Max ordena que a infantaria embarque primeiro, já que serão os últimos a sair, e todos os 100 membros da Companhia Bravo entram no Lander. Eles estão agora no nono ano de seu serviço de dez anos, e saltos de combate não são novidade para eles.
A ideia de que o Mecha da Classe Cruzador que os escolta será seu escudo durante os momentos críticos do pouso é nova, no entanto. Poucos Comandantes lhes deram tanta consideração, especialmente com o risco de um ativo de alto valor, então eles não vão decepcionar as expectativas desses novos pilotos.
O Capitão Max acredita neles para tomar o flanco direito e está disposto a atrair fogo para si mesmo para garantir que eles possam alcançar o suposto armazém de armazenamento de veículos. Para a infantaria muito explorada, isso é bem valioso para o seu melhor esforço.
O lander está carregado e pronto com duas horas de antecedência. A infantaria começa a se acomodar, e Max lembra do dia em que seu Sistema foi ativado durante o percurso de obstáculos na academia. Assim como Nico fez, eles se esticam e adormecem onde estão, esperando o alarme antes de fazer a transição para acordá-los a tempo de garantir seus pertences e se preparar para o lançamento.
Max está prestes a compartilhar a memória divertida com ela, então ele verifica o que ela está pensando para ver o que está fazendo, apenas para descobrir que ela já está dormindo na pequena cama dobrável dentro de sua cabine de pilotagem.
Olhando para o suporte armazenado acima da sua cabeça, Max percebe que ele teria que se levantar e se apoiar contra a parede distante para desdobrá-lo para que pudesse tirar um cochilo, mas Nico é tão baixinha que poderia deixá-lo travado na posição Desdobrado acima de sua cabeça.
No entanto, vale a pena o incômodo, então Max configura o alarme em seu smartwatch para dez minutos antes do horário programado para sair da viagem em alta velocidade. Isso deve dar a ele tempo suficiente para guardar tudo e estar pronto antes de fazer varreduras de sensores, procurando por quaisquer mudanças em sua zona de pouso e atualizando seus planos se necessário.
Não é o alarme que ele definiu, mas o alerta de quinze minutos para o tempo de queda em toda a nave que acorda Max. Todos os soldados estão se posicionando, os pilotos de mecha leves estão se prendendo aos seus mechas, e a prontidão disciplinada substitui o silêncio sonolento no lander.
[Verificação final do equipamento pronto. Já sabemos que vai ser feio quando pousarmos, e nenhuma mudança na implantação do inimigo desde a última atualização é visível em nossa zona de pouso.] Max informa a unidade enquanto eles verificam duas vezes seu equipamento e armas.
Max faz o mesmo, descobrindo que ele tem 30 dias de rações e água, todos os sistemas estão funcionando, e o armazenamento de munição está a 100 por cento. Poucas munições adicionais são enviadas com missões como a deles para evitar armar o inimigo, então Max terá que usar a Bateria Gatling com parcimônia a menos que encontrem muitos soldados de infantaria e veículos leves.
A Bateria Gatling é uma arma incrível, mas ela consome munição a uma taxa bastante espetacular.
Aos cinco minutos, os bloqueios finais são colocados no lander em preparação para o lançamento. A partir deste ponto, o sucesso é a única opção; não há como voltar atrás.
Com um minuto para o lançamento, eles são movidos para as portas da baia, depois o revirar do estômago do rápido deslocamento fora da viagem mais rápida que a luz é seguido quase imediatamente pelos propulsores do lander disparando.
[Tanto faz para 30 segundos após a tradução] Nico brinca no intercomunicador enquanto a fricção da entrada atmosférica começa a fazer o lander ranger.
Com tão pouco atraso entre o lançamento e a entrada na atmosfera, o Abraham Kepler deve tê-los deixado cair de uma órbita muito baixa. Isso é uma boa notícia para eles, já que não dá tempo para as defesas orbitais atacarem e muito pouco tempo para as defesas terrestres se mobilizarem, mesmo que já estivessem esperando uma retaliação iminente por parte dos militares.
[Três minutos para o pouso] O intercomunicador da nave anuncia com sua voz mecânica familiar.
Max verifica novamente o feed do satélite, vendo que mais infantaria surgiu em sua zona e vários tanques foram descobertos a leste, onde as portas do lander se abrirão.
[Deixem a Ira de Tarith limpar a porta. Espero fogo de artilharia explosivo alto desde o momento em que pousarmos, e não quero que ninguém seja pego no raio da explosão.] Max relembra a infantaria, que responde com sua habitual afirmação grunhida.
[Rah]
Com 30 segundos para descer, o fogo antiaéreo torna-se audível em sua vizinhança, e o tremor aumenta.
[Dano Excede Limite. Navegação Automática Offline] vem o anúncio automatizado depois que um grupo de explosões próximas rasgou pequenos buracos no casco do lander.
[Eu peguei isso. Ajustando a zona de pouso para Inserção de Combate Próxima. Afastem-se das portas.] Nico chama, e o lander recupera alguma estabilidade.
[Sobrescrita Manual Inserida. Toque em 3, 2]
Justamente quando o um é anunciado, o som de tijolos sendo esmagados e um solavanco repentino sacodem os ocupantes do lander, que se enterra e guincha até parar.
Antes de parar de se mover, as portas são explodidas de suas dobradiças e Nico derruba seu escudo de batalha, agarrando a estrutura muito maior de uma porta em vez disso e avançando diretamente. Ela roda o pulso do seu Mecha, e a porta gira de lado, bloqueando a metade inferior da entrada do lander do chuveiro de balas e cascas de tanques, mas permitindo que Max atire por cima.
Todos os pensamentos de economizar munição são temporariamente suspensos. Há mais de uma centena de emplacamentos de armas anteriormente escondidos barricados com sacos de areia à frente e ao lado dele. Nico deixou o lander quase sobre os tanques no lado leste distante de sua zona de pouso depois de quicar no telhado de um prédio na aproximação.
Os mechas leves correm para a esquerda, buscando a proteção dos prédios e iluminando os defensores com seus rifles de íon e lançadores de granadas. A Companhia Bravo conseguirá se dirigir para as instalações à direita, principalmente sob cobertura de escombros e destroços de seu pouso, então Max concentra-se nos emplacamentos de armas enquanto Nico carrega contra os tanques.
As balas do Canhão de Batalha fazem um trabalho rápido de dispersar as defesas de saco de areia, e as balas de calibre .75 da Bateria Gatling atravessam tanto os sacos quanto os soldados atrás deles com igual eficiência.
A Ira de Tarith é uma corredora mais rápida do que Max esperava, e a porta do Lander foi descartada assim que eles alcançaram os tanques. Aqueles mais distantes dela sentem a Ira do Destruidor de Íons enquanto os múltiplos Canhões de Trilho perfuram buracos nos tanques mais próximos ao Cruzador.
Max agora tem um bloqueio de alvo em todos os emplacamentos de armas restantes, assim como em vários grupos de infantaria, e sua Habilidade do Sistema diz que ele está pronto para disparar. Os lançadores de mísseis montados nos ombros podem mirar independentemente em vinte e cinco pontos cada, e o display inteiro de Max está cheio de caixas de alvo quando ele dispara.
Meio segundo depois, fogo brilhante enche o ar enquanto os mísseis encontram seus alvos, e os ativos de Armadura mais leves da força de defesa são obliterados.