Gerade als sich Howard für eine genauere Betrachtung näherte, sprang eine silbergefleckte Giftschlange hervor, so dick wie ein Arm und sechs bis sieben Meter lang. Sie schoss auf ihn zu und öffnete dabei weit ihr Maul, bereit zum Zubeißen.
Die scharfen, giftigen Fangzähne der Schlange blitzten in der Sonne auf und der beißende Geruch ihres Gifts war sogar aus einigen Metern Entfernung wahrnehmbar.
Howards Gesicht verblasste; ein Biss würde vermutlich seinen sofortigen Tod bedeuten, ohne Aussicht auf Flucht.
Zum Glück hatte er es nicht gewagt, allein durch die Wildnis zu streifen, ohne sich auf einige bedeutende Fähigkeiten verlassen zu können.
"Mana-Schild, aktiviere!"
Mit einem tiefen Ruf von Howard entfaltete sich ein dunkelgrünes Schutzschild um ihn herum.
Es war einer der besonderen Effekte seiner Mana-Entzieher-Ausrüstung – der Mana-Schild.
...
[Mana-Schild]: Der Träger des Mana-Entziehers kann einen dem maximalen Mana entsprechenden Schild erschaffen, der sowohl physischen als auch magischen Schaden von Feinden abblocken kann.
...
In diesem Augenblick verfügte Howard über mehr als 2500 Mana-Punkte, wodurch er einen äußerst starken Schild schuf, den die giftige Schlange kaum durchdringen konnte.
Er hatte sogar noch die Ruhe, das Attributspanel der Kreatur zu öffnen und ihre Details zu prüfen.
[Silberring-Python]
[Stufe: 11]
[Lebenspunkte: 1599]
[Angriffskraft: 73–91]
[Verteidigungswert: 82]
[Fähigkeiten: Gift, Giftzahn, Umschlingen]
[Beschreibung: Eine hochgiftige Python, die in der Wildnis lebt und in der Lage ist, ihre Feinde innerhalb weniger Atemzüge zu vergiften. Sie kann auch ihre Muskeln einsetzen, um ihre Opfer zu umschlingen und zu erwürgen, was ihr den Beinamen "Anfänger-Töter" eingebracht hat. Bitte halten Sie Abstand...]
Während Howard das Attributspanel der Silberring-Python betrachtete, zeigte sich ein verächtliches Grinsen auf seinem Gesicht. "Ein armseliges Geschöpf, das nicht einmal durch die Verteidigungen durchdringen kann – was berechtigt es dazu, als Anfänger-Töter bezeichnet zu werden?", dachte er nach.
Mit dem Stab in seiner Hand begann er feierlich zu beschwören: "Oh Drachengott in den Flammen, verwandle deinen Zorn in meine unbegrenzte Macht! Drachenfeuerzauber, steige herab!"
Die Luft wurde schnell trocken und erhitzt und ein rotes Leuchten flackerte unentwegt.
Ein Feuerball begann sich zu bilden, in dem ein Feuerdrache Gestalt annahm, bereit, freigesetzt zu werden.
Als der Feuerball zur Größe eines Wassertanks anschwoll, eröffnete der Feuerdrache seine Augen.
Seine Pupillen glühten in einem intensiven Rot und fixierten die Silberring-Python, die durch den Mana-Schild in die Lüfte geschleudert wurde, und strahlten dabei eine immens mörderische Absicht aus.
"Brüll! Brüll!"
Der Feuerdrache stieß ein Brüllen aus, als er auf die Python zuflog, wobei er seine roten Krallen kraftvoll schwang.Im Handumdrehen riss er den Python in zwei Stücke, die sengende Hitze seiner Klauen verkohlte augenblicklich die Wunde zu einem knusprigen Ende.
[Ding! Du hast einen Silberring-Python der Stufe 11 besiegt und 89 Erfahrungspunkte erhalten!]
Die Systembenachrichtigung ertönte, das Schicksal des Pythons war besiegelt.
Mit dem Tod des ersten Silberring-Pythons geriet die gesamte Dunkle Schlangenhöhle in Aufruhr.
Giftige Schlangen strömten wie eine Flutwelle auf Howard zu.
Der ohrenbetäubende Klang ihres Zischens erfüllte die Luft, begleitet von einem Geruch, der so abscheulich war, dass er zum Erbrechen reizte.
Doch Howard blieb unerschütterlich und kommandierte den Feuerdrachen, Attacken auf die Schlangehort zu entfesseln.
Es regnete feurige Bälle in Korbballgröße, die bei der Explosion die giftigen Schlangen augenblicklich verbrannten.
Als eine Masse von Schlangen versuchte, aus der Höhle zu strömen, spie er eine Feuerlinie aus, die nähernde Schlangen zum Rückzug zwang, unfähig die Flammenbarriere zu überwinden.
Feuerbasierte Fähigkeiten prasselten wie Regen nieder und blockierten den Höhleneingang, wodurch keine einzige Schlange entkommen konnte, sodass Howard die Situation fast monoton fand.
[Ding! Du hast einen Silberring-Python der Stufe 11 besiegt und 89 Erfahrungspunkte erhalten!]
[Ding! Du hast einen Silberring-Python der Stufe 11 besiegt und 89 Erfahrungspunkte erhalten!]
[Ding! Du hast einen Silberring-Python der Stufe 11 besiegt und 89 Erfahrungspunkte erhalten!]
Mit den wiederholten Systembenachrichtigungen durchströmte ein warmes Gefühl Howard, welches seinen Aufstieg im Level signalisierte.
[Ding! Glückwunsch erwachter Howard, du bist auf Stufe LV7 aufgestiegen und erhältst ein beträchtliches Attributswachstum…]
Auch die Erfahrungsleiste auf der Attributstafel änderte sich und zeigte nun 'LV7 (89/6400)' an.
"Über sechstausend Erfahrungspunkte benötigt, wie viele giftige Schlangen muss ich töten, um LV8 zu erreichen?"
rief Howard erstaunt aus, während er die Veränderungen auf der Attributstafel betrachtete.
"Bei 89 Erfahrungspunkten pro Schlange muss ich mindestens 72 von ihnen besiegen, um aufzusteigen."
"Seufz! Aufzusteigen ist so mühsam; ich hoffe, es gibt genug giftige Schlangen in der Dunklen Schlangenhöhle. Es wäre noch besser, wenn es einen Endboss gäbe..."
Mit dem Ableben jeder giftigen Schlange war der Eingang der Dunklen Schlangenhöhle nun mit einem Berg von Schlangenleichen bedeckt.
Die Ansammlung von trockenen, verkohlten Überresten und Schlangenfragmenten verstopfte praktisch den Eingang, der Geruch von verbranntem Fleisch vermischte sich mit giftigen Düften und schuf einen widerwärtigen Gestank, der jeden beim Anblick zurückschrecken lassen würde.
Doch die Schlacht ließ nicht nach; vielmehr wurden die aggressiven giftigen Schlangen, die tiefer in der Höhle lebten, nur noch weiter provoziert.
Sie strömten einer nach dem anderen heraus, ein scheinbar unerschöpflicher, pausenloser Strom, als ob ein endloser Fluss aus giftigen Schlangen statt Wasser flösse.
Howard war mehr als gewillt, in diesem Gemetzel zu schwelgen.
Er war kein Sadist, aber die Euphorie, die leuchtende Energie des Tötens aufzunehmen und den berauschenden Ansturm des Levelaufstiegs zu erleben, war berauschend, ein Gefühl, das ihn zutiefst faszinierte.
[Ding! Du hast einen Silberring-Python der Stufe 11 besiegt und 89 Erfahrungspunkte erhalten!][Ding! Du hast eine Silberringpython der Stufe 11 besiegt und 89 Erfahrungspunkte erhalten.]
[Ding! Du hast eine Silberringpython der Stufe 11 besiegt und 89 Erfahrungspunkte erhalten.]
...
...
Die Giftschlangen kamen immer wieder, und die Benachrichtigungen über die Erfahrungspunkte erklangen unentwegt in Howards Ohren.
Selbst die frustrierend niedrige Drop-Rate der Monster wirkte weniger ärgerlich, als sich eine Masse von Giftschlangen ansammelte und Howard eine ansehnliche Menge an Beute bescherte.
[Du hast erhalten: 21 Silbermünzen, 59 Bronzemünzen!]
[Du hast erhalten: 58 Silberring-Giftzähne!]
[Du hast erhalten: 29 Silberring-Giftbeutel!]
[Du hast erhalten: 29 Silberring-Schlangenhäute!]
[Du hast erhalten: Tödlicher Gift-Dolch (Bronze)]
Insgesamt 2159 Münzen sowie eine große Menge an Materialien von Giftschlangen.
Aus den Giftzähnen ließen sich spezielle Pfeile anfertigen, die Giftbeutel konnten verwendet werden, um Schlangengift zu extrahieren, und aus den Schlangenhäuten konnte man Lederpanzerung herstellen, die jeweils einen beträchtlichen Wert darstellten.
Das wertvollste von allem war allerdings die Ausrüstung, selbst wenn es nur ein Gegenstand der Bronze-Kategorie war.
[Tödlicher Gift-Dolch]
[Stufe: 5]
[Qualität: Bronze]
[Ausrüstungsanforderung: Nur von Assassinen verwendbar]
[Attributsboni:]
[Stärke: +13]
[Beweglichkeit: +13]
[Kritische Trefferquote: +13%]
[Spezialeffekt: Giftangriff (Verleiht dem Träger die Fähigkeit, Feinden einen giftigen Zustand zu verleihen, der ihre HP jede Sekunde um 15 Punkte für 20 Sekunden reduziert)]
Obwohl es etwas minderwertig wirkte, konnte es dennoch für drei bis fünftausend Dollar verkauft werden.
Wenn er jemanden finden könnte, der ein erwachtes, finsteres Wesen mit einer Assassinenklasse ist, könnte er es vielleicht sogar für mehr verkaufen.
Plötzlich trat eine neue Art von Giftschlange in Howards Blickfeld.
Sie waren durchgehend dunkelviolett gefärbt, nicht dicker als ein Daumen und etwas über einen Meter lang.
Doch ihre Bewegungen waren deutlich schneller, ihre Stufe übertraf die der Silberringpythons und sie besaßen sogar Fernangriff-Fähigkeiten.
[Purpurblitz-Giftschlange]
[Stufe: 15]
[HP: 2635]
[Angriffskraft: 97~135]
[Verteidigungswert: 112]
[Fähigkeiten: Giftnebel-Ausbruch, Tiefviolettes Schlangengift]
[Beschreibung: Eine Elite unter den Schlangen. Klein in der Größe und begrenzt in ihren Fähigkeiten, zeichnen sie sich durch hohe Fluggeschwindigkeit und starkes Gift aus. Sie können einen Elefanten in nur wenigen Atemzügen vergiften und einen Giftnebel freisetzen, der ein ganzes Gebiet einnimmt und jeden langsam tötet, der in ihn eintritt...]
Das Erscheinen der Purpurblitz-Giftschlange hätte Howard fast in einen bedeutenden Nachteil versetzt.
Kaum war sie aufgetaucht, spuckte sie einen Strom dunkelgrünen Giftnebels in seine Richtung.
Trotz ihrer geringen Größe schien sie unendlich viel Giftnebel in ihrem Körper zu beherbergen und erreichte Howard, der mehr als zehn Meter entfernt stand.
[Ding! Du wurdest von einer Purpurblitz-Giftschlange angegriffen. Der Schaden dieses Angriffs wird von deinem Mana-Schild absorbiert. Bitte halten Sie sich so schnell wie möglich fern...]
Howard wurde bleich und zog sich schnell zurück.
Während er sich zurückzog, füllte er hastig das Schild mit Mana auf und befahl gleichzeitig dem Feuerdrachen, die Purpurblitz-Giftschlange für ihren hinterhältigen Angriff mit einem Gegenangriff zu bestrafen.
Der Feuerdrache warf einen Feuerball in Richtung der Purpurblitz-Giftschlange, die verzweifelt auszuweichen versuchte.
Sie bewegte sich mit erstaunlicher Geschwindigkeit und hinterließ nur eine violette Nachbild an ihrem ursprünglichen Standort, während ihr Körper drei Meter entfernt materialisierte – ihrem Namen "Purpurblitz" ganz entsprechend_true.
Was jedoch lächerlich und bedauernswert zugleich war: Obwohl es der Purpurblitz-Giftschlange gelang, dem Angriffsbereich des Feuerdrachen zu entkommen, hatte sie die Heftigkeit des Angriffs völlig unterschätzt.
Bei der Explosion des Feuerballs entstand eine Schockwelle, die einen Radius von fünf Metern abdeckte.
Die Purpurblitz-Giftschlange wurde von dieser Schockwelle erfasst, in die Luft geschleudert und anschließend von den tobenden Flammen in einen Streifen verbrannten Fleisches verwandelt.
Ding! Du hast eine Purpurblitz-Giftschlange der Stufe 15 getötet und 135 Erfahrungspunkte erhalten!
Der abrupte Tod der Purpurblitz-Giftschlange brachte Howard 135 Erfahrungspunkte ein.
Dieses Ereignis hinterließ bei Howard einen tiefen Eindruck.
Die Schlange hatte zuvor eine bemerkenswerte Tapferkeit an den Tag gelegt, doch ihr Tod kam so plötzlich und unerwartet, dass er sich überrumpelt fühlte.
Howard hatte jedoch bald keine Zeit mehr, um sich zu wundern, denn aus der Höhle der Dunklen Schlange strömten weitere Purpurblitz-Giftschlangen hervor und sprühten unaufhörlich Giftnebel in seine Richtung.
Obwohl er sich weit genug zurückzog, um vom Giftnebel unberührt zu bleiben, war die Geschwindigkeit der Purpurblitz-Giftschlangen einfach zu groß.
Sie konnten leicht dem Angriffsbereich des Feuerdrachens entkommen und kehrten, nachdem sie den Angriffen ausgewichen waren, schnell zurück, um Howard erneut anzugreifen.