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9 de julho de 2023, O Dia da chegada do Rei Demônio à Terra...

"Foi uma honra lutar contra você, Rei Demônio. Mas receio que aqui termina a sua história," disse um jovem com aparência de ter uns vinte e cinco anos, com sua lâmina pressionada contra o pescoço do Rei Demônio, cuja aparência era bastante intimidadora, especialmente por causa de seus ameaçadores caninos e perigosos olhos vermelho escuro que pareciam perfurar a alma de quem os encarasse.

Em sua cabeça havia uma coroa escura com dois grandes chifres afiados curvados para dentro.

Sua pele era pálida como se esperava de um vampiro e era o demônio mais forte que a humanidade já conheceu.

O jovem estava sangrando e estava todo machucado. Ele ainda estava surpreso consigo mesmo por ter conseguido colocar o Rei Demônio de joelhos, o chefe mais poderoso que já havia aparecido.

Países inteiros estavam em lockdown, e as pessoas se esconderam apenas por causa de sua presença. A maioria já pensava que o Rei Demônio destruiria o mundo inteiro depois de matar todos os Caçadores.

O Rei Demônio era uma Ameaça Nível Apocalipse, e ainda assim, este jovem ainda estava de pé, mesmo que esta batalha tenha sido a mais dura que ele já tenha lutado. E, mesmo com o Rei Demônio de joelhos, seu ser ainda emanava uma aura indomável.

"Você está certo, jovem Caçador. Mas sua história está apenas começando, Cédric," disse o Rei Demônio com um sorriso obscuro enquanto rachaduras se formavam em seu corpo.

Cédric ficou com um olhar confuso, mas antes que pudesse dizer ou fazer qualquer coisa, o corpo do Rei Demônio de repente se transformou em uma luz vermelha escura e disparou em seu corpo.

"HUH?!" Cédric ficou chocado ao pensar que o Rei Demônio poderia estar tentando possuir seu corpo ou algo do tipo.

Mas os momentos passaram, e para seu alívio, nada aconteceu, e o Rei Demônio se foi.

'Será que eu imaginei isso?' Cédric pensou que talvez estivesse vendo coisas devido ao quão ferido e exausto ele estava.

No entanto, quando ele olhou para o local onde o Rei Demônio estava ajoelhado antes, ele franziu a testa em perplexidade. Ele sabia que às vezes os corpos dos chefes da Dimensão Fragmentada desapareciam no ar enquanto deixavam para trás recompensas ou tesouros na forma de armas raras ou exóticas, acessórios, poções e afins.

Mas ele ficou decepcionado ao ver que, mesmo depois de derrubar o chefe mais perigoso que o mundo já viu, não havia sequer uma única recompensa de graduação comum ou qualquer coisa.

Que tipo de piada doentia era essa? Ele quase morreu tentando matar um chefe tão poderoso, e ainda assim não ganhou nada.

'Pelo menos o mundo estará seguro, incluindo minha Aira,' Cédric murmurou para si mesmo enquanto sorria suavemente, pensando na pessoa que ele mais amava. Ele já não se sentia tão desapontado, embora sentisse que o Rei Demônio nunca realmente liberou sua força.

E por algum motivo, o que o Rei Demônio lhe disse antes de morrer ainda estava persistindo em sua mente.

"Esqueça. Preciso voltar e contar a todos a boa notícia. Tenho certeza de que a Aira ficaria orgulhosa e o mundo finalmente poderá respirar aliviado," Cédric murmurou para si mesmo com um sorriso brilhante enquanto começava a descer do pico da montanha.

Os Caçadores eram considerados heróis pelas pessoas do mundo, já que eram a única defesa que tinham contra os Demônios que sempre tentavam sabotar e semear o caos e a morte em seu mundo. Esses Demônios vinham de uma dimensão diferente com poderes e habilidades que superavam em muito qualquer humano comum.

As pessoas comuns certamente não teriam chance alguma contra essas criaturas malignas e só podiam depositar sua fé nos Caçadores... os humanos abençoados pelos anjos, que lhes concediam a habilidade de usar mana e utilizavam seus poderes para lutar contra os Demônios e proteger o mundo.

Em apenas dois minutos, Cédric se surpreendeu ao ver sua equipe, e até membros de outras equipes de Caçadores, reunidos diante dele. Ele não se surpreendeu ao ver outras equipes de Caçadores, já que a Associação Mundial de Caçadores enviou suas melhores equipes para combater o Rei Demônio devido ao quão aterrorizante ele era.

No entanto, todos eles de repente adoeceram, e Cédric teve de prosseguir sozinho para lutar contra o Rei Demônio. Ele não se importou, pois pensou que pelo menos assim não precisaria se preocupar com a possibilidade de algum dos membros de sua equipe morrer.

Mas agora ele se surpreendeu ao vê-los todos aqui, já que pensou que provavelmente ainda estariam descansando em seus acampamentos.

Entretanto, seu olhar imediatamente se voltou para a beleza radiante de 1,73m de altura, de olhos brilhantes, com uma figura esguia e curvilínea e rosto pitoresco caminhando em sua direção com lágrimas nos olhos. Mesmo com o rosto um pouco pálido, isso não podia diminuir o brilho de seus grandes olhos cor de avelã. Seu cabelo castanho sedoso era longo e caía sobre as costas como um rio até as coxas; seus lábios vermelhos e exuberantes, juntamente com seu nariz delicado e sua aparência geral, a tornavam bastante deslumbrante.

Ela não estava vestindo sua armadura de caçadora, mas Cédric conseguia entender o motivo, já que ela já estava doente antes mesmo de ele e sua equipe partirem para enfrentar o Rei Demônio. Já era uma surpresa que ela tivesse se apressado para vir até aqui, mas ele sabia que era porque ela estava preocupada com ele e isso o fez perceber novamente o quão sortudo ele era por tê-la e estar vivo para continuar a passar tempo com ela.

"Aira, estou tão feliz em te ver aqui. Você está bem? Seu rosto ainda parece um pouco—"

"Ced! Eu... eu estou bem, mas eu..." A voz de Aira estava embargada enquanto ela enterrava o rosto contra o peito dele, fazendo Cédric se sentir um pouco culpado, pensando que deve tê-la deixado realmente preocupada ao ir atrás do Rei Demônio sozinho, e agora ela deve estar sobrecarregada pelo alívio de vê-lo vivo.

"Shh, Aira, não chore. Eu ainda estou vivo e bem. Não se preocupe por causa do sangue. Vou ficar bem logo depois de tomar algumas poções. Esgotei meu estoque durante minha batalha com o Rei Demônio," disse Cédric sorrindo enquanto a abraçava e acariciava sua cabeça.

Ele e Aira eram namorados de infância e passaram quase toda a vida juntos, chegando ao ponto de até lutar juntos como Caçadores, onde ela atuava como Dançarina de Feitiços em sua equipe. Os dois eram bem conhecidos pelo povo como seus heróis. Eles foram praticamente inseparáveis por grande parte de suas vidas. Com a presença dela na equipe, nenhum deles precisava se preocupar em ficar sem mana rapidamente, sabendo que ela os apoiava. Ela era a melhor das melhores quando se tratava de atuar como uma 'Dançarina de Feitiços', conhecida por ser boa em lançar feitiços rápidos em movimento para apoiar sua equipe.

"M-Mas eu—"

"Cédric, você realmente voltou, hein?" Disse um homem alto, aparentando ter quarenta e poucos anos, de porte robusto e segurando um enorme martelo na mão, com as sobrancelhas ligeiramente franzidas. Ele desempenhava o papel de um 'Baluarte' na equipe de Cédric e vinha lutando ao seu lado por anos. Como Baluarte, sua participação em qualquer batalha era indispensável, já que ajudava a reduzir a pressão sobre a equipe ao suportar os ataques mais fortes desferidos pelos demônios.

"Eu sei que é surpreendente, Derek. Eu mesmo pensei que era um freguês," disse Cédric balançando levemente a cabeça enquanto se lembrava de sua batalha com o Rei Demônio.

"É muito surpreendente mesmo. Quero dizer, nenhum de nós já testemunhou uma ameaça de nível Apocalipse, e não havia como dizer se poderíamos até mesmo vencer, principalmente quando todos nós adoecemos. Você certamente tem escondido sua verdadeira força, hein, Cédric?" Um homem magro de estatura média gargalhou de forma desajeitada enquanto uma gota de suor escorria por sua têmpora. Ele desempenhava o papel de um 'Farejador' na equipe de Cédric, e Cédric o considerava não apenas ele, mas também Derek, como seu melhor amigo, especialmente depois de lutar juntos por tanto tempo e ter um ao outro como apoio.

Seu papel na equipe não podia ser ignorado, pois ele era quem desferia a maioria dos ataques críticos pegando os demônios de surpresa e era muito bom em avaliar suas forças.

"Que nada. Você me conhece, Lenny. Eu só dei sorte," disse Cédric com uma piscadela.

"Mas você não deveria ter voltado, Cédric," disse Derek com um suspiro baixo.

Cédric piscou confuso enquanto perguntava, sem notar como os dedos de Aira estavam apertando ainda mais firmemente sua armadura, "Eh? O que foi isso, Derek?"

A expressão de Derek se tornou um pouco fria enquanto ele dizia, "Eu disse que você deveria ter morrido para que pudéssemos evitar essa situação desagradável."

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