Die Wunden der Schlangenpython heilten sich in unnatürlich schnellem Tempo; die entsetzlichen Striemen auf seinem Rücken und seinen Gliedmaßen hörten auf zu bluten, während sich die verkohlte Haut ablöste und neue Haut darunter zum Vorschein kam.
Als das Blut der Götter in seine Haut eindrang, begann sie, seine vernarbte und gezeichnete Form zu verwandeln. Das hochgradig gereinigte und gefilterte Götterblut floss durch seine Gliedmaßen und verlieh ihm eine beispiellose Kraft und ein bisher unbekanntes, aufregendes Gefühl.
Die Kraft der Schlangenpython regenerierte sich schnell und erreichte neue Höhen, wobei die leuchtenden Flammen auf ihrem Körper neu entfacht wurden, noch heftiger als zuvor;
Doch statt sich an Jonathan und den anderen zu rächen, war ihre erste Handlung, nachdem sie diese neu gewonnene Kraft erlangt hatte, die Flucht.
Die Schlangenpython schleuderte ein Motorrad in Jonathans Richtung, um ihn aufzuhalten, drehte sich dann blitzartig um und floh. Ihre robuste Gestalt beschleunigte in einem Schrecken erregenden Tempo, das jenes des Weltmeisters im Sprint erheblich übertraf, und verschwand in einem Augenblick um nahezu zwanzig Meter.
Nur ein Narr würde nicht die Flucht ergreifen!
Die Schlangenpython kannte die Mechanische Morgenröte genau; Rose war über seinen Verrat informiert, und dann kamen Richguy und Fox, was hieß, dass die ganze Organisation über seinen Verrat Bescheid wusste. Sie würden Leute schicken, um ihn zu jagen; die Kernmitglieder der Mechanischen Morgenröte waren bereits vor Ort, und vielleicht lauerten auch schon Hilfstrupps in der Nähe.
Es war von entscheidender Bedeutung zu fliehen, um nicht in die Falle der Jäger zu geraten;
In dieser Situation brachte es nichts, nur einen oder zwei zu beseitigen, denn die Schlangenpython konnte nicht jeden umbringen, der von seinem Verrat wusste;
Sie würde in einen endlosen Kreislauf der Verfolgung geraten, und je später sie flüchtete, desto größer war die Wahrscheinlichkeit, sofort hingerichtet zu werden.
Fox entfaltete einen Wasserzauber, um das heranrasende Motorrad umzuleiten, konnte aber die Flucht der Schlangenpython nicht aufhalten.
Als Jonathan gerade ein Magazin holen wollte, um seine K80 nachzuladen, jagte die gerissene Schlangenpython in ein nahe gelegenes Gebäude, sodass ihm seine Verfolger die Sicht verloren.
Er ließ die K80 zurück und zog eine Maschinenpistole hervor. Die Maschinenpistole hatte zwar nicht die Durchschlagskraft der K80, machte dies aber mit ihrer Schnellfeuerfähigkeit und dem größeren Magazin wett.
Jonathan war sich nicht sicher, ob diese Waffe der Schlangenpython ernsten Schaden zufügen konnte. Nachdem sie ein unbekanntes Elixier eingenommen hatte, schien sich ihre Fähigkeit, Blut zu verbrennen, verstärkt zu haben; ihre Muskeln wölbten sich, als stünden sie kurz vor dem Platzen, und übertrafen selbst die beeindruckendsten Bodybuilder.
Auf der verzweifelten Flucht stürmte Snake Python in ein kleines, geschlossenes Restaurant am Straßenrand. Mit seinem Körper durchbrach er die Wand und riss die darin verborgene Gasleitung auf. Mit klarem Verstand betätigte er den Zünder des Restaurants.
Bei einem ohrenbetäubenden Getöse explodierte das Gas, und wütende Flammen verbargen die Gestalt der Schlangenpython. Dank der Fähigkeit der Fleischregeneration, die ihm das Götterblut verlieh, überstand er die explosive Gewalt und die sengende Hitze, durchquerte das Geschäft und entkam durch ein Loch in der Wand auf die andere Straßenseite.
Jonathan gab den Befehl: "Rose, bleib hier." Ohne zu zögern, setzten er und Fox die Verfolgung der Schlangenpython auf ihrem Fluchtweg fort.
Die Explosion verwüstete das Bistro, und ein herabstürzender Balken verfehlte Jonathan nur knapp, der ihm gerade noch ausweichen konnte. Die Wogen brachen sich und obwohl Jonathan und Fox das Feuermeer unbeschadet überquerten, wurden sie durch die Unordnung aus Ziegelsteinen, Tischen und Stühlen um zwei Sekunden aufgehalten.
Jede Sekunde war kostbar, denn mit jeder Sekunde konnte die Schlangenpython ihren Vorsprung vergrößern.
Jonathan aktivierte den Infrarotwärmemodus seiner Maske und verfolgte die Spur der Schlangenpython. Seine Körpertemperatur stieg in seinem blutbrennenden Zustand stetig an, was weit über die eines normalen Menschen hinausging; im Infrarotbild erschien er als leuchtende rote Feuerkugel.Noch immer auf der Flucht, stürzte die Schlangenpython in ein Spielhaus. Die Gäste, die Karten spielten, wurden durcheinandergebracht, als Tische umkippten und Karten auf dem Boden verstreut wurden - Schreie ertönten beim Anblick des von Blutflammen umhüllten Mannes. Mit einer finsteren Miene ignorierte die Schlangenpython das Chaos, bahnte sich einen Weg durch die Menge und durchbrach eine weitere Wand – nur um in die See zu springen!
Im Meer schwimmend würde Fox mit seinen Superwasser-Kontrollfähigkeiten es kaum schaffen, ein so großes Gebiet abzudecken. Sein Körper würde durch das Meereswasser gekühlt, wodurch er für Wärmebildkameras unsichtbar blieb.
Die Schlangenpython, gesegnet mit einer enormen Lungenkapazität, konnte unter Wasser fast zehn Minuten lang die Luft anhalten, unbemerkt zur Sicherheit schwimmen und weit entfernt vom Ufer auftauchen, um der Verfolgung durch Mechanical Dawn zu entgehen.
Gottes Blut war in der Tat mächtig, konnte aber den Unterschied im Fähigkeitslevel nicht wettmachen. Es brauchte Zeit, bis das Gottesblut absorbiert und umgewandelt war, um letztendlich sowohl den Körper als auch die Superfähigkeit zu verbessern. Als bloßer C-Rang und kurz nach der Einnahme von Gottesblut, wagte die Schlangenpython es nicht, sich frontal mit Fox, der beinahe A-Rang war, oder dem rätselhaften Richguy zu messen.
Jonathan und Fox stürmten in das Spielsalon, wo die Patrons beim Anblick von Jonathans kompakter Maschinenpistole zur Seite sprangen und so einen Weg für das Duo frei machten.
Die Kluft zwischen ihnen wurde größer; die Schlangenpython hatte ihre Geschwindigkeit und Stärke durch die Fähigkeit, Blut zu verbrennen, nachdem sie das Elixier konsumiert hatte, gesteigert.
Frustration in der Stimme, rief Fox: „Er ist zu weit weg! Mein Wasser kann diese Entfernung nicht erreichen!"
"Red, wo ist das nächste Einsatzteam?" erkundigte sich Jonathan, ohne Zeit auf seiner am Handgelenk getragenen Karte nachzusehen.
"Fünfhundert Meter entfernt!" Reds Stimme klang düster.
"Gibt es Überwachung in der Nähe?" fragte Jonathan weiter.
"Keine auf dieser Strecke", antwortete Red sofort.
Innerhalb weniger Augenblicke hatten Jonathan und die Schlangenpython ihren Abstand auf dreißig Meter vergrößert. Die Schlangenpython wich während ihres Sprints möglichen Geschossen aus, denn trotz ihrer groben Haut und des dicken Fleisches fürchtete sie Schmerzen.
Jonathan ergriff die Chance, visierte eine kurze Lücke an, bevor sich die Schlangenpython abdeckte. Er feuerte mit seiner Maschinenpistole auf die Füße des Feindes.
"Ah!" Die Kugel traf die Schlangenpython. Der heftige Aufprall und der Schmerz verlangsamten ihn kurzzeitig.
Jonathan zögerte nicht, zog eine Miniaturbombe von seinem Gürtel und zog mit den Zähnen den Stift heraus. Anstatt sie sofort zu werfen, zählte er gedanklich eine Sekunde und schleuderte sie dann.
Die Bombe zeichnete eine Parabel in die Luft und flog zielgenau auf die Schlangenpython zu.
Die Pupillen des Gegners verengten sich, er rollte sich zur Seite und konnte gerade noch ausweichen, bevor die Bombe weniger als einen Meter entfernt explodierte. Die Druckwelle ließ Blut aus seinem Mund sprudeln und eine Weile konnte er nicht wieder aufstehen.
Jonathan nutzte die Gelegenheit und feuerte mehrere Kugeln aus seiner Maschinenpistole ab. Der Körper der Schlangenpython löste sich im Blutnebel auf, als die Kugeln sich in seinen Muskeln festsetzten. Der Schmerz ließ ihn unaufhörlich jammern, da vitale Organe oder Knochen nicht getroffen wurden.Fox fand endlich eine Gelegenheit, seine Kräfte zu nutzen, und beschwor eine Wasserblase, um die Gliedmaßen der Schlangenpython zu fesseln. Eine große Wasserkugel umhüllte die Schlangenpython wie eine Kapsel und tauchte ihren ganzen Körper, einschließlich ihres Kopfes, unter Wasser.
Die Schlangenpython öffnete ihr Maul und ließ eine Reihe von Blasen entweichen. Ihr gewaltsamer Kampf verursachte, dass Blut aus ihren Wunden sickerte und das umliegende Wasser rot färbte.
Fox kontrollierte die Wasserblase kaltblütig, hob sie vom Boden ab und ließ die Schlangenpython hilflos in der Luft baumeln.
Jonathan hatte keine Munition mehr für sein Maschinengewehr. Innerhalb von zwei Sekunden lud er nach und richtete sein Ziel auf die Wasserblase. Die Schlangenpython kämpfte darum, ihre Blutverbrennung im Wasser aufrechtzuerhalten.
Die Kugeln verursachten nur Blutungen, richteten aber keinen nennenswerten Schaden an. Erschreckenderweise heilten die Schusswunden sich und die Projektile wurden von ihren kräftigen Muskeln herausgedrückt und fielen ins Wasser.
Fox konnte dem Wasser Eigenschaften verleihen, die es normalerweise nicht hatte, wie z.B. Zähigkeit. Er konnte das Wasser wie ein Seil handhaben und ihm „Stärke" verleihen. Fox manipulierte das Wasser, drückte es in Nase und Mund der Schlangenpython, die daraufhin die Augen verdrehte und ihren Kampf einstellte.
Eigentlich hätte Fox die Schlangenpython leichter töten können, entschied sich jedoch dafür, sie langsam zu quälen und ihre Qualen zu verlängern.
Jonathan setzte seine Maschinenpistole widerwillig ab.
Die Schlangenpython würde ersticken, bevor sie durch Kugeln getötet werden würde, es sei denn, sie schaltete freiwillig ihre Blutverbrennungsfähigkeit aus.
Jonathan wollte nicht zulassen, dass Fox die Schlangenpython auf diese Weise tötet.
Er wollte das Gewehrlauf in das Maul der Schlangenpython stoßen, da er wusste, dass ihr Inneres weich blieb, egal wie widerstandsfähig ihre Muskeln und ihre Haut waren.
Aber Jonathan hielt sich eine Weile zurück, um sich zu beruhigen. Anstatt seine Waffe zu heben, nahm er eine weitere Miniaturbombe, zog den Stift heraus. Unter Fox' schockiertem Blick stieß er seinen Arm in die Wasserblase und schob geschickt die Bombe in das offene Maul der Schlangenpython, bevor er sich in eine sichere Distanz zurückzog.
"Boom!"
Die Wasserblase und die Schlangenpython explodierten und verteilten Wasser, Blut, Fleisch und Glieder über den Boden.
Fox starrte leer: "Du... du hast ihn wirklich gehasst, nicht wahr?"
Die Maske Jonathans war bedeckt mit einer Mischung aus Blut und Wasser. Er schüttelte sich, um die Trümmer, die an seinem Körper hafteten, zu entfernen.
"Du hast die Schlangenpython getötet."
"Du hast der Schlangenpython seine Superfähigkeiten genommen."
"Du hast die Superfähigkeit [Blutverbrennung - Klasse C] erworben."
"Du hast die Superfähigkeit [Fleischregeneration - Klasse D] erworben."
"[Blutverbrennung - Klasse C]: Nutze dein Blut als Brennstoff im Tausch gegen immense Stärke."
"[Fleischregeneration - Klasse D]: Deine Wunden heilen schneller als die eines gewöhnlichen Menschen."
"Red, Mission erledigt. Ich will diese Leiche nicht anrühren. Lasst das Hilfsteam kommen, um die Überreste zu beseitigen", erklärte Jonathan.
Verglichen mit der abscheulichen Xenobiotika-Kreatur war die Leiche der Schlangenpython kaum ein Problem, und es störte ihn zwar, aber er akzeptierte es erstaunlicherweise.
Sogar Jonathan war über seinen gegenwärtigen Geisteszustand erstaunt, und er distanzierte sich von seinen Emotionen, um seine Gedanken zu analysieren.
Während der Verfolgung der Schlangenpython schien sein Blut in Flammen zu stehen; er überwand Hindernisse und lief so schnell wie möglich, um sie einzuholen und zu töten.
Es war eine seltene Gelegenheit zum Handeln; wenn er sie verpasste, hätte es vielleicht nie wieder eine andere Gelegenheit gegeben. Die Schlangenpython hätte entkommen und Jonathan wäre seine Chance auf Rache verloren gegangen.
Glücklicherweise gelang es ihm, die Schlangenpython zu töten, was Jonathan ein Gefühl von Erleichterung, Freude und eine seltsame Erfüllung gab.
Er hatte zwei Superfähigkeiten gewonnen. Obwohl er noch keine Gelegenheit hatte, sie auszuprobieren, waren sie zweifelsohne lebensrettende Vermögenswerte für ihn.
Seit seiner Ankunft in der Zweiten Welt hatte Jonathan gelernt und sich angepasst, versuchte die richtige Einstellung zu finden, um einer so passiven und komplexen Situation zu begegnen und eine Gelegenheit zur Umkehr der Lage zu finden.
Das Töten der Schlangenpython war sein erster Schritt, und er würde zukünftig aktiver vorgehen.
"Rose sagte, die Schlangenpython habe das Gottesblut genommen", sagte Red verärgert. "Sein Blut ist verunreinigt und kann nicht verwendet werden, um Erinnerungen zu extrahieren."
Jonathan hielt inne, ihm wurde klar, dass das von der Schlangenpython genommene Elixier das "Gottesblut" war, von dem Martin gesprochen hatte – es hatte tatsächlich eine erstaunliche Wirkung.
"Wo hat sie es her?" fragte Jonathan, indem er so tat, als sei er verwirrt.
"Woher sonst? Nur wenige Mächte sind fähig, Gottesblut zu veredeln", entgegnete Red. "Ich tippe auf die Untersuchungsabteilung. Sie begehren die Dinge auf dem Kraken, und sie werden keine instabilen Elemente dulden, die den Hafen bedrohen... Aber sie sind nur Bauern, und die wirklichen Drahtzieher dahinter sind wahrscheinlich..."
Seine Stimme verstummte, als wäre er in Gedanken versunken.
Jonathan erinnerte sich plötzlich, dass Fox, als er ihn zum ersten Mal traf, die Untersuchungsabteilung als "die Schoßhunde des Konsortiums" bezeichnet hatte.
"Es ist Zeit zu gehen", sagte Fox. "Wenn wir länger verweilen, wird das Sicherheitsteam der Küste eintreffen."
"Okay, benutz dein Wasser, um den Dreck von mir abzuwaschen", bat Jonathan.
Fox lenkte einen Wasserstrahl um, um die Blutflecken auf Jonathans Maske behutsam wegzuwischen, und murmelte: "Du hättest bei der Explosion weiter weg stehen sollen."