Am nächsten Tag kam Marcy in einem Wirrwarr aus Emotionen kaum zur Ruhe. Sie hatte Mühe, die Realität zu verarbeiten und gleichzeitig verfluchte sie den Tag ihrer Heimkehr. Luna Laylas Teepartys, Nora, die sie herumführte und aufzuheitern versuchte, in dem Glauben, Marcy würde sich nur schwer im Rudel zurechtfinden, Marcys Ausflüchte, warum sie sich nicht in ihre Wolfsform verwandeln konnte, all die falschen Gesichter und Lächeln – das alles verschwamm in einem nebulösen Nichts.
Die Tatsache, einen Gefährten gehabt und ihn verloren zu haben, war, als hätte sie die köstlichste Speise gekostet und wüsste, dass sie für immer unerreichbar sein würde. Doch welche Optionen blieben ihr?
Marcy hatte George nicht aus einer Laune heraus abgelehnt.
Obwohl Marcy die Prinzessin des Red-Moon-Rudels war, hatte sie in den letzten zehn Jahren Unabhängigkeit erlebt, verschiedene Leute getroffen und einiges über das Leben gelernt. Sie war nicht naiv.
Marcy war sich bewusst, dass ihre Eltern sie als Schachfigur ansahen, die man für den Aufstieg auf der Machtleiter nutzen konnte. Sie hatten sie nach Europa geschickt, um das Mysterium um ihre Identität zu verstärken und ihr das Etikett einer Weltenkennerin aufzudrängen.
Wie jede Wölfin träumte auch Marcy davon, ihre bessere Hälfte zu finden und sich in dessen Armen zu verlieren.
Der Mann ihrer Träume war groß und stark, mit einem intensiven Blick, der nur sie zu sehen schien. Tagsüber würde er Tausende von Werwölfen befehligen, ruhmreiche Schlachten schlagen und nachts würde er sicherstellen, dass sie in allen erdenklichen Positionen des Kamasutras erschöpft wurde.
George war groß und stark, und sein intensiver Blick versprach schlaflose Nächte voller sinnlicher Genüsse. Aber er hatte niemanden zu befehligen, denn er war derjenige, der Befehle entgegennahm.
Marcy kam zu dem Schluss, dass mit George etwas nicht stimmte. Wenn er gesund wäre, wäre er sicherlich Teil einer Kriegertruppe und nicht ein Omega, der zum Reinigungsdienst abgestellt war.
George würde nie die Zustimmung ihrer Eltern erhalten.
Marcy überlegte verschiedene Szenarien und Ausgänge, je nachdem wer ihr Gefährte wäre, und sie wusste, wenn ihr Gefährte nicht außergewöhnlich war, wäre es für beide das Beste, die Verbindung zu lösen, bevor sie sich verfestigte.
Ein Omega ist jemand ohne Titel, ohne Position, ohne Ressourcen.
Marcys Eltern würden ihn nicht akzeptieren und wenn Marcy darauf bestanden hätte, bei ihm zu bleiben, hätten sie sie höchstwahrscheinlich verstoßen oder ihn bestraft. Hart. Er könnte sogar sein Leben verlieren.
Alpha Edward und Luna Layla würden eine solche Verbindung nicht billigen, denn das würde ihren Stammbaum beflecken und das investierte zwanzigjährige Vermächtnis in Marcy zerstören.
Marcy war die Prinzessin und es war ihre Pflicht, für das Wohl des Rudels zu sorgen, selbst wenn es heißt, dass sie leiden muss. Das klingt tugendhaft, aber Marcy war sich bewusst, dass dies nur eine Fassade war, die von ihren Eltern und anderen Machtfiguren hinter ihnen errichtet wurde. Die Wahrheit ist, dass sie jedes Mittel nutzen würden, um mehr zu erlangen, und es war nie genug.
Den Gefährten zu verlieren ist verheerend und je länger zwei zusammen sind, desto stärker ist die Bindung. Es gab Fälle, in denen einer der Gefährten starb und der andere bald darauf aus Liebeskummer folgte.
George abzulehnen war die beste Entscheidung, davon war Marcy überzeugt.
Die Bindung war noch schwach, und sie würden überleben und weitermachen.
Wer weiß? Vielleicht würden ihnen von der Mondgöttin zweite Chancen gewährt oder wenn sie den Paarungsprozess mit jemand anderem vollziehen würden, würden alle anderen Schwärmereien und Bindungen verschwinden. Hoffentlich.
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Es war früher Morgen, als Alpha Edward Marcy in sein Arbeitszimmer rief. Neben ihrem Vater befanden sich auch Luna Layla, James (auch bekannt als der Bruder), Beta Raymond und Nora im Raum. Anhand dieser Besetzung wusste Marcy, dass es sich um etwas Wichtiges handeln musste.
Panik stieg in ihr auf. War es möglich, dass sie von der Zurückweisung Georges gehört hatten?
Marcy sagte sich, sie solle ruhig bleiben. Zurückgewiesen zu werden bedeutet große Schande, daher hat George dies wahrscheinlich niemandem erzählt und sie hatte geschwiegen.
Oder hatte jemand sie beim Küssen im Garten beobachtet? Selbst wenn das der Fall wäre, ein Kuss war keine große Sache. Marcy hatte bereits eine Geschichte im Kopf zurechtgelegt, es sei eine Mutprobe oder eine Wette gewesen.'"Setz dich, Marcy", befahl Alpha Edward, und als sie Platz genommen hatte, verkündete er: "Alpha Damon vom Rudel der Dunklen Heuler wird uns morgen besuchen. Er wird rechtzeitig zum Mittagessen hier sein."
Marcys Verwunderung darüber, warum ihre Anwesenheit notwendig war oder warum dies so offiziell klingen musste, schwand. Es war schließlich nur ein Gast, ein Alpha. Er würde zum Mittagessen kommen, vielleicht auch zum Abendessen, und den Tag mit ihrem Vater verbringen.
"Das Dunkle Heuler-Rudel ist das größte Rudel in Nordamerika", warf Luna Layla ein und sah Marcy mit Bedeutung an.
Marcy nickte anerkennend. Das war ihr bekannt.
Zwar hatte Marcy die letzten zehn Jahre in Europa verbracht, doch war sie über die wesentlichen Ereignisse unter den Rudeln informiert.
Alpha Damon genoss den Ruf eines unbeugsamen Kriegers, unbesiegt unter den Alphas. Andere Alphas bewunderten ihn, fürchteten ihn zugleich und hegten Abscheu, denn Alpha Damon hatte seine Position bereits in jungen Jahren erlangt und ließ sich nicht unterkriegen.
Man munkelte, Alpha Damon sei reizbar.
Marcy konnte sich denken, dass ihr Vater Alpha Damon nicht mochte. Nichts Persönliches, aber das Red-Moon-Rudel stand hinter den Dunklen Heulern zurück, und ihr Vater hasste es, zweite Geige zu spielen. Hinzu kam, dass Alpha Damon nur halb so alt war wie ihr Vater.
Marcy grübelte darüber, warum ihr Vater lächelte, und seine nächsten Worte gaben ihr die Antwort: "Er kommt, um dich kennenzulernen und mit mir zu verhandeln, dass du seine Luna wirst."
Es traf Marcy wie ein Schlag. Ein Abkommen, seine Luna zu werden. Luna? Wie in Ehe, Luna?
Die Puzzleteile fügten sich zusammen.
Alle Kurse und das Training, das sie absolviert hatte; ihre Eltern ließen sie frei wählen, solange sie sich auch in Etikette und Hauswirtschaft weiterbildete. Dies alles deutete darauf hin, dass ihre Eltern Marcy darauf vorbereiteten, Herrin eines Hauses zu werden, eines großen Hauses. Wahrscheinlich einer Luna.
Marcy wurde klar, dass ihre Eltern dies bereits seit einiger Zeit planten, vielleicht schon seit ihrer Geburt.
Als Marcy zurückkam, war die erste Frage ihres Vaters, ob sie einen Gefährten habe, um mögliche Probleme auszuschließen.
Innerlich den Kopf schüttelnd dachte Marcy, wie gut es war, dass niemand von George wusste. Sie hoffte, dass er schweigen würde, denn wenn ihre Eltern von einer Paarung erführen, bekäme George Probleme.
Marcy musterte ihre Eltern. Von Anfang an hatten sie sie auf dies vorbereitet und sie wusste, dass eine arrangierte Ehe wahrscheinlich war. Marcy hatte jedoch gehofft, dass es zunächst darum ginge, sich kennenzulernen, bevor von Heirat die Rede wäre, und nicht um diese... geschäftsmäßige Transaktion.
Marcy warf einen Blick auf Nora und fragte sich, ob Nora davon im Vorfeld wusste. Spielte das eine Rolle? Es würde nichts ändern.
"Was sagst du dazu, Marcy?", fragte Luna Layla aufgeregt.
Marcy biss die Zähne zusammen. Was für eine dämliche Frage. Hatte sie denn eine Wahl?
"Ich muss das erst ein bisschen verarbeiten.", antwortete Marcy ausweichend.
"Du hast bis morgen Mittag Zeit, um es zu verarbeiten und deine Einstellung entsprechend anzupassen.", sagte Alpha Edward und erst jetzt bemerkte Marcy, dass sich seine Miene verdüsterte. "Von dieser Heirat hängt viel ab, also solltest du einen guten Eindruck hinterlassen."
Marcy erwiderte nur mit einem gezwungenen Lächeln.
Wie konnte sie vergessen, dass ihr Vater alles zu seinem eigenen Vorteil tat? Wahrscheinlich dachte er, Alpha Damon wäre ein junger Mann, den man leicht manipulieren könne. Es wäre naiv gewesen zu glauben, dass es jemals wirklich um Marcy ging.
"Ja, Vater", sagte Marcy, mehr konnte sie nicht herausbringen. "Entschuldigt mich bitte..."
Luna Layla signalisierte Nora mit einem Blick, Marcy zu folgen. Seit Marcys Rückkehr war es Noras Aufgabe, darauf zu achten, dass Marcy keine Dummheiten machte.
Dies war eine entscheidende Zeit für Marcy, und man benötigte sie, um ihre neue Wirklichkeit zu akzeptieren und gefasst zu bleiben. Dafür hatten sie sie großgezogen.
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