"Re . . . n . . . "

"Ren!"

Ren blinzelte, und seine Augen richteten sich auf seinen Vater.

"Hast du gehört, was ich gesagt habe?"

Ren träumte eindeutig. Eben noch wurde er von Männern gejagt, und im nächsten Moment sprang er von einem Gebäude.

Und als er blinzelte, stand er seinem Vater gegenüber, der eigentlich tot sein sollte.

"Hör auf zu träumen." Troy sah dann seine Frau Helen an. "Er ist immer so. Sein Kopf ist immer in den Wolken."

Helen rieb die Hände ihres Mannes und zwang sich zu einem Lächeln, bevor sie sich ihrem Sohn zuwandte. "Ren, mein Lieber. Dein Vater will wissen, wo du studieren willst."

Ren keuchte beim Anblick seiner Mutter, die nach dem Tod seines Vaters einen Schlaganfall erlitten haben und bettlägerig sein sollte.

Wenn das der Himmel war, dann war er froh, dass er von diesem Gebäude gesprungen war!

Rens Augen tränten, und er verschluckte sich: "M-mom . . ."

"Ren, was ist los?" Helen war besorgt, als ihr Sohn plötzlich zu weinen begann. Dann warf sie Troy einen scharfen Blick zu.

Troy war verblüfft. Er hatte seinen Sohn gerade gefragt, wo er aufs College gehen sollte. Wollte Ren so sehr nicht aufs College gehen? Genug, um ihn zum Weinen zu bringen?

"Ren, es gibt keinen Druck. Du kannst jederzeit aufs College gehen, wenn du willst. Überlege es dir", tröstete Helen und rieb Ren den Rücken, während sie die Hand ihres Sohnes drückte.

Ren senkte sein Gesicht und biss die Zähne zusammen. So sehr er auch die Tränen unterdrücken wollte, sie kamen einfach immer wieder. Das Gefühl der Wärme ihrer Mutter breitete sich auf seinem Rücken aus, und der Druck ihrer Hände auf seinen ließ alle Frustrationen in ihm ab. Er krümmte sich und weinte sich die Seele aus dem Leib.

Es war so lange her, dass er sie das letzte Mal gesehen hatte. So lange.

Troy wusste nicht, wohin er seinen Blick richten sollte. Er war nie gut im Trösten, und er war auch kein Mann des Trostes. Er räusperte sich und sagte: "Nun ... du hast noch einen Monat Zeit, dich zu entscheiden. Ich wollte dich nur wissen lassen, dass deine Mutter und ich bereits etwas Geld für dein College gespart haben, so dass du dir keine Sorgen machen musst, wenn du auf diese berühmte Universität gehen willst, von der du immer gesprochen hast."

Rens Schultern zitterten. Wie sollte er jetzt aufhören zu weinen, wo sein Vater doch vor Jahren genau dieselben Worte gesagt hatte?

Vierhundert Dollar. Das war der Monatslohn seines Vaters, der als Hausmeister arbeitete und nebenbei mehrere Jobs erledigte. Im Vergleich dazu war seine Mutter eine Hausfrau, die in ihrer Freizeit einkaufte und verkaufte.

Bei einer dreiköpfigen Familie beliefen sich allein die Rechnungen auf etwa hundert Dollar pro Monat. Die Miete für das Haus betrug weitere hundert Dollar. Ganz zu schweigen von den Lebensmitteln und anderen Ausgaben.

Und trotzdem schafften sie es, seine hunderttausend Dollar Studiengebühren zusammenzukratzen, und Ren wusste genau, wie sie das gemacht hatten. Während er Spiegeleier und Hühnchen aß, aßen seine Eltern nach dem Schlafengehen oft Reis mit Sojasauce. Und wer wusste schon, was sie sonst noch taten, um hinter seinem Rücken Geld zu sparen.

Mama . . . Papa . . .

Wenn er wirklich in der Zeit zurück war, dann...

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Später an diesem Abend wurde das seltene Abendessen, bei dem seine Mutter und sein Vater anwesend waren, aufgrund von Rens Unfähigkeit, ein vernünftiges Gespräch zu führen, abgebrochen.

Rens Augen waren gerötet und schmerzten, als er auf seiner Matratze lag und wie betäubt an die Decke starrte, während der Deckenventilator mit einem surrenden Geräusch umherwirbelte.

Er war wieder da...

Er war wirklich zurück in der Zeit.

Ren zwickte sich und empfand den Stich als sehr angenehm.

Er schloss die Augen, grinste und ballte seine Finger zu Fäusten. Es war ihm egal, warum oder wie er in die Vergangenheit zurückkehrte, aber dieses Mal würde er alles ändern!

Ren stand auf und kramte sein veraltetes Smartphone hervor. Es war das Jahr 4XoX, und in wenigen Tagen würde der VRMMORPG-Hit COVENANT veröffentlicht werden.

Als er in seiner Erinnerung in die Vergangenheit blickte, hatte er das Spiel nicht zum ersten Mal gespielt. Er kam dazu, als es populär wurde und als sein Vater an einer Lungenentzündung starb, weil er so hart gearbeitet hatte, obwohl er eigentlich im Ruhestand sein sollte, während seine Mutter nach einem Schlaganfall wegen des plötzlichen Todes seines Vaters bettlägerig war.

Er brach sein Studium ab und begann mit dem Spiel, weil er das Geld brauchte, um seiner Mutter zu helfen. COVENANT verwendete eine Echtzeit-Währung im Spiel, und die meisten Spieler wurden über Nacht zum Millionär.

Aber da er bestenfalls mittelmäßig war, wurde er meist in eine Nebenrolle gesteckt.

Das würde sich dieses Mal ändern!

Ren dachte sich einen Plan aus. Er würde bei der ersten Veröffentlichung des Spiels einsteigen! Er würde ein College-Darlehen beantragen, während er mit dem Geld seiner Eltern den Spiel-Pod kaufen würde.

Nachdem das Spiel einen Boom erlebt hatte, würde COVENANT nach ein paar Monaten aufgrund der vielen Investoren anfangen, Aktualisierungen vorzunehmen und Ingame-Währung zu verwenden. Ren war zuversichtlich, dass er bis dahin bereits Tausende von Dollar angesammelt hatte, so dass die Rückzahlung seines Kredits ein Kinderspiel sein würde.

Obwohl er nicht wirklich aufs College gehen wollte, wie er es in der Vergangenheit empfunden hatte, wollte er seine Eltern glücklich machen, da sie beide nicht einmal die High School abgeschlossen hatten. Es war ihr Traum für ihn, und er würde ihn erfüllen.

Aber damit seine Eltern ihm das Geld geben und das Spiel ungestört spielen konnten, musste er zuerst ausziehen. Und die perfekte Ausrede dafür war, in die Nähe der Fate Academy zu ziehen.

Die Fate Academy ist eine der Top-Universitäten in Zone A. Auf der Erde waren die Länder nun nach ihrem Weltstatus aufgeteilt. Zone A war das reichste Land, in dem sich hauptsächlich Milliardäre aufhielten, während Zone B für die Mittelschicht und Zone C für die Armen bestimmt war, die sich auf Regierungsland einmieteten.

Gleichzeitig wurden die Infrastrukturen und kommerziellen Einrichtungen in diese Zonen aufgeteilt, um den Menschen den Zugang zu Arbeitsplätzen zu erleichtern. Der Hauptgrund dafür war jedoch, dass sich die Menschen verstreuen und nicht an einem einzigen Ort versammeln sollten.

Sie befanden sich derzeit in Zone C und waren einen Tag mit dem Flugzeug von Zone A entfernt, wo sich die Schicksalsakademie befand.

Rens Augen funkelten. Das Wichtigste war, dass er die Spielkapsel bekam, und von da an würde alles beginnen.

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A/N

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