"Natürlich", erwiderte er mit einem belustigten Funkeln in den Augen, als er auf dem Dach eines Schlosses landete. Evie wartete darauf, dass er weiterhüpfte, doch als er sich nicht rührte, hob sie ihr Gesicht, um ihn anzusehen. Sie bereute es sogleich, denn sein Blick fesselte den ihren jetzt intensiv, und doch irgendwie traurig. "Bist du nicht mehr sauer auf mich?", fragte er.
Als Evie ihre Stimme nicht fand, wartete er geduldig auf ihre Antwort. Schließlich ließ er sich auf dem Rand des Wachturms nieder, mit ihr auf seinem Schoß.
"Immer noch wütend?", flüsterte er erneut nach einer langen Stille, was Evie schlucken ließ. Sie wandte schließlich ihren Blick ab und als sie hinunterblickte, erfüllte sie Staunen. Sie kam sich vor wie in einer anderen Welt. Nie hätte sie gedacht oder sich vorgestellt, dass eine Nacht so lebendig sein könnte.
'So also sieht die Welt aus, wenn nicht jeder nachts schläft und ruht.', dachte sie. Die Hauptstadt der Vampire funkelte mit ihren vielen Burgen voller Lichter, die sich weit über das Land streckten, so weit ihr Auge reichte.
Der Anblick war so andersartig und atemberaubend, lenkte sie jedoch nicht von dem Mann ab, der sie festhielt.
"W-warum haben wir angehalten?", fragte sie stattdes sen.
"Es ist nicht gut, nach Hause zu kommen, wenn du noch wütend auf mich bist."
Evie blinzelte erneut zu ihm hoch, während sich ihre Stirn in Falten legte. "Ist das ein Vampirglaube?"
"Ja...", sagte Gavriel und neigte leicht den Kopf. "Es ist eine lange Tradition in unserem Schloss, dass kein Ehemann mit einer zornigen Frau heimkehren soll und umgekehrt. Es wird gesagt, dass dies Unglück bringt, das den Haushalt ruinieren könnte."
"Was? Vampire glauben an Unglück?", ihre Augen weiteten sich ungläubig.
Als er erneut kicherte, plusterte Evie ihre Wangen auf. "Du nimmst mich auf den Arm, oder?"
"Nein, ich versuche, deinen Zorn zu besänftigen."
Evie konnte ihre Miene nicht länger im Griff halten und vergrub ihr Gesicht in ihren Handflächen. Was sollte sie tun? War sie wirklich verloren? Oh bitte, Evie... bleib stark!
"Ich...bin nicht mehr böse auf dich", sagte sie leise.
"Wirklich?", seine Stimme klang besorgt, doch sie nickte verzweifelt. Alles, was sie jetzt wollte, war zurückzukehren, um seinen Fängen zu entkommen. Wenn sie noch länger hierbleiben würden...
"Ja, lass uns bitte nach Hause gehen, Gavriel."
Seine Stimme war so schwach, dass sie kaum mehr als ein Flüstern war.
Gavriel beobachtete sie schweigend, während sie ihr Gesicht verbarg. Er hob seine Hand, um ihr vom Wind zerzaustes Haar zu berühren, zögerte aber. Schließlich stand er auf, ohne ein Wort zu sagen, und schnell erreichten sie sein Schloss. Sobald Gavriel Evie abgesetzt hatte, machte sie eine Verbeugung und wünschte ihm eine gute Nacht, bevor sie die Treppe hinaufstürmte, ohne zurückzublicken.
Kaum war Evie außer Sicht, fuhr sich Gavriel durch sein rabenschwarzes Haar. "Elias", rief er, während sich seine silbergrauen Augen verdüsterten.
"Ja, Eure Hoheit." Elias trat hervor.
"Ich möchte, dass du Lady Theas Motive für ihre Weigerung, unsere Verbindung zu lösen, ergründest. Ich brauche die Ergebnisse so schnell wie möglich."
Elias, überrascht, wagte es jedoch nicht, weitere Fragen zu stellen. "Natürlich, Eure Hoheit."
Als Elias gegangen war, erschien Zolan, Gavriels klügster Mann, vor ihm. "Was gibt es?"
"Der Kaiser hat seinen Zug gemacht, Eure Hoheit."
Gavriels Lächeln war weit entfernt von jenem, das er Evie zeigte. Dieses Lächeln war düster und durchtränkt von dunkler, boshafter Freude. "Versammelt alle in der Halle", befahl er, und Zolan nickte knapp.
...
Sobald Evie in ihre Gemächer eilte, schlug sie die Türen zu. Sie stützte sich mit den Armen gegen die Wand und legte ihre Stirn dagegen, emotional völlig erschöpft. Ihr Geist und Herz waren im Chaos, ein Durcheinander, das sie nicht bewältigen konnte. Gott weiß, wie sehr sie sich bemüht hatte, alles über Vampire - ihre Sitten, Gebräuche und alles Erreichbare - zu lernen, nur um im Land der Vampire zu überleben. Sie hatte sogar gelernt, mit ihren Ängsten umzugehen und sich entsprechend zu verhalten. Ein General ließ sie die genauen Worte auswendig lernen, die sie sagen sollte, wenn Vampire sie bedrängen oder erpressen würden, um Informationen über ihren Vater, den Drachenwächter, preiszugeben. Es waren diese extremen Dinge, die ihr Gehirn in den Tagen vor ihrer Hochzeit am meisten beschäftigt hatten.
Nie in einer Million Jahre hätte sie gedacht, dass sie sich mit etwas völlig anderem und nicht damit zusammenhängendem auseinandersetzen müsste. Sie hätte nie geglaubt, dass sie sich zuerst mit sich selbst auseinandersetzen müsste, genauer gesagt mit den Angelegenheiten ihres eigenen Herzens, das bereits angefangen hatte, gegen sich selbst zu rebellieren. Was sollte sie tun?