Jeden Tag kursierten in der Hauptstadt des Asterianischen Reiches andere Gerüchte. Sie konnten sich um den guten oder schlechten Ruf der adligen Damen, die Politik, die kaiserliche Familie und adlige Familien drehen, aber ein... ein Ereignis erschütterte den gesamten Adel, und es dauerte nicht wenige Minuten, bis die gesamte Hauptstadt davon erfuhr.
Zuerst diskutierten die Bürgerlichen darüber;
''Eine Hochzeitseinladung?''
''Ja, Herzog Hayes hat Adelige zu seiner Hochzeit eingeladen.''
''Aber ich dachte, er hätte die einzige Tochter des Großherzogs vor fünf Jahren geheiratet.''
''Idiot, nicht sie... er heiratet eine Bürgerliche, seine Mätresse.''
''Er bekommt eine zweite Frau?!''
''Ja, diese Annalise Cromwell wird die zweite Frau des Herzogs, und ihre Hochzeit ist am Mittag.''
''Aber warum? Er ist doch noch nicht von der Herzogin geschieden?''
''Ich habe gehört, dass das der Grund ist.''
''Was?''
''Ich hörte, Annalise Cromwell ist mit dem ersten Kind des Herzogs schwanger.''
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"Mylady, wie... könnte der Herzog... Amelia stotterte und hatte Tränen in den Augen, als sie ihre Herrin anstarrte, die seitlich an ihrem üblichen Platz im Zimmer saß.
''Amelia,'' Isla wandte sich von dem Tumult vor dem Fenster ab und lächelte ihre weinende Zofe an, ''mir geht es gut.''
Diese drei Worte ließen den inneren Faden, der Amelia zusammenhielt, reißen.
''Mylady! So können Sie nicht leben! Wie kann er es wagen!'' Sie schrie ihren Unmut heraus: "Ich muss seine Exzellenz davon in Kenntnis setzen. Er sollte seine kaiserliche Majestät um eine Scheidung bitten. Du bist schwanger mit dem Kind des Herzogs, und diese Mätresse ist auch... Sie sprach nicht zu Ende, als ob die Erwähnung des unehelichen Kindes sie anwiderte.
''Amelia'', seufzte Isla. Ihr Blick und ihr Lächeln blieben, als sie ihrer Zofe versicherte: "Mir geht es wirklich gut.
Amelia betrachtete das Lächeln ihrer Herrin, während ihre Tränen schließlich eine nach der anderen zu Boden fielen. Ihre Knie gaben nach, als sie an Islas Seite kniete. Ihr Schluchzen erfüllte den ganzen Raum, als wäre sie diejenige, die an Islas Stelle war.
''Wie konnte er nur?''
''Wie konnte er nur?''
Während sie weiter weinte, wiederholte sie diese Worte gleichzeitig.
''Ihr wart dabei, mit seiner Exzellenz glücklich zu werden, Mylady...aber er...der D-Herzog...'' Amelia konnte nicht verhindern, dass ihr Kummer aus ihrem Mund sprudelte. Sie hasste den Herzog. Sie hasste ihn dafür, dass er ihre Herrin leiden ließ. Sie hasste ihn dafür, dass er die Bemühungen ihrer Herrin nicht zu würdigen wusste. Sie hasste ihn dafür, dass er ihre Herrin betrog. Sie hasste ihn dafür, dass er ein weiteres Kind gezeugt hatte, selbst als ihre Herrin endlich mit einem Kind gesegnet war.
Amelia hasste den Herzog, und Isla konnte es in ihren Augen sehen.
Amelia", Isla war ebenfalls in Tränen aufgelöst, nicht wegen ihres Mannes, sondern wegen Amelia. Sie verhielt sich genau so wie in ihrem zweiten Leben.
Amelia, die einzige Person, die ihr zur Seite stand, als sie das Gefühl hatte, dass sich viele von ihrer Existenz abwandten, vergoss Tränen für sie. Amelia, die nie jemanden gehasst hatte, verabscheute den Herzog für sie, als sie es nicht tun konnte, da sie ihn immer noch liebte.
Amelia, ich danke dir für deine Tränen', auch Isla liefen Tränen über die Wangen. Auf ihren Lippen lag immer noch ein Lächeln, denn sie fühlte sich glücklich. Der Himmel, den sie für so lange gegen sich glaubte, hatte ihr doch etwas Wertvolles geschenkt, abgesehen von ihrem Sohn.
Amelia war wirklich ein Geschenk von ihnen.
'Es ist jetzt in Ordnung. Hör auf zu weinen, Amelia. Mir geht es wirklich gut', sagte Isla, während sie sich vorbeugte und ihre Hände um Amelias Wangen legte, um die glitzernden Tränen fortzuwischen.
'Mein Fräulein...'
'Amelia, mir geht es wirklich gut', bekräftigte Isla diesmal etwas fester. 'Weinen bringt nichts, denn es ändert nichts an der Situation.'
'Ich habe mich damit abgefunden, dass ich niemals die Liebe des Herzogs gewinnen werde. Ich habe es jahrelang versucht, und das ist das Ergebnis.' Isla wandte ihren Blick zum Fenster und beobachtete die Hochzeitszeremonie, die in ihrem Garten stattfand.
Den Garten, den sie mit so viel Liebe gepflegt hatte und den ihr Mann nun für so etwas missbraucht hatte.
'Sie haben sogar einige Blumen entwurzelt', sagte Isla traurig und hoffte, sie noch einmal blühen zu sehen, bevor sie das Herzogtum verlassen würde.
'Mein Fräulein...', Amelias Tränen waren getrocknet, und sie blickte auf die Traurigkeit in Islas Augen. Sie presste die Zähne aufeinander und ballte ihre Fäuste, im Wunsch, sie könnte dem Herzog und dieser Mätresse denselben Schmerz zufügen.
Aber sie konnte es nicht, und dieser Gedanke ließ sie ihre Hände wieder öffnen.
Sie wusste, dass es ihre Herrin sein würde, die leiden würde, wenn sie etwas Ungehöriges tat. Der Herzog könnte sie entlassen, und ihre Herrin wäre alleine in diesem Herzogtum, ohne jemanden an ihrer Seite.
'Die Exzellenz des Herzogs kümmert sich immer noch um das Treibhaus der Exzellenz', sagte Amelia, nachdem sie ihre aufgewühlten Gefühle beruhigt hatte. Sie erhob sich mit einem zunehmenden Lächeln auf dem Gesicht und sagte: 'Wenn mein Fräulein bereit ist, mit dem Baby in den Süden zurückzukehren. Die Blumen, das Treibhaus, sie werden immer auf ihre rechtmäßige Besitzerin warten.'
Isla folgte Amelias Blick, die weiter sprach.
'Bis dahin werde ich mein Möglichstes tun, um sicherzustellen, dass mein Fräulein auch in Gegenwart dieser Frau und ihres Kindes glücklich bleibt.' Amelia verneigte sich respektvoll und schwor in ihrem Herzen. Ihr Fräulein sollte immer glücklich sein mit ihrem Kind.
'Aber mein Fräulein... warten Sie nicht zu lange, um diesen Ort zu verlassen", sagte Amelia mit offenkundiger Abscheu auf dem Gesicht. 'Das Herzogtum Hayes ist es nicht wert, die Güte meiner Herrin zu empfangen.'
Isla lachte trocken und mit getrockneten Tränen sagte sie: 'In Ordnung, dann werde ich nicht lange warten, Amelia.'
Wäre Amelia in der Lage gewesen, Isla genauer zu betrachten, hätte sie den kurzen Schimmer von Traurigkeit in deren Augen sehen können.
'Es tut mir leid, dass ich dich angelogen habe, Amelia', dachte Isla traurig, dann wendete sie sich ab, um mitanzusehen, wie ihr Mann und Annalise ihre Ehe mit einem Kuss besiegelten. Dieselben Lippen, die einst sie geküsst hatte, und nun berührte eine andere Frau sie.
Wie widerwärtig... Isla verzog innerlich das Gesicht und wünschte sich, sie könnte ihre Lippen waschen, bis das Gefühl ihrer Reinheit zurückkehrte, frei von der Berührung ihres Mannes.
'Ich sollte meinen Herrin einen erfrischenden Imbiss bringen', sagte Amelia in der Hoffnung, das Gemüt ihrer Herrin zu heben und beschloss, Speisen mitzubringen, die ihr Fräulein mochte seit Beginn der Schwangerschaft.
'Hmm...', brummte Isla als Antwort. Amelia verbeugte sich und ließ Isla alleine im Schlafzimmer zurück.
Als die Tür sich schloss, bewegte sich Isla nicht von der Stelle. Sie verharrte auf dem Stuhl, vertieft in die Beobachtung der glücklichen Gesichter ihres Mannes und Annalises.
'Sie sehen glücklich aus', murmelte sie und strich sanft über ihren Bauch, in dem ihr ungeborenes Kind heranwuchs.
'Und auch wir werden glücklich sein, mein Sohn. Das verspricht dir deine Mutter.'
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