**Harper**
Demasiados pensamientos cruzaban por su mente.
Harper recordaba las incontables veces en la universidad cuando sacaba su teléfono, mirando el nombre de Eli en la lista de contactos y con ganas de llamarlo. Había un montón de excusas que podría haber usado, un montón de preguntas sobre la escuela y la ciudad que podría haberle hecho sin levantar sospechas. Pero cada vez que se sentía tentada a presionar el botón, sus ojos se fijaban en la foto de perfil que había guardado, y recordaba el último día que lo había visto en su ceremonia de graduación.
Recordaría a la persona que había sido recortada de la foto. Su novia.
Era la única vez que se habían conocido, y Harper ni siquiera podía recordar su nombre. Pero aún recordaba claramente a la hermosa rubia con sus ondas de princesa, sonrisas de sol y curvas perfectas que ni la toga de graduación de gran tamaño podía ocultar. Era preciosa, pulida, todo lo opuesto a la niña que siempre se encorvaba al lado de Eli con gafas y pijama.
Harper había sabido desde entonces que no hacía diferencia si todavía le gustaba o no. No era su tipo, fin de la historia.
Pero no lo diría en voz alta, porque sabía sin duda que esos sentimientos solo desencadenarían una charla sobre confianza y autoestima de parte de Chelsea. Entonces, en lugar de eso, dijo:
—Es irrelevante. De todos modos no tengo tiempo para citas, el trabajo ya es suficientemente ocupado.
—Mentiras —se burló Chelsea—. ¿El trabajo te ocupa tanto tiempo que tienes tiempo para escribir novelas web? Y además, tu libro grita que necesitas que te echen un polvo—. Se cortó, sus ojos se iluminaron de nuevo. —Adivina qué, tengo una idea. Quieres mejorar ese libro, ¿no? Creo que lo que más necesitas es algo de experiencia real en relaciones para reflejarlo. ¿Por qué no aprovechas esta oportunidad para, ya sabes, pedirle ayuda?
Si esa serie de comentarios hubiera venido de cualquier otra persona, Harper los hubiera descartado como ligeramente molestos y completamente ridículos. Pero sabía que su amiga de confianza solo tenía su mejor interés en mente, y considerando el desastre en el que se encontraba actualmente, realmente lo pensó en serio. —¿Pedirle ayuda?
—Sí, no en un sentido típico de editor(a) sino de una manera más personal. Llevas demasiado tiempo sin novio. ¿Cómo esperas que te salgan bien las escenas íntimas si ni siquiera recuerdas cómo se siente? —dijo Chelsea.
—... Me inspiro en otros libros —se defendió Harper.
—Eso no es lo mismo —se burló de nuevo Chelsea—. Puedes leer todo lo que quieras sobre lo delicioso que es un pastel de chocolate, pero ¿puede eso compararse con probarlo tú misma? ¡No puedes hacerle justicia con tus propias palabras si ni siquiera conoces el sabor celestial que te has perdido!
Esa analogía hizo mella.
Tal vez Chelsea había dado en el clavo sin querer sobre el problema de su novela web, pensó Harper. ¿Era realmente cierto que no sabía de qué se perdía en la vida real? ¿Podría ese realmente ser su cuello de botella y debería realmente considerar usar la ayuda de alguien para superarlo?
Por supuesto, todo esto era para que su libro volviera al camino correcto. No se trataba de la persona en la que estaba pensando pedir ayuda, para nada.
Mucho después de que dejaron el pub, Harper todavía rumiaba su conversación. Las preguntas de Chelsea seguían resonando en su cabeza:
—¿No ves que esta es la oportunidad perfecta para retomar las cosas y dirigirlas en la dirección que quieres?
—Obviamente todavía te gusta, ¿verdad?
No quería admitirlo, pero sabía que la gurú de las relaciones había dicho la verdad.
Eli había sido la marca más profunda en su corazón durante demasiado tiempo. Había soñado con él durante sus años de secundaria, ansiaba cada vacación solo para poder verlo de nuevo, e incluso había estado ausente en su noche de graduación porque no quería elegir a una cita que no fuera él. Podría haber sido solo un capricho, pero aún así era un capricho lo suficientemente grande como para no poder superarlo fácilmente, a pesar de lo contrario que afirmaba en presencia de Chelsea.
Pensó que podría sacarlo de su vida después de aquella revelación hace cuatro años. Pero si ya no tuviera sentimientos por él, ¿por qué se le aceleraba el corazón cuando él llamaba? ¿Por qué aceptó la noche de cine? ¿Y por qué la perturbaba tanto que podría haber causado una impresión incómoda a su alrededor?
—¿Por qué no aprovechas esta oportunidad para, ya sabes, pedirle ayuda?
Dios, cuán tentadora era esa sugerencia.
Harper sentía como si su mente estuviera luchando consigo misma. Por un lado, resistía la loca idea, consciente de que probablemente solo traería más vergüenza como la de la noche del sábado. Sin embargo, por el otro lado, no podía evitar tirar de ese delgado hilo. Si esta era su única oportunidad…
Suspiró, de repente sintiéndose idiota. ¿Qué estaba pensando? No era como si realmente fuera a salir con él, ¿o sí? Incluso si decidía seguir con este plan, solo sería por la experiencia. Como un beneficio adicional, también podría encontrar algún tipo de cierre a esos tontos sentimientos de adolescente y finalmente dejarlos descansar.
¿Y qué tenía que perder de todas formas? ¿Amistad? ¿Modestia? ¿Su imagen inocente y pura frente a él? La primera ya se había arruinado hace cuatro años. La segunda no era más que un obstáculo para su carrera como escritora. La tercera, lamentablemente, era un barco que ya zarpó desde que leyó la primera palabra de su escritura basura.
Harper daba vueltas y más vueltas a esos pensamientos en su cabeza. No encontraba fallas en ellos. Por lo tanto, forjó su resolución, tomando una decisión.
Iba a hacerlo. Pero, lo haría con tino y cuidado. Tomó su teléfono, desplazó hacia abajo hasta sus mensajes con Eli, y clicó en el cuadro de texto.
—Solo comprobando cómo estás… Creo que podría usar algo de ayuda en mi próximo capítulo. ¿Cuándo estás libre?
Cerró los ojos, inhaló, exhaló. Luego presionó enviar.