~ ZEV ~
Zev le sacaba una pulgada al hombre-cabra, pero ambos eran anchos y fuertes.
Pero Zev era un depredador.
—Entras en Thana nuevamente sin permiso —dijo Dunken en voz baja—, llevando una débil, humana. No podrías haber hecho una elección que pudiera llevar a los clanes a la batalla con más probabilidad.
Zev negó con la cabeza. —No habrá batalla. Ella es mía.
Dunken resopló de nuevo. —Vaya, estás gravemente mal informado, hermano —dijo.
Alivio.
Zev se relajó y finalmente se permitió reír. —¿Hermano? ¿Qué era todo eso sobre la guerra y la batalla? ¡Me asustaste!
La aguda luz en los ojos de Dunken no desapareció, pero agarró el brazo de Zev y se inclinó para abrazar a su viejo amigo, ambos dándose palmadas en la espalda.
No se perdió de la forma en que las fosas nasales de Dunken se ensancharon de nuevo mientras se separaban, sin embargo.
—Eres un idiota —dijo su viejo amigo, sacudiendo la cabeza—. No estaba bromeando sobre la batalla. Traer una hembra a este circo ahora mismo es probable que encienda toda la montaña. Especialmente una tan— Dunken se cortó cuando Zev le lanzó una mirada de advertencia.
Dunken carraspeó y lanzó una mirada hacia Sasha, eligiendo sus palabras cuidadosamente. —Especialmente una tan… accesible —dijo con tensión.
Zev gruñó.
Siendo humana, Sasha era considerada de un linaje débil. Pero si los Quimeras carecían de hembras, ella aún sería deseada. Y al ser físicamente pequeña y débil significaba que un mayor número de machos se creerían adecuados para aparearse con ella.
Quería morder algo solo de pensarlo.
—Te lo dije, ella es mía.
—Eso está por verse —gruñó Dunken.
—Um, en realidad, creo que no pertenezco a nadie —dijo Sasha, su voz aguda. Se cruzó de brazos mientras Zev negaba con la cabeza, tratando de advertirle. Pero ella estaba demasiado ocupada desafiándolos a ambos para entender que sus palabras tenían mucho, mucho más significado en este mundo que en el suyo—. Yo tomo mis propias decisiones sobre a quién, o qué, pertenezco. Así que ambos pueden irse al infierno.
Dunken se volvió hacia Zev y levantó una ceja. —¿Ves? Circo. Batalla. Te lo dije.
Zev gruñó y cerró los ojos por un momento. —Ella no se da cuenta de lo que está diciendo. Nunca ha estado alrededor de Quimeras antes.
—Pues más le vale darse cuenta rápido —dijo Dunken—, o la desafiaré por ella y te patearé el trasero hasta el río.
Zev se obligó a sonreír, pero su labio superior quería enrollarse hacia atrás y sus dientes querían chasquear.
Sasha acababa de abrir la boca —probablemente para dar una conferencia a Dunken sobre hablarle directamente, en lugar de sobre ella en su presencia— cuando él se volteó y dio una reverencia exagerada, su cabeza balanceándose de lado a lado como si sacudiera sus cuernos en su cara.
Zev se crispó.
—Por favor, sé bienvenida aquí, um... —Dunken se enderezó y sonrió, levantando una ceja en señal de pregunta.
—Sasha —dijo ella con cautela, obviamente incierta de si él se estaba burlando de ella. Miró a Zev quien simplemente rodó los ojos, pero su estómago se retorcía.
La cabeza de Dunken se giró hacia Zev al oír su nombre. —¿Sasha? ¿La Sasha?
Zev asintió. —Te lo dije.
—¡Claramente no lo suficiente! —Dunken exclamó, pero cuando se volvió hacia Sasha, lo hizo con una sonrisa tranquila y ofreciendo su mano en la tradición de los humanos. —Es un placer conocerte, Sasha. He oído muchas, muchas cosas sobre ti.
Ella le estrechó la mano, pero era evidente que estaba desequilibrada, mirando entre él y Zev. —¿Todas cosas buenas, espero? —dijo.
—Sí —dijo Dunken, y luego mostró una sonrisa rápida. —Aunque él nunca hizo justicia a tu belleza. Qué vergüenza, Zev. Tal vez habríamos luchado más duro para que te devolvieran si hubiéramos sabido.
Zev resopló y Yhet, parado detrás de Sasha, dio otra sonrisa congelada.
Siempre había encontrado a los humanos cómicamente poco atractivos, ya que las hembras sasquatch tenían patillas y eran solo marginalmente más pequeñas que sus parejas machos. Y su hembra había sido, según todos los relatos, una belleza entre su gente.
—Eh… gracias —dijo Sasha. Zev suspiró. Ella no estaba preparada para esto. Necesitaba tiempo con ella, para explicar... todo.
—¿Xar sabe que estás aquí? —dijo Dunken un momento después, volviéndose hacia Zev.
—No. No sabía de antemano que vendríamos.
Dunken silbó. —Realmente quieres empezar algo.
—No, no quiero —dijo Zev firmemente. —Pero no había otro lugar a donde pudiera llevarla y estar seguro de que estaría a salvo.
—Oh, ella estará a salvo —dijo Dunken secamente. —Es a ti a quien me preocupa.
Zev le lanzó una mirada, pero el macho solo sonrió. Hasta que Sasha se volvió contra ambos. —Está bien, ¿qué demonios está pasando? ¿Qué van a hacer contigo, Zev? —preguntó, su voz demasiado aguda de nuevo. —¿Qué no me estás diciendo? Pensé que este lugar era seguro.
—Disculpas si no fui claro —dijo Dunken antes de que Zev pudiera responder. Él lanzó una mirada fulminante al macho, pero Dunken lo ignoró. —Sasha, no necesitas temer por tu seguridad en Thana. Las hembras aquí son valoradas. Cada macho en el clan, tenga o no posibilidades de aparearse contigo, se asegurará de que estés segura. No te preocupes.
Zev se estremeció.
—¿Aparearme? —gritó Sasha. —¿De qué diablos estás hablando? ¡No estoy aquí para... aparearme con nadie!
Dunken le dio una mirada a Zev, pero su tono fue suave, aunque firme. —Me temo que en Thana no tendrás elección, Sasha. La supervivencia de las Quimeras depende de ello.