"Oh, sind wir schon auf dem Rückweg?" Die unwissende Quelle von Lukes Dilemma stand auf und zog ungeschickt ihre Stiefel an, bevor sie sich ihm näherte.
Luke reichte ihr mehr als die Hälfte der Beute, die er hübsch zusammengebunden hatte. "Nimm das."
Sie verglich das, was er ihr anbot, mit dem, was er in der Hand hielt. "Warum gibst du mir die dicken?"
"Gewicht, um Muskeln aufzubauen", sagte er in einem sachlichen Ton.
Sie schürzte die Lippen und ging noch einmal hinter ihm her, um den Fluss zu überqueren. "Ich brauche keine Muskeln..."
"Sag das noch mal, wenn du sie selbst verprügeln kannst."
Oriana rollte mit den Augen. 'Was weißt du schon? Mein einziger Zauberspruch und ich hätte sie alle erledigen können. Ich bin großzügig zu diesen Abschaum.'
Als sie den Eingang des Dorfes erreichten, bemerkte Oriana, dass es schon später Nachmittag war. Die Sonne würde in etwa einer Stunde untergehen, was sie ebenfalls an die Albträume erinnerte. Ihr Messer!
'Verdammt, wie konnte ich das nur vergessen? Ich muss mich mit dieser Göre in der Taverne treffen.'
Sie reichte Luke alles, was sie bei sich trug. "Kannst du das für mich nach Hause bringen? Du kannst sie Großvater geben. Ich muss mich um eine dringende Angelegenheit in der Stadt kümmern."
Oriana rannte davon, ohne eine Antwort von ihm abzuwarten.
Lukas blickte ihr verwirrt hinterher. Die Stadt, nicht das Dorf? Die Stadt, in der die Dorfbewohner ihre Waren verkauften, war nur eine halbe Stunde entfernt. Jerusha City hingegen war drei Stunden zu Fuß entfernt. Luke wusste nicht, dass Oriana eine geheime Abkürzung durch den Berg kannte, die es ihr ermöglichte, innerhalb einer Stunde das andere Ende des Waldes zu erreichen. Das andere Ende dieses Weges führte in den Wald in der Nähe des Wimark-Anwesens.
Als Lukas das Dorf betrat, sah er einen Fremden, der mit seiner jüngeren Schwester sprach. Es war ein Mann in Söldnerkleidung.
"...er ist so schön, ich werde ihn bald heiraten", hörte er seine Schwester sagen.
"Wer bist du?"
Mit stürmischer Miene marschierte Lukas direkt auf sie zu und stellte sich zwischen Rina und den Mann. Seine Schwester zitterte, als hätte man sie dabei erwischt, wie sie etwas Falsches tat.
"B-Bruder, dieser Herr, er fragt, wie man dem Dorf beitreten kann ..."
Lukas beobachtete den robusten Mann, der Jagdkleidung trug, aber an der Art, wie er stand und wie gelassen er trotz seiner Größe war, konnte er erkennen, dass er kein gewöhnlicher Mann war.
"Ich habe gehört, wie Sie über Orian gesprochen haben", sagte Luke, als er dem Mann in die Augen sah.
"Ich habe auf meinem Weg hierher von ein paar Leuten aus der Stadt von ihm gehört. Wir haben gehört, dass er hochwertige Kräuter verkauft, und mein Meister ist daran interessiert, einen Vertrag mit Orian dem Kräutersammler zu schließen, um unseren neuen Laden zu beliefern."
"Sag mir, wer dein Meister ist, und ich werde Orian informieren."
Der Mann lächelte. "Gewiss. Mein Meister heißt Bert Loyset, und er hat gerade einen neuen Medizinladen in der Stadt eröffnet. Er möchte sich gerne mit Herrn Orian absprechen, bevor er in die Hauptstadt zurückkehrt."
"Suchen wir nach diesem Bert Loyset oder nach einem Ladenbesitzer? Wie lautet der Name des Ladens?" fragte Lukas, der dem Mann nicht traute.
"Ähm, bevor ich antworte, darf ich fragen, woher Sie Herrn Orian kennen?", fragte der Mann.
"Er ist mein Cousin."
"Cousin? Dann sind seine Eltern..."
"Er hat keine Eltern, deshalb lebt er seit seiner Kindheit bei uns", informierte Luke, der nicht bereit war, einem Fremden etwas Wirkliches über Oriana zu erzählen.
"Oh, das ist traurig zu wissen", fragte der Mann. "Wie alt ist er? Ich meine, dieses kleine Mädchen hat davon gesprochen, ihn zu heiraten, also habe ich ..."
Lukas sah seine Schwester Rina an, die es nicht wagte, ihn anzusehen. Ich wünschte, ich könnte einfach ein Loch graben und mich dort vergraben.
"Meine Schwester wurde mit Orian verlobt, als sie noch Kinder waren", antwortete Lukas und fuhr fort: "Um Kräuter von ihm zu kaufen, muss dein Herr sicher nichts über die Familie des Verkäufers wissen."
"Ah, natürlich, ich war nur von sich aus neugierig, weil dieses kleine Mädchen ihn sehr gelobt hat."
"Nun, du hast deine Antworten bekommen", schnauzte Luke.
"Ja, ich danke Ihnen vielmals. Ich werde mich dann verabschieden", sagte der Mann, während Lukas ihn weiter anstarrte, bis er aus seinem Blickfeld verschwand. Dann richtete sich sein Blick auf seine Schwester.
"Bruder, ich habe auch versucht, ihn zu täuschen! Ich fand den Mann auch verdächtig. Ich habe ihm nichts Wertvolles über Orian erzählt", versuchte Rina sich zu entschuldigen, denn sie war klug genug, um zu verstehen, dass ihr Bruder diesen Mann verdächtig fand und sie dieselbe Ausrede für den Unsinn, den sie gesagt hatte, benutzen konnte.
Lukas schaute nur auf seine schmollende Schwester hinunter, bevor er sich umdrehte und nach Hause ging. Das arme Mädchen folgte ihrem Bruder schweigend, ohne auch nur den geringsten Laut von sich zu geben.