Astaroth olhou para o orbe com cobiça.
"O que eu faço, senhor?" Ele perguntou a Aberon.
"Comece tentando sentir o remanescente da alma dentro do orbe. Deveria parecer como um flicker de chama para o seu senso de mana. Sinta até conseguir ver claramente. Uma vez feito isso, tente contatá-lo usando sua mana." O velho instruiu.
Astaroth fez como foi instruído. Levou alguns minutos até ele sentir a alma, e mais alguns para contatá-la.
Uma vez que sua mana tocou a alma, ele sentiu uma onda de ódio e raiva invadir-lhe. Ele podia sentir sua mana sendo levemente repelida.
"A alma está me empurrando de volta, senhor. O que devo fazer?" Astaroth perguntou.
"Você achou que um espírito se submeteria a qualquer um? Alguém que você acabou de matar? O que mais você estava esperando?" Aberon disse, quase rindo da pergunta.
Se domar uma alma fosse fácil, todo mago faria isso.
"Apenas continue focando nela até que a repulsão não consiga mais impedi-lo de contatá-la." Ele acrescentou.
Astaroth se concentrou mais. Ele empurrou sua mana com mais força e continuamente na alma até que pudesse sentir sua mana tocando a alma sem interrupção.
"Eu posso forçar o contato agora. O que vem a seguir?" Ele perguntou ao velho mago.
"Agora você esmaga o orbe em sua mão. Liberte a alma. É mais provável que ela tente dominá-lo, mas você deve resistir. Se você aguentar contra ela até que ela o considere digno, ela formará a ligação com a sua alma por conta própria. Lembre-se disso: tudo o que você ver será em sua mente." Aberon instruiu Astaroth.
Astaroth acenou com a cabeça. Ele então respirou fundo e esmagou o orbe.
Imediatamente, a escuridão engoliu sua visão. Seu corpo perdeu peso como se estivesse flutuando no espaço, e ele não conseguia distinguir em cima de embaixo.
Alguns segundos depois, um lobo materializou-se à sua frente. Era o mesmo Alfa Lobo Atroz que ele havia ajudado a matar.
Ele rosnou para ele.
"Você acha que eu vou me ligar a você, insignificante elfo?! Você é muito fraco para me matar, quanto menos para me forçar à submissão!" Astaroth ouviu em sua cabeça.
"Você pode falar?!" Ele respondeu.
"Eu posso fazer muito mais. Matar você, por exemplo." O lobo respondeu em sua mente, enviando uma onda de mana em Astaroth.
A mana bateu em Astaroth, mandando-o rodopiar em direção ao nada, mas ele se estabilizou rapidamente.
"Você não me assusta, seu cachorro grande!" Astaroth gritou para a aparição.
"Hmph! Veremos sobre isso!" O lobo bufou, então disse.
"Vamos ver quanto tempo você duraria contra a minha matilha se estivesse sozinho!" O lobo então disse, antes de uivar.
Ao redor de Astaroth, muitos lobos começaram a aparecer. Eles se formaram do nada e então o cercaram.
Astaroth sacou sua arma de haste e ficou pronto. Os lobos ao redor rosnaram e grunhiram sem se mover.
Isso mudou rapidamente quando os lobos repetiram a estratégia usada contra Kloud. Um se moveu de um lado e outro do lado oposto, tentando encurralá-lo.
Se ele tentasse se mover para o lado, fora do caminho dos dois lobos, outro atacaria, forçando-o de volta ao centro. Ele foi atingido algumas vezes, mas estranhamente, ele não sentiu dor.
Não foi até ser atingido uma dúzia de vezes que ele percebeu o porquê. Quanto mais era atingido, mais fraco e lento se tornava.
Era como se eles estivessem drenando sua força. E então ele se lembrou do que Aberon havia dito.
Era tudo dentro de sua mente! Eles estavam drenando sua mana!
Astaroth mudou de tática e não se deixou ser atingido mais. Ele focou em esquivar-se, sem tentar revidar.
Astaroth não estava danificando os lobos, de qualquer forma. Ele lutou assim por alguns minutos, mas estava rapidamente se cansando, e quanto mais cansado ficava, mais era atingido, formando um círculo terrível.
'Isso não está funcionando.' Ele pensou.
Ele tentou fazer sentido da situação enquanto se esquivava, mas não conseguia se concentrar o suficiente. Então ele percebeu.
Está tudo na sua cabeça. Foi o que Aberon disse.
Se isso está na sua cabeça, ele não tem o controle absoluto? Teoricamente, isso poderia funcionar, mas ele não tinha certeza.
Infelizmente para ele, ele não tinha mais nenhuma outra opção. Ele parou de se mover completamente, fechou os olhos e concentrou sua mente.
Os lobos todos avançaram nele, vendo uma oportunidade. Astaroth manteve os olhos fechados, mas imaginou o espaço ao seu redor vazio.
Astaroth visualizou a escuridão; ele se visualizou nela, sozinho, com o espírito do Alfa. Ele manteve os olhos fechados por um tempo, mas nunca sentiu as mordidas dos lobos.
Ele os abriu, e os lobos haviam desaparecido. Apenas o Alfa permanecia. Uma expressão de raiva estava em seu rosto.
"Então você descobriu. E daí? Você acha que é tudo o que eu posso fazer?!" O Alfa disse, rosnando para Astaroth.
"Não. Isso não é tudo o que você pode fazer. Mas não é apenas você neste espaço. E este espaço está dentro da MINHA mente. Você vai se curvar a mim!" Astaroth disse, de forma dominadora.
"EU NÃO ME CURVO A NINGUÉM!" O lobo bradou. Ele então tentou avançar em Astaroth para devorá-lo.
"Eu disse DOBRE-SE A MIM!" Astaroth gritou de volta.
O lobo recebeu uma onda de mana que veio do nada. Ela o empurrou para trás e, em seguida, o pressionou ao chão.
Quanto mais ele lutava, mais forte era pressionado, eventualmente sendo esmagado ao chão. O Alfa começou a choramingar de dor.
"Renda-se e se una a mim. Só então você parará de sofrer. Resista, e eu triturarei sua alma em pó!" Astaroth declarou, agindo de maneira imperiosa.
"Você é muito fraco! Eu não vou me render!" O lobo respondeu, tentando se levantar novamente.
A força que o pressionava só aumentava. Ele gritou mais, sentindo sua força corroer à medida que isso continuava.
Contudo, ele continuava resistindo. Era teimoso até o fim.