—El corazón de Zev canta porque estás aquí, Sasha —el hombre rugió en cuanto Zev se agachó para entrar en la cueva.
Sasha parpadeó. —Eso es... eso es bueno.
—Cuando él regresó a nosotros, inicialmente solo hablaba de ti. Le llevó más tiempo ascender en la jerarquía porque añoraba. Tú tienes su esperanza de amor y una familia.
La mente de Sasha inmediatamente se llenó de imágenes de exactamente qué se necesitaría para formar una familia con Zev, y sus mejillas se encendieron. Las fosas nasales de Yhet se ensancharon, y él rió entre dientes. —No pasará mucho tiempo para ustedes dos, creo. Es bueno que lo desees. Necesitamos más jóvenes.
Sasha quería meterse en un agujero de la vergüenza. —Yo... eso es... quiero decir
—¡Yhet! —Zev gruñó desde el otro lado de Sasha. Ella giró aliviada para encontrarlo saliendo de la cueva, la nieve crujía bajo sus botas, una bolsa colgada sobre cada hombro y sus gruesos bíceps contraídos porque sostenía cada una en su lugar—. Te dije, los humanos no hablan de esas cosas tan libremente como nosotros. Tienes que esperar hasta que los conozcas de cerca.
—Pero ella olía a
—¡Yhet! —lo interrumpió Zev—. Recuerda: Mira y escucha a los humanos, huele y toca a los Quimeras.
La frente de Yhet se frunció en frustración. —Lo siento mucho, Sasha —dijo, inclinando la cabeza—. No quise ser grosero.
Se veía tan apenado que Sasha puso una mano en su brazo.
—¡No fuiste grosero! —se apresuró a asegurarle—. Solo... quiero decir... yo normalmente no hablaría de... nada de eso con otro macho —dijo torpemente, frunciendo el ceño hacia Zev cuando él sonrió y le guiñó un ojo.
Su corazón se aceleró con esa sonrisa, pero lo reprimió. Zev estaba aquí. Y ella estaba aquí con él. Y la parte de ella que no estaba gritando de miedo estaba rebosante de alegría. Pero no iba a pretender que los últimos cinco años no habían sucedido.
Él tenía muchas explicaciones que dar antes de que ella empezara a flirtear con él a propósito.
—Oh, entonces los humanos hablan de estas cosas dentro de su sexo? ¿Hablarías de ello con otras hembras? —Yhet preguntó con entusiasmo.
Sasha se recordó de un niño que aún no había aprendido límites y miró a Zev en busca de apoyo. Pero él solo sonrió y se encogió de hombros.
Sasha suspiró. —Sí, eso es más o menos eso —dijo—. Hablaría de esas cosas con otras, uh, hembras.
—Los humanos son tan extraños. ¿Qué pasa si la otra hembra invitara a tu macho a exhibirse? ¿Y si lo perdieras porque no quisieras hablar de ello? —dijo Yhet.
Sasha parpadeó. Abrió la boca, pero ni siquiera tenía idea por dónde empezar para responder esa pregunta.
¿Invitada a exhibirse? ¿Qué significaba eso incluso?
—Esperaría... —dijo vacilante— que no lo perdería tan fácilmente, supongo.
—Nunca debes dar eso por sentado. Si apruebas a un macho, siempre habla de ello, Sasha. Entonces él sabrá que puede exhibirse para ti, y entonces
—Creo que dejaremos la charla del ritual de apareamiento para otra ocasión, Yhet —dijo Zev, con risa en su voz—. Hoy tenemos asuntos más grandes que atender.
Yhet negó con la cabeza. —No hay asunto más grande que las parejas de apareamiento, Zev —dijo tristemente—. Ya verás.
El ánimo ligero de Zev desapareció y sus oscuras cejas se juntaron mientras tomaba la mano de Sasha. —Bueno, entonces supongo que debemos ir a la aldea y ver, ¿no? —dijo suavemente.
Sasha tomó su mano y lo dejó guiarla por el camino, aliviada de que el tema hubiera cambiado, pero ahora recordando otras preguntas que habían surgido por las palabras de Yhet.
Caminaban uno al lado del otro, los dos hombres tomando cada lado de ella. Yhet claramente daba pasos incómodamente pequeños para su envergadura para mantener su ritmo al de ellos.
—¿Qué es lo que va a pasar con este Zar? ¿Por qué está preocupado Yhet? —preguntó Sasha a Zev.
Zev miró hacia arriba para encontrarse con la mirada de su amigo del otro lado y sus labios se apretaron, profundizando las líneas de su cara.
—Xar tomó el lugar de Alfa cuando me fui. No es inusual que un nuevo Alfa muestre su poder para sofocar cualquier amenaza entre la gente —dijo Zev—. Además, me fui sin previo aviso. Todos querrán que se me discipline.
Yhet agitó una de sus enormes manos y Sasha sintió la brisa agitarse en su cara. —No deseo verte disciplinado, Zev. Sé que no te irías como lo hiciste sin una buena razón.
Zev sonrió levemente. —Gracias, hermano, pero me perdonarás si confío en que tu respuesta a mi ausencia probablemente no sea cómo los demás lo tomarán. —Se volvió hacia Sasha y le guiñó un ojo de nuevo—. Yhet es un poco trotamundos él mismo, así que desaparece mucho. Tiene una perspectiva un poco diferente sobre esas cosas.
—Yo nunca me alejo —murmuró Yhet—. Es solo que... es difícil. Necesito estirar las piernas.
—¿Todo el camino hasta la cueva, Yhet? —dijo Zev enfáticamente, pero sin ira.
Sasha sabía que se estaba perdiendo algo cuando los hombros del hombre masivo se encogieron. —No iba a pasar. Solo estaba... comprobando.
Las cejas de Zev se elevaron como si estuviera escéptico, pero sonrió a Sasha. —Yhet es un excelente macho —dijo con seriedad—. Uno de los mejores. Puedes confiar en él con tu vida. Solo no confíes en él con tu orientación.
Yhet hizo un ruido de dolor y Sasha le dio a Zev una mirada interrogativa.
Él rió. —Yhet aquí es la razón por la que los humanos encontraron Thana. Es el único Quimera antiguo que conocemos
—¡Sabes que fue un accidente! —siseó Yhet, y su labio inferior se protruyó hacia fuera.
—No te preocupes, amigo —Zev rió—, no lo mencionaré otra vez delante de los demás. Solo pienso que a Sasha le gustará la historia. Se la contaré en otra ocasión.
—¿Historia? —preguntó Sasha.
Entonces Zev se giró para encontrarse con su mirada, sus ojos brillantes. —Yhet es un Sasquatch —dijo, su voz llenando de asombro y humor a la vez—. Así que, en caso de que te lo estuvieras preguntando, son reales.