Max inspeciona os detalhes e o mapa que tem antes de dirigir-se aos outros. "Alguém pode me dizer como essa missão foi escolhida?"
O Sargento Enns olha em volta e sorri. "Veja, os Mechas de escolta são escolhidos pela sua história. Vocês dois estão nos Mechas que têm as histórias mais ilustres entre todas as unidades não designadas, então vocês foram escolhidos diretamente pelo comando central. A Companhia Bravo são os melhores soldados que O 111º tem, e a Becki aqui está em detalhe de punição."
O homem de cabelos ruivos e sardentos faz um gesto obsceno para o soldado de infantaria e ri. "Se eu não fosse tão fething bom já teriam me rebaixado a Soldado até agora, como fizeram com meu colega. Mas sem medo, Resoluto, sabemos o que estamos fazendo. Você dá as ordens e nós as seguiremos."
"Isso é um alívio. Eu estava preocupado que eles me dariam um bando de incompetentes descartados que conseguissem atirar nos próprios Cruzadores pelas costas. O General Tennant chamaria isso de teste de liderança." Max brinca.
"Olhando para nossa zona de desembarque, estou pensando em portas a leste, a Fúria de Tarith liderará com um Escudo de Batalha, o Resoluto seguirá em pleno volume de fogo. Mechas leves limparão o prédio norte, a Infantaria vai para o sul. Aquilo me parece um armazenamento de veículos, comandem o máximo que puderem."
O perigo óbvio desse plano é que eles estarão saindo do transportador em direção ao que provavelmente será um grupo de tanques e canhões de artilharia. Eles precisarão limpá-los rapidamente, mas contornar pelo caminho mais longo e usar o transportador como escudo apenas aumentaria a quantidade de tempo que ficariam sendo atirados.
Eles não têm boas opções, então os líderes da unidade estão de acordo com o plano de Max. Ele parece muito melhor para eles do que o plano usual de usar a infantaria como carnificina para amaciar o alvo antes que as grandes armas apareçam.
Eles ainda estão inspecionando as alimentações de satélite de Belmont quando a notificação de partida chega e o Abraham Kepler faz a transição para a viagem mais rápida que a luz.
Desta vez Max está preparado e a sensação não é tão ruim, mas ele tem certeza de que esse sentimento nunca será algo que ele realmente consiga ignorar totalmente.
Tudo o que eles podem fazer é esperar pela chegada da nave, então Max volta ao Resoluto para terminar seus upgrades. Ele estará aterrissando em Belmont para sua primeira missão em menos de 48 horas e quer estar pronto e bem descansado, se isso é possível para um primeiro desembarque.
Até o final do primeiro dia, Max tem tudo na lista de verificação concluído, mas ele ainda não está satisfeito com a forma como a Bateria Gatling carrega. Está Otimizada o melhor que pode pela sua habilidade, mas ainda assim parece desajeitado, apesar de estar dentro das tolerâncias.
"Nico, quer vir me dar uma mão com isso? Eu simplesmente não consigo acertar o alimentador de correia." Ele chama para onde Nico está pintando carinhas sorridentes na parte de baixo dos pés do seu Mecha.
Ele realmente não quer saber.
Nico facilmente escala o Mecha para sentar em cima da Bateria Gatling, abrindo as tampas de inspeção.
Assim como Max fez, ela mede tudo, mas então ela solta a correia do alimentador e começa a medir as próprias munições. Elas estão todas dentro das tolerâncias, mas na outra extremidade da gama da Bateria Gatling. Alguns ajustes rápidos seguidos por algo que Max não consegue entender, que ela faz com sua Habilidade do Sistema, e Nico fecha a unidade novamente.
"Eu poli e afiei as bocas das câmaras para munição de baixa qualidade. Tente os alimentadores agora."
[Otimizando Unidade]
Agora o alimentador está suave como um livro-texto. Sem sinais de atrasos, empurrões do cano, arrasto ou qualquer coisa além da perfeição.
"Obrigado, Nico. Se importa de verificar também o Canhão de Batalha? Está bem bom, mas você tem o toque mágico."
Nico atende sem hesitação e o Sistema de Max Otimiza novamente, ajustando-se às mudanças dela.
"Isso é o melhor que vai ficar. Ainda bem que eles não queriam que a gente entrasse furtivamente em algum lugar, entre o Resoluto e meus Canhões de Trilho, todos dentro de Quilômetros saberão que estamos chegando."
Max pode ver que Nico ainda está usando seu Talento de Sistema no Resoluto por mais alguns minutos, parecendo para quem observa que ela está inspecionando o Canhão de Batalha que acabou de modificar. Não parece estar fazendo muita coisa até que Max recebe uma notificação
[Equipamento Legado Online: Escudo de Repulsão]
Essa é uma tecnologia que Max não pensou que conseguiria colocar as mãos. Novos Mechas não são equipados com isso, porque múltiplos impactos diretos podem sobrecarregar a Planta de Energia, mas o escudo cria um filme de energia invisível sobre a Armadura do Cruzador, reduzindo os danos de armas de energia e projéteis a quase nada.
Esse escudo é a razão pela qual Canhões Ferroviários ainda estão em serviço; a velocidade incrível carrega muita energia cinética, que sobrecarrega o escudo, mesmo que o projétil se deforme na armadura moderna e cause dano mínimo.
Uma versão de saída mais alta desse escudo é equipamento padrão em Mecas Classe Falange, que têm mais energia disponível, e essa é a única razão pela qual Max até mesmo está familiarizado com eles.
"Ninguém jamais os remove, eles apenas os desativam quando não conseguem mais peças para consertá-los. Mas agora você sabe por que o Resoluto tem uma história tão destacada e por que realmente foi colocado em armazenamento." Nico explica.
Como tantos outros itens não padrão, após séculos de guerra, as peças se tornaram obsoletas, as fábricas foram reestruturadas para produzir itens mais comuns e a perda foi considerada aceitável no grande esquema das coisas.
Com a habilidade de absorver um ou dois impactos diretos, essa missão se torna muito menos arriscada nos estágios iniciais, pelo menos para Max.
Ter o Resoluto em tão boas condições ajuda Max a relaxar enquanto ele assiste a Batalha de Belmont pela tarde do dia seguinte, verificando as mudanças na situação perto de sua zona de pouso proposta. Max se sente como se tivesse acabado de dormir para se preparar para a missão de amanhã quando o intercomunicador de bordo soa.
[Todas as Unidades de Combate para as Estações. Os lançamentos começarão 30 segundos após a transição de viagem mais rápida que a luz em exatamente 4 horas.]
Eles estão bem à frente do cronograma, então é hora de começar a carregar os Mechas em seus transportadores designados. Quanto mais rápido terminarem, mais tempo terão para fazer ajustes finais no plano.