"Moss, mostre as imagens do hospital"
"Sim."
Na sala de tratamento toda branca, o chefe psiquiatra estava sentado atrás de uma mesa, de frente para Sean, um criminoso com doença mental, do outro lado da mesa.
O rosto de Sean estava magro, não barbeado, seus olhos fundos e sublinhados com pesadas olheiras. Ele estava amarrado a uma cadeira, esforçando-se para arregalar os olhos, cerrando os punhos. "Eu não sou da cidade do Mar Negro," ele lutou contra as amarras desesperadamente, "Eu sou Sean, isso é verdade, mas eu não cometi nenhum crime. Eu não sou um criminoso com doença mental. Eu não sou louco!"
"Está bem, eu entendo. Por favor, tente ficar calmo, Sr. Sean." O psiquiatra se recostou, seu tom cauteloso como se temesse perturbar o emocionalmente carregado Sean.
"O que você entende?" Sean explodiu. "Eu não estou mentindo! Eu não sou um criminoso! Eu não cometi um crime! Eu não sou doente mental!"
"Sr. Sean, eu entendo seus sentimentos." A mão do psiquiatra pressionou furtivamente o botão de emergência sob a mesa, pronto para chamar os guardas do lado de fora da porta caso Sean mostrasse sinais de agressão.
"Você não entende nada! Eu apenas fui dormir, e quando acordei, me encontrei neste inferno! Eu sou Sean, de Detroit, eu não cometi nenhum crime!" Sean gritou, em estado de colapso. Seu desespero e confusão eram palpáveis mesmo através da projeção holográfica, "Advogado! Consiga-me um advogado! Eu quero ligar para a polícia!"
"Sr. Sean, como um cidadão de nível seis, seus direitos políticos foram retirados. Você não tem direito de apelação, e nós não podemos conseguir um advogado para você."
"Mentira! O que é esse inferno?" Sean se soltou e avançou, mas o psiquiatra acionou o botão. Guardas entraram correndo, prendendo Sean à força.
"Eu não sou um criminoso, eu não sou!"
O psiquiatra rapidamente retirou um sedativo do bolso de seu jaleco e injetou no pescoço de Sean.
Sean murmurou vagamente, "Deixe-me...ir para casa..."
Sedativos o mergulharam rapidamente no inconsciente.
Jonathan assistiu a tudo isso se desdobrar com uma expressão vazia.
Seu próprio começo tinha sido perigoso o suficiente, mas comparado ao de Sean, ele ainda era o sortudo.
Sean estava extremamente agitado e em um estado irracional. Se ele pudesse encontrar calma, ele seria capaz de invocar a interface do sistema de jogo e entender seu status atual. Seu pânico e medo haviam custado seu julgamento.
Jonathan se perguntou, quantos jogadores tinham realmente lido os avisos e documentos antes de assinar o consentimento para jogar o jogo? Quantos se lembraram e decidiram seguir os seis conselhos? Ele sabia que muitos jogadores nem sequer olharam para as notificações de acordo antes de clicar em confirmar.
Sean provavelmente não tinha lido o e-mail do jogo. Ele estava ignorante das regras de sobrevivência, e isso o colocava em desvantagem.
Jonathan sabia que a pena de morte federal havia sido abolida há oitenta anos. Se Sean optasse por ficar no hospital psiquiátrico e se submeter ao tratamento, ele estaria seguro para a vida, embora destituído de liberdade.
Mas Sean escolheu fugir.
Então o departamento de execução estava autorizado a usar força letal durante sua captura, até mesmo matá-lo, se necessário.
Jonathan havia matado dois ladrões sem enfrentar nenhuma repercussão. Se os membros do Esquadrão Sete matassem Sean, eles poderiam até receber uma condecoração.
"O criminoso Sean carece de experiência em evadir perseguição. Após escapar do hospital psiquiátrico, ele foi avistado nas ruas várias vezes. A rede de vigilância da cidade rastreou seu paradeiro," Martin declarou. "Mapa."
Moss apresentou um mapa da cidade, marcando os locais e rotas de Sean com pequenos pontos e linhas vermelhos.
"Ele está ativo no distrito norte. Uma hora atrás, ele tentou comprar comida em uma loja de conveniência, mas sua conta foi congelada, então ele não conseguiu fazer a compra. Com base em minhas estimativas, Sean ainda está no distrito norte. Ele não pode pegar transporte público ou entrar em espaços públicos." Martin deu um zoom no mapa. "As favelas no distrito norte são escassamente monitoradas, um esconderijo ideal para fugitivos. Precisamos concentrar nossa busca lá."
"O estado mental de Sean é altamente instável, seus superpoderes não têm força letal, mas seus efeitos são incertos," Martin continuou. "Vamos usar uma combinação de táticas de longo alcance e curto alcance. Eu mesmo, Lucas, e Simon estamos em campo. Roberto opera drones. Jonathan, você é o suporte de atirador de elite. Algum problema?"
Atirador de elite de longo alcance? Isso era um grande problema. Ele nunca havia sequer manuseado uma arma!
Jonathan ficou em silêncio, e Martin interpretou seu silêncio como o medo de palco de um novato. Ele o encorajou, "Se a captura for suave, não haverá necessidade de um atirador de elite. Seus escores foram perfeitos, eu estou confiante que você consegue."
"E aí, novato? Pronto para isso?" O homem à esquerda de Jonathan o avaliou, provocando-o.
Jonathan combinou suas características com as informações que ele havia lido e o reconheceu como Roberto, o técnico do Esquadrão Sete, responsável por consertar e operar vários dispositivos tecnológicos. Ele havia estudado os perfis de todos nesta sala minuciosamente.
"Estou pronto, Capitão," Jonathan apertou os dentes e aceitou a ordem.
"Bom, vamos sem demora. Vá trocar seu equipamento," Martin disse.
Todo mundo se levantou e saiu do escritório um por um, virando à direita para se aproximar de uma porta marcada com "Sala de Equipamentos", escaneando suas íris individualmente.
Jonathan também escaneou sua íris e entrou.
A voz de Moss veio, "Esta missão exige trajes de combate à prova de balas, armas de fogo padrão, facas de combate corpo a corpo padrão, rifles de precisão de longo alcance K80 tipo novo, mini drones, monitores de dados, comunicadores de backup, capacetes resistentes à explosão e kits médicos de emergência."
"Por favor, verifique tudo antes de sair da sala de equipamentos."
A sala de equipamentos estava cheia do cheiro de pólvora e do aroma de óleo de manutenção de armas. Fileiras de armas penduradas em suportes, balas e cartuchos brilhando friamente incontáveis. Jonathan também avistou muitos equipamentos de forma estranha, cujos propósitos ele não podia discernir à primeira vista.
Jonathan seguiu seus companheiros de equipe para escolher um traje de combate à prova de balas do tamanho certo. O traje de combate preto era simples e sem decorações extras. Ficou um pouco apertado depois de colocar, o tecido fino mas elástico. Jonathan vestiu um cinto, que tinha muitos botões escondidos aparentemente projetados para segurar armas e cartuchos.
Ele passou para o display de armas após trocar de roupa, aprendendo com as ações de seus companheiros de equipe, e escolheu uma pistola padrão de acordo com o rótulo da arma para prender em sua cintura. Ele também pegou dois cartuchos e uma lâmina curta com uma borda afiada e tratamento antirreflexo na superfície da lâmina.
Jonathan chegou ao suporte que continha os capacetes resistentes à explosão e colocou um. Este capacete não era totalmente fechado, protegendo principalmente a parte de trás da cabeça.
Como atirador de elite, ele precisava carregar um rifle sniper K80 de longo alcance.
Ao ver o rifle sniper desmontado na vitrine, a cabeça de Jonathan começou a girar. Essa arma... era enorme, e pior, estava em um estado desmontado!
Ele sentiu uma sensação de formigamento no couro cabeludo, olhando fixamente para os componentes do K80, perdido.
"Qual é o problema?" Roberto perguntou, se aproximando, "Monte-o e vamos. O Capitão disse que sua mira era perfeita. Eu não vi você montar uma arma em todos os dias que fomos companheiros de equipe, deixe-me ver."
Jonathan fechou os olhos e tocou as peças da arma.
Fechando brevemente os olhos para se preparar, as mãos de Jonathan voaram sobre os componentes - cano, receptor, coronha, mira... montando em velocidades vertiginosas.
Roberto estava boquiaberto, atônito.
Quando o último componente foi montado, os dedos de Jonathan espasmaram involuntariamente.
O deus da sorte estava do lado de Jonathan. Seu talento inato para o combate cobria instintivamente a montagem de armas. Após montar uma arma mil vezes, dez mil vezes, mesmo com os olhos fechados, podia-se confiar na memória muscular para montá-la.
Jonathan levantou o K80 tipo novo em seu ombro, perguntando a Roberto, "E então, como foi?"
"Você é incrível!" Roberto sorriu, aproximou-se para pendurar o comunicador reserva que Jonathan havia esquecido em seu cinto. "Suas mãos estão ocupadas com a arma, eu te ajudo com o comunicador."
"Obrigado," disse Jonathan.
Ele não podia confiar demais no seu instinto de combate, sem alguma teoria em mente não funcionaria. Os livros didáticos de quando "Oficial de Segurança Jonathan" estudava tecnologia de Investigação Criminal na universidade ainda estavam em seu quarto, sobre a mesa. Definitivamente, precisava tirar um tempo para lê-los completamente e preencher os espaços em branco em seu cérebro.
Depois de sair da Sala de Equipamentos e entrar no corredor com seus colegas de equipe, Moss disse, "Por favor, Equipe Sete, prossiga de acordo com a luz indicadora amarela. Capitão Martin chegou ao heliponto."
"Jonathan, você esqueceu de ligar o seu capacete." Roberto estava ao lado de Jonathan.
"Sem mãos..." disse Jonathan, lutando com o peso do K80.
Felizmente, este corpo tinha capacidades físicas muito além das pessoas comuns, o que lhe permitia caminhar rapidamente pelo corredor com uma arma pesando várias dezenas de quilos.
Roberto, sorrindo, estendeu a mão, "Eu ligo o seu capacete para você." Ele tocou na lateral do capacete de Jonathan.
De repente, Jonathan viu imagens de dados verdes diante de seus olhos. A voz de Moss veio de dentro de seu capacete, "Olá, Oficial de Segurança Aprendiz Jonathan. Eu serei responsável por filtrar a comunicação da equipe para você e coletar dados em tempo real sobre direção do vento, velocidade do vento, umidade, obstáculos, distância do alvo, ângulo de elevação de tiro, força de deflexão rotacional da Terra, etc., para apoiar sua precisão de atirador."
...Assim avançado?
As portas do elevador se abriram e fecharam, e Jonathan e os outros subiram para o heliponto no telhado.
Martin estava, completamente equipado, em frente a um carro de polícia alongado, "Prepare-se para partir."
"Sim, Capitão!" a Equipe Sete respondeu em uníssono.
Todo mundo entrou no carro um a um, e Jonathan, com seu rifle de atirador de precisão de um metro de comprimento, ocupou a última fila sozinho.
O carro de polícia levitou para o ar.
Nesse ponto, o sempre silencioso Simão disse, "Todos verifiquem a segurança da sua arma, não façam disparos acidentais."
Lucas respondeu secamente, "Você diz isso toda vez que vamos em uma missão... meus ouvidos estão calejados."
Roberto virou-se do banco da frente para explicar a um Jonathan confuso, "A arma dele falhou uma vez, e quase atirou no carro de polícia. O carro estava voando na época, pegou fogo na hora e quase caiu. Isso causou um trauma psicológico em Simão, haha..."
Depois de ouvir isso, Jonathan reflexivamente olhou para baixo para confirmar que a segurança de sua arma de fogo padrão estava intacta.
"Não fique muito nervoso, Jonathan," Martin, sentado no assento do motorista, disse. "Você só precisa segurar a sua arma firme, mirar no alvo e se concentrar. Não pense em mais nada."
"Sim, Capitão," Jonathan respondeu baixinho.
A chuva torrencial continuava a cair, incessante, refletindo o humor pesado em seu coração.
As janelas do carro de polícia estavam cobertas de gotas de chuva, obstruindo a visão de Jonathan. Após um voo de trinta minutos, o carro começou a descer gradualmente.
"Chegamos ao local onde o alvo foi visto pela última vez," Moss disse. "A melhor posição de atirador é a torre de sinal na Praça da Liberdade, no distrito norte. Oficial de Segurança Jonathan, por favor, prossiga para lá. Oficial de Segurança Robert pode ir para a torre de sinal para controlar o enxame de drones. A torre de sinal tem duzentos e trinta metros de altura, com uma visão relativamente aberta do topo."
"Vamos," disse Martin.
Os membros da Equipe Sete se separaram, Jonathan e Robert subindo a torre com o rifle e os drones a reboque.
Ao alcançar o topo da torre, Jonathan respirou fundo e se ajoelhou, preparando o K80 para mirar.
Roberto abriu sua mochila e tirou uma caixa metálica. Ao abrir a caixa, cinco drones, cada um do tamanho de um punho, se separaram da caixa, mergulhando na cortina de chuva como aves predadoras, voando em direção à área residencial abaixo.
"Estes são principalmente para varredura. Afinal, é uma área residencial. Não podemos usar drones equipados com armas, pois podem causar vítimas acidentais," Robert explicou, segurando um painel de controle e guiando os drones.
"Moss também pode controlar o enxame de drones, mas a função principal é a agregação e análise de dados. A operação manual pode economizar poder computacional e permitir que o feedback de Moss seja mais rápido e cuidadoso. Na verdade, o departamento de investigação deveria atualizar o núcleo de Moss. Isso nos pouparia muito trabalho."
Jonathan permaneceu em silêncio, totalmente focado. Ele estava varrendo a área residencial abaixo através da mira de alta ampliação, procurando por Sean.
Ele movia o K80 milímetro por milímetro, avistando o Capitão Martin e Lucas e Simão, e confirmando suas posições. Então ele afastou-se da mira, o dedo levemente descansando no gatilho. Sua concentração era intensa, a arma parecia uma extensão de seu corpo.
Jonathan nem havia notado que sua boca do cano estava subconscientemente rastreando tudo o que se movia em sua visão - fossem eles seus companheiros de equipe ou civis comuns transitando na favela.
O "instinto de combate" de Jonathan havia sido totalmente despertado. Naquele momento, ele era como um falcão voando no céu à procura de presas, como uma píton à espreita em uma caverna. Ele não precisava fazer nada deliberadamente; seu instinto de caça controlava seu corpo, tornando-o um predador.
Por um momento... apenas um breve momento, Jonathan teve um impulso de atirar em tudo o que se movia em sua visão.
Ele respirou fundo para se acalmar, ajustou sua mentalidade e descartou esses pensamentos.
"Alvo avistado," Moss de repente disse.
Roberto direcionou o enxame de drones para seguir.
Jonathan imediatamente girou sua arma, procurando o alvo sob a direção de Moss - encontrou!
Uma figura apareceu em sua visão, um homem em pânico com um pão pendurado na boca, descalço e desgrenhado correndo pela rua. Ao mesmo tempo lamentável e ridículo.
"Alvo está a 9862 metros de distância, força do vento atual é nível 23, ângulo..." dados fluíram para a visão de Jonathan.
Ele fixou em Sean, seu dedo indicador descansando no gatilho.