~ ZEV ~
La boca de Sasha se abrió de sorpresa y él sonrió ampliamente.
—Estás caminando con una leyenda viviente —susurró.
Yhet rodó los ojos, pero no dijo nada al respecto.
—¡Yo… cómo… eso es tan genial! —Sasha se giró a ver a Yhet—. Es un placer conocerte, Yhet —dijo entre risitas—. Me alegro mucho de que estés... ¿aquí? ¿Vivo?
Yhet gruñó avergonzado.
—Los rumores y leyendas humanas son ridículos —dijo con voz áspera—. No somos gorilas ni… ni… criaturas.
—Los Sasquatch son nómadas —Zev le explicó—. Yhet visitó el humano—digo, América, y lo vieron. Los investigadores que siguieron el avistamiento lo persiguieron hasta Thana. Es un lugar tan maravilloso que terminaron usándolo como una especie de... santuario para los Quimeras. Así que aquí estamos.
Sasha miró a su alrededor.
—¿Esto es un santuario de vida silvestre?
Yhet le lanzó una mirada extraña, pero él la ignoró.
—Algo así —dijo—. Es lo más parecido en lo que podrías pensar. Obviamente los Quimeras no estaban aquí naturalmente—excepto los Sasquatch. El resto de nosotros fuimos colocados aquí, pero nos gusta. Nos queda bien.
Yhet murmuró bajo su aliento, sonando mucho como un zumbido de abejorros cerca, pero Sasha solo lo miró y sonrió. La sonrisa, sin embargo, se desvaneció rápidamente.
—Entonces, ¿hay un montón de Quimeras aquí? —preguntó en voz baja. Zev asintió.
—¿Y todos son lobos como tú?
—No, tenemos varias especies, más todas las criaturas, como dije. Pero no te preocupes, la mayoría son inofensivos, y los que no lo son no te tocarán cuando huelas a lobo.
Ella lo miró fijamente, y él mostró una sonrisa. Sus miradas se sostuvieron durante un largo suspiro y su corazón volvió a latir con fuerza. Pero fue ella quien rompió el contacto visual, y él no perdió que ella sacó su mano de la de él unos pasos más tarde.
Su pecho dolía, pero no podía contarle toda esa historia enfrente de Yhet—ni de ninguno de los Quimeras, para el caso. Así que le lanzó una mirada suplicante y dijo en su mente, Mis promesas son verdaderas, Sasha. Te mantendré segura. No tengas miedo.
Entonces ella suspiró y él deseó poder desenredar todos los sentimientos que se levantaban en su aroma. Pero justo entonces llegaron al fondo de la pendiente que habían estado bajando hacia el valle. Los árboles se abrieron delante de ellos en el mismo momento que las nubes se desplazaron detrás del pico frente a ellos y un rayo de sol atravesó el medio gris de la mañana, bañándolos a todos en una luz dorada.
El aliento de Sasha se cortó y dejó de caminar, mirando maravillada la belleza que los rodeaba, con las manos en su boca.
Zev inhaló profundamente y su pecho se llenó de alegría.
Había vuelto. Finalmente había vuelto a su hermoso hogar, y esta vez con Sasha. Llevaría tiempo, pero ella volvería a él, estaba seguro de ello. Ella era su compañera—de eso también estaba seguro, aunque no tuviera idea de cómo había sucedido. Todo lo que sabía era que el aire olía mejor aquí. La belleza a su alrededor parecía brillar. Y todo porque ella estaba en medio de ello, sonriendo.
*****
~ SASHA ~
Este era el lugar más hermoso que había visto... y el más abrumador.
Cuando estaban más arriba podía ver los picos de las montañas por encima de los árboles, y la vista distante del suelo del valle con el río corriendo a través de él. Pero mucho había sido cubierto por los densos árboles alrededor del sendero. Aquí... aquí se sentía tan pequeña como una hormiga. Sin embargo, de alguna manera, completamente en paz.
Los árboles se abrieron y despejaron desde el lugar donde el sendero bajaba hacia una llanura herbosa. Directamente frente a ellos, la hierba y los arbustos se ondulaban avanzando hasta la orilla de un río de rápido flujo. En su orilla lejana la hierba comenzaba de nuevo, pero ascendía rápidamente hasta las colinas de una montaña que se alzaba, púrpura y blanca, por encima de ellos, con el sol comenzando a asomarse mientras se levantaba.
Por encima de ellos, algún tipo de halcón se deslizaba en las corrientes de aire de la mañana temprano, con el sol delineando sus plumas de oro.
Parecía una postal. Parecía una pintura. Pero Zev lo llamaba hogar.
Ella se giró para mirarlo, para compartir esto con él y lo encontró radiante de alegría, observándola mientras miraba su hogar.
—¡Es tan hermoso! —dijo ella.
—Deberías verlo en primavera —dijo Zev con una sonrisa torcida—. De hecho, no puedo esperar a que lo veas en primavera —se corrigió a sí mismo suavemente.
Sus ojos se encontraron y se sostuvieron y Sasha no pudo respirar. Por un momento imágenes destellaron en su mente—puestas allí por Zev—de ambos caminando por un sendero polvoriento hacia el valle, encontrando un claro apartado. Ella podía ver las rocas que se proyectaban sobre el agua, una pequeña cascada a la derecha, y árboles y arbustos abrazando los bordes, ocultándolos del mundo.
Luego ella lo vio a él, sonriendo, alcanzando detrás de su cabeza para sacarse la camisa, revelando las amplias planicies de su pecho y los músculos ondulados de su abdomen. Luego Sasha uniéndose a él, ambos despojándose para sumergirse en el agua fresca y clara y saliendo a la superficie para encontrarse... Sasha enroscando sus piernas alrededor de su cintura mientras él hacía fuerza para mantenerse a flote
—Ya sabes, si es de mala educación hablar de deseo, quizás podrías dejar de pensar en cosas que te hacen oler a eso —gruñó Yhet a la derecha de Sasha.
Ella se sobresaltó.
Zev se rió y bromeó con su amigo para cubrir a ella mientras ella parpadeaba y trataba de deshacerse de las imágenes. Pero no pudo apagar del todo el fuego que él había encendido, bajo en su vientre.