"Ah! Entflammbares Öl!"
Es war dasselbe Öl, das Martha mir zuvor gezeigt hatte, das teure, aus dem Osten importierte Öl, mit dem ich beweisen konnte, dass ich den riesigen Vorhang während Meiras Verlobungsfeier nicht verbrannt hatte.
Ich beeilte mich, diese Flasche zu holen, denn sie war meine Rettung vor dem Hunger;
"Es ist an der Zeit, dass du mir und meinem hungrigen kleinen Magen hilfst. Du bist es mir schuldig, dass du mir die Schuld in die Schuhe schiebst, obwohl du es warst, der den Vorhang verbrannt hat."
Aish, ich war so einsam, dass selbst das Gespräch mit dieser leblosen Flasche tröstlich war. Wann immer ich in Abwesenheit von Martha für längere Zeit allein war, zog ich es vor, mit leblosen Dingen zu reden, um mir die Zeit zu vertreiben und mir das Gefühl zu geben, nicht allein zu sein. Ich verschonte nicht einmal die Wände dieses alten Turms.
Ich öffnete den Deckel der Flasche und beugte mich hinunter, um etwas von dem brennbaren Öl auf das Holz des Lehmofens zu geben, aber in diesem Moment hörte ich ein vertrautes Geräusch, das ich nie mochte...;
Quietschen!
Quietschen!
Beunruhigt drehte ich mich zur Quelle dieses charakteristischen Geräuschs um, nur um zu sehen, wie ein langes, dünnes Nagetier mit großen Augen und Ohren und einer spitzen Nase die wenigen Reiskörner fraß, die ich auf den Boden fallen ließ;
"Ratte!" rief ich erschrocken aus und hielt mir sofort den Mund zu, um nicht zu schreien, während ich tief einatmete.
Ohne mich um irgendetwas zu kümmern, rannte ich blindlings davon, nur um gegen das Regal zu stoßen, in dem sich Töpfe mit verschiedenen Kochutensilien befanden, und ließ sie schließlich auf den Boden fallen. Diese schweren Metalltöpfe machten laute Geräusche, die man schon von weitem hören konnte, und ich musste mir die Ohren zuhalten.
"Was soll ich tun?" Vor lauter Angst, wegzukommen, entdeckte ich den Holztisch an der Wand in der Nähe und kletterte ohne zu überlegen auf ihn.
"Bin ich jetzt in Sicherheit?" Gerade als ich einen Seufzer der Erleichterung ausstieß, erwartete mich ein weiteres Problem. Ich stand mit leeren Händen da.
Beim Weglaufen ließ ich die brennbare Ölflasche auf den Boden fallen... etwas zu nahe am Lehmofen. Das Öl aus der Flasche hatte sich auf dem Boden neben dem Ofen verteilt. In dem Moment, in dem ich bemerkte, was passiert war, hatte das Öl Feuer gefangen, und hohe, furchterregende Flammen hatten den gesamten Lehmofen und den Boden um ihn herum verschlungen; genau wie es sein Name sagte - hochentzündlich.
"Mein Essen!" Mir war zum Weinen zumute, denn ich konnte an nichts anderes denken als an den Reis, den ich gerade koche. In der Tat tut mir mein Magen mehr leid als dieser Lehmofen und dieser ganze Turm.
"Ich kann nicht weinen." Ich erinnerte mich an eine der wichtigsten Anweisungen, die Martha mir gegeben hatte: "Was auch immer passiert, ich darf nicht weinen. Nachdem ich tief durchgeatmet hatte, beruhigte ich mich, kletterte von dem Holztisch herunter und beeilte mich, Wasser zu holen.
Ich nahm einen kleinen Schlammbehälter in die Hand, um Wasser aus einem größeren Wassertopf zu holen. Als ich das Wasser über das Feuer gießen wollte, füllte es die Küche mit dichtem, schwarzem Rauch, an dem ich fast erstickte;
Husten! Huste!
Aus Angst, dass der schwarze Rauch die anderen Räume des Turms erreichen könnte, musste ich die Fenster der Küche öffnen, um den Rauch abziehen zu lassen.
Es dauerte eine Weile, bis das Feuer erloschen war, aber aus dem Lehmofen stieg immer noch dichter Rauch auf. Selbst mit meinem Schleier fiel mir das Atmen schwer. Ich bedeckte meine Nase und meinen Mund mit den langen Ärmeln meines Kleides, um mich zusätzlich zu schützen, und ging auf den Lehmofen zu;
"Mein Essen!" Diesmal wollte ich mir die Kehle aus dem Hals schreien, aber wie immer unterdrückte ich es. Nur eine traurige Stimme kam aus meiner Kehle. "Mein Essen ist verbrannt."
Der Reis im Topf war schwärzer als schwarz, und kaum etwas sah genießbar aus. "Kann ich wenigstens das essen, was übrig ist?" Ich tröstete mich und hob den Topf mit Hilfe eines dicken Lappens auf, den ich von einem Kleiderbügel in der Küche genommen hatte.
Gerade als ich den Topf aufhob, stieg mir der Geruch von verbranntem Reis in die Nase. "Der ist so ... na ja, nicht schlecht ... ich kann ihn essen."
Ich tröstete mich damit, dass ich gerade mit dem schweren Metalltopf wegging, als ich wieder das Quietschen der Ratte hörte
"Ich bilde mir das wohl nur ein..." Ich betete innerlich, während ich nachsah, woher das Geräusch kam, nur um schockiert festzustellen, dass sich das Nagetier unter mir befand, nur einen Schritt von meinen Füßen entfernt.
Das nächste, was ich hören konnte, war das Geräusch eines Metalltopfes, der auf den Boden aufschlug und gegen die Wand rollte. Was auch immer an Essen darin war, es verteilte sich auf dem Boden entlang seiner Spur. Die letzte Hoffnung meines Magens lag auf dem Boden, und ich konnte sie nicht essen.
Ich wollte weglaufen, aber das Nagetier sah mich an, und ich konnte mich nicht bewegen. Obwohl ich Angst hatte, konnte ich vor dieser winzigen Kreatur nicht aufgeben
"Bleib weg von mir. Ich bin eine Hexe. I-Ich kann dich verbrennen. Verärgere mich nicht!"
Überraschenderweise funktionierte es, und die Ratte zog weg. "Sogar die Ratte hat Angst vor mir."
Ich fühlte mich erleichtert und stolz, aber das hielt nur einen Moment lang an. Ich sah, wie die Ratte das Essen auf dem Boden fraß, das Essen, das eigentlich in meinem Magen sein sollte;
"Sogar die Ratte hat ein besseres Schicksal als ich."
Als ich mich nach dem Chaos umsah, das ich angerichtet hatte, konnten nicht einmal die Früchte sicher vor dem Feuer fliehen. Es gab nichts mehr zu essen für mich.
So verließ ich die Küche, viel hungriger als beim Hereinkommen;