Antes que se passasse muito tempo, Parker voltou com os braços cheios de flores de algodão brancas e limpas. Elas estavam ainda quentes, macias e fofas por terem estado ao sol.
Bai Qingqing removeu as sementes de algumas das flores de algodão. Então, de costas para Parker, ela tirou sua roupa íntima manchada e colocou um pouco de algodão na roupa íntima úmida que ela havia lavado na noite anterior com a água do banho antes de vesti-la.
"Provavelmente devemos colocar essas flores de algodão sob o sol. Não sabemos se estas estão limpas," disse Bai Qingqing, preocupada. E se houvesse insetos nelas?
Ela estava prestes a se levantar do ninho quando Parker a segurou no lugar e disse a ela com atenção, "Fique aqui. Eu vou colocá-las ao sol. Você ainda está sangrando e precisa descansar."
Bai Qingqing acabara de ficar menstruada, mas estava sendo cuidada como um bebê. Embora ela não estivesse acostumada, ela meio que invejava as fêmeas daqui.
Claro, o que ela mais invejava era o presente divino de elas só ficarem menstruadas uma vez por ano. Ela estava invejosa e ciumenta delas a ponto de se frustrar.
Vendo que Parker estava prestes a levar as flores de algodão para fora sem antes colocar algo no chão, Bai Qingqing rapidamente o interrompeu e disse, "Você não vai apenas colocá-las no chão, né? Eu tenho que colocá-las naquela área. Quão sujas elas ficariam se você simplesmente as colocasse no chão? Por favor, coloque algo embaixo."
"Ah." Embora Parker pensasse de outra forma, ele ainda fez como Bai Qingqing pediu, pois as fêmeas no cio vinham em primeiro lugar. Ele primeiro estendeu um pedaço de pele de animal no chão em uma área ensolarada do lado de fora, antes de colocar as flores de algodão sobre a pele de animal.
Quando Parker terminou, ele se virou para ver Bai Qingqing saindo da casa. Ele rapidamente a carregou de volta para o ninho de grama.
"Eu disse para você ficar no ninho de grama. Você é tão desobediente!" disse Parker, fingindo estar zangado.
Bai Qingqing sorriu constrangida e colocou as mãos atrás das costas.
"O que você está escondendo?" Parker olhou para Bai Qingqing com suspeita.
"Nada." Bai Qingqing balançou rapidamente a cabeça.
Parker farejou. O doce e fragrante cheiro de sangue ainda estava lá. Ele olhou para o ninho de grama com uma expressão estranha. "Aliás, onde está aquela peça minúscula de roupa sua?"
A expressão de Bai Qingqing caiu e ela tirou a mão. "Está na minha mão. Eu ia lavá-la."
Parker estendeu a mão e pegou a roupa íntima de Bai Qingqing dela.
"Ei!" Bai Qingqing entrou em pânico e rapidamente tentou pegá-la de volta, mas Parker era alto e seus braços eram longos. A roupa íntima estava fora do alcance dela assim que ele levantou o braço. Vê-la manchada de vermelho a fez querer chorar.
"Devolva!" Bai Qingqing queria chorar mas não tinha lágrimas.
"Eu disse a você, precisa descansar. Eu vou lavá-las."
Então Parker se levantou e saiu. Sabendo que não conseguiria recuperar sua roupa íntima, Bai Qingqing não foi atrás dele e, em vez disso, sentou-se resignada no ninho de grama.
Já estava ficando tarde e o estômago de Bai Qingqing começou a roncar. Depois que Parker pendurou sua roupa íntima limpa em um galho de árvore, ela lhe perguntou, "Quando vamos comer? Já é quase meio-dia."
"Está muito cedo. O sol ainda não chegou ao centro." Vendo que Bai Qingqing parecia estar com muita fome, ele disse, "Eu vou pegar algumas frutas para você comer. À tarde, nós vamos comer carne mais cedo."
Para homens-feras leopardos, realmente era muito cedo para comer. Homens-feras leopardos eram carnívoros e só faziam uma refeição por dia. Eles geralmente comiam à tarde, quando a temperatura estava mais baixa. Depois de confortavelmente encherem os estômagos, eles deixavam a comida digerir um pouco antes de dormir. As fêmeas tinham uma dieta mais variada. Elas pegariam algumas frutas selvagens e gramíneas com folhas grossas para comer, mas essas seriam apenas lanches.
"Só uma refeição?" Bai Qingqing perguntou incrédula.
"É."
"Ah?" Bai Qingqing ficou atônita. Ela já estava com fome há um tempo, mas se sentiu envergonhada de falar sobre isso. Agora, Parker não estava permitindo que ela se levantasse e procurasse sua própria comida. Isso não significava que ela teria que passar fome até a tarde?
Ela ainda estava menstruada. Se passasse uma semana sem comida, seu ciclo menstrual se tornaria irregular e seus níveis de açúcar no sangue cairiam.