Anmerkung des Autors:

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~ Das Rudel der Dark Howlers ~

Damon betrat sein Arbeitszimmer und blickte missmutig auf den Stapel von Dokumenten, die auf seine Unterschrift warteten.

Warum nur muss der Alpha des größten Rudels in Nordamerika sich mit Büroarbeit herumschlagen?

Als Kind, als er seine Zukunft ausmalte, sah Damon sich als mächtigen Krieger, siegreich auf einem Haufen seiner besiegten Feinde stehend, von Gefährten und Rudelmitgliedern umjubelt. Dieses Büro mit Holzvertäfelung und Ledermöbeln ist weit entfernt von diesen Träumen. Es ist zum Ersticken.

Damon ließ sich in seinen Stuhl fallen und starrte die Dokumente an, wünschte sich, sie könnten einfach (vollständig und fertig) verschwinden. Natürlich tat sich nichts.

Er schob die Papiere beiseite und beschloss, zuerst seine E-Mails zu checken.

Damons Miene verdüsterte sich, als er eine E-Mail von Elder Parker vorfand, mit dem Betreff: "Erwäge Marcy Redmayne als deine Luna".

Schon wieder versuchte ein Elder, Damon mit einer Frau zu verkuppeln, verpackt in eine Geschichte davon, wie ein Alpha seine Luna braucht, damit das Rudel florieren könne. Aber es geht Damon und seinem Rudel gut, so wie es ist.

Damon löschte die E-Mail, ohne sie zu lesen – genauso, wie er es mit den zwanzig vorherigen, die denselben Betreff hatten, gemacht hatte.

Damon massierte sich die Nasenwurzel, während der vertraute Zorn in ihm hochkochte. Es ärgerte ihn, dass diese Leute versuchten, ihn zu manipulieren. Warum geben sie nicht auf? Er ist niemandes Marionette!

Nach dem Anruf von Elder Parker gestern Abend fuhr Damon zu einer etwa vierzig Minuten entfernten Bar, wo er zwei attraktive Wolfsfrauen fand, die ihm Gesellschaft leisteten und halfen, den Dampf abzulassen.

Deshalb wartete jetzt all diese Arbeit auf ihn. Er hätte sich gestern Abend um diese Papiere kümmern sollen.

'Na gut. Dokumente...', murrte Damon innerlich und fügte sich seinem Schicksal, während er nach dem Ordner griff, der ganz oben auf dem Stapel lag.

Im Schlafzimmer im zweiten Stock des Rudelhauses...

"Muss du wirklich gehen?", fragte Maya Caden mit weinerlicher Stimme, zog die Bettdecke zur Seite, um ihr linkes Bein zu zeigen und ihn zu verführen, länger zu bleiben.

Maya wusste, dass Caden schon spät dran war, aber auch nach drei Jahren des Zusammenlebens war jeder Morgen ein Kampf, sich zu trennen.

Als Caden Mayas verführerisches Lächeln sah, spürte er deutlich ihr Verlangen nach ihm, genauso wie sie seins spürte.

Gefährten.

Cadens Wolf kratzte in ihm, sich auf die Frau zu stürzen, die sie beide anbeteten, und sie in Ekstase schreien zu lassen, aber Caden erinnerte sich daran, dass es Dinge gab, die erledigt werden mussten.

Caden stöhnte frustriert, während er seine Jeans zuknüpfte.

Maya zu verlassen, war immer schwierig, aber der Anblick ihrer verlockenden Haut machte die Aufgabe nahezu unmöglich.

"Ich muss gehen, Liebling. Dein Mann ist ein Beta. Die Pflicht ruft", sagte Caden mit einer rauchigen Stimme, die sie dumm lächeln ließ.

Caden beugte sich über Maya und gab ihr einen langen, innigen Kuss.

Er atmete schwer, während er sich langsam löste, und Maya biss sich verführerisch auf die Unterlippe, in der Hoffnung, ihn für eine weitere Runde fleischlicher Freuden festzuhalten, doch Caden griff nach seinem T-Shirt und zog es über den Kopf.

Er zwinkerte ihr spielerisch zu und verließ das Zimmer mit den Worten: "Behalte diese Gedanken für heute Abend, Zuckerpflaume. Ich verspreche, es wird sich lohnen."

"Darauf verlasse ich mich!", rief Maya ihm hinterher.

Caden hatte Maya nicht erzählt, dass die 'Pflicht', die ihn rief, ein weiterer Heiratsantrag für den Alpha ihres Rudels war.

Dieses Mal handelt es sich bei der potenziellen Braut um Marcy Redmayne, die Tochter des Alphas des Rudels Red Moon.

Einem Mann zu sagen, dass eine Frau an einer Ehe interessiert ist, mag wie eine Kleinigkeit erscheinen, aber für Caden ist das stressiger als eine Konfrontation mit Schurken, bei der sie zahlenmäßig hoffnungslos unterlegen sind.

Ein wenig Hintergrundwissen.

Werwölfe sind in der Lage, nach ihrem achtzehnten Geburtstag ihren Gefährten zu spüren, und in den folgenden Jahren haben sich die meisten gepaart.

Natürlich gibt es Ausnahmen, und eine davon ist Alpha Damon, ein siebenundzwanzigjähriger Adonis mit rabenschwarzem Haar und blauen, geheimnisvollen Augen, die zu seiner unberechenbaren Persönlichkeit passen.

Selbst heterosexuelle Männer finden Damon attraktiv.

Damons Beziehungsstatus: ungepaart, nicht verheiratet, nicht vergeben und nur an den Freuden des Fleisches interessiert.Man könnte meinen, so klingt die Beschreibung eines abscheulichen Mannes, den jeder meiden würde, doch die Wölfinnen schwärmen für ihn, jede überzeugt davon, dass gerade sie es ist, die sein eiskaltes Herz zum Schmelzen bringen und den Rang der Luna im Rudel der Dark Howlers einnehmen kann, dem größten Rudel in Nordamerika.

Caden weiß, dass Damon kein Unmensch ist. Immerhin sind sie zusammen aufgewachsen.

Sie haben gemeinsam trainiert, gelernt und sich in allem gemessen. Als Damon zum Alpha wurde, stand Caden ihm ohne Vorbehalt bei, und sie wurden zum jüngsten Alphawolf-Beta-Paar in der Geschichte der Werwölfe. Ein echtes Power-Duo.

Mit siebzehn Jahren trat Damon die Führung des Dark Howlers Rudels an, nachdem seine Eltern in einem Hinterhalt von Schurken getötet worden waren. Damals war das Dark Howlers Rudel zwar nicht das größte in Nordamerika, sein Einfluss war jedoch bedeutend.

Damon, damals siebzehn, war der stärkste Krieger seiner Generation und hervorragend in der Akademie, doch war er nicht auf die Führungsrolle vorbereitet, die ein großes Rudel erforderte. Und als wäre das nicht genug, begannen einige Alphas und Älteste, Druck auf Damon auszuüben, seine Macht und sein Territorium abzugeben.

Caden stand Damon zur Seite und half ihm nach besten Kräften und wider Erwarten ließ Damon das Rudel nicht zerfallen und zeigte Geschick, Entschlossenheit und eine Strategie, die nicht nur die Macht des Dark Howlers Rudels aufrecht erhielt, sondern sie auch stärkte und ausbaute.

In den vergangenen zehn Jahren erlebte Damon zahlreiche Intrigen mit dem Ziel, ihn auszunutzen. Menschen traten ihm als Freunde, Feinde, Verbündete und in allen nur denkbaren Rollen gegenüber – immer mit der Absicht, ihn zu überlisten. Einigen gelang es besser als anderen.

Diese bitteren Erfahrungen haben den Mann geformt, der er heute ist: aufrichtig, willensstark, unnachgiebig, kontrollierend, unversöhnlich und ganz auf das Wohl des Dark Howlers Rudels konzentriert.

Zu sagen, dass Damon der begehrteste Junggeselle ist, wäre eine Untertreibung. Frauen werfen sich ihm zu Füßen und rufen aus, dass sie seine Kinder wollen.

Damon hat es nie zugelassen, dass sich eine Wölfin als seine Freundin bezeichnet, und eine Frau (alias Luna) kam nicht infrage, aber das hat ambitionierte Wölfe mit einem gewissen Stand nicht davon abgehalten, ihn mit ihren Töchtern, Schwestern, Tanten, Cousinen oder einer anderen heiratsfähigen Wölfin zu verkuppeln.

Ein Alpha aus einem Rudel im Süden Kanadas schmuggelte sogar seine Frau in Damons Bett.

Leider für sie ist Damon von dem endlosen Strom potenzieller Bräute, die ihm begegnen, unbeeindruckt. Tatsächlich errichtet Damon mit jeder weiteren Frau, die sich ihm an den Hals wirft, mehr Mauern, die ihn emotional unerreichbar machen.

Damon hat nichts dagegen, eine Frau ins Bett zu nehmen, ihr wegen ihrer Beziehung einen Titel zu geben, ist jedoch etwas ganz anderes.

Damon ist angewidert von Menschen, die sich an ihn hängen, um Macht zu erlangen, und genau da sind diese Bräute einzuordnen.

Leider steht Caden kurz davor, Damon zu nötigen, eine weitere dieser Blutsaugerinnen zu treffen. Caden hasst es, doch als Beta gehört es zu seinen Pflichten, denn Damon umgeht (oder verweigert) Elder Parker, und die Situation spitzt sich zu.

Caden erreichte das Arbeitszimmer und klopfte zweimal, bevor er die Tür öffnete.

"Warum hast du die Gedankenverbindung gekappt?", fragte Caden Damon, der hinter dem großen Schreibtisch saß, der mit mehreren Stapeln von Dokumenten bedeckt war.

Er ist ein unermüdlicher Alpha, das lässt sich nicht bestreiten.

"Dir auch einen guten Morgen...", erwiderte Damon trocken, bevor er antwortete: "Das habe ich nicht. Ich habe nur DICH ausgeschlossen."Caden schnalzte verärgert mit der Zunge. Niemand im Rudel würde es wagen, sich vor Damon so ungezwungen zu verhalten, doch Caden und Damon sind seit ihrer Kindheit Freunde. Selbstverständlich würde Caden niemals Respektlosigkeit zeigen, wenn andere zugegen sind, denn Damon ist Respekt gebührend, auch wenn Caden manchmal gern mit ihm aneinandergeraten würde.

Ein spöttisches Grinsen umspielte Damons Lippen. "Haben deine Pflichten dich von deiner Zeit mit Maya abgehalten?"

"Warum fragst du, wenn du es doch weißt?" Caden ärgerte sich darüber, nicht Damons volle Aufmerksamkeit zu bekommen. "Ich nehme meine Rolle als Beta ernst und drücke mich nicht vor der Arbeit, aber manche Dinge könnten vermieden werden, wenn du aufhören würdest, mir zusätzlichen Ballast aufzuhalsen. Jeder Augenblick meines Lebens gehört Maya. Wenn du deine Gefährtin gefunden hast, wirst du das verstehen."

Damon hob seinen Blick vom Dokument, das er in Händen hielt, und runzelte die Stirn. "Ich brauche keine Frau in meinem Leben, die mir im Weg steht. Eine Freundin ist lästig, eine Ehefrau wäre ein Problem und eine Gefährtin eine Katastrophe."

Caden rollte mit den Augen. 'Damon spielt sich manchmal echt auf.'

Viele Wölfinnen haben ein Auge auf den Posten der Luna im Rudel der Dark Howlers geworfen und trotz Damons einschüchternder Erscheinung ist es diesen Frauen gleichgültig, wer der Alpha ist, sofern sie nur diese begehrte Stellung erlangen können. Deswegen versteht Caden Damons Unwillen, eine Frau offiziell als Partnerin zu akzeptieren. Allerdings kann ein Werwolf sich seine Gefährtin nicht aussuchen.

Alte Schamanen erzählen Geschichten darüber, wie die Mondgöttin Werwölfe erschafft und ihr Schicksal lenkt, sodass jede Erfahrung bis zum Treffen der Gefährtin sie zum perfekten Seelenverwandten formt. Wenn sich Gefährten begegnen, erkennen sie einander sofort und das Band zwischen ihnen bildet sich unmittelbar, denn sie sind die zwei Hälften eines Ganzen. Doch für einen unbeugsamen Junggesellen wie Damon sind diese göttlichen Bindungen nicht mehr als Perlen vor die Säue.

Caden winkte ab, um Damon zu signalisieren, dass er das Thema wechseln solle. "Spar dir die sinnlosen Gespräche. Ich bin wegen einer wichtigen Sache hier."

"Wenn es um die ständigen E-Mails von Elder Parker geht, dann ist das der Grund, warum ich dich nicht beachtet habe", erwiderte Damon beiläufig, als wäre es eine belanglose Lappalie.

Wut und Enttäuschung brauten sich in Caden zusammen. Damon hatte es absichtlich getan! Irgendwie war Caden nicht überrascht davon.

"Wir sind das größte Rudel und könnten jeden im Einzelkampf besiegen, aber ihr Einfluss ist unübersehbar. Wenn sie sich zusammenschließen, um Druck auf uns auszuüben, dann werden wir nicht widerstehen können. Du kannst dich nicht den Ältesten widersetzen, Damon."

"Darauf kannst du wetten.", entgegnete Damon barsch.

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Fotos von Damon, Caden und Maya findet ihr in den Kommentaren!