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A potência das habilidades podia ser medida através de dois parâmetros, sendo um deles a qualidade da habilidade.
Isso se dividia em nove níveis de baixo a alto: F, E, D, C, B, A, S, SS, até SSS. Por exemplo, o feitiço bola de fogo encontrava-se no nível F, o feitiço Serpente de Fogo era categorizado sob nível B, enquanto o feitiço Fogo do Dragão triunfava com um status de nível S.
Além disso, aumentar essas habilidades poderia ser alcançado aumentando a proficiência ou gastando diretamente pontos de habilidade para aumentar seus efeitos.
A forma inicial do dragão de fogo possuía um poder intrinsecamente ligado ao nível do mago que o conjurava.
No entanto, com a nova atualização, superou Howard — o mago — por 5 níveis, alcançando um formidável status de nível 13 e deu à luz uma nova capacidade: o Anel Flamejante.
Isso serviu como um dos arsenais do dragão de fogo para atacar os inimigos, mantendo sua posição entre outras técnicas como Bolas de Fogo Explosivas, Linhas de Fogo Escaldantes e Meteoro da Chuva de Fogo.
Mas para Howard, isso marcou um começo e não um fim.
"Atualize!"
[Ding! Awakened Howard, você deseja usar 2 pontos de habilidade para melhorar a habilidade de nível S — feitiço Fogo do Dragão?]
"Sim, atualize agora!"
[Ding! Feitiço Fogo do Dragão atualizado com sucesso para o nível 3. Por favor verifique os detalhes por conta própria.]
Sem dar uma olhada nas alterações no feitiço Fogo do Dragão, Howard estava agudamente ciente de que um poderoso adversário estava por perto.
Aproveitando o embate momentâneo entre o Rei Serpente de Fósforo Vermelho e o dragão de fogo, ele tinha que aumentar rapidamente sua força; qualquer hesitação abria o caminho para a derrota.
"Continue atualizando!"
[Ding! Awakened Howard, você deseja usar 4 pontos de habilidade para melhorar a habilidade de nível S — feitiço Fogo do Dragão?]
"Pare de enrolar, atualize!"
[Ding! Feitiço Fogo do Dragão atualizado com sucesso para o nível 4. Por favor verifique os detalhes por conta própria.]
Investindo todos os seus 7 pontos de habilidade no feitiço Fogo do Dragão, uma técnica que agora se tornou seu ativo definidor, Howard finalmente começou a ver um rico retorno de seu risco.
[Feitiço Fogo do Dragão]
[Categoria: S]
[Atributos: Convoque um dragão de fogo cujo nível supera o do mago por 15 níveis. O dragão de fogo pode desencadear ataques como Chamas Ardentes do Solo, Linhas de Fogo Escaldantes, Bolas de Fogo Explosivas, Meteoro da Chuva de Fogo, Anel Flamejante, Pulso Infernal e Chuva de Meteoros. É capaz de entrar em combate corpo a corpo com inimigos. O dragão de fogo pode durar um máximo de 60 minutos.]
[Recarga: 45 minutos]
[Consumo de mana: 300 pontos por segundo]
[Proficiência: 0/100]
[Após gastar 7 pontos de habilidade, o nível do dragão de fogo será 15 níveis mais alto que o do mago.]
No momento, com Howard no nível 8, o dragão de fogo que ele poderia invocar atingiria um formidável nível de 23.
Embora ainda ligeiramente abaixo do Rei Serpente de Fósforo Vermelho, a diferença entre eles havia sido substancialmente reduzida.
Além disso, o dragão de fogo possuía as novas habilidades de empregar os ataques Pulso Infernal e Chuva de Meteoros.
Um aprimoramento crucial foi a duração estendida da existência do dragão de fogo, agora estendendo-se a monumentais 60 minutos, muito além do seu tempo de recarga.
Isso implicava que, desde que Howard estivesse disposto e desde que mana suficiente restasse à sua disposição, o feitiço Fogo do Dragão poderia ser ativado a qualquer momento.
O Rei Serpente de Fósforo Vermelho estava longe de ser um tolo para simplesmente assistir enquanto Howard aumentava a potência do dragão de fogo.
Toda vez que o feitiço Fogo do Dragão subia de nível, a aura envolvendo o dragão de fogo escalava tremendamente, com até mesmo as escamas forjadas em chamas ficando cada vez mais vívidas, realistas e palpavelmente reais, semelhantes a uma entidade viva.
Sentindo a reviravolta precária dos eventos, o Rei Serpente imediatamente partiu para um ataque furtivo em Howard, descarregando um jorro de veneno carmesim diretamente nele.
No entanto, Howard, tendo se arriscado a aprimorar suas habilidades bem na frente do Rei Serpente, previa tal assalto.
Instantaneamente, o Javali Encantado, invocado por Howard, corajosamente avançou, protegendo Howard do ataque venenoso com seu próprio corpo, assim absorvendo a intensidade do assalto.
[Ding! Alertando Awakened Howard, sua entidade invocada 'Javali Encantado' foi morto pelo chefe Prata — Rei Serpente de Fósforo Vermelho. Você poderá invocá-lo novamente depois de 24 horas...]
O raio carmesim de fluido venenoso desceu sobre o Javali Encantado, causando uma decadência instantânea da carne e deixando ossos brancos expostos antes dele desabar no chão, gritando de agonia.
Essa cena deixou Howard com os olhos arregalados em choque, seu coração batendo em estado de pânico.
Ele não podia deixar de contemplar o destino horrível que teria sofrido se aquele golpe tivesse acertado nele — um fim trágico sem um corpo inteiro para lamentar.
A mera ideia de seu possível "fim horrível" alimentou a fúria de Howard.
Num piscar de olhos, ele ordenou que seu dragão de fogo enfrentasse o Rei Serpente de Fósforo Vermelho em uma batalha feroz.
O dragão de fogo de nível 23, com sua forma robusta, tinha uma semelhança impressionante com um verdadeiro dragão.
Sua força formidável era evidente ao desencadear Bolas de Fogo Explosivas tão grandes quanto jarros de sua boca.
Os feixes de chamas que ele ejetava transformavam-se de laranja-vermelho em um azul pálido, com uma temperatura que havia mais que dobrado.
Além disso, ele conjurou Anéis Flamejantes que espiralavam em direção ao Rei Serpente, girando graciosamente no ar, recusando-se a cair.
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Enquanto o Rei Serpente de Fósforo Vermelho se esforçava para desviar de uma Bola de Fogo Explosiva, momentaneamente perdeu seu ímpeto, vulnerabilidade que o dragão aproveitou para enlaçar um Anel Flamejante em seu pescoço.
"Sibilar! Sibilar sibilar! Sibilar sibilar!"
O calor intenso do Anel Flamejante chamuscou o Rei Serpente, forçando gritos agonizantes enquanto sua pele queimava, escamas caindo em grandes extensões para revelar a carne sangrenta por baixo.
Não demorou muito para que a carne exposta, sem escamas, carbonizasse sob a temperatura escaldante, causando severos danos secundários ao Rei.
Mas a batalha não cessou perante a angústia do Rei Serpente; o ataque do dragão de fogo continuou inabalável, cada ataque chovendo implacavelmente.
O céu estava em chamas com Bolas de Fogo Explosivas criando o caos através da detonação, Linhas de Fogo Escaldantes cortando furiosamente, Anéis Flamejantes exercendo controle, e um ataque incendiário desferindo golpes esmagadores — cada habilidade que atingia seu alvo corroía uma parte significativa dos PV do Rei Serpente.
"Sibilar sibilar! Sibilar sibilar sibilar!"
Com seu norte perdido devido aos ataques incessantes do dragão de fogo, o Rei Serpente de Fósforo Vermelho soltou sibilos agonizantes, uma sinfonia de dor comovente que carregava até um indício de choro e súplica.
Entretanto, nenhum nível de súplica poderia aplacar a resolução de Howard.
Seguindo o mantra impiedoso de 'atacar quando o inimigo está fraco', seu assalto apenas se intensificou.
"Avante! Chuva de Meteoros, desfira o golpe final, deixe-o perecer em agonia!"
Howard proferiu com uma veia cruel em sua voz, seus lábios se curvando em um sorriso frio ao observar a saúde do Rei Serpente despencar abaixo de 20%.
No céu distante, um ponto de luz vermelha surgiu, crescendo constantemente maior à medida que os segundos passavam.
O que começou como um grão minúsculo expandiu-se exponencialmente, evoluindo para o tamanho de uma bolinha de pingue-pongue, uma bola de vôlei, uma bola de futebol, até que finalmente um meteorito com mais de dez metros de diâmetro pairou ameaçadoramente na linha de visão do Rei Serpente.
Confinado pelo Anel Flamejante sem nenhuma rota de fuga, uma lágrima de arrependimento brotou em seu olho enquanto contemplava o cataclismo iminente, sua mente preenchida com pensamentos de lamentação.
"Por que eu deixei a toca por causa de alguns filhotes perdidos?"
Ele se desesperou, percebendo que embora pudesse ter mais filhos, não haveria substituição para sua própria vida agora à beira da extinção.
"Se eu pudesse começar de novo, nunca deixaria a mina, mesmo que fosse espancado até a morte."
Consumido pelo arrependimento, o Rei Serpente encontrou seu fim à medida que a chuva de meteoros se espatifou sobre ele.
Sua cabeça imensa foi obliterada, cérebros venenosos espirrados por todos os lados enquanto se contorcia em agonia extrema, músculos se contorcendo em esforços fúteis para se libertar da força esmagadora do meteorito, apenas para exacerbar suas lesões.
"Chiar! Chiar! Chiar!"
O chão corroeu em um terreno craterizado, vítima do veneno do Rei Serpente.
O incessante 'chiar' reverberou, uma sinfonia perturbadora ecoando sem parar.
Embora o Rei Serpente de Fósforo Vermelho não tivesse sucumbido completamente, a filosofia de 'atacar enquanto o inimigo está fraco' continuou a ditar as ações no campo de batalha enquanto o dragão de fogo desencadeava um implacável bombardeio de ataques — Bolas de Fogo Explosivas, Linhas de Fogo Escaldantes, Chamas Ardentes do Solo, Pulso Infernal... uma atrás da outra, elas martelavam sem piedade.
Por fim, nos ouvidos de Howard ressoou a tão esperada notificação do sistema, uma sinfonia de vitória e alívio após uma feroz batalha repleta de impiedade e desespero.
[Ding dong! Parabéns Desperto Howard, você derrubou com sucesso o chefe de nível Prata nv27 — Rei Serpente de Fósforo Vermelho, ganhando 4500 pontos de experiência!]
Impressionantes 4500 pontos de experiência, que era mais do que o dobro do que ele ganhou ao derrotar o Javali Encantado Rei.
Entretanto, em comparação com os 12800 pontos necessários para subir de nível, ainda restava uma lacuna significativa.
Howard olhou para o painel de atributos onde estava exibido 'nv8 (8913/12800)' e não pôde deixar de cerrar os dentes de frustração.
Essa lacuna nos pontos de experiência realmente incutia um sentimento de impotência.
Mas enquanto o rendimento de pontos de experiência era um tanto insatisfatório, os equipamentos, itens, materiais e moedas de ouro deixados pelo Rei Serpente de Fósforo Vermelho eram suficientes para fazer os olhos de Howard brilharem.
Um item em particular estava cintilando em luz dourada, deixando Howard deslumbrado e transbordando de excitação.
[Você adquiriu: moeda de ouro x27!]
[Você adquiriu: Presa de Serpente de Fósforo Vermelho x2]
[Você adquiriu: Escamas de Serpente de Fósforo Vermelho x39]
[Você adquiriu: Pele Perfeita de Serpente de Fósforo Vermelho x1]
[Você adquiriu: Túnica do Inferno Carmesim (Ouro)]
[Você adquiriu: Luvas da Arena Vermelha (Prata)]
[Você adquiriu: Varinha da Chama Cruel (Prata)]
[Você adquiriu: livro de habilidades 'Manto Sombrio']
Vinte e sete moedas de ouro equivaliam a 270 mil dólares.
As presas de Serpente de Fósforo Vermelho poderiam ser usadas para fabricar flechas de alto nível ou forjar equipamentos como adagas, espadas curtas e pontas de lanças.
As Escamas de Serpente de Fósforo Vermelho poderiam ser embutidas em equipamentos de proteção para aumentar defesa e resistência mágica.
Além disso, a Pele Perfeita de Serpente de Fósforo Vermelho era um material de primeira categoria para a confecção de armaduras de couro finas.
Se manuseada por um alfaiate habilidoso, poderia pelo menos render uma armadura de couro de categoria prata.
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