Die Schlange Python bewegte sich vorsichtig durch die Straßen, indem sie alle paar Minuten mit ihrer Ausrüstung ihre Umgebung absuchte, um sicherzustellen, dass ihr niemand folgte.
Das Hafengebiet von Black Sea City war nachts düster und still, mit Ausnahme einiger belebter Orte, wie Bars, unterirdischen Kampfarenen und Kasinos. Diese Gegend wurde von Banden kontrolliert, und sogar die Ermittlungsbehörden mussten hier mit Vorsicht agieren. An einem solchen Ort waren blutige Zwischenfälle keine Seltenheit.
Armut und Rückständigkeit begünstigen Kriminalität, wobei Dunkelheit und Chaos denen Schutz bieten, die im Verborgenen lauern.
Schlangenpython schlich sich in ein kleines Kasino, wo sich die Gäste um die Spieltische versammelten, Karten durch die Luft flogen und Spieler mit rot unterlaufenen Augen ihre Chips stapelten. Schlangenpython hatte zwar eine Vorliebe für Glücksspiel, doch heute war er nicht hier zum Spielen. Er wollte mit seinem Informanten handeln, um an das ihm zustehende göttliche Blut zu gelangen.
Leise stieg er in den zweiten Stock und öffnete die Tür zu Zimmer 208. Das Zimmer war schwach beleuchtet, und eine maskierte Person saß auf einem opulenten Stuhl im Vintage-Stil.
„Sie sind drei Minuten zu spät", bemerkte der Informant kühl.
Schlangenpython nahm seine Maske nicht ab und antwortete nicht sofort. Stattdessen aktivierte er sein Gerät, um den Raum abzusuchen, da er befürchtete, Abhörgeräte könnten verborgen sein.
Der Informant beobachtete Schlangenpythons vorsichtige Schritte und wartete auf eine Erklärung.
„Diese Frau, Rose, ist eine Plage. Sie befiehlt gerne, und ich kann ihr nur Folge leisten, weil sie meine Vorgesetzte ist", schaltete Schlangenpython das Gerät aus. „Also los, geben Sie mir das Blut des Gottes. Diese Frau ist gerade bei einer Schönheitsbehandlung. Endlich bin ich ihrer Kontrolle entkommen, aber ich muss sie später noch treffen."
„So ungeduldig?" Der Informant kicherte.
„Wir hatten eine Abmachung. Ich gebe Ihnen Informationen und im Gegenzug organisieren Sie eine neue Identität für mich, damit ich Black Sea City verlassen kann, und eine Flasche göttliches Blut", sagte Schlangenpython kalt. „Das steht mir zu. Ich habe ein enormes Risiko auf mich genommen und sollte dafür auch einen angemessenen Wert erhalten. Haben Sie vor, den Vertrag zu brechen?"
„Wir halten immer unsere Versprechen." Der Informant zog ein Reagenzglas mit dunkelroter Flüssigkeit aus seiner Tasche. „Das ist Ihre Belohnung."
Schlangenpython hielt den Blick unverwandt auf das Reagenzglas gerichtet. Als er nach vorne trat, um es sich zu nehmen, wich der Informant geschickt aus, der Griff von Schlangenpython verfehlte sein Ziel. Seine Augen verengten sich und seine Stimme wurde tiefer: „Was soll das? Wir hatten einen Deal. Sie schulden mir das Götterblut."
„Regen Sie sich nicht auf. Wie gesagt, wir halten unser Versprechen", antwortete der Informant mit einem beruhigenden Lächeln. „Es gibt da nur eine Kleinigkeit, die Sie noch erledigen müssen."
„Hah", spottete Schlangenpython kalt. „Wie war das beim letzten Mal mit der Verhandlung? Haben Sie das schon in wenigen Stunden vergessen? Sie sagten, ich müsse nicht für Sie arbeiten. Einfach nur Informationen weitergeben."
Der Informant entschuldigte sich ohne jegliche Aufrichtigkeit: „Es tut mir leid, das ist ein direkter Befehl von meinen Vorgesetzten. Ich habe keine Befugnis, das in Ihrem Namen abzulehnen."
„Darf ich dann fragen, ob ich das Recht habe abzulehnen?"
„Das haben Sie", sagte der Informant, „aber wenn Sie ablehnen, kann ich das Götterblut nicht aushändigen."
Adern traten auf der Schläfe von Schlangenpython hervor, während er mit Mühe versuchte, seine Wut zu kontrollieren. „Also bin ich doch nur ein Werkzeug für Sie, nicht wahr? Was halten Sie mich für einen Idioten?"Certainly! Here's an optimized version of the German text that aims to be a more direct translation of the English content you provided:
"Natürlich nicht", antwortete der Informant ernst. "Sie sind ein genialer Undercover-Agent. Wie könnten Sie ein Idiot sein?"
Snake Python fluchte leise. Seine muskulöse Brust hob und senkte sich mit unterdrückter Wut. "Ich fühle mich wie ein Wildschwein im Wald, das von Jägern mit einem Köder auf einen Pfad gelockt wird. Ich folge der Spur, aber am Ende wartet statt leckerem Futter eine Falle auf mich."
"Wir sind keine Jäger; wir haben kein Interesse daran, Sie zu fangen. Wir sind Ihre Mitarbeiter, Ihre Geschäftspartner," sagte der Informant gelassen. "Betrachten Sie dies als Verhandlung. Wir feilschen. Sie haben das Recht abzulehnen, dabei würden Sie allerdings bestimmte Vorteile verlieren. Sie können akzeptieren, aber das birgt ein bestimmtes Investitionsrisiko."
"Lohnt es sich den Deal fortzusetzen, wenn meine vermeintlichen Mitarbeiter und Partner versuchen, den Vertrag zu zerreißen?"
"So funktioniert das nicht," konterte der Informant. "Wir verhandeln noch und haben keinen formellen Vertrag unterschrieben. Neue Bedingungen während der Verhandlungen einzubringen ist völlig normal, oder nicht?"
Snake Python lachte spöttisch. "Ich bin bereits in Ihre Falle getappt; lassen wir also die Vortäuschung einer geschäftlichen Kooperation. Haben Sie jemals gehört, dass eine Investition um den Preis des eigenen Lebens scheitert?"
"Seien Sie nicht zu voreilig mit einer Ablehnung", riet der Informant. "Was wir dieses Mal von Ihnen verlangen, ist eine Kleinigkeit mit geringen Risiken. Es könnte zu Ihrem Vorteil sein, wenn es gelingt. Hören Sie uns an, bevor Sie eine Entscheidung treffen."
"Nur zu," sagte Snake Python und betrachtete den Informanten genau. Er lehnte nicht ab, denn er hatte bereits ein enormes Risiko auf sich genommen. Wenn er jetzt zurückziehen würde, wären seine vorherigen Risiken umsonst gewesen. Deshalb war er nicht bereit aufzugeben. Das Blut der Götter war in der Tat ein großer Lockruf, der ihn Schritt für Schritt vorantreiben würde.
"Wir haben eine neue Art von Xenobiotika-Kreatur gezüchtet", sagte der Informant und zog ein schlankes Glasröhrchen hervor. Auf den ersten Blick schien das Röhrchen leer zu sein. Doch als er es öffnete und mit einer Miniatur-Taschenlampe beleuchtete, wurde der Inhalt sofort sichtbar: ein winziger roter Wurm, so dünn wie ein Haar, kaum wahrnehmbar, wie er sich im Röhrchen wand.
"Rote Fadenwürmer," erklärte der Informant, "sie sind kleiner als die roten Dämonenspinnen, die wir Ihnen zuvor gegeben haben, und fallen weniger auf. Eine Person, die von einer roten Dämonenspinne befallen wird, stirbt innerhalb einer Stunde, während die Roten Fadenwürmer einen längeren Wachstumszyklus haben. Nach einer langen Entwicklungszeit bohren sie sich in das Hirn des Wirts und übernehmen langsam Kontrolle über den Körper des Wirts... sogar seine Gedanken."
Snake Pythons Augenbrauen zuckten: "Ihr seid verrückt."
Die Roten Dämonenspinnen waren die Xenobiotika-Kreatur, die Snake Python benutzte, um Attentäter zu kontrollieren. Sie war im Larvenstadium etwa so groß wie eine Erdnuss und brauchte nur eine Minute, um in das Hirn des Wirts zu bohren und ihn nach der Parasitierung zu kontrollieren. Der Informant hatte ihm zuvor die Roten Dämonenspinnen gegeben und bot ihm nun eine neue Xenobiotika-Kreatur an.
"Nutzen Sie mich aus, um Testsubjekte zu finden?" fragte Snake Python mit gedämpfter Stimme. "Zuerst waren es die Roten Dämonenspinnen und jetzt die Roten Fadenwürmer. Sie geben mir diese gefährlichen Xenobiotika-Kreaturen nicht nur zum Aufgabenerfüllen, sondern auch um Feedback-Daten zu sammeln, oder?"
"Es handelt sich um stabile Neuzüchtungen", versicherte der Informant Snake Python. "Die einzige Unsicherheit, die wir haben, ist, ob sie tatsächlich die Kontrolle über den Geist eines erwachten Individuums übernehmen können."
Snake Python hatte eine böse Vorahnung: "Beabsichtigen Sie, mich..."
"Die Rose an Ihrer Seite, die viel Zeit mit Ihnen verbracht hat und Ihnen mehr vertraut, ist eine geeignete Kandidatin, um von den Roten Fadenwürmern befallen zu werden", sagte der Informant. "Legen Sie sie auf ihre Haut, und sie werden sich innerhalb von zwei Sekunden eingraben. Es wird sich wie ein Mückenstich anfühlen."
"Finden Sie diese Frau nicht zu lästig, die immer versucht, Sie zu kontrollieren?" fuhr er fort. "Hier ist Ihre Chance. Kontrollieren Sie sie mit diesen Xenobiotika-Kreaturen, und sie wird nicht mehr in der Lage sein, Sie zu stören. Das Risiko, dem Sie durch sie ausgesetzt sind, wird erheblich reduziert."
Snake Python ließ sich überzeugen. Seine größte Angst seit dem Untertauchen war die Rose an seiner Seite, die zu eng bei ihm war. Er hatte sich in ihrer Nähe auf dünnem Eis bewegt und war maßlos erschöpft. Er müsste nicht so vorsichtig sein, wenn die Roten Fadenwürmer sie befallen könnten.
"Ich werde es versuchen ... aber ich kann Erfolg nicht garantieren", sagte Snake Python. "Ich werde mein Bestes tun, um diese Aufgabe zu erfüllen, aber Sie müssen mir zuerst das Blut der Götter geben."
Der Informant überlegte einen Moment, nickte dann und reichte ihm ein Glasröhrchen mit dem Nematoden und ein Fläschchen mit Götterblut.Der Schlangenpython streckte die Hand aus und nahm sie entgegen, die Augen vor Aufregung blitzend. Er verstaute das Gefäß mit dem Nematoden und betrachtete das Fläschchen mit dem Götterblut eine Weile.
"Was ist? Hast du Angst, wir haben vergiftet, was darin ist?"
"Wieso sollte ich Angst haben? Du brauchst mich immer noch, um deine Aufträge zu erledigen."
Der Informant nickte zufrieden. Er hielt inne. "Ich habe ein paar Fragen an dich... Was ist Reds Superkraft?"
"Ich hab keine Ahnung. Vielleicht weiß es die Rose, aber sie gibt nichts preis. Ich kenne nur die Superkraft der Barkeeperin, und das habe ich dir bereits mitgeteilt."
"Wie weit reicht die Strahlung der Superkräfte von Kristallen und Meteoriten?"
"An welchem Ort könnte ich solch detaillierte Informationen finden? Was erwartest du, dass ich sie direkt frage?"
"Und was ist mit Richguys Superkraft?"
"Niemand hat jemals Richguys Superkräfte offengelegt. Richguy und Red sind die Bosse, wir sind bloße Untergebene. Zu sehr nach den privaten Angelegenheiten des Chefs zu fragen, führt schnell zu Problemen."
"Wann plant ihr, den Hafen in die Luft zu sprengen?"
"Vor dem 8. August... Habe ich dir das nicht schon erzählt? Wieso fragst du noch einmal nach?"
Der Informant antwortete gelassen: "Nur so, ich wollte nur sicherstellen, dass es keine Änderungen an eurem Missionsplan gibt. Sollte es Änderungen geben, erinnere dich, mich sofort zu informieren."
"Ich verstehe." Der Schlangenpython warf ihm einen misstrauischen Blick zu.
Als sein Treffen mit Rose näher rückte, drehte sich der Schlangenpython um und sagte: "Ich kann diese Bitte in letzter Minute gerade noch so tolerieren, aber nur dieses eine Mal. Ich weiß, dass ich in den Verhandlungen mit dir nicht viel in der Hand habe. Du verfügst über die Mittel, du hast die Trümpfe... aber ich, der Schlangenpython, bin jähzornig von Natur aus."
Der Informant beobachtete, wie Schlangenpython die Tür aufstieß und den Raum verließ.
Nach seinem Abgang herrschte Stille im Raum. Der Informant drehte den Kopf und hob die rechte Hand. Plötzlich kräuselte sich die Luft in einer Ecke des Raumes und eine verschwommene Schattenfigur erschien.
Der Schlangenpython hatte den Raum dreimal mit seinem Scanner durchsucht und hatte die Anwesenheit einer dritten Person völlig übersehen!
"Hat der Schlangenpython gelogen?"
Der Schatten schüttelte den Kopf.
Der Informant lachte leise: "Er ist ziemlich aufrichtig, doch leider kann er seine Spielnatur nicht ablegen."Der Schlangenpython war zwar vorsichtig, aber er hatte ein Spielsuchtproblem. Diese Gewohnheit hatte sein Verhalten bis zu einem gewissen Grad beeinflusst. Sogar er selbst war sich nicht bewusst, dass er spielte und Risiken einging... Vielleicht hatte er es ja bemerkt, träumte aber davon, wie ein echter Zocker mit kleinen Einsätzen groß zu gewinnen.
Als ihm bewusst wurde, dass etwas nicht stimmte, dachte er nicht daran, seine Verluste rechtzeitig zu begrenzen, sondern wollte noch mehr spielen, um seine Kosten zurückzugewinnen und Profite zu machen.
...
Fox betrat das Wohnzimmer mit schweren Schritten und keuchte, bevor er ausrief: „Ich habe mehr als genug Munition dabei!" Er öffnete den Reißverschluss seiner prall gefüllten Jacke und enthüllte Munitionskisten, die über seinen ganzen Oberkörper geklebt waren.
„Hättest du keine Tasche mitnehmen können?" Jonathan starrte Fox sprachlos an, während er das Klebeband mühevoll abriss und die Munition Stück für Stück entfernte.
„Ich habe erst bemerkt, dass ich eine Tasche vergessen hatte, als ich schon da war, und es gab keine Rucksäcke oder Taschen in der Waffenkammer... Zum Glück waren medizinische Klebebänder da, also habe ich die Kugeln einfach an mir festgeklebt", erklärte Fox, offensichtlich zufrieden mit seiner Einfallsreichtum.
Jonathan nickte stumm und meinte widerwillig: „Gut gemacht... Sei das nächste Mal vorsichtiger."
Er betrachtete die auf dem Boden verstreute Ausrüstung, schnappte sich eine kugelsichere Weste und zog sich zurück, um sich umzuziehen. Das Material der Weste war nicht nur leicht, sondern auch strapazierfähig. Sie behinderte die Bewegungen nicht und schützte nicht nur den Oberkörper, sondern auch die Gliedmaßen.
Er konnte es sich nicht leisten, die Fehler der Vergangenheit zu wiederholen. Er hatte vielleicht nicht immer so viel Glück; das letzte Mal hatte er den Metallschädel, und er konnte diesmal nicht so glücklich davonkommen. Eine kugelsichere Weste zu tragen, würde seine Überlebenschancen steigern, selbst wenn er ins Visier der Feinde geriet.
Zurück im Wohnzimmer, überprüfte Jonathan ein letztes Mal seine Ausrüstung: ein K80-Scharfschützengewehr, eine Handfeuerwaffe, Magazine, taktische Messer, Minibomben, einen Umweltscanner, ein Kommunikationsgerät, ein Ortungsgerät und Nachtsichtbrillen...
„Was ist das?" fragte Jonathan und griff nach einem knopfgroßen schwarzen Objekt.
„Das Hauptquartier hat einen neuen optischen Tarnprojektor entwickelt. Er ist noch im Versuchsstadium und ich habe zwei Stück zum Testen mitgebracht", erklärte Fox und drückte den Knopf. Sein gesamter Körper verschmolz mit der Umgebung wie ein Chamäleon. Allerdings funktionierte die Tarnung nicht so gut, wenn er sich bewegte.
„Entschieden besser für statische Tarnung geeignet", bemerkte Jonathan.
Fox legte den Knopf zur Seite und sagte: „Ich brauche ihn nicht. Ich kann meinen Körper in transparentes Wasser verwandeln."
Jonathan warf einen Blick auf die Karte an seinem Armband: „Es ist Zeit, dass wir losziehen."
Er stand in Verbindung mit Rose, bevor er den Aufbruch plante. Sobald Rose und Schlangenpython sich treffen würden, würde sie ihn mit dem Vorwand, Daten zu sammeln, zum Hafen führen. Auf der wichtigen Route zum Hafen würde Jonathan im Verborgenen darauf warten, zuzuschlagen.
Rose aktivierte die Echtzeitverfolgung, so dass Jonathan ihren Standort verfolgen und den Aufenthaltsort des Schlangenpythons feststellen konnte.
Ein vollständig zusammengebautes Gewehr zu tragen, wäre zu auffällig gewesen, also nahm er einen Koffer mit den K80-Bauteilen und hängte sich Magazine, Messer und eine Handfeuerwaffe um den Gürtel, während Fox den Rest trug.
Mit einer Maske und einem Stimmenmodulator ausgerüstet, zog Jonathan seine Kapuze tiefer ins Gesicht und sprang vom Balkon im dritten Stock hinab. Gemeinsam mit Fox bewegte er sich durch den Schleier der Nacht in Richtung des vorbestimmten Hinterhaltsortes.