''Fühlst du dich immer noch unwohl?'' fragte Dante besorgt. Seine Hand, die die von Annalise hielt, wanderte zu ihrem Bauch. Vorsichtig strich er über die Wölbung.
''Dante, mir geht es gut, und das ist jetzt schon das fünfte Mal, dass du fragst'', sagte Annalise lächelnd und legte ebenfalls ihre Hand auf die seine.
''Ich wusste nicht, dass die Schwangerschaft dich so leiden lässt.'' Er nahm seine Hand von ihrer und stand vom Bett auf. Dann ging er auf die andere Seite, zog seine Schuhe aus und setzte sich neben Annalise.
''Aber ich dachte, du wüsstest das'', seine Worte verwirrten Annalise, ''Ist ihre Gnaden nicht schwanger?''
Seine Hände, die gerade Annalise in seine Arme nehmen wollten, stockten bei ihrer Frage.
Ja, die Herzogin ist tatsächlich schwanger, aber er hat sich nie darum bemüht, etwas über das Kind zu erfahren. Er weiß weder, wie alt das Kind in ihrem Bauch ist, noch hat er es je gespürt, wie er es bei Annalise oft getan hat.
Seine ersten Erfahrungen mit einer schwangeren Frau waren nie mit der Herzogin, sondern mit Annalise.
''Ja, das ist sie'', meinte der Herzog und wollte nicht, dass der unangenehme Schmerz in seinem Herzen wiederkehrte. Er verdrängte die Gedanken an seine erste Frau und nahm Annalise vorsichtig in seine Arme, unter Rücksichtnahme auf ihren Babybauch.
''Aber ich habe sie nie so leiden sehen.''
Nein, er sieht sie nicht regelmäßig wie ein normal verheirateter Mann und Frau. Ihre Anwesenheit im Herzogtum ist stets spärlich, obwohl sie seine Herzogin ist.
''Das kann nicht sein. Du hast den Arzt gehört. Zu Beginn ihrer Schwangerschaft fühlt sich eine Frau übel'', entgegnete Annalise, die seinen Worten nicht Glauben schenkte.
''Ja, mein Schatz. Aber warum sprechen wir über die Herzogin, wenn unser kleiner Schatz in deinem Bauch frech war?'', der Herzog fühlte sich unwohl beim Gespräch über seine erste Frau und lenkte das Thema schnell in eine andere Richtung.
''Es ist nicht die Schuld des Babys, Dante.'' Annalise kicherte und schmiegte ihren Kopf an seine Brust.
''Stimmt.'' Der Herzog lachte leise. Nach einer Weile stellte er eine Frage, die ihm seit der Entdeckung von Annalises Schwangerschaft im Kopf herumspukte: ''Annalise...wann ist es passiert?''
Er hatte schon immer den Wunsch, diese Frage zu stellen.
Um ein Kind zu zeugen, müssen sie Intimität vollzogen haben.
Dante kennt sich selbst. Er mag verliebt sein, aber lüstern ist er nicht. Er hatte nie vor, ein Kind mit Annalise zu haben, bevor er sich von der Herzogin hätte scheiden lassen.
Sie haben sich geküsst, umarmt und viele intime Momente miteinander geteilt, doch hatten sie keinen Geschlechtsverkehr. Jetzt, wo er darüber nachdenkt, ist er sich ziemlich sicher, dass er nie mit Annalise geschlafen hat.
Wer ist dann der Vater des Kindes in ihrem Bauch?
Da der Herzog in Gedanken versunken war, bemerkte er nicht die starre Person in seinen Armen. Annalises Gesicht erblasste, als wäre alles Blut darin gründlich ausgetrocknet.
'Er darf es nicht erfahren... Er darf es niemals herausfinden... Es sei denn...' Annalise hatte Angst vor der Vorstellung, dass ihr Geliebter, der jetzt ihr Ehemann ist, die Wahrheit erfährt. Sie wollte ihn nicht verlieren, auch wenn sie ihn täuschte.
Als Sklavin hatte sie zum ersten Mal diese Wärme... diese Liebe zu einem anderen Menschen erfahren, und sie wollte das um keinen Preis verlieren.Mit vielen Gedanken im Kopf wurden ihre Augen feucht, und sie fragte mit einem Schluchzen: "Dante, zweifelst du an mir?
"Du zweifelst an unserem Baby?"
Wie konnte Dante es ertragen, das weinende Gesicht seiner neuen Frau zu sehen?
"Psst, ist schon gut", sagte er und benutzte seine Finger, um ihre Tränen zu wischen. "Ich bin nur verwirrt, denn ich war mir sicher, dass wir es nicht getan haben."
"Y-Du erinnerst dich nicht, dass wir etwas getrunken haben. Du wolltest, dass ich einen Wein probiere, den die Adligen trinken...", starrte sie ihn durch ihre Tränen hindurch an. "M-Möglicherweise haben wir es an diesem Tag getan."
Dante schaute sie eine Weile an, dann zitterten seine roten Augen, als ob er sich gerade an jenen Moment erinnerte. "Ah..."
Er erinnerte sich an jene Nacht.
Wie könnte er das vergessen? Vielleicht war genau das einer der Momente gewesen, in denen er wirklich Angst hatte, etwas Furchtbares getan zu haben. Damals wollte er, dass Annalise, die noch nie getrunken hatte, zum ersten Mal einen Adelswein probierte. Alles, woran er sich erinnerte, war, dass er den schwächsten Wein des Herzogtums ausgewählt und mit ihr getrunken hatte.
Am nächsten Morgen fand er sich nackt im Bett wieder, neben einer schlafenden und ebenso nackten Annalise. Er konnte nicht glauben, dass er mit Annalise geschlafen hatte und verließ sie, bevor sie erwachte.
Als er sie das nächste Mal sah, wirkte sie unverändert, als wäre nichts geschehen, und thematisierte es nicht.
"Ich dachte, es sei nichts passiert, aber anscheinend ist doch etwas geschehen", seufzte er und entschuldigte sich laut: "Es tut mir leid, ich bin wohl unter Stress. Ich kann nicht glauben, dass ich das zu dir gesagt habe."
"Es ist okay. Ich bin froh, dass du dich erinnerst, obwohl wir betrunken waren", lachte Annalise durch ihre Tränen. Dante lächelte ebenfalls und fuhr fort, ihre Tränen mit seinen Fingern zu wischen.
"Aber Dante... wenn das Kind nicht von dir ist... würdest du mich immer noch lieben?" fragte Annalise zögerlich. Sie wollte einfach nur wissen, was er tun würde, sollte der Zeitpunkt kommen, an dem die Wahrheit ans Licht käme.
Dante hielt inne und schaute sie an, verwundert darüber, dass sie diese Frage ernsthaft stellte. Obwohl er nicht verstand, warum sie fragte, gab er eine aufrichtige Antwort.
"Ja, das werde ich. Aber es würde mich schmerzen zu wissen, dass du nicht dein erstes Kind mit mir hast. Trotzdem werde ich das Kind lieben, als wäre es mein eigenes, weil du es zur Welt gebracht hast."
Annalise schaute ihn an und sah die Aufrichtigkeit in seinen Augen.
Sie konnte nicht anders, als wieder Tränen zu vergießen, denn sie war glücklich, von diesem Mann geliebt zu werden. Obwohl er von Anfang an ihr Ziel war, hatte er sie in dieser Bäckerei gefunden.
"Warum weinst du, Annalise?!", fragte Dante verwirrt, denn er war sich sicher, dass seine Worte für jemanden mit einem weichen Herz wie dem ihren nicht schlecht waren. Seine Finger begannen erneut, ihre Tränen fortzuwischen.
"Nein, ich bin einfach nur glücklich, deine Frau zu sein und dass du der Vater unseres Kindes bist", lächelte sie durch ihre Tränen hindurch.
"Auch wenn das Baby nicht von dir ist, Dante."
>>>Wer ist der Vater von Annalises Kind? Lesen Sie weiter, um mehr über diese unerwartete Enthüllung zu erfahren. Wie immer gilt: Abstimmen, abstimmen, abstimmen, liebe Leserinnen und Leser.<<<