais bien plus grand," Lina grogna. Finalement, elle parvint à retirer la veste de lui, juste au moment où les portes s'ouvrirent et que le silence se fit.
Lina se rendit compte que son rendez-vous à l'aveugle avait tout vu. Et il les regardait comme s'ils s'étaient échappés d'un asile. Mais elle était trop effrontée pour s'en soucier. Lina enfila maladroitement la veste de son frère. C'était la seule fois où elle serait reconnaissante de sa taille. Sa veste lui tombait de quelques centimètres sous les fesses, ce qui la rendait un peu plus décente.
"H-hello," Lina salua.
"Bonjour…" Everett laissa sa phrase en suspens, passant son regard de Lina à son frère.
"C'est mon frère, Milo," Lina se força à dire, poussant du coude son frère pour qu'il ne soit pas impoli et salue Everett.
"C'est un plaisir. Je m'appelle Everett Leclare." Everett tendit sa main pour une poignée de main formelle.
Milo rétrécit ses yeux sur Everett, le mesurant de haut en bas. Bon sang. Ce Everett était bâti comme une montagne ! Everett était au moins deux pouces plus grand que Milo.
Malgré cela, Milo lâcha un petit reniflement et roula des yeux, se comportant comme un gosse.
"D'accord," Milo finit par dire, ignorant la main d'Everett. Il se tourna vers sa sœur et lui lança un regard avertissant. "C'est ma veste préférée. Tu as intérêt à ne pas la ruiner ou tu m'en dois une nouvelle!"
Le sourire d'Everett se raidit, mais il baissa sa main.
"Oh s'il te plaît, tu te comportes comme si notre famille ne pouvait pas t'en acheter une autre," Lina se moqua, essayant de détendre l'atmosphère. Elle se demanda pourquoi Milo n'aimait pas Everett.
Milo était généralement aussi joyeux et insouciant qu'un golden retriever. Pourtant, il montrait enfin les dents à Everett.
Lina ne comprenait pas, mais supposa que c'était juste son petit frère qui était surprotecteur.
"Par ici, Mlle Yang," Everett dit doucement pour détourner son attention de son jeune frère impoli. Il n'avait pas besoin de se prouver quand son nom était une flexion.
"D'accord…" Lina continua, suivant à contrecœur vers sa voiture blanche. Elle ressenti un regard intense dans son dos et sut que c'était Milo, fronçant les sourcils en direction d'Everett.
Une fois rentrée à la maison, Lina décida de demander à Milo pourquoi il n'aimait pas Everett si rapidement. Mais sans un autre mot et regard, Lina monta sur le siège passager. Immédiatement, l'odeur de sa voiture l'inonda, la faisant s'arrêter pour l'apprécier.
"L'odeur des lys," Lina murmura.
"J'ai entendu que c'était ton préféré," Everett dit, lui adressant un sourire rapide en démarrant la voiture.
"De qui?" Lina demanda.
"Des bruits de couloir [1]," Everett taquina.
Lina cligna des yeux. Alors, sa mère. Elle s'en doutait bien. Ne disant rien de plus, elle regarda par la fenêtre, comprenant déjà qui l'avait arrangée pour un autre rendez-vous à l'aveugle. Elle commença à réaliser que la conversation dont Milo avait parlé hier était probablement entre la mère d'Everett et la sienne, ou Everett et sa mère.
Lina espérait que la conversation n'a pas eu lieu entre Everett et sa mère. Ainsi, au moins, elle ne l'en blâmerait pas autant, ce qui conduirait à un rendez-vous raté, et elle devait passer quelques heures avec ce type.
"Que penses-tu d'un mariage sans amour?" Lina lui demanda, commençant à deviner où ils allaient, en fonction de la route sur laquelle ils roulaient.
"Presque tous les mariages entre une fille riche et un fils riche se font sans amour," Everett dit lentement, testant sa réaction. "C'est attendu."
"Et ça te va?"
"J'espère que nous pourrons être au moins aimables," Everett lui dit patiemment.
Everett ne s'attendait pas à l'amour dès le début. Ses parents ne se sont pas mariés par amour, ils se sont mariés pour la commodité. Et on pouvait en dire autant pour les parents de Lina.
"Mais il y aura toujours de l'amour dans un mariage," Everett déclara. "Juste pas le genre que tu lis dans les livres."
"Que veux-tu dire?" Lina demanda, ignorant le fait qu'elle lui avait poliment dit qu'elle ne voulait plus jamais le voir. Peut-être qu'elle aurait dû être plus directe. Ainsi, il ne lui aurait pas envoyé un colis ce matin et il n'aurait pas eu de petit déjeuner tendu.
"Eh bien, mon père aimait ne plus avoir ses parents sur le dos pour se marier, et ma mère aimait l'augmentation de réputation due au mariage. Ils aimaient tous les deux quelque chose, juste pas l'un l'autre," Everett dit.
"Ce n'est pas suffisant?" il ajouta, jetant un œil dans sa direction avant de regarder en retour vers la route, où il les conduisit vers l'entrée privée du musée le plus célèbre de toute la ville de Ritan.
Everett sortit de la voiture, lui ouvrit la porte et la regarda sortir avec élégance. Donc, elle avait ce côté raffiné. Il sourit pour lui-même et recula.
Lina regarda les alentours, l'estomac serré. Ils étaient au musée qui contenait le plus d'histoire sur Ritan. Putain de merde.
"Ce n'est pas suffisant," Lina lui dit finalement.
Everett était confus. Voulait-elle dire que ce lieu de rendez-vous n'était pas assez pour elle ?
Lina soupira et toucha son cou. "Je suis une romantique désespérée. Si je tombe amoureuse, je veux tomber si fort, que ça laisse la marque la plus profonde sur mon cœur, que ce soit en bien ou en mal. Pour moi, c'est ça l'amour."
Le voiturier conduisit rapidement leur voiture au loin, faisant prendre conscience à Lina que Everett avait tout planifié pour elle. Ce n'était pas qu'elle n'aimait pas, mais c'était à quel point ça serait inconvenant pour les autres personnes qui avaient probablement l'intention de visiter ce musée aussi. Elle était sûre qu'il était le genre d'homme à fermer une section entière.
"Alors, espérons que tu tombes pour moi, assez fort pour laisser la plus grosse bosse dans ta poitrine," Everett lui dit.
Everett était tout à fait un homme à femmes et il savait que cette phrase l'aurait fait flancher. Mais cela ne fit que creuser le froncement de sourcils de Lina, ses sourcils se rapprochant.
"Ou alors tu peux juste me tirer en plein cœur et laisser derrière le même trou," Lina marmonna, provoquant le rire d'Everett.
La plupart des femmes l'auraient complimenté pour ses phrases bien tournées, mais elle ne lui a pas donné cette satisfaction. Elle avait haché ses mots et les lui avait renvoyés.
"Je commence à t'apprécier beaucoup, beaucoup plus, Mlle Yang. Peut-être que l'amour dans notre mariage ne sera pas par commodité," Everett lui dit.
"Dégueulasse," dit un homme derrière eux.
Tous les deux se retournèrent. Everett se raidit. Lina regarda.
Par quelque magie ou coïncidence pure, Kaden était présent à leur rendez-vous à l'aveugle. Encore.