''Was wollt Ihr von mir, Herzog?''
Dante starrte seine Frau an, deren Gesichtsausdruck noch kälter schien als zuvor. Wenn ihr Blick sich anfühlte, als würde sie einen Fremden anstarren, dann spürte er in diesem Moment eine Feindseligkeit von ihr ausgehen, die es in ihrer Ehe nie gegeben hatte.
Es war das erste Mal, dass er den Hass seiner Frau spürte.
Warum hasst du mich?", wollte er fragen, aber er hielt sich zurück, da er die Frage für ziemlich dumm hielt.
Es gab viele Gründe, warum sie ihn hasste: seine Affäre, sein Verhalten ihr gegenüber in ihrer Ehe und jetzt sein unerwartetes zweites Kind.
In diesem Moment dämmerte es ihm, dass seine Frau ihn nie gehasst hatte, selbst nach allem, was er ihr angetan hatte.
Sie lächelte, lachte und mied jetzt seine Gegenwart, aber er hatte nie Feindseligkeit in diesen leeren Augen gesehen.
Oder vielleicht doch, aber sie verbarg sie gut vor ihm. Er wusste es nicht und wollte es auch nicht wissen.
Duke Hayes verdrängte diese Gedanken und stählte sein Herz, das zu schwanken schien, wenn seine Frau in der Nähe war, und das gefiel ihm überhaupt nicht, denn er würde sich niemals von ihr scheiden lassen und Annalise in sein Leben bringen können.
Annalise ist schwanger mit meinem Kind, und ich möchte sie als meine zweite Frau heiraten.'' Er sagte diese Worte, die seltsam aus ihm herauszukommen schienen. Nein, er zwang sich irgendwie, diese Worte zu seiner Frau zu sagen.
Warum, das wusste er nicht. Seitdem seine Frau ihr Verhalten geändert hatte, waren ihm viele Dinge unbekannt und unsicher geworden.
Jetzt, wo er diese Worte gesagt hatte, wartete er... wartete darauf, dass sie irgendetwas tat, schrie, Dinge nach ihm warf, weinte, ihn verfluchte, aber nichts... nichts kam von ihr.
Ihre kalte Miene änderte sich nicht, und ihr leerer Blick änderte sich nicht. Sie schien nicht schockiert zu sein, und das machte den Herzog ein wenig fassungslos.
'Oder hat sie es erwartet?' Er überlegte eine Sekunde lang, konnte aber nicht nachdenken, da ihr üblicher leiser Ton im Pavillon erklang.
''Und was will der Herzog von mir?'' Fragte sie.
''Ich - ich möchte, dass du es weißt, und ich möchte auch eine kleine Hochzeit für uns vorbereiten. Ich kann nicht zulassen, dass ein Hayes-Blut unter schlechten Bedingungen aufwächst.''
''Lügen!'' Ein sofortiges Kichern folgte auf die Antwort von Dante. Es war kalt, so gefühllos ... nicht wie die sanfte Frau, die er kannte.
''Du brauchst diese Ausrede, um sie in dieses Herzogtum zu bringen. Stimmt's, Herzog?'' Blaue Augen blickten in seine roten. Wie immer durchdrangen sie sein Fleisch und schienen in seiner Seele nach der Wahrheit zu suchen und nicht nach der Ausrede, die er soeben von sich gegeben hatte.
Du kannst ihr Geld, Luxus und Villen bieten, damit sie das Kind großziehen kann, aber das wolltest du nicht", wiederholte Isla einige ihrer Worte in ihrem tragischen zweiten Leben. In gewisser Weise drückt sie damit aus, was die Isla aus ihrem zweiten Leben dem Herzog vermitteln wollte.
''Herzog, Sie können mich nicht anlügen. Sie wollen mich aus dem Amt der Herzogin entfernen, nicht wahr?''
Dante betrachtete das Lächeln auf ihren Lippen. Es glich ihrem Kichern – kalt und gefühllos. Und doch schien sie amüsiert zu sein, als beobachte sie einen Narren, der um sie herum tänzelte, und dieser Narr war er.
''Nein…'' Er wollte etwas erwidern, doch Isla ließ es nicht zu.
''Wieder eine Lüge, Herzog.''
Wie ein Teufel, der ihm ins Ohr flüstert, quälte sie ihn weiter mit ihren sanften, verdrehten Worten. Eines hatte Isla seit ihrer Verhaltensänderung gelernt: Ihr Ehemann mochte es nicht.
Wie jetzt hätte er ihr ohne Zögern von Annalises Schwangerschaft berichten können, aber er tat es nicht. Stattdessen schien er unsicher, was zu tun war, was nicht zu dem Mann passte, den sie in ihrem zweiten Leben kannte. Der Herzog, den sie kannte, war entschlossen, brutal und kalt gegenüber einer Frau wie ihr.
Dass er den ersten Schritt machte, sie zu berühren, war ebenfalls nicht seine Art.
Zögerlichkeit in allem, was Annalise betraf, war ebenfalls nicht seine Art.
Ihre Handlungen, die sich von ihrem zweiten Leben unterschieden, müssen ihn irgendwie beeinflusst haben, und das gefiel ihr. Nein... sie genoss es. Nur weil sie sich nicht an ihm für den Tod ihres kostbaren Sohnes gerächt hatte, hieß das nicht, dass sie nicht auf diese Weise mit ihm spielen würde.
'Ich betrachte dies als Eure Schuld für den Tod unseres Sohnes, Dante', sagte sie verächtlich lächelnd zu ihm.
''Sie hat dich mir weggenommen, und jetzt nimmt ihr Kind die Stelle meines Kindes ein. Wie amüsant, Herzog.''
''Irgendwie tut es mir leid, dass du zu einem Spielzeug in den Händen einer Frau wie ihr geworden bist,'' spottete Isla über sein fahles Gesicht, stand dann langsam auf und legte ihre Hand auf den Tisch.
''Du kannst so viele Hochzeiten haben, wie du möchtest, Herzog. Es ist mir egal. Aber eins verlange ich von dir: Lass sie niemals meinen Weg in diesem Herzogtum kreuzen'', warnte sie, und ihr Blick verhieß Unheilvolles für den Fall, dass sie Annalise erblickte. ''Andernfalls werde ich für meine Taten nicht verantwortlich sein.''
Dante stand reglos da, seine Augen verließen seine Frau nicht, die sich von ihm entfernte. Irgendwie fühlte er, dass sie sich von ihm abgewandt hatte, und kein einziges Mal sah sie zurück.
''Unser Kind bleibt der Erbe... das kann ich dir versprechen'', sagte er laut zu ihr.
Aus irgendeinem Grund wollte er, dass sie sich umdrehte. Diese blauen Augen sollten ihm gegenüberstehen, selbst wenn sie nur Abscheu für seine Existenz zeigten.
Isla hielt bei seinen Worten inne, und ihr kamen Gerüchte aus ihrem zweiten Leben in den Sinn, dass der männliche Protagonist nach dem Tod ihres Sohnes der Erbe des Herzogtums Hayes werden sollte.
'Etwas, das mein Sohn berührt hatte, selbst wenn es nur in meinem zweiten Leben war, wird niemals meinem Sohn nahekommen', spottete Isla und setzte ihren Weg fort, ohne einen Blick auf den verlorenen Herzog zu werfen.
So wie sie jetzt von ihm wegging, so würden sie und ihr Kind sehr bald aus seinem Leben und diesem Herzogtum verschwinden.
>>>Während ich dieses Buch schrieb, habe ich versucht, die Dinge aus Islas Perspektive zu betrachten. Wie sie Dantes Unentschlossenheit genießt, wenn es um sie geht, unterstützen Sie das? Bitte antworten Sie im Kommentarbereich unten 👇. Wie immer, stimmen Sie ab, meine lieben Leser<<<