Martha eilte in Serens Zimmer und fand die junge Dame im Bett sitzend vor, wie sie sich an die Bettdecke klammerte und panisch umsah.
"Meine Dame, ist alles in Ordnung?", fragte Martha.
Verdutzt sah Seren Martha an und murmelte ungläubig über die Erkenntnis, die ihr gerade gekommen war: "Er hat mich nackt gesehen?"
Martha verstand nicht, was Seren damit meinte. Sie setzte sich auf die Bettkante und beobachtete besorgt das panische Gesicht von Seren. "War es ein Albtraum, meine Dame?"
Seren schüttelte den Kopf und murmelte erneut: "Heute Morgen... im Bad... hat er mich ohne Kleider gesehen."
"Wer?", fragte Martha.
"Der Mann mit den roten Augen", antwortete Seren, die in Marthas Gesicht nach Bestätigung suchte. Marie würde ihr diesmal glauben, nicht wahr?
Martha nahm Serens Hand, die immer noch die Decke festhielt, und streichelte sie sanft. "Niemand kann hierher gelangen, meine Dame."
"Aber ich war dort", entgegnete Seren, ratlos, wie sie es vollständig erklären sollte. "Aber Sie werden mir nicht glauben, ich weiß." Sie sah hilflos aus.
"Erzähl mir alles", forderte Martha. Sie sprach nicht als Kindermädchen, sondern als die Frau, die ihr gesamtes Leben lang für sie da gewesen war.
Seren berichtete von dem Vorfall am Morgen, als sie zum Baden gegangen war. "Und ich glaube, es ist derselbe Mann, den ich auf dem Marktplatz gesehen habe, den Mann, der jemanden enthauptet hat."
Martha wurde ernst, doch im Inneren war sie genauso ratlos. Obwohl viele Fragen in ihr aufkamen, ließ sie sich nach außen nichts anmerken, um die Prinzessin nicht zu beunruhigen.
"Sie sollten schlafen, meine Dame. Wir werden morgen darüber sprechen."
Seren nickte und legte sich wieder hin. Nachdem Martha sicher war, dass Seren sich beruhigt hatte, kehrte sie in ihr eigenes Zimmer zurück.
Doch die arme Prinzessin konnte keinen Schlaf finden.
"Deswegen hat er gefragt, wer ich bin, als ob er mich kennen würde. Sicherlich war er der Mann unter Wasser, und er hat mich an meinen Augen erkannt und... hat mich ohne Kleidung gesehen. Argh! Warum musste das passieren, als ich keine Kleidung trug?! Nächstes Mal gehe ich nicht mehr ohne Kleidung ins Wasser!"
Seufzend und grübelnd fand Seren keine Ruhe und der Schlaf wollte nicht wiederkehren.
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Am nächsten Tag, nachdem sie Serens morgendlichen Bedürfnissen nachgekommen war, begab sich Martha zum persönlichen Arbeitszimmer von König Armen, das Sir Barolt, Kommandant der Ritter, bewachte.
Vor dem König, der würdevoll in seinem Stuhl saß und seinen Morgentee trank, verneigte sich Martha.
"Was ist los?", fragte der König.
"Euere Majestät, haben wir Gäste im Palast mit roten Augen?", erkundigte sich Martha.
Der König nickte. "Der König von Megaris."
Marthas Augen weiteten sich, als sie wiederholte: "Megaris?"
"Hmm, angeblich der Sohn des Teufels...."
"Es ist nicht nur ein Gerücht, Eure Majestät", unterbrach Martha und überlegte laut, "Er ist also der Sohn der ehemaligen Königin von Megaris, Königin Esther."
Der König nickte zustimmend.
"Eure Majestät, ich muss den Palast verlassen", informierte Martha. Sie allein wusste, was ihr durch den Kopf ging.
"Geht das die Dritte Prinzessin etwas an?", fragte der König."Ja, Eure Majestät."
"Wie lange wird das dauern?"
"Dieses Mal kann ich keine genaue Zeit angeben," antwortete Martha, während sie den Kopf senkte. "Ich bitte Eure Majestät darum, den Turm in meiner Abwesenheit zu beschützen."
"Sei unbesorgt. Wann brichst du auf?" erkundigte sich der König von Abetha.
"Sofort, nachdem ich meine Gebieterin unterrichtet habe."
Martha verabschiedete sich, nachdem sie vor dem König eine Verbeugung gemacht hatte. Sir Berolt betrat den Raum, sobald sie gegangen war, und fragte: "Gibt es Anweisungen für mich, Eure Majestät?"
"Martha wird einige Tage lang nicht im Palast sein. Sorge dafür, dass der Turm bewacht wird," weist der König an und beendete seinen Tee.
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Martha kehrte zum Turm zurück.
"Meine Dame, ich werde für einige Tage fort sein", informierte sie und Seren blickte von dem Buch auf, das sie gerade las.
Diese Worte versetzten Seren einen Schreck, da sie so plötzlich kamen. "Wohin gehst du?"
"Ein Notfall ist eingetreten", erwiderte Martha.
"Was ist passiert? Ist es der König, der..."
"Nein, meine Dame. Vertraut mir. Es ist alles in Ordnung", beruhigte Martha sie, doch ihr Ton verriet, dass Seren nicht weiter nachfragen sollte.
"Aber..."
"Meine Dame sollte die Anweisungen befolgen, die ich immer gebe, wenn ich den Palast verlasse", fuhr Martha fort.
"Das werde ich tun."
"Darf ich erfahren, welche Anweisungen das sind, meine Dame?" fragte Martha wie eine strenge Lehrerin.
"Ich sollte den Turm nicht verlassen. Und wenn doch, dann soll ich mich im Garten leise verhalten. Ich darf keine Lebensmittel essen, die mir jemand schickt, und muss selbst kochen..." Seren hielt inne und sah Martha an. "Ist das der Grund, warum du darauf bestehst, mir das Kochen beizubringen? Damit du gehen kannst, wann immer du willst?"
Martha überging ihre Frage. "Ich warte darauf, dass meine Dame die Liste der Anweisungen vervollständigt."
Widerwillig fuhr Seren fort: "Ich sollte nicht antworten, wenn jemand nach mir fragt. Wenn es etwas Verdächtiges gibt, sollte ich nur in meinem Zimmer bleiben. Du wirst einen Zauber auf den Hauptzugang des Turms legen, damit niemand eintreten kann, und so werde ich sicher sein. Ich kann nicht weinen, auch wenn ich mich einsam fühle; ich darf nicht schreien, auch wenn ich Angst habe, und ich darf nicht einmal wütend sein, auch wenn ich frustriert darüber bin, allein eingesperrt zu sein."
Seren hielt an und Martha drängte: "Und weiter?"
"Egal, was ich höre oder sehe, ich darf nachts nie den Turm verlassen," antwortete Seren widerstrebend.
"Gut. Warte auf mich," sagte Martha, als sie sich zum Gehen bereit machte.
Seren fühlte sich verlassen und wollte fast weinen. Da sie ihre Gefühle nicht unter Kontrolle halten konnte, stand sie auf und umarmte Martha. "Du kommst doch zurück, oder?"
"Es ist nicht das erste Mal, dass ich fortgehe, meine Dame," sagte Martha und strich beruhigend über Serens Rücken.
"Ich weiß, aber diesmal kommt es mir anders vor. Versprich mir, dass du zurückkehrst," drängte Seren.
"Ich verspreche es."
Nachdem sie Seren noch einmal beruhigt hatte, verließ Martha sie und Seren konnte ihre Tränen nicht zurückhalten. Während sie die vertraute Gestalt fortschreiten sah, fühlte sich ihre Brust schwer an, als wäre ein Teil von ihr fortgegangen.