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Os assistentes fiscais rapidamente desocuparam a sala, deixando os candidatos sozinhos. Todos eles haviam sido informados de que o exame começaria no momento em que as portas se fechassem. Eles tinham mantido vários metros de distância uns dos outros com a guarda alta e a atenção ao máximo, observando as cúpulas gigantescas e suas muitas escotilhas fechadas. A tensão era palpável, todos sabiam que um descuido poderia significar uma morte lenta e dolorosa.
Com as portas fechadas, só podiam contar com eles mesmos para sobreviver e passar nesta rodada.
De repente, um som de guincho sacudiu todos enquanto direcionavam o olhar para a fonte. A escotilha no topo da cúpula no centro havia se aberto. No entanto, nada saiu.
('Isso é perturbador, preferiria que simplesmente começassem.') Rui reclamou.
Uma bolha transparente apareceu pelo buraco.
('Aqui vem-')
Seus pensamentos foram interrompidos conforme noventa e nove outras escotilhas se abriram simultaneamente, e um slime saltitante saiu de cada uma delas.
('Ah, droga.') Era difícil apreciar completamente a dificuldade de tarefas que você nunca havia tentado. Somente depois que os cem slimes saltitantes apareceram foi que Rui entendeu a gravidade da segunda rodada.
Apesar de tudo, ele teve a audácia de sorrir. Não, não apenas sorrir, mas sorrir como um louco.
Todos os cem slimes saltitantes avançaram para os candidatos desprevenidos, e o que se seguiu foi a experiência mais caótica pela qual Rui já passou.
Slimes saltitantes fazendo como prometido; saltando, e os candidatos fazendo como esperado; sendo atacados por saltos.
Rui já havia sido atingido várias vezes.
('Droga, isso dói pra caramba!') Rui praguejou quando um slime se chocou contra suas costelas. Eles eram do tamanho de bolas de futebol, o que significava que sua força era um tanto quanto concentrada. Ele sacudiu a dor e se concentrou. Já havia feito vários planos, só queria que o mínimo de seus concorrentes percebessem
('O maior obstáculo aqui é o fato de que os ataques são onidirecionais, podem vir de qualquer lugar. Com nosso campo de visão limitado, é impossível vê-los todos. Nesse caso...')
Ele se virou para o candidato mais próximo a ele, que também tinha treze. Isso não era por acaso; Rui já sabia que a natureza de AoE da prova tornaria difícil evitar ser atingido.
Ele havia decidido fazer equipe com um candidato e olhar um pelo outro, e avisar sobre qualquer ataque que vissem vindo em sua direção. Ele escolheu propositalmente estar perto de um candidato jovem como ele, as chances de eles concordarem em fazer equipe era muito maior com um candidato mais jovem, que também estaria em desvantagem contra candidatos mais velhos.
Mas antes de poder dizer uma palavra ao candidato, ele falou com Rui por vontade própria.
"Ei, quer fazer equipe?"
Rui ficou surpreso.
('Nada mal, o fato de ele conseguir perceber os méritos disso por conta própria significa que vale a pena fazer equipe com ele.')
Rui assentiu, antes de ambos se virarem de costas um para o outro. E o efeito foi notável rapidamente, embora não desviassem de todos os ataques dos pontos cegos, eles o faziam a uma taxa maior do que quando contavam apenas com eles mesmos.
Ainda assim, Rui era atingido mais vezes do que não era.
('Graças a Deus ser atingido não dá pontos negativos, senão provavelmente nenhuma pessoa aqui pontuaria acima de zero... Mas isso não é suficiente.')
No momento, seu desempenho não era realmente excepcional em comparação com os outros. Ele precisava garantir que passaria nesta rodada, para isso precisava desviar mais. Embora ainda não tivesse um plano concreto, ele já havia feito várias observações astutas.
('Inicialmente só suspeitava, mas esses slimes parecem não conseguir controlar suas trajetórias.') Suas trajetórias eram muito aleatórias e ineficientes; eles realmente saltavam como uma bola super saltitante inanimada.
('Especificamente, seus saltos obedecem às leis do movimento e da reflexão demais. Isso implica que a única coisa que determina suas trajetórias é o lançamento inicial e as leis da física, se eles estivessem manipulando suas direções, seus saltos certamente não seriam consistentes com as previsões cinemáticas de suas trajetórias.')
Rui sorriu.
('É uma coisa se eles pudessem controlar seu movimento após o lançamento inicial... Mas se suas trajetórias são determinadas pela física, então elas podem ser previstas.')
Claro, essa não era uma solução perfeita, primeiro de tudo prever todos os slimes era absolutamente impossível, ele nem conseguia ver mais da metade porque o resto estava em seu ponto cego. Além disso, prever um grande número de slimes, mesmo que não todos, exigiria uma quantidade extrema de concentração que quase certamente o cansaria. Ele não tinha certeza de que conseguiria prever os que podia ver claramente, mas tinha que tentar.
('Não reaja depois que eles saltarem na sua direção, reaja antes de saltarem. As leis da reflexão são extremamente simples. A trajetória refletida e a trajetória de incidência estarão no mesmo plano, e o ângulo de incidência será igual ao ângulo de reflexão, é extremamente simples verificar se uma bola vai saltar na sua direção ou não. O problema é o número, preciso manter uma meta realista, posso esquecer aquelas na minha visão periférica, mas deveria ser capaz de administrar as bolas na minha visão perifoveal primária.')
Ele decidiu ignorar os slimes nos extremos de sua visão, tensionando seu corpo e protegendo as laterais de sua cabeça com as mãos, focando apenas nos slimes que podia ver claramente. Mas, diferente dos outros candidatos, ele não estava olhando para as bolas que já haviam quicado no domo. Ele estava olhando para as que ainda iriam quicar. Rapidamente confirmando ou negando suas trajetórias futuras, ele também reduziu seus movimentos ao mínimo para facilitar sua tarefa de observação. De repente-
"Abaixe!" Rui avisou seu parceiro.
Seu parceiro se agachou, mas o slime chegou um milésimo de segundo depois do que ele esperava. Ele estava surpreso que Rui tivesse conseguido lhe dar um aviso tão antecipado. O mesmo aconteceu varias vezes, até que ele percebeu que Rui não havia caído ou feito cara de dor nos últimos vinte minutos. Ele estava desviando de todos os slimes que vinham pela frente e por trás, enquanto permanentemente usava seus braços como escudos para minimizar os danos de ataques laterais.
('Interessante, sua capacidade física não parece ser muito alta. Mas ele está desviando tão bem quanto eu. Além disso, aquele cabelo e olhos dele... Ele também poderia ser um gênio?') O garoto se perguntou.
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