Ariel spürte, wie sich ihr Gesicht erwärmte; selbst mit dem kleinsten Finger konnte sie fühlen, dass Aiden sie verspottete. Er behandelte sie respektlos, versteckt hinter einem Lächeln, und nichts, was sie tun könnte, würde das ändern, ohne dass sie dabei als die Unvernünftige dastehen würde.
Diese Taktik hatte Ariel schon oft gegen Ariana verwendet und kannte daher die Folgen, die ein Widerwort mit sich bringen würde. Nie hätte sie gedacht, selbst in so eine Lage zu kommen, wie sie es Ariana gegenüber einst getan hatte.
"Dr. Aiden——" Noah war sich bewusst, dass der Mann Ariel Fehler unterstellen wollte. Doch bevor Noah etwas sagen konnte, wurde Aiden's Bürotür aufgestoßen. Der Leibwächter, den Noah beauftragt hatte, ein Auge auf Ari zu werfen, trat ein. Ein Blick in das Gesicht des Mannes verriet Noah, dass etwas nicht stimmte.
Bevor er weiter nachdenken konnte, zogen seine Füße ihn schon aus dem Büro hinaus, gefolgt von Mrs. Nelson, die zu spüren schien, dass etwas vorfiel. Sie hoffte nur, dass Ari nicht wieder für Ärger gesorgt hatte; diese Frau sollte besser nicht versuchen, die Schuld auf sie abzuwälzen.
Als Ariel realisierte, dass Noah das Büro verlassen hatte, verdüsterte sich ihre Miene. Ihre Wunde war zwar nicht schwerwiegend, aber sie hatte stark geblutet. Sollte er nicht an ihrer Seite bleiben, bis sie vollständig versorgt war?
"Soll ich Ihre Wunde jetzt verbinden, oder wollen wir auf Mr. Nelson warten?" fragte Aiden mit einem Lächeln im Gesicht.
Seine Frage ließ Ariel rot vor Scham und Demütigung anlaufen. Glynn, die nicht verstand, was er damit meinte, runzelte die Stirn.
"Was soll das heißen? Sollten Sie ihre Wunde nicht verbinden, wo sie doch verletzt ist?" fragte Glynn mit rauer Stimme, während sie Aiden anschaute, der unbeeindruckt lächelte.
Er sagte daraufhin mit ruhiger Stimme: "Natürlich sollte ich ihre Wunde verbinden, die Frage ist nur, ob sie das auch möchte."
Glynn war nur ein naives, junges Fräulein, in deren Kopf mehr Hochmut als Verstand herrschte. Sie verstand nicht, was Aiden andeutete, aber Ariel wusste es nur zu gut. Sie fixierte den Mann mit einem Blick, den er aber einfach ignorierte.
Er hatte nicht einmal Angst vor Noah Nelson, schließlich war sein Cousin Nicolai De Luca. Warum sollte er sich also um eine kleine Schauspielerin kümmern?
Als Ariel die Verachtung in Aidens Augen sah, biss sie sich auf die Lippe. Mit ihrem süßen Lächeln und ihrem hübschen Gesicht hatte sie schon viele Männer für sich gewonnen, die einst Ariana nahegestanden hatten. Und als sie die Sympathie erblickte, die dieser Arzt Ari gegenüber zeigte, wollte sie auch etwas davon für sich erhaschen.
Doch hatte sie nicht erwartet, dass der Mann sie verachtenswert finden würde.
Ariel holte tief Luft und then smiled sweetly, as if it weren't her who had glared at Aiden. Sie sagte: "Bitte helfen Sie mir beim Verbinden meiner Wunde, Doktor."
Draußen in der Ruhezone atmete Noah schwer. Er betrachtete die Leibwächter, die es nicht geschafft hatten, seine Frau auf der Station zu behalten, und wie zwei Versager zurückgekehrt waren."Ihr Tölpel! Wie konnte euch eine Frau durch die Finger schlüpfen?" fuhr er die beiden Männer an. Seine Stimme war kälter als Eis, und seine Fäuste ballten sich, so sehr hätte er ihnen am liebsten ins Gesicht geschlagen, doch Noah würde sich niemals so barbarisch verhalten.
Solche blutrünstigen Aktionen waren eher etwas für Menschen wie Nicolai, nicht für ihn.
"Genau! Eine Frau ist direkt vor euren Augen verschwunden, und ihr habt nichts bemerkt? Was habt ihr denn gemacht?" Frau Nelson fühlte, als würde die Welt um sie herum zusammenbrechen. Ari war weg, und sie hatte nichts zurückgelassen außer der Scheidungsvereinbarung. Wenn der Mann, der ihr die Verantwortung für Ari übertragen hatte, das herausfinden würde...
Frau Nelson schauerte. Sie wollte gar nicht darüber nachdenken, welche blutige Katastrophe sie erwarten würde, wenn sie Ari nicht finden konnte!
"Was steht ihr hier herum? Sucht sie! Sie ist schließlich ein Mensch, sie kann nicht einfach wie ein Geist verschwinden!" rief sie. In diesem Moment wollte sie nur eins: Ari um jeden Preis zurückholen.
Die Leibwächter tauschten Blicke, bevor der größere von ihnen sagte: "Wir haben nach der Madame gesucht, aber es scheint, als hätte sie ein Taxi genommen, bevor wir sie erreichen konnten. Wir wissen auch nicht, wohin sie gefahren ist, ihr Handy hat sie nicht dabei."
"Nutzlos! Ihr seid alle nutzlos!" kreischte Frau Nelson, die einen Tobsuchtsanfall hatte, der in starkem Kontrast zu ihrem sonst so damenhaften Verhalten stand.
"Mutter, beruhige dich", Noahs Kopfschmerzen waren so schlimm, dass er kurz vor der Ohnmacht stand, während seine Mutter ihm in die Ohren schrie. Das ärgerte ihn und brachte ihn auf die Palme.
"Wie kann ich mich beruhigen?" fragte Frau Nelson ihren Sohn hysterisch. Auch wenn sie Noah das Familiengeheimnis nicht anvertrauen konnte, so konnte sie doch Ausreden erfinden, um zu erklären, warum sie so aufgebracht und nervös war. "Deine Frau ist weggelaufen. Hast du eine Ahnung, welchen Skandal das in der Gesellschaft auslösen wird? Die Leute werden auf uns zeigen und lachen; sie werden dich beschimpfen, weil du deine Frau nicht halten konntest!"
"Das ist ein Skandal, das sage ich dir, Noah!"
Die Tür des Ruheraums öffnete sich, und Glynn, die ihre Mutter hatte schreien hören, fragte: "Mama, was meinst du damit, dass Ari weggelaufen ist?"
"Ich meine es wörtlich", schnappte Frau Nelson, während sie sich die pochende Stirn rieb. "Sie hat sich aus dem Krankenhaus geschlichen und ist geflohen. Jetzt werden wir zur Zielscheibe des Spottes in der Oberschicht, wenn wir sie nicht finden. Wie kann sie nur so egoistisch sein? Um ihre persönliche Zufriedenheit zu erlangen, wird sie unsere Familie bloßstellen."
Frau Nelson glaubte nicht, dass Ari tatsächlich eine Scheidung wollte. In ihren Augen war es nichts weiter als ein Wutanfall, den Ari ihrem Sohn vorwarf, weil er ihr nicht gab, was sie wollte.
Als Glynn und Ariel Frau Nelsons Antwort hörten, reagierten sie unterschiedlich. Während Glynn wütend auf Ari war, weil sie keine Rücksicht auf ihre Familie nahm, war Ariel überglücklich, denn sie erkannte, dass ihre Chance gekommen war, Noah für sich zu gewinnen.