"Sim," Jonathan tocou a máscara de aranha no seu rosto que havia sido parcialmente estilhaçada, "Acabamos de voltar de uma reunião e alguém tentou me matar no caminho. Não existe tal coincidência nesse mundo."
"Nossos companheiros não podem possivelmente nos trair!" Raposa exclamou em choque.
"Então por que você acha que alguém quer me matar? Só a mim?"
Raposa gaguejou, ponderando por um longo tempo, "Porque você é um infiltrado?"
Essa era a sua identidade mais especial, Jonathan. Ele era o vice-comandante da missão de bombardeio do porto, mas outros também desempenhavam papéis importantes nesta missão. Não havia razão para ele ser o alvo principal. Ele era um agente infiltrado do departamento de investigação, apenas essa identidade era incomum e chamativa.
"Eu especulo que há um informante entre os que participaram da reunião esta noite, e esse informante está envolvido com o departamento de investigação. O informante notou minha identidade incomum na reunião e decidiu me assassinar," Jonathan disse, "Mas há uma contradição."
"Que contradição?" Raposa não conseguia seguir o raciocínio de Jonathan.
Jonathan disse, "Uma das responsabilidades do departamento de investigação é eliminar Criaturas Xenobióticas, então como eles podem instigar Criaturas Xenobióticas a parasitarem o assassino?"
A repugnante criatura xenobiótica semelhante a uma aranha parasitou o cérebro do assassino. Quando o assassino falhou em completar a missão de assassinato, a Criatura Xenobiótica imediatamente o matou e comeu seu cérebro, liquefazendo seu corpo sem deixar rastros. A Criatura Xenobiótica também se dissipou com a morte do assassino.
Ele já havia visto hidra parasitária antes. O corpo humano, parasitado pela hidra parasitária, é deformado, mas o assassino desta noite ainda conseguia falar normalmente depois de ser parasitado e apenas morreu quando a Criatura Xenobiótica saiu.
Jonathan tinha motivos para acreditar que o assassino era um fantoche controlado pela criatura alienígena parasitária. Alguém colocou a criatura alienígena no corpo do assassino, então o assassino fez essas coisas involuntariamente sob o parasitismo da criatura alienígena.
Raposa disse que nunca havia visto esse tipo de Criatura Xenobiótica parecida com aranha antes.
Quem estava controlando essa Criatura Xenobiótica? Quem colocou a Criatura Xenobiótica no corpo do assassino?
Jonathan ponderou isso enquanto subia para o terceiro andar e verificou perto da janela sem vidro. A vista do terceiro andar não era ampla, e o assassino não atirou de lá. Ele checou em volta do quarto andar novamente. Quando chegou ao quinto andar, seu instinto de Esquiva de Perigo o parou.
Jonathan pensou por um momento e disse a Raposa, "Estou indo para lá. A janela no quinto andar está muito aberta, e não há cobertura; proteja-me com uma cortina d'água."
"Certo," Raposa disse.
Ele subiu as escadas até a janela, agachou-se para procurar e encontrou uma cápsula de bala.
O assassino atirou da segunda janela do lado oeste do quinto andar. Jonathan aproximou-se e encontrou mais cápsulas de bala embaixo da janela.
Felizmente, o assassino estava usando um rifle. Uma única bala poderia penetrar seu crânio de liga se ele tivesse usado um rifle sniper de alta performance como o K80.
Jonathan parou em frente à janela aberta, completamente exposto.
De repente, a "Esquiva de Perigo" foi acionada novamente! O ponto vermelho de uma mira laser ajudando uma arma de fogo apareceu em Jonathan.
Ainda usando um supressor, a bala foi disparada silenciosamente. Desta vez, Raposa estava preparado pelo aviso de Jonathan. A cortina d'água estendeu-se instantaneamente, e a bala atingiu a cortina d'água, girando e parando, perdendo sua energia cinética.
A cortina d'água de Raposa envolveu Jonathan de uma maneira de 360 graus, sem ponto cego, temendo que ele fosse atingido.
"Emboscada serial!" Raposa se assustou, "Alguém ainda está emboscando você!"
Ele tremeu.
Jonathan foi baleado na estrada, mas sobreviveu e foi para o prédio residencial abandonado perseguir o assassino. O assassino morreu, e Jonathan examinou a cena do crime no prédio residencial abandonado. Neste momento, outra bala foi disparada na diagonal.
Se Jonathan tivesse se negligenciado pela morte do assassino e pensasse que estava fora de perigo, ele seria um homem morto agora!
"Vamos atrás deles!" Raposa disse.
"Você viu o ponto vermelho que apareceu em mim? Desta vez, não é um rifle; é um rifle sniper. Está muito longe, e não podemos alcançar." Jonathan calmamente escolheu desistir, "O mentor por trás das cortinas é muito, muito cauteloso."
Ele e Raposa deixaram a janela e se retiraram do prédio residencial abandonado, encontrando um canto relativamente seguro para esperar pela chegada do Vermelho.
"Entre todas as pessoas que participaram da reunião esta noite, quem seria se eu pedisse para você escolher a pessoa que você mais confia?" Jonathan olhou para Raposa.
"Vermelho." Raposa disse, "Ele é um dos membros mais antigos."
"E se eu pedisse para você escolher a pessoa que você mais confia?"
Raposa disse, "Não conheço algumas pessoas, então não posso julgar."
Jonathan disse, "Eles podem não ter traído, mas foram controlados parasiticamente. Se Criaturas Xenobióticas podem parasitar seres despertos..."
"A sede vai descobrir o que essa Criatura Xenobiótica é," Raposa disse, seus olhos se aprofundando.
Jonathan apertou o capuz de sua blusa de moletom, cobrindo seu rosto o máximo possível. Sua máscara estava danificada, mas apenas uma pequena porção de sua testa estava exposta.
Na noite escura, o atirador estava longe. Dispositivos de visão noturna podiam ver a figura, mas não o rosto. Jonathan não sabia se seu crânio metálico havia sido exposto quando o primeiro tiro atingiu. O mentor estava observando secretamente por perto ou manipulando de longe? Ele adivinhou a forma como ele bloqueou a bala?
Ele entendeu que permitir que todos os membros da equipe enviassem locais em tempo real não era uma prática absolutamente rigorosa. Locais podiam ser manipulados, e um mentor qualificado não se exporia em detalhes menores. Ele ligou para verificar o status de todos, blefando o oponente, e poderia travar a identidade do mentor se o oponente cometesse um erro.
Infelizmente, desta vez, o mentor era um "jogador de alta classe", se escondendo muito bem, até mesmo armando uma série de emboscadas.
Cinco minutos depois, Vermelho chegou. Ele estava correndo em uma motocicleta pela rua com o bartender no banco de trás. Ambos estavam usando máscaras de disfarce.
O bartender foi o primeiro a sair do veículo. As pupilas de seus olhos sob a máscara se tornaram Vermelhas. Ele olhou em volta, "Nenhum dispositivo de vigilância, nenhuma pessoa suspeita carregando armas, seguro por agora."
Vermelho sacudiu seu cabelo tingido esvoaçante, olhou Jonathan de cima a baixo, e jogou-lhe uma poção. "Aqui, para uso externo. Então a ferida está na sua cabeça, realmente chamativa. Este novo tipo de droga vai cicatrizar em três horas após a aplicação, não se preocupe."
Jonathan abriu a embalagem da poção, alcançou dentro do capuz e aplicou a medicina em sua testa. "Enviei o relatório para a sede."
"Você pegou a pessoa?" Vermelho perguntou.
"Ele está morto. Estava investigando a cena enquanto esperava por você e depois fui atacado novamente. Não persegui durante o segundo ataque, e o atirador estava muito longe." Jonathan tirou sua pulseira e enviou as fotos que tirou para Vermelho, "Todas as fotos estão aqui. As evidências físicas consistem em um comunicador e uma arma, que Raposa está segurando."
"Criatura Xenobiótica que eu nunca vi antes." Vermelho disse com desgosto, "Só você tiraria fotos tão nojentas."
O bartender se inclinou para dar uma olhada e também franziu a testa.
"O corpo do assassino está no segundo andar... Claro, agora é apenas sangue e água; só se pode tirar uma amostra. Durante o segundo ataque, o prédio residencial abandonado foi usado como um ponto de observação; a posição do atirador deve estar entre as quatro e cinco horas... se você for agora investigar, deve ser capaz de encontrar algumas cápsulas de bala ou algo assim."
"Temos um traidor entre nós." Vermelho chegou à mesma conclusão que Jonathan sem precisar de mais detalhes, "É muita coincidência; não pode haver tal coincidência..."
Embora o traje do Vermelho fosse estranho, sua mente ainda estava afiada.
"Eu deliberadamente mudei minha rota para casa com Raposa, mas o inimigo me rastreou," Jonathan disse.
"Como o inimigo nos rastreou? Rastreamento manual? Micro-mecânica?" Raposa disse gravemente, "Nossa situação é muito perigosa."
"Não senti nenhum dispositivo de rastreamento. O oponente não nos rastreou com equipamentos tecnológicos. Quanto ao rastreamento manual, Raposa e Richguy certamente detectariam. Não se descarta que o oponente tenha uma habilidade extraordinária em rastreamento e vigilância," o bartender disse.
Jonathan olhou de lado. A habilidade super de bartender parecia estar relacionada à detecção e vigilância, e poderia detectar dispositivos de alta tecnologia?
"Não vá para casa, é muito perigoso. Voltar antes de entender os métodos de rastreamento do inimigo pode expor o endereço facilmente. Richguy, você e Raposa voltem para a casa segura para descansar," Vermelho disse, "Vou entrar em contato com a sede daqui a pouco para conseguir algumas equipes auxiliares para investigar a cena."
Os membros das equipes auxiliares são geralmente pessoas comuns sem superpoderes, frequentemente envolvidas em logística como limpeza de campo de batalha, montagem de armas, análise técnica, etc. Não ter superpoderes não significa que eles são carne para canhão; cada membro da equipe recebeu treinamento rigoroso e é proficiente em sua especialidade.
Pessoas comuns compõem a maior parte da organização Alvorada Mecânica em comparação com os despertos.
"Deixo o resto com você. Ao contrário de você, eu tenho que ir trabalhar, quem pode organizar o tempo de forma flexível," Jonathan disse.
"Ok," Vermelho disse, "Você foque em lidar com o departamento de investigação, e eu vou lidar com o traidor atrás de nós."
Havia uma aura assassina sobre ele.
"Traga-o vivo para mim, se puder," Jonathan disse. "Quero saber quem ele é."