"Sim, ferva!"
Bai Qingqing então pegou duas pedras por perto e construiu um fogão simples sobre o fogo.
Parker franziu a testa enquanto ficava ao lado. Vendo que Bai Qingqing não ia desistir, ele disse hesitante, "Qingqing, ervas medicinais podem ser comidas como comida, mas você não pode cozinhar comida como faz com ervas medicinais!"
Para os homens-feras, as únicas coisas que eles ferviam eram sopas de ervas, e elas não tinham um sabor tão bom.
"É só esperar pela refeição," disse Bai Qingqing confiante. Como chinesa, ela poderia não estar confiante em fazer um hotpot?
Bai Qingqing se ajoelhou e raspou ordenadamente as escamas do peixe com a adaga de pedra. Em seguida, retirou as brânquias do peixe e as colocou na bacia de pedra. Depois, ela juntou quinze pimentas secas que eram metade do comprimento de sua palma, um pouco de alho, gengibre fresco, pimenta, canela e um ramo de salgueiro que era tão grosso quanto a borda de uma tigela. Ela então passou esses ingredientes para Parker para que ele os lavasse.
Os ingredientes lavados foram colocados em uma folha limpa. Felizmente para eles, a maioria das árvores plantadas na vila eram bananeiras. Até um peixe de um metro de comprimento poderia caber naquelas grandes folhas de banana.
Depois de terem terminado de preparar os ingredientes, a bacia de pedra foi colocada no fogão.
Bai Qingqing passou o ramo de salgueiro que Parker tinha lavado e perguntou a ele, "Parker, você pode quebrar isso para mim?"
"Sem problema." Parker pegou o ramo de salgueiro e estava prestes a quebrá-lo quando Bai Qingqing rapidamente moveu sua mão acima da bacia de pedra. "Quebre aqui."
O ramo de salgueiro era muito resistente. Não se partiu completamente mesmo depois de Parker dobrá-lo em um ângulo de 90 graus. No momento em que ele usou toda a sua força, o ramo de salgueiro partiu-se ao meio com um estalo. Um fio de óleo escorreu na panela de pedra, fazendo a superfície aquecida chiar.
Bai Qingqing exclamou surpresa, "Então você pode espremer óleo do ramo de salgueiro."
Parker olhou para a panela de pedra com espanto. Depois ele ansiosamente quebrou pedaços do ramo de salgueiro mais três vezes. Quando estavam muito pequenos para serem mais quebrados em pedaços, ele os jogou no fogo.
"Você precisa de mais? Eu posso ir enxaguar algumas cascas de salgueiro."
"Deve ter óleo suficiente." Vendo que o óleo estava quente o bastante, Bai Qingqing adicionou o alho e o gengibre esmagados e os refogou com um galho limpo. Em seguida, ela espalhou todos os temperos por cima. O aroma complexo imediatamente se espalhou pelo ar.
Os olhos de Parker se iluminaram assim que o aroma chegou às suas narinas. Ele não pôde evitar de se aproximar da panela e dar uma grande cheirada. O aroma era tão forte que o fez espirrar alto. Depois ele se conteve, mas continuou agachado perto da panela e se recusou a se mexer.
O óleo na panela de pedra havia sido tingido de uma cor tangerina pelas pimentas, e os temperos estavam agora dourados. Vendo que a comida na panela estava prestes a queimar, Bai Qingqing jogou a cautela ao vento e simplesmente colocou o peixe.
O óleo imediatamente espirrou. Como o peixe era muito comprido, a cabeça e a cauda saíam da panela e eram lambidas pelas chamas.
Bai Qingqing ficou agitada, pois esta era a primeira vez que ela preparava um prato principal. Depois de empurrar a cabeça e a cauda do peixe para dentro da panela, sem levantar a cabeça, ela disse a Parker, "Rápido, pegue um pouco de água."
Parker pegou uma grande folha e correu para o rio. Em segundos, ele voltou com um pequeno bolso de água e despejou na panela sem esperar pelas instruções de Bai Qingqing.
"Sss—" A "explosão" na panela finalmente havia terminado. A água imediatamente ficou morna, pois a panela estava muito quente. Óleo vermelho flutuou na superfície da água.
Parker casualmente empurrou a cabeça e a cauda do peixe para dentro da panela, fazendo com que a panela, que estava pela metade, ficasse cheia até a borda.
"Cheira tão bem..." Parker lambeu os lábios e olhou para Bai Qingqing com admiração. "Você é ótima nisso. Como esperado da minha fêmea."
Bai Qingqing suspirou aliviada, seu rosto agora completamente corado. Ela enxugou o suor em seu rosto e disse, "Está muito quente. Vou lavar meu rosto. Fique de olho no fogo e polvilhe um pouco de sal no peixe mais tarde. Estará pronto para comer assim que estiver completamente cozido."
Nesse momento, Parker percebeu o quão desarrumada Bai Qingqing estava. Seu coração imediatamente doeu, e ele respondeu rapidamente, "Só vá. Deixe o resto comigo."