"Bom trabalho hoje, Cadetes, estão ficando melhores em evitar as minas terrestres ao desviar. Como amanhã é dia de descanso, vejo vocês depois do almoço para o treinamento. Dispensados." informa-lhes o General Tennant com um sorriso.
Tanto Max quanto Nico já esperavam por isso, para um homem em seus anos avançados, o General é um workaholic de coração, não havia nenhuma chance de eles realmente passarem um dia inteiro sem nenhum tipo de treinamento. Pelo menos não sob o seu comando.
General Tennant, contudo, tinha um bom motivo para isso, um pouco de dever todo dia constrói o hábito do treinamento. Uma vez que esse hábito é tão bem instilado nos Cadetes que se torna subconsciente, eles continuarão a fazê-lo bem além do treinamento básico e instalarão isso nas tropas sob seu comando também. O fato de que a maioria dos comandantes deixa suas tropas relaxarem em missões interplanetárias longas é algo que ele considera um dos maiores assassinos de Soldados no Império Kepler.
Os primeiros dias de combate são quando a batalha é mais intensa, os alvos são mais fortemente defendidos e os soldados estão melhor equipados. Se as tropas estiveram em trânsito por um mês ou mais, mal treinando o suficiente para manter suas habilidades, o que os comandantes esperam que aconteça com eles? Claro que vão ser massacrados, vocês os lançaram da versão militar de férias diretamente para um inferno cheio de fogo antimecha e mísseis guiados.
Não apenas os Pilotos de Mecha, mas os mecânicos, os médicos e a infantaria também. Todos sofrem dessa mesma doença após um longo período de pouco treinamento e sem trabalho real.
Para alguns, seu método pode ser heterodoxo, ou considerado um experimento social, mas o General Tennant vem utilizando-o com sucesso há décadas agora, e isso construiu a reputação que ele tem como um estrategista brilhante e comandante sem igual. Com estes dois pretendendo ser seus sucessores, a ética de trabalho é a coisa mais importante que ele acredita que pode transmitir a eles antes que se formem em combate real.
Comparado com o seu curso avançado de pilotagem, os observadores notaram que as outras classes pareciam ter uma vida excessivamente fácil. A intensidade de seu treinamento simplesmente fazia sombra a tudo que o governo aprovava em seus guias educacionais interplanetários.
Os Cadetes que mais se divertiam eram definitivamente os estudantes da Equipe de Solo de Mecha. Eles aprendiam etiqueta no rádio, padrões de movimento adequados e controle de lançamento. Tudo em um ambiente de realidade virtual. Para os estudantes, era como lidar com Mechas de verdade o dia todo, até mesmo seus estudos teóricos eram feitos dentro da simulação de realidade virtual na maior parte do tempo.
Os mecânicos, contudo, tinham uma vida dura. O básico de sua especialidade eram teoria e diagnóstico de reparo de Mecha. Como quebrou, por que quebrou e o que quebrou para causar esse efeito. Eles não chegariam ao conserto real até mais tarde, talvez no terceiro ou quarto ano. Diagnóstico e ajuste fino de um sistema de Mecha era questão de vida ou morte para pilotos dependendo de desempenho máximo, não eram permitidas lacunas no conhecimento na classe elite.
Dos três cursos principais, o deles era o mais intensivo em conhecimento. A equipe de solo precisava de disciplina. Pilotos precisavam de habilidade. Mas Mecânicos precisavam de quantidades insanas de conhecimento. Isso fazia com que sua taxa de desistência de cursos elite para cursos regulares fosse a mais alta entre as especialidades. Mais alta até do que o curso de pilotagem.
Para o primeiro meio dia, o General Tennant tinha um tratamento especial para seus estudantes. Prática de mira. Agora, ele não era tão gentil que os deixaria fazer isso em um estande de tiro simulado com um Mecha estacionário e alvos estacionários como os outros Cadetes começaram. Não, este era o seu curso avançado de pilotagem, não a triste piada que ele via o curso regular de elite de pilotagem como. Ele iria introduzir alvos para acertar no cenário de esquiva existente. Apenas cinco por hoje, e ele veria como os Cadetes conseguiriam sem serem atirados em pedaços ou pisando em minas terrestres.
A primeira tentativa foi melhor do que ele esperava, com o Cadeto Max conseguindo acertar três dos alvos e completar o percurso sem ser explodido. Mas havia algo estranho sobre o método de mira da Cadeta Nico. General Tennant estava observando, e ela nunca acionou seu array de mira, apenas designou um ponto de disparo e atirou em movimento, acertando todos os cinco alvos com facilidade. Ele nunca tinha visto nada parecido, então investigou os registros de dados e descobriu que o array de mira realmente foi acionado desde o início, mas ela apenas trouxe as miras de alvo básicas para o seu Visor Heads Up para processar por conta própria em vez de confiar no Mecha para determinar a distância apropriada para mira.
"Cadeta Nico, posso perguntar, como conseguiu acertar os alvos sem usar os cálculos de mira do Mecha?" Ele perguntou depois de revisar sua execução.
"Sou bem boa em adivinhar, General, é como uma Habilidade Inata, mas não oficialmente." Responde a cadeta pequena com um sorriso.
"Você deveria vê-la em ação nos dormitórios, mesmo que você desvie, ela ainda consegue te acertar com uma bolinha de papel." Max confirma, referindo-se à brincadeira normal dos dormitórios do primeiro ano e refeitório.
"Impressionante, mas já que funciona nesse nível de dificuldade, vou permitir que continue. Com alguma sorte, pode desbloquear uma Função do Sistema relacionada a mira ao atingir cem pontos de bônus total como sua primeira função adicional."
Max pensa em seus próprios talentos, o que o sistema pode desbloquear para ele? Ele espera que não seja algum incremento inútil na sua já desequilibrada estatística de Força. O Sistema é conhecido por fornecer benefícios no que você é habilidoso, não no que você carece, então essa é uma possibilidade distinta que Max está tentando evitar que aconteça com ele. Mas ele não tem certeza de que possui outra habilidade que seja significativa o suficiente para chamar a atenção e desviar a IA de Nanobots de continuar aumentando sua força.
Sem um referencial, isolado como está, apenas com Nico e o General Tennant, Max realmente não tem ideia de quão avançadas suas habilidades de pilotagem estão além da média, ou como os observadores acharam incrível que ele conseguia quase acompanhar a destreza e velocidade da especializada Cadeta Nico nos exercícios de esquiva.