"Eure Hoheit", ertönte die Stimme von jemandem, bevor sie Sebastian sehen oder eine Reaktion von ihm bekommen konnte. Die Tür öffnete sich leicht, aber es kam niemand herein. "Ich glaube, das solltet Ihr Euch sofort ansehen." Elle konnte nur den Mann hinter der Tür sprechen hören.
Sebastian stand auf. Er warf ihr einen unergründlichen Blick zu, bevor er aus der Tür ging.
Elle blieb allein zurück, immer noch unbekleidet und an ihre eigenen Knie gepresst, zitternd auf dem massiven Kingsize-Bett. Sie musste es ihm schnell erklären, ihm sagen, dass das alles überhaupt nicht geplant war. Aber die Stimme in ihrem Kopf flüsterte ihr bereits zu: "Niemand wird dir glauben, was du sagen wirst, selbst wenn du so lange erklärst und die Wahrheit sagst, bis dir der Speichel ausgeht. Das hast du schon so oft durchgemacht. Es ist also sinnlos, deinen Atem zu verschwenden.'
Und als sie so dasaß, dachte sie, dass die Stimme recht hatte. Sebastian würde ihr nicht glauben. Nicht nur er, sondern auch alle anderen würden ihr nicht glauben. Denn jetzt, wo sie über die ganze Situation nachdachte, kam es ihr wie eine gut geplante Falle vor. Es war wie ein perfekter Plan, um Sebastian Reign in die Falle zu locken.
Sie wusste, dass Sebastian Reign Brandon Haze in Bezug auf Macht und Geld in nichts nachstand. Tatsächlich war er in vielerlei Hinsicht sogar besser.
Dieser Prinz war nicht nur für seinen königlichen Status und sein gutes Aussehen bekannt, sondern auch dafür, dass er der Erbe eines der größten Unternehmen der Welt war, der Quinn Corporation.
Nicht nur in der Unterhaltungsbranche, sondern auch in Geschäfts- und Politikerkreisen war es ein gängiges Gesprächsthema, dass diejenige, die Sebastian Reign heiraten würde, sofort über eine verrückte Menge an Macht verfügen würde. Tatsächlich konnte Brandon Haze im Vergleich zu ihm nicht einmal eine Kerze halten.
Elle erinnerte sich, dass ihr Vater vor Jahren immer damit geprahlt hatte, dass seine Töchter eines Tages einen viscarrianischen Adeligen heiraten würden. Ihr Vater hatte gesagt, dass es auf dieser Welt keine Monarchie gab, die so stabil war wie das Königshaus von Reign. Er hatte gesagt, dass allein durch die Verbindung ihrer Familie mit der Reign-Familie ihre Herrschaft als Monarch in ihrem Teil der Welt enorm gestärkt werden würde.
Deshalb hatte ihr Vater schon so oft versucht, die Reigns zu seinen Geburtstagsfeiern und anderen wichtigen Ereignissen einzuladen. Aber niemand aus der Familie Reign war seiner Einladung gefolgt. Bis heute Abend hatte noch nie ein königlicher Reign einen Fuß in diesen Palast gesetzt.
Obwohl die Situation für ihn schockierend war, konnte Elle erkennen, dass ihr Vater schnell die große Chance erkannte, die sich ihm bot, als er seine Tochter mit dem Reign-Prinzen verstrickt sah. Er hatte es mit Wut überspielt. Aber wie sie ihren Vater kannte, war König Markus auch ein sehr scharfsinniger Mann, den sie noch immer nicht ganz überlisten konnte. Und wie sie ihn kannte, war sie sich sogar noch sicherer, dass er sich diese Gelegenheit jetzt auf keinen Fall entgehen lassen würde.
Er würde alles tun, um Sebastian für sie zur Rechenschaft zu ziehen! Vor allem, nachdem er sie in einer so kompromittierenden Situation überfallen hatte.
Elle vergrub ihr Gesicht in ihren Handflächen und rollte sich auf dem massiven Bett zu einer jämmerlichen Kugel zusammen. Alles, was sie wollte, war zu fliehen. Warum war das so schwer? War sie wirklich dazu bestimmt, dieses Monster zu heiraten? Wie konnte ihr ein solches Schicksal widerfahren?
Sie schaute geistesabwesend auf die Tür. All ihr Mut und ihre Tapferkeit von vorhin schienen zu zerfließen wie Nebel im Angesicht der Sonne. Er war völlig verschwunden. In ihren Augen standen nur noch Hoffnungslosigkeit und Verzweiflung.
Inzwischen ahnte sie, dass Sebastian gegangen sein und ihrem Vater die Wahrheit gesagt haben musste. Auch Brandons Spione mussten Brandon bereits von dieser Angelegenheit berichtet haben. Es war ein so großer Aufruhr, dass Elle sich ziemlich sicher war, dass es Brandon nicht entgehen würde, davon zu hören. Sie vermutete also, dass Brandon verlangen würde, sie so schnell wie möglich zum Gynäkologen zu bringen, um herauszufinden, ob sie wirklich keinen Sex mit Sebastian hatte.
Das klang so unglaublich albern, aber Elle war diejenige, die wusste, was für verrückte Kreaturen ihr Vater und dieses Monster waren.
Es war an ihrem achtzehnten Geburtstag, als sie die hässliche Wahrheit über Brandon Haze's Interesse an ihr herausfand. In ihrer Wut an jenem Abend hatte Elle Brandon erzählt, sie sei keine Jungfrau mehr. Das war natürlich gelogen, aber der Mann glaubte ihr nicht. Er war sich so unheimlich sicher, dass sie noch Jungfrau war.
Aber später fand Elle heraus, dass ihr engstes Dienstmädchen und ihr Leibwächter, die Frau, die sie seit ihrer Highschoolzeit immer begleitet hatte, in Wirklichkeit heimlich für Brandon arbeitete.
Das Dienstmädchen war von Brandon beauftragt worden, auf sie aufzupassen, seit sie ein Teenager war. Das unheimliche Monster hatte sie gepflegt, und sie hatte bis vor zwei Jahren nie etwas davon erfahren. Das hatte ihr auch erklärt, warum alle Jungs, mit denen sie ausgegangen war, plötzlich mit ihr Schluss gemacht hatten, bevor ihre Beziehung auch nur ansatzweise aufblühen konnte. Sie konnte erkennen, dass Brandon im Hintergrund etwas getan hatte. Es war ihr gelungen, einen der Jungen anzuhalten und zu befragen. Und so bestätigte sie, dass ihre Beziehungen sabotiert worden waren.
Es war vorbei... anscheinend war sie wirklich nur machtlos gegen sie...
Leise kletterte sie aus dem Bett und suchte sich ihre Sachen zusammen. Langsam zog sie sich an, ihre Augen verloren allen Glanz und waren so leblos wie die Augen eines toten Fisches. Selbst als sie zur Tür stapfte, waren ihre Schritte schwer und träge.
Als sie nach dem Türknauf griff und feststellte, dass er verschlossen war, zupfte ein kleines, aber bitteres Lächeln an ihren Lippenwinkeln.
Dann drehte sie sich leise um und ging zum Fenster. Sie öffnete es, und die kalte Brise der Nacht empfing sie. Er wehte an ihrem Gesicht vorbei. Das leicht betäubende Gefühl, das sie auf ihrer Nasenspitze und ihren Wangen spürte, passte gut zu ihrer momentanen Stimmung - kalt und betäubt.