"Du kleine Hure –" König Markus' Stimme hallte durch den Raum.
Elle zitterte heftig unter ihm. Ihre Zähne klapperten vor lauter Angst. Es war vorbei... alles war bereits vorbei... sie war erledigt. Wenn er doch nur... wenn er doch nur imstande gewesen wäre...
Angst und Verzweiflung verschlangen sie im Nu. Sie kannte ihren Vater. Selbst wenn Prinz Sebastian erklären würde, dass nichts geschehen sei, würde ihr Vater ihm glauben, auch wenn sie das Gegenteil behauptete. Und wenn sie diesmal gegenüber dieses Ungeheuers behaupten würde, keine Jungfrau mehr zu sein, würde Brandon sie sofort zu einem Gynäkologen bringen, um das zu bestätigen. So tief ging der Wahnsinn, den sie an ihm kannte.
Elle lag einfach nur da, unter Sebastians großem, wärmenden Körper zusammengekauert, bis Sebastian sich schließlich bewegte, nachdem er ihr Gesicht lange angestarrt hatte.
Er schaute über seine Schulter und begegnete dem Blick des Königs.
Der König starrte sie an, wie erstarrt.
"Prinz... Sebastian..." Markus verengte die Augen. "Was soll das bedeuten?", donnerte er wütend, als sein Blick auf die Szene vor ihm fiel.
Sebastian wollte aufstehen, als Elles zitternde Hände nach seinem Arm griffen. Sie wusste nicht mehr, was sie tat. Es machte keinen Sinn mehr, sich an ihn zu klammern. Es gab keine Möglichkeit, dass dieser Prinz sie retten würde. Selbst wenn er es versuchen würde, niemand konnte sie mehr retten.
Doch zu ihrer überraschten Verwunderung beugte er sich vor und flüsterte. "Ich kann nicht glauben, dass die kleine tapfere Prinzessin, die eben noch nicht einmal Angst hatte, mit dem Feuer zu spielen, sich nun so zusammenkauert. War das alles eben nur Fassade?"
Tränen stiegen in ihre Augen bei seinen Worten, und sie biss sich fest auf die Unterlippe. Was hatte sie von ihm erwartet? Ihr Herz schien zu verwelken, und die Hoffnung schwand, aber...
"Sag mir... was soll ich tun?", fragte er plötzlich, und sie schluckte hastig die Tränen hinunter, die gleich herausbrechen wollten. Sie hätte nicht erwartet, dass er das fragen würde.
"Sag... bitte sag ihm nicht, dass zwischen uns noch nichts passiert ist", flüsterte sie so leise wie möglich zurück. Ihre Augen flehten ihn regelrecht an.
Er musterte sie mit einem durchdringenden Blick, bevor er erneut zum König hinübersah. "Gut", stimmte er zu.
"D-Danke –"
"Halt. Bedanke dich noch nicht, denn du wirst dafür bezahlen. Ich betreibe keine Wohltätigkeit, Prinzessin", sagte er und stieg von ihr herunter. Er zog dabei die Decke bis zu ihrem Hals hoch, um ihre Nacktheit zu verbergen.
Elle war schockiert festzustellen, dass sie die ganze Zeit über von einer Decke bedeckt gewesen waren. Wann hatte er die Decke über sie gebreitet? War es in dem Augenblick gewesen, als er sie auf das Bett gedrückt hatte?
Mit aufgerissenen Augen beobachtete sie, wie er sich erhob, völlig nackt und ohne jede Scham. Er bewegte sich anmutig und schien sich nicht darum zu kümmern, wie die anderen Männer im Raum ihn anstarrten – sogar auf seine Männlichkeit.
Ein rothaariger Mann eilte zu ihm und reichte ihm sein Gewand, das er mit einer Selbstverständlichkeit anzog, als befände er sich in der normalsten Situation der Welt.
"Ihr enttäuscht mich, König Markus", waren die ersten Worte, die Sebastian sprach. Seine Stimme war kühl und bestimmt, wie die eines Oberherrschers, der furchtlos einen hohen Beamten zurechtweist.Elle war schockiert. Niemand sprach so mit ihrem Vater und kam damit einfach davon.
„Entschuldigung, aber das ist meine verdammte Tochter, die morgen heiraten soll", sagte der König sichtlich verärgert, hielt sich jedoch zurück und brüllte nicht los. „Sag mir, Prinz, es ist doch noch nichts geschehen, oder? Es hätte für euch beide nicht genug Zeit geben dürfen, um so weit zu kommen. Meine Tochter ist noch Jungfrau, nicht wahr?", flammte er auf und seine Stimme wurde etwas lauter.
Erneut zitterte Elle, als sie zurück an das Kopfteil des Bettes rutschte, die Decke zu sich zog und sich darin einhüllte, als wäre es ein Schutzkokon. Ihr Vater hatte Sebastian nackt gesehen, und sie sah, wie er auf Sebastians... äh, Intimbereich starrte. Könnte es sein, dass er allein durch den Blick erkennen konnte, dass nichts geschehen war?
Plötzlich lachte Sebastian. Es war ein fast lautloses und ungläubiges Lachen.
„Jungfrau...", spottete er. „Ist das Ihr Ernst, König Markus? Interessieren Euch solche Dinge in Eurem Alter und in der heutigen Zeit noch?"
„Ihr zukünftiger Ehemann legt großen Wert darauf. Sehr sogar!", zischte der König und warf Elle einen mörderischen Blick zu.
„Mein Beileid an ihn dann", entgegnete Sebastian mit einem Schulterzucken. Mit seinen Worten verdeutlichte er König Markus indirekt, dass Elle keine mehr war.
Der König taumelte vor Schreck und die Männer hinter ihm eilten herbei, um ihn zu stützen.
„Ihr werdet die Verantwortung übernehmen müssen, Prinz Sebastian", zeigte König Markus auf ihn, zitternd. „Ihr werdet meine Tochter heiraten! Ich werde Euch nicht aus diesem Schloss lassen, ohne dass Ihr die Verantwortung für den Schaden übernehmt, den Ihr angerichtet habt!"
Und er stürmte aus dem Raum, seine Männer folgten ihm eilig.
Nachdem sie alle weg waren, kehrte endlich Ruhe ein.
Noch immer in die Decke gewickelt saß Elle da, starrte vor sich hin, völlig schockiert. Sie hatte das nicht... damit hatte sie wirklich nicht gerechnet! Im Geringsten nicht. Oh Gott...
Als Sebastian sich zu ihr umdrehte, zuckte sie unwillkürlich zusammen. Vielleicht, weil sie ahnte, was kommen würde.
Wie ein Panther bewegte er sich schnell auf sie zu. Aber in seinem Blick lag nicht länger der eines Jägers, sondern die Kälte eines herzlosen Mannes.
Er beugte sich zu ihr herunter, die Hände auf die Matratze gestützt.
„Also das war es, was du wolltest...", sagte er und ein böses, herzergreifendes Lächeln spielte um seine Lippen. Doch die Kälte in seinen Augen ließ sie nicht zur Ruhe kommen, obwohl er lächelte.
Stattdessen erstarrte sie. Ihr ganzes Wesen schien vereist zu sein, als er plötzlich lachte. Fast höhnisch. „Gut gespielt, Prinzessin. Ich muss zugeben, du bist die beste Schauspielerin, der ich je begegnet bin. Viel besser als diese dramatischen Filmstars, die ich zuvor flachgelegt habe."
Elle schüttelte den Kopf. Sie suchte nach Worten, um es zu erklären. „NEIN! Glauben Sie mir, das habe ich nicht geplant. Das war nicht... Ich hätte nie erwartet, dass mein Vater so etwas sagen würde!"